天光是惨白的，没有什么暖意，薄薄地铺在雪地上，反射出一片晃眼的、令人头晕的白。空气冷得吸进肺里像含着冰碴子，混着一股子浓得散不掉的硝烟和焦土味，从身后那片崩塌了大半、还在冒着缕缕青烟的山坡方向飘过来。
姬凡被人半拖半架着，深一脚浅一脚地踩在没过小腿肚的积雪里。左半边身子完全没了知觉，像挂着一截不属于自己的、沉甸甸的木头，全靠右边腋下那根临时砍来、还带着树皮湿气的粗树枝，和旁边耿大牛几乎是用肩膀顶着的力道，才勉强没瘫下去。每走一步，那“木头”就和身体连接的地方传来一阵闷钝的、深入骨髓的酸胀和刺痛，提醒他那里的伤有多重。冷汗早就出透了里衣，又在寒风里冻成一层冰壳，紧巴巴地箍在身上。
架着他另一边的，是燕七。少年脸色比雪还白，嘴唇抿成一条没有血色的线，右肩重新包扎过的地方，又有新鲜的暗红渗出来，在灰扑扑的布料上慢慢泅开。他走得比耿大牛稳，也沉默得多，几乎不发出什么声音，只有偶尔踩碎雪下枯枝时，才会有一声轻微的“咔嚓”。但他那只环着姬凡腰的手臂，稳得像铁箍，每一次姬凡腿软要倒，都能及时把他拽回来。
前面，是石红玉。她左臂用树枝和从衣服上撕下的布条固定着，吊在胸前，走得很慢，每一步都小心翼翼，避免震动到伤处。但她的背挺得笔直，另一只手里，依旧紧紧攥着那把沾满泥污血痂的剪刀，眼睛警惕地扫视着前方和两侧覆雪的山林。她偶尔会停下来，侧耳听听，或者蹲下身，仔细看看雪地上的痕迹——动物的蹄印，枯枝断裂的方向，风吹过雪面的纹理。然后，她会指一个方向，用简短到几乎没有语气的话说：“这边，脚印少。”或者：“避开那边，有新鲜车辙。”
耿大牛背上，背着韩老四。
老卒趴在那宽厚的脊背上，一动不动，像是睡着了，又像是昏死了过去。只有偶尔从喉咙深处逸出的、极其微弱痛苦的呻吟，和那顺着耿大牛脖颈往下淌的、温了又冷、冷了又温的暗红液体，证明他还吊着一口气。耿大牛走得最吃力，呼哧呼哧地喘，白色的呵气在胡茬上凝成了霜，他咬着牙，每一步都踩得又深又重，仿佛要把全身的力气都夯进雪地里，才能撑住背上那越来越沉的分量。他不敢走快，怕颠着韩老四，也不敢走慢，怕后面的追兵，或者……别的什么东西。
没人说话。也没力气说话。
所有的精神，所有的力气，都用在了对抗寒冷、伤痛、疲惫，和这片仿佛永远也走不到头的、死寂的雪野上。
他们从那个被炸塌了一半、还在微微震颤的山坡连滚爬爬地逃出来，顾不上分辨方向，只知道离那鬼地方越远越好。燕七和耿大牛轮流背着韩老四，石红玉指路，姬凡被架着，就这么一头扎进了青石峡外围莽莽的雪林。
身后那沉闷的隆隆声和隐约的喧嚣，渐渐被山林和风雪隔断，听不见了。但那股无形的、仿佛被什么东西在暗处死死盯着的寒意，却始终如影随形。
雪不知何时又悄悄飘了起来。不大，细碎的雪沫，被寒风卷着，打在脸上，针扎似的疼。天地间一片苍茫的灰白，能见度很低，十步之外就模糊一片。这雪能掩盖足迹，也能遮蔽危险。
又挣扎着走了约莫小半个时辰，前方出现了一片相对背风的、长着几棵歪脖子老松的斜坡。石红玉停下脚步，回头看了一眼几乎要虚脱的耿大牛和摇摇欲坠的姬凡，又看了看脸色惨白、额头冷汗涔涔的燕七，终于开口，声音嘶哑干涩：“歇一刻。不能生火。大牛，看看韩伯。”
耿大牛如蒙大赦，小心翼翼地将背上的韩老四放下来，让他靠坐在一棵老松虬结的树根旁。韩老四软软地歪倒，脑袋耷拉着，没有一点声息。耿大牛手忙脚乱地去探他的鼻息，又摸他脖颈，指尖传来的跳动微弱得几乎感觉不到，但还有。他松了口气，一屁股瘫坐在雪地里，大口喘气，从怀里摸出最后半块硬得像石头的肉干，塞进嘴里，用口水慢慢濡湿，艰难地往下咽。
姬凡也被燕七扶着，靠坐在另一棵树干上。一坐下，全身的骨头就像散了架，左肩那持续不断的钝痛猛地变得尖锐起来，疼得他眼前发黑，喉咙发甜，差点又吐出血来。他死死咬着牙，把涌到喉头的腥气压下去，闭上眼睛，调整着紊乱的呼吸。
石红玉走到韩老四身边，用那只完好的手，小心翼翼地解开他背上那被血浸透冻硬的布条。伤口暴露出来，周围的皮肉已经呈现出一种不祥的青黑色，边缘溃烂，深可见骨。她眉头紧锁，从怀里摸出最后一点不知名的药粉——那是她从爆炸前仓促抓在手里的，混合了止血、消炎和吊气的药材，所剩无几——均匀地撒在伤口上。然后，她撕下自己里衣仅剩的、相对干净些的布条，重新包扎，动作熟练而稳定，只是手指微微颤抖。
“怎么样？”耿大牛凑过来，声音发颤。
“看造化。”石红玉包扎好，疲惫地靠在树上，闭上眼睛，“伤太重，失血太多，寒气入骨。药……只能吊一时。必须尽快找到暖和的地方，彻底清创，还得有真正的伤药。不然……”她没说完，但意思谁都懂。
耿大牛眼圈一红，别过头去，用粗糙的手背狠狠抹了下眼睛。
燕七没有休息。他走到斜坡边缘，拨开枯草，向外望去。灰白的雪幕遮挡了大部分视线，但他那双异于常人的眼睛，依旧在努力分辨着。片刻，他走回来，低声道：“脚印被新雪盖了些，但还能看出方向。我们绕了路，离青石峡塌陷的地方，至少隔了两道山梁。暂时……没看到追兵的痕迹。”
暂时。
这个词让每个人的心都沉了沉。顾弦死了吗？那两个黑衣人呢？“黑狼”的残匪，缺指头目的“送货郎”，还有可能闻讯赶来的赤蛟帮，或者其他觊觎“龙骸”的势力……他们会善罢甘休吗？青石峡弄出那么大的动静，地动山摇，恐怕方圆几十里都能感觉到。用不了多久，各路人马就会像嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方围拢过来。
他们现在的样子，别说反抗，连逃跑都成问题。
“不能……再走了。”姬凡喘匀了气，嘶哑地开口，每一个字都像是从干裂的喉咙里撕扯出来，“韩伯……撑不住。我们……也得找个地方……处理伤。”
“这冰天雪地，哪儿有地方？”耿大牛绝望地看着四周白茫茫的山林。
燕七沉默着，灰白色的瞳孔缓缓扫过周围的地形，又抬头看了看灰沉沉的天，似乎在记忆和判断着什么。过了好一会儿，他才说：“往西。绕过前面那个山坳，再往北，有一片背阴的崖壁，下面……可能有个洞。我几年前追一头受伤的雪豹时，远远看到过。洞口很小，被藤蔓遮着，很隐蔽。但不确定还在不在，安不安全。”
洞。隐蔽。
这是他们目前唯一可能的选择。
“走。”石红玉挣扎着站起，用眼神示意耿大牛背起韩老四。
再次上路。这一次，方向明确了些，但路途似乎更加难行。雪更深，坡更陡，风也更急。细碎的雪沫变成了真正的雪花，大片大片地飘落下来，很快就在肩头、帽檐积了薄薄一层。
姬凡被架着，意识在剧痛、寒冷和极度的疲惫中浮浮沉沉。他时而能清楚地听到自己粗重艰难的喘息，听到雪花落在枯枝上的簌簌声，听到耿大牛越来越沉重的脚步和压抑的哽咽；时而又觉得一切都很遥远，只有左肩上那持续不断的、仿佛永无止境的痛楚，是唯一真实的东西。
不知又挣扎了多久，前面的燕七忽然停下了。
“到了。”
姬凡费力地抬起头。
前方是一面陡峭的、覆盖着积雪和冰凌的青色崖壁。崖壁下方，靠近根部的位置，果然垂挂着大片枯死冻结的藤蔓，在风雪中微微摇晃。燕七拨开厚厚的藤蔓，后面露出一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口。
洞口很小，里面一片漆黑，散发着阴冷潮湿的土腥味和……一丝淡淡的、野兽巢穴特有的腥臊气。但至少，没有硝烟味，没有血腥味，也没有人活动的痕迹。
燕七第一个钻了进去，片刻后，里面传来他低沉的声音：“安全。进来。”
耿大牛小心翼翼地把韩老四放下来，自己先钻进去，在里面接应。石红玉帮着，把韩老四一点点挪进洞口。然后是姬凡，被燕七拖了进去。最后是石红玉，她进去后，还仔细地将洞口的藤蔓重新整理了一下，尽量恢复原状。
洞里比想象中深，也干燥一些。是一个不大的天然石穴，呈不规则的葫芦形，最里面勉强能容四五个人蜷缩。地上是干燥的沙土，没有积雪。空气虽然阴冷，但至少没有刺骨的寒风。角落里，堆着一些枯草和野兽的毛发骨骼，显示这里曾经是某个动物的巢穴，但早已废弃。
一进洞，耿大牛就瘫倒在地，再也动弹不得，只剩下胸膛剧烈的起伏。燕七将姬凡靠放在内侧干燥些的角落，自己则走到洞口附近，背靠着冰冷的岩壁坐下，微微喘息，右肩的伤处，鲜血已经浸透了好几层布条。
石红玉没有休息。她借着洞口藤蔓缝隙透进来的、极其微弱的天光，再次检查韩老四的伤势，眉头越皱越紧。然后，她又走到姬凡身边，看了看他左肩那可怕的肿胀和紫黑色，沉默地摇了摇头。最后，她走到燕七旁边，示意他解开肩头的包扎。
燕七的伤口，是被重新撕裂的箭伤，深可见骨，皮肉翻卷，虽然没伤到主要筋脉，但失血不少，而且有轻微溃烂的迹象。石红玉用最后一点药粉给他处理，重新包扎，动作依旧稳定，只是额头上渗出细密的冷汗，显然她自己的手臂也疼痛难忍。
处理完燕七，她走到洞穴中央，靠着岩壁坐下，闭上了眼睛，脸色苍白得像纸，胸口微弱地起伏着。
一时间，洞穴里只剩下几人粗重压抑的呼吸声，和洞外风雪呼啸的呜咽。
暂时的安全，并没有带来丝毫放松，只有更深沉的疲惫和茫然。
韩老四命悬一线，姬凡左肩已废，石红玉手臂骨折，燕七箭伤严重，耿大牛也筋疲力尽。外面是冰天雪地，强敌环伺。他们被困在这小小的石穴里，缺医少药，缺衣少食，前途……一片漆黑。
姬凡靠在冰冷的岩壁上，感受着生命力正一点点从重伤的身体里流逝。他怀中，那包用油布裹着的证据，沉甸甸地硌着胸口。
付出了这么多，走到了这一步，难道……就要无声无息地死在这荒山的石穴里吗？
父亲……徐锐……鬼哭涧的袍泽……韩伯……石大姐……燕七……耿大牛……
不。
他缓缓睁开眼睛，望向洞口那被藤蔓遮掩的、微弱的光线。眼中，那几乎被剧痛和绝望湮灭的火焰，挣扎着，重新燃起一点微弱却执拗的光芒。
不能死在这里。
至少，不能全都死在这里。