沧澜苏氏暗牢，二十三年前，夜。
他没有名字。苏氏暗卫不需要名字，只有编号：癸亥七。
那年他七岁，是暗牢里三十个“癸亥组”孩子中的一个。每天训练十二个时辰：隐匿、刺杀、毒术、刑讯、伪装……不合格的，会被“处理掉”。
处理方式很简单：扔进隔壁的“浊气试验场”，成为浊修功法的人体材料。
癸亥七见过三次“处理”。第一次是个女孩，因为潜伏训练时咳嗽了一声；第二次是个男孩，因为刺杀训练时手抖了；第三次是他最好的朋友，因为偷了一块发霉的饼。
朋友被拖走时，看了他一眼，眼神空洞，什么都没说。
那天夜里，癸亥七在训练中故意划伤了自己的手臂，深可见骨。教习冷眼看他：“为什么？”
“痛，能让我记住。”癸亥七说，“记住不能犯错。”
教习盯了他三息，扔给他一瓶伤药：“包扎，继续训练。”
他没被处理。因为他“有用”——他是癸亥组天赋最好的，隐匿术第一，刺杀术第一，忍痛能力第一。
他活下来了，代价是成了“无名”。
十五岁，他通过最终考核，正式成为“影鼠”组织成员，编号“影七”。他开始执行任务：刺杀竞争对手，窃取商业机密，监视可疑人物……干净利落，从无失手。
二十岁，他成为影鼠北境分队小头目。苏氏家主苏文远亲自召见他，赐他姓“苏”——这是影鼠成员最高荣誉。
他跪地谢恩，心中无波无澜。名字、姓氏、荣誉……都是工具，为了让工具更好用。
直到三年前，他接到一个特殊任务：长期监视天机门北境分阁长老墨尘，记录所有与他接触的“可疑人物”，尤其是“与雪灵、古魔相关者”。
任务期限：无限期。
影七在问道峰下潜伏了三年。他见过墨尘深夜独坐观星塔，对着一枚旧令牌叹息；见过墨尘与阁主派来的巡查使争执；见过墨尘暗中调查三年前天机门覆灭的卷宗……
他如实上报，但心中第一次产生了疑问：
一个如此执着于真相的人，真的会是“叛徒”吗？
但他没问。影鼠不该有疑问。
直到那个午后，他接到新指令：西城老余记客栈地窖，疑似出现“特殊灵力波动”，目标为年轻女性，可能身负雪灵之力与浊气，活捉。
他派了两名手下先去探查。手下回报：目标会制符，符箓边缘有冰蓝纹路。
冰蓝纹路……影七想起档案中记载：初代雪灵之力显化特征。
他亲自去了一趟，潜伏在暗巷中，看到了那个额头缠布条的少女——她正从回春堂走出来，脸色苍白，脚步虚浮，但眼神清亮。
那一瞬间，影七忽然想起了七岁时的那个朋友。朋友被拖走前，眼神也曾那样清亮过。
但他还是下了令：“抓。”
因为他是影七，是苏氏暗刃，是工具。
工具不需要感情，只需要执行。
后来，手下在地窖失手，被卫兵所杀；他在鬼市亲自带队围捕，却被少女用诡异的冰雾逃脱；他派人在天机分阁外监视，却看到少女成了天机弟子，当众逼退云纹坊……
每一次回报，苏文远的指令都更急切：“必须活捉！她关系到‘源海之钥’！”
影七不懂什么是源海之钥。他只知道，那个少女的眼神，一次比一次更坚定，一次比一次更像……“人”。
而不是工具。
最后一次行动前，影七独自站在问道城最高的钟楼顶上，看着下方万家灯火。
他忽然想：如果当年那个咳嗽的女孩、手抖的男孩、偷饼的朋友活下来，现在会在哪里？会成为什么样的人？
他不知道。
他只知道，明天他要去执行命令——，用苏文远给的“缚灵锁”活捉她。
成功了，他或许能得到真正的名字。
失败了，他会被处理。
影七摸了摸腰间的短刃，刃身冰凉。
他忽然希望，明天自己能“失手”一次。
就像当年那个手抖的男孩一样。
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