“这件事情恐怕还须贤弟帮忙。”乌进孝诚恳道。
宝玉道：“不知乌兄需要小弟怎样做？”
“尝闻贤弟有‘通灵’之术，能察究疑犯踪迹，在下只是耳闻却不能一见，不知能否一饱眼福？”
“小弟不过是些许‘左道之术’，何谓‘通灵不通灵’？”
“贤弟过谦了——贤弟如无此技，如何能在那太虚幻境从容进退、侦知离奇之迷药‘灌愁汁’？这‘逍遥丸’比之‘灌愁汁’，实乃有天壤之别尔——如果说‘灌愁汁’乃是上等人饮用之‘仙饮’，那么这‘逍遥丸’只能算是凡俗之物。贤弟如何不能侦知？”
“好，为了‘逍遥丸’不至为祸人间，小弟就帮你——只是，你怎样谢我？”
“我等粗人，奉薪微薄，自然不能以财帛敬谢——唯有家酿三十年陈的竹叶青一坛，留在舍中静候贤弟如晤。”
“好！”宝玉的眼里放出了光彩。
“贾兄，我们是不是不用扮‘喜神’了？”女孩们七嘴八舌道。看来裹着一袭惨白的衣袍、脸上涂着死人药水、还粘满了污秽的黄纸，让这些爱美的女孩们还真有点受不了。虽然“装鬼吓人”也是一件很开心的事，但是她们更喜欢干干净净出现在人前。
乌进孝看了看这些女孩子，微笑道：“你们的贾兄也太过分了，怎么想到让你们扮‘喜神’呢？如果你们不介意我这身官服碍眼的话，不如扮做我的随从吧。”
晴雯忽然问道：“你多大的官？”
“五品青龙尉。”
“你有多少随从？”
“带刀侍卫四人、皂役四人、快役四人、步役四人、马役二人，共十八人。”
“那加上我们那不就超编了吗？”
“超编也无妨，我可以随时调动各地捕役协同办案。”
“你要使役三十多个人还是等你做了大官后再说吧。”晴雯忽然做了个鬼脸。众女孩都是一阵哄笑。乌进孝方回过神来，是受到了晴雯的戏弄——看来她们并不想做自己的随从。
宝玉笑道：“你想‘役使’她们怕还没有这个机会。不过我还是要谢谢你的建议，不过，你如果能够为我们提供一所宽宽的大房子暂住的话，那一定会比做你的随从更好。这个房子也不要太大，只要能够住、有几张床、有几张桌椅板凳、有做饭的灶具就行了，当然还必须要安静，最好不要让外人打扰。”
“原来如此……好吧，在下在辰州府城里确实有这么一所旧房子，一直没有人居住，贾兄和姑娘们如不嫌弃，可请去那里暂歇一时。”
“那座房子叫什么名字？”金钏插言道。
“叫‘石头居’。”
“‘石头居’，这么难听。”金钏厥起了嘴。
宝玉却抚掌大笑道：“很好，‘山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿,草色入帘青。谈笑有鸿儒,往来无白丁。可以调素琴,阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？’”
“只要贤弟和姑娘们不嫌简陋，那真是再好不过。贤弟，这荒山野岭终不是长久所居之地，我等现在就动身去辰州府城如何？”
“好极——乌兄可和袭人、晴雯她们先行，小弟去‘喜神’店接别的姑娘们。”
“好——贤弟可和姑娘们直奔辰州府城，往城北高庙街寻找便是。”
天色渐亮，一线曙光照耀着爬满青苔的辰州府城——这座古夜郎国的国都。那时候的人都笑话夜郎自大，其实我们自己何尝不是井底之蛙？宝玉在心中感概着，率领一群姑娘慢慢向城门洞走去——姑娘们已不再是“喜神”打扮，不过还是都化了装，有的扮成公子哥，有的扮成农妇，有的扮成樵子。也不是聚在一起，而是东一个、西一个，好象互相都不认识。
这时城门还未开，几个兵丁在门口监视着路人，看来又是在查“会党”——查“会党”和“流寇”是朝廷第一要办的事情，朝廷的主要精力也都在这上面。至于其他的事情，只能放在次要的位置。就好比乌进孝正在追查的这个走私“逍遥丸”的案件，都明显受到忽视和冷落——查这些民间要案，自然全靠那些捕快自己，朝廷是不会给他们提供任何方便的。任何朝代都是一样，威胁到统治阶级利益的事情，他们才会重视，其他的事，他们都漠然处之。
离开城门看来还有一段时间。和宝玉站在一起的芳官有些站不住了，眼睛里布满了红丝，呵欠连天、昏昏入睡——这也难怪，她们昨天晚上在“喜神”店里站了大半夜，后半夜又不停地赶路，虽然也吃了不少烤肉，可那无论怎样还是抵消不了睡意啊。
宝玉心疼地看着这些女孩子们，忽然为自己的“馊主意”感到有点歉疚，这只怪自己考虑不周，让这些女孩子们受了一夜的辛苦……
“那个乌捕头真的可靠吗？”芳官低声问道。她一方面想知道些事情，另一方面也想用说话驱走睡意。
“应该是可靠的，如果他没有被人易容的话。”宝玉的本意是：除非乌进孝不是他本人，否则他就是值得相信的。宝玉忽然打了个冷颤，是他自己的话“易容”两个字提醒了他，因为他总觉得乌进孝的举止有点反常，那眼神里总带着某种诡异，莫非……
他低声对芳官道：“去，通知大家，我们不走城门了，到北城墙下会合！”芳官点点头，一个一个地去通知同伴……
这时，宝玉已经慢慢向北城墙踱去。化了装的众女孩也不远不近地跟着他。
宝玉他们开始呆的地方是东门，要绕到北城墙，得沿着城墙根走上一里多地……
北城墙已近在眼前。宝玉看了看四处无人，忽然如一只大鸟般掠上了城头，然后对着姑娘们招手……姑娘们也一个接一个掠上了城墙。
司棋拍着胸口低声道：“这感觉怎么有点象做贼？”
宝玉打了一个手势让她们不要说话。他掠上一棵树梢瞭望了一会，又如一只轻雕般一跃而下，轻轻道：“走。”
高庙街并没有什么高大的庙宇，有也只有一座小土地庙半歪在一个不起眼的角落里，如果不仔细看，还以为是个鸡窝窝。不过虽然没有高庙，那“石头居”却还是很容易找。沿街向前走了半里许，穿过一座石牌坊，再转过一条小巷，“石头居”便已经出现在眼前——赫然是座豪宅，红瓦砖墙、气派的、一对石狮子守护的大门，院内高出墙头的参天古木、以及透出的一点飞檐和蹲在檐上的八角兽，都可以看出这绝非一所“陋室”。如果这也算“陋室”，那平头百姓住的又算什么？
宝玉正在疑惑，那“石头居”的大门却打开了，乌进孝的笑脸已经出现在门口：“贾贤弟，你们来得好早啊，在下估计此时城门尚未开，你们应该还在城门外等待——如果在下没有猜错，你们一定是从别的途径进来的。”
“答对了！”芳官忽然冷哼道。
“姑娘的气色为何不佳？可是一晚上没有休息好？”
“还不是拜你所赐？哼！”入画也横眉怒目道。
乌进孝见姑娘们对他没有好感，也不以为意，只是自我解嘲道：“在下知道，在下的这身官服不太招人喜欢……贾贤弟和诸位姑娘们还是快点进来歇息吧，这湘西乃是蛮夷之地，多獐气，晨露又重，看，姑娘们的头发都湿了，小心风寒浸润……”乌进孝的话里满透着关怀，就算是铁石心肠的人也一定会被感动。
“风寒浸润倒没什么，怕的是邪魔浸润、奸邪作崇！”司棋的一双眼睛淬火，狠狠地逼视着乌进孝。
“姑娘们这是何故，为何如此视乌某为仇敌？”乌进孝愕然不解地望着宝玉道。
“你若真是穿这身官服的人，她们对你自然客客气气。”宝玉不阴不阳道。
“贤弟这话什么意思？莫非是怀疑在下的身份？”乌进孝的表情更加无辜，不知道贾宝玉和众女孩何故翻脸。
“‘真作假时假也真，假作真时真也假——不知阁下可曾听过这句话？”
“这么说，贾贤弟是真的怀疑在下的身份了。”乌进孝脸上的肌肉有点抽搐，笑容也有些不自然起来。他的手突然伸向了腰间……
“刷刷刷”攻击却是来向宝玉的脑后！不待冷风袭到，宝玉已经向旁边斜飘而出，身形移动的同时剑已出鞘——也未听见金铁交鸣，“扑滋”一股热血溅到了石狮子上。“啪嗒”一具尸身翻落尘埃——这是自“通灵宝玉”案发以来宝玉杀的第一人！
“呼赤赤！”衣袂破空之声不断响起，宝玉身边眨眼间已落下十几个人影，有的持刀，有的持剑，有的持三节鞭、有的持双钩，将宝玉团团围住……
宝玉冷哼一声：“我不想杀人——不要逼我！”
乌进孝则被姑娘们团团围住——此时竟形成了一个非常有意思的战局：姑娘们围住了对方的首领，宝玉则被对方的手下围住——这可是完全违背了首领对首领、喽啰对喽啰的原则。现在就看谁的喽啰更厉害了。
其实结果很快就出来了。宝玉喝出那一声后，若对方识相，必会全身而退——因为在生命没有必要白白付出的情况下明哲保身是最明智的选择。但这些人没有退。说明他们不是一般的人——他们是经过特殊训练、只知道忠于主人命令、主人不叫他们退就绝不后退的人！他们的命都已经交给了他们的主人，而不是属于他们自己！因此他们也就根本不知道明哲保身！
所以他们的选择是一齐扑了上来。
宝玉的剑自然也不是装饰品，有人血喝的时候还是要喝的！他长剑一挥，人已冲天而起。
“呼达达”那些人也跟着他飞上了高空，仿佛某深山老林里的无数只乌鸦被人惊起，纷纷展翅惊飞一样——他们同样飞得很高——甚至比宝玉更高。但还能从从容容落下地来的却没有几个……
宝玉已经重新落回了地面。那些和他一起飞上天的人此刻要么成了尸体，要么躺在地上痛苦地呻吟……
乌进孝的兵器也终于出手——一只长长的生在腕上的钢手爪——锁龙手！
姑娘们盯着他的锁龙手，并不急于进攻。她们的身手虽然已不如在太虚幻境的时候，但在太虚幻境里有素的训练仍然让她们能够沉得住气而不随便扑击！她们也懂得后发制人的道理。
乌进孝的额头沁出了冷汗……
“滋滋滋”他的锁龙手终于出击！