破庙之内，空气仿佛凝固成了实质。
黑莲圣使静静伫立在无头神像的阴影中，周身没有一丝真气外泄。
却让白莲与剑痴这两位武师巅峰强者，连大气都不敢喘。
宗师如龙，凡人如虫。
那是质的压迫。
忽地，黑莲圣使视线越过火堆，落在了角落里昏迷不醒的林玄身上。
眉头，在黑袍之下微微一皱。
“此番本座前来，乃是为了传达教主法旨，事关北境起事之绝密。”
“圣教行事，不得有外人在场。”
话音未落，黑莲圣使缓缓抬起枯瘦的右手，隔空对着林玄的咽喉虚抓而去。
没有任何花哨的招式，只有纯粹到极致的杀意。
那是碾死一只蚂蚁般的随意。
嗡！
周遭空气骤然紧缩，一只由黑色煞气凝聚而成的鬼手凭空浮现，带着令人窒息的阴冷，直扑林玄面门！
“圣使不可！”
白莲脸色大变，顾不得宗师威压带来的战栗，身形化作一道残影，硬着头皮挡在了林玄身前。
“嗯？”
黑莲圣使动作一顿，悬在半空的鬼手停滞，那双幽冷的眸子冷冷地盯着白莲。
“白莲，你要为了一个外人，忤逆本座？”
仅仅是一个眼神，白莲便感觉仿佛有一座大山压在肩头，浑身骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
“属下不敢！”
白莲单膝跪地，额头渗出细密的冷汗，急声道：“此人虽是外人，却并非属下的私宠，而是属下此行发现的一位……紧要人才！”
她深吸一口气，强压下心头的恐惧，语速飞快：
“圣教此次北境起事，粮草虽足，却独缺军械甲胄。此子……或许就是我们圣教此次起事能够成功的关键！”
“关键？”
未等黑莲开口，一旁的剑痴便发出了一声嗤笑。
剑痴抱着那柄破布缠绕的长剑，斜眼瞥向昏迷中的林玄，目光在那张俊秀苍白的脸上转了一圈，满脸鄙夷。
“白莲，你这谎扯得未免太拙劣了些。”
“这小白脸细皮嫩肉，身上毫无老茧，一看便是那种养尊处优、只会在床笫之间讨女人欢心的货色。”
剑痴嘴角勾起一抹恶毒的弧度：“就这种货色，怕是连兔儿洞里的兔爷都不如，也能成我圣教起事的关键？简直是滑天下之大稽！”
“你——！”白莲美眸含怒，狠狠瞪了剑痴一眼。
“够了。”
黑莲圣使淡淡开口，打断了两人的争执。
那只悬在半空的黑色鬼手缓缓散去，但他眼中的杀意并未完全消退。
“白莲，本座给你一个解释的机会。”
“若这小子的价值不能让本座满意……”黑莲语气森然，“本座不仅要捏死他，治你一个欺瞒上级之罪，也是免不了的。”
白莲心中一凛，知道这是最后的机会。
她迅速调整呼吸，指着林玄说道：“启禀圣使，此子名为林玄，乃是黑山县重山村人士。属下潜伏数日，亲眼所见，此子虽年少，却有经天纬地之才！”
“他在短短数月之内，将一个贫瘠混乱的山村，治理得井井有条。设路卡、练民团、定法度，令行禁止，其调度之法，俨然便是一处精锐军营！”
白莲试图渲染林玄的统御之能。
然而。
黑莲圣使闻言，那张隐藏在阴影中的脸庞却毫无波澜。
“不过是一将之才罢了。”
黑莲意兴阑珊地摇了摇头：“天下不得志的落魄秀才、退伍老卒多如牛毛，这种人，我圣教招之即来，何处不可得？”
“就是。”
剑痴在一旁阴阳怪气地补刀：“都不说我麾下的那些堂主，便是那些分坛的坛主，哪一个手底下没管着几百号人？若是连个村子都管不好，还造什么反？”
“白莲，你若是只有这点说辞，那这小白脸今日是死定了。”
白莲咬了咬牙，继续道：“不仅如此！此子更精通各类机械奇巧！”
“属下亲眼所见，他构筑出数丈高的巨型水轮，不需人力畜力，便能将山下之水引到百丈高的山间，开垦旱地为良田千亩！此等水利之术，堪称夺天造化！”
“奇技淫巧。”
黑莲圣使眼皮都没抬一下，声音更加冷淡：“我圣教起事在即，要的是能杀人的刀，不是种地的水车。只要打下州府，良田万顷唾手可得，何须这般费力？”
“呵，种田？”
剑痴更是笑出了声，眼中的嘲讽几乎要溢出来：“白莲啊白莲，你莫不是在深山里待傻了？我圣教麾下，哪个分舵没有几个种田的好手？你以为我们升平教这十几万信众的口粮，都是天上掉下来的不成？”
他上前一步，逼视着白莲，语气咄咄逼人：“若是这小子只会这些庄稼把式，那你还是趁早给他收尸吧！”
白莲却神色镇定。
她知道，常规的手段根本入不了这两位大佬的法眼。
还有猛药呢！
“种田简单，那炼铁制甲呢？！”
“制甲？”
正欲动手的黑莲圣使动作再次一顿。
剑痴也是微微一愣，随即不屑道：
“一般的铁匠，打几把菜刀锄头还行，至于甲胄……哼，没有个十年八年的火候，连甲片都锻不平整。”
“若是……”
白莲深吸一口气，一字一顿道：“若是能日产五十领板甲呢？”
静。
死一般的寂静。
庙外的风雪声似乎都停滞了一瞬。
剑痴脸上的嘲讽瞬间凝固，整个人像是被施了定身法。
原本古井无波的黑莲圣使，猛地转过身，那一瞬间爆发出的气息，竟让面前的篝火瞬间压低了三寸！
“你说什么？”
黑莲圣使的声音中，第一次带上了一丝难以掩饰的波动，甚至透着几分急切：“日产五十领？还是板甲？！”
甲胄，乃是国之重器！
大乾律法，私藏甲胄三领者，斩立决；十领者，诛九族！
为什么？
因为有没有甲胄，完全是两个概念！
一个身穿铁甲的精锐老卒，在战场上能轻易屠杀十几个手持兵刃的流民。
升平教起事多年，屡屡被朝廷正规军镇压，最大的痛点就是——缺甲！
教中信众虽多，但大多是布衣竹枪，面对朝廷的铁甲洪流，往往是一触即溃。
即便是教主神功盖世，以秘法加持信众，化莲花虚影为护体罡气。
但也只能抵挡一时，且消耗极大。
根本无法持久。
若是真能日产五十领铁甲……
那一月就是一千五百领！
一年就是一支足以横扫北境的铁甲雄师！
“此言当真？！”
黑莲圣使一步跨出，瞬间出现在白莲面前，那双枯瘦的手死死抓住了白莲的肩膀，力道之大，竟抓得白莲护体真气咔咔作响。
“句句属实！”
白莲强忍着剧痛，眼神坚定：“属下亲眼所见！此子以水力驱动巨锤，锻打铁料；又用一种名为‘焦煤’的黑色石头炼铁，炉温之高，匪夷所思！”
“那铁水倒模，水锤锻打，流水作业，根本无需老练铁匠，寻常农夫稍加训练便可操作！”
“那重山村的民团，人人身披板甲，刀枪不入，连司马家那等人物都在他们手里吃了大亏！”
白莲一口气说完，只觉背后的衣衫都已湿透。
“水力锻打……焦煤炼铁……”
黑莲圣使喃喃自语，眼中精光爆射，原本阴沉的气息此刻竟因激动而剧烈波动起来。
“若此事当真，此人……确是旷世奇才！”
“不！这不可能！”
一声尖锐的咆哮打破了黑莲的沉思。
剑痴脸色涨红，大步走上前来，指着白莲怒喝道：“圣使大人，切莫听这妖女胡言乱语！”
“甲胄制作何其繁杂？选料、锻打、淬火、编缀，哪一道工序不是耗时耗力？”
“即便是有数十年经验的军器监大匠，十日能锻成一副良甲已是极限！”
“日产五十？你当那盔甲是泥巴捏的不成？！”
“连教主大人那般神威盖世，都无法凭空变出甲胄，这区区一个乡野猎户，毛都没长齐的小子，凭什么能做到？！”
“这分明是白莲为了保这小白脸的性命，编造出的弥天大谎！”
剑痴越说越觉得有理，看向白莲的眼神充满了恶毒和揭穿谎言的快意。
黑莲圣使闻言，眼中的狂热稍稍冷却，狐疑地看向白莲。
确实。
日产五十领，这听起来太像天方夜谭了。
若是真这么容易，朝廷的工部岂不是全是饭桶？
见圣使动摇，剑痴心中大定，冷笑一声，从怀中掏出一卷羊皮纸，双手呈上。
“圣使大人，与其听信这种荒诞不经的鬼话，不如看看属下带来的东西。”
剑痴瞥了白莲一眼，眼中满是挑衅：“属下深知圣教缺甲，故而早有筹谋。”
“这是属下花费重金，买通雍州府衙内部官员，又派麾下顶尖死士潜入，耗时三月，详细绘制的——”
剑痴声音一顿，一字一顿道：
“雍州府武库布防图！”
轰！
此言一出，白莲瞳孔骤缩。
雍州武库！
那是北境最大的军械库，储藏着足以武装十万大军的兵甲！
没想到剑痴竟然把主意打到了那里，而且还真的搞到了布防图！
黑莲圣使接过羊皮纸，展开一看，上面密密麻麻地标注着暗哨、机关、巡逻路线，甚至连库房钥匙的存放位置都标注得一清二楚。
“好！好！好！”
黑莲圣使连说三个好字，原本阴鸷的脸上终于露出了一丝满意的笑容。
“剑痴，你做得很好！”
“有了这图纸，待起事之日，我等便可直捣黄龙，将那雍州武库搬个底朝天！”
“届时，何愁大业不成？！”
剑痴得意地扬起下巴，如斗胜的公鸡般看着脸色苍白的白莲。
“圣使大人谬赞。”
剑痴阴恻恻地笑道：“属下只是觉得，与其指望那些虚无缥缈的‘奇技淫巧’，不如直接把现成的抢过来，这才是我们圣教的行事作风，不是吗？”
说罢，他指着角落里的林玄，眼中杀机毕露。
“既然武库图纸已到手，这只会种地的小白脸，也就没有留着的必要了。”
“白莲护法若是下不了手，本座不介意代劳！”
铮！
剑痴背后的长剑发出一声清越的龙吟，凛冽的剑气瞬间锁定了昏迷中的林玄。
白莲娇躯一颤。
完了。
在实打实的武库图纸面前，自己的解释显得如此苍白无力。
难道……真要看着这小子死在这里？
“且慢！”