“且慢！”
白莲喊声未落，剑痴手中的长剑已然递出。
剑锋撕裂空气，发出令人牙酸的尖啸，直取林玄眉心。
剑痴嘴角噙着残忍的笑意，他这一剑，不仅要杀这小白脸，更是要狠狠抽白莲的脸！
然而，就在剑尖距离林玄皮肤不足三寸之时。
叮！
一声清脆至极的轻响，仿佛雨打芭蕉。
那柄足以洞穿金石的长剑，竟硬生生停在了半空。
剑身剧烈震颤，嗡鸣不止，仿佛撞上了一堵无形的铁墙。
剑痴瞳孔猛地一缩，只觉虎口发麻，一股沛然莫御的巨力顺着剑身倒灌而入，逼得他连退三步，每一步都在布满灰尘的地面上踩出一个深深的脚印。
“圣使大人？！”
剑痴稳住身形，满脸惊愕地看向那道黑袍身影。
黑莲圣使缓缓收回弹出的手指，神色漠然，。
“本座说过，要杀他吗？”
声音不大，却透着一股不容置疑的森寒。
剑痴脸色涨红，咬牙道：
“圣使大人！武库图纸已然到手，这小子不过是个只会些奇技淫巧的累赘，留着也是浪费粮食，何不……”
“你懂什么。”
黑莲圣使冷冷瞥了他一眼，负手而立，目光幽幽地落在昏迷的林玄身上。
“武库图纸固然重要，但雍州武库守备森严，想要搬空那里，即使是我圣教，也要费一番功夫。”
“而且，一旦惊动朝廷大军，便是鱼死网破之局。”
说到此处，黑莲圣使转过头，看向跪在地上的白莲，眼中闪过一丝精光。
“但若此子真能日产五十领板甲……那便是源源不断的活水。无需冒险，无需流血，只需给他足够的铁料和人手，我圣教便能拥有一支完全属于自己的铁甲军。”
“两条腿走路，总比一条腿稳当。”
白莲闻言，紧绷的娇躯终于松弛下来。
赌赢了！
这小子的命，暂时保住了。
“多谢圣使明鉴！”白莲连忙叩首。
“先别急着谢。”
黑莲圣使语气一转，那双枯瘦的手掌忽然翻转，掌心之中多出了一个精致的紫檀木盒。
木盒并未打开，但仅仅是拿出来，周围原本阴冷的空气便瞬间燥热了几分，仿佛有一轮小太阳被握在手中。
看到这木盒的瞬间，白莲的呼吸猛地停滞了。
那双原本妩媚动人的桃花眼中，此刻竟流露出一股难以抑制的渴望与贪婪，就像是溺水之人看见了唯一的浮木。
纯阳丹！
教主赐下的八品宝丹！
她修炼的《白莲圣功》乃是至阴至寒的路子，虽然威力诡谲，但随着修为加深，阴毒也会迅速累积。她早前修炼之前用功过猛，导致寒毒入髓。
每逢月圆之夜，那股寒气便如万蚁噬心，痛不欲生。
若无纯阳丹中和寒气，她此生宗师无望，甚至可能在某个寒夜里，直接冻成一座冰雕！
白莲下意识地伸出手，想要去接那木盒。
啪。
黑莲圣使手掌一合，将木盒收入袖中。
白莲伸出的手僵在半空，脸色瞬间变得煞白，错愕地抬起头：
“圣使大人，这是教主答应赏赐给属下的……”
“那是之前。”
黑莲圣使居高临下地俯视着她，眼神冰冷如铁：“你为了救这小子，不仅欺瞒上级，还险些坏了大事。死罪可免，活罪难逃。”
“这枚纯阳丹，本座暂时替你收着。”
“圣使大人！”
白莲脸色狂变：“属下体内阴毒已至临界，若无此丹压制，下个月圆之夜……属下必死无疑啊！”
“那是你的事。”
黑莲圣使无动于衷，声音冷漠得令人绝望：“想要拿回丹药，就用功绩来换。”
“既然你把这小子夸得天花乱坠，那本座就给你一个月时间。”
黑莲伸出三根枯瘦的手指，在白莲面前晃了晃。
“一个月后，本座巡查北境分坛。到时候，我要看到三千领锻造精良的板甲入库。”
“少一件，这纯阳丹便归入公库。”
“少十件，你就提着这小子的脑袋来见我。”
“若是少了一百件……”黑莲圣使嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那你这身皮囊也不必留了，正好做成‘人皮灯笼’，挂在总坛门口警示后人。”
轰！
这番话如同一道惊雷，让白莲俏身微颤。
低下头，脸色顿时阴沉下来。
三千领？！
一个月？！
这根本就是不可能完成的任务！
哪怕是朝廷的军器监，调集千名工匠，不眠不休一个月也未必能造出三千领铁甲！
“怎么？做不到？”黑莲圣使眼睛微微眯起，杀意隐现。
“哪里！”
白莲再抬头，已然换上之前那副娇媚神色：“区区三千，圣使自会得偿所愿！”
她知道，自己没有拒绝的资格。
拒绝，现在就是死。
答应，还有一线生机。
“嘿嘿嘿……”
一旁的剑痴发出一阵幸灾乐祸的怪笑，抱着剑，阴阳怪气道：“白莲护法，好自为之啊。若是到时候交不出货，本座不介意亲手帮你剥皮，保证完整，绝不划破一点。”
“那就有劳副教主大人了。”
白莲扭头，巧笑嫣然。
似乎浑然没将这件事放在心上。
只是那眸中的寒星，让剑痴心中一颤。
这妖女！
等死吧！
“行了。”
黑莲圣使摆了摆手，对这场闹剧已经厌倦。
他转过身，望着破庙外漆黑的夜色，语气忽然变得有些飘忽。
“还有一事，需知会你们一声。”
“东境那边传来消息，青莲圣子今日闭关，已引动天地异象。”
此言一出，破庙内的气氛瞬间凝固。
连一直在旁边看戏的剑痴，脸上的笑容也瞬间僵硬，眼中闪过一丝深深的忌惮。
白莲神色一滞，满脸不可置信：“青莲……要突破宗师了？！”
“八九不离十。”
黑莲圣使淡淡道：“教主对此极为重视，已亲自赐下法旨护法。若是成了，他便是继那个叛徒之后，第二个三十岁前突破宗师的圣子。”
白莲只觉手脚冰凉，瞬间笼罩全身。
升平教，等级森严，优胜劣汰到了极点。
教主高居云端，其下风、火、山、林四位副教主镇守四方，再下便是青、红、蓝、白四位圣子圣女。
这不仅是名号，更是养蛊的器皿。
四位圣子圣女，谁能先一步突破宗师，谁便能入主总坛，成为教主亲传，未来甚至有机会执掌大权。
而失败者……
要么沦为普通护法，在无尽的任务中耗尽生命；要么成为新皇登基的垫脚石，死无葬身之地。
十年前，她白莲才是四人中最惊才绝艳的那个！
十八岁便是武师巅峰，风头无两！
可就是为了争那一口气，她强行冲击宗师境，结果走火入魔，道基受损，留下了这一身除不掉的阴毒。
反倒是那个平日里不显山露水的红莲，竟然率先突破宗师！
若非红莲后来叛出圣教，拜入缥缈学宫，成了正道眼中的“浪子回头”，转移了注意力，白莲早就成了被抛弃的棋子。
如今，连一直跟在她屁股后面的青莲也要突破了？
若是青莲成功，那她白莲算什么？
一个十八岁就废了的天才？
一个只会靠媚术勾引男人的废物？
“白莲。”
黑莲圣使的声音幽幽响起，带着一丝敲打的意味，“你们这一批四人，教主当年最看重的便是你。可如今十年过去，你还在原地踏步。”
“教主的耐心是有限的。”
“若是再无建树，这‘白莲圣女’的名号，怕是要换个人来坐了。”
白莲心脏狂跳，恐惧如潮水般淹没理智。
一旦失去圣女的身份和教主的庇护，这些年她在教内得罪的仇家，还有眼前这个一直觊觎她身体和地位的剑痴，绝对会把她撕成碎片！
“属下……定当竭尽全力，不负教主厚望！”白莲声音嘶哑。
“知道就好。”
黑莲圣使转过身，黑袍在夜风中猎猎作响。
“既然都到了，那便发布此次北境行动的最终任务。”
他的声音骤然压低。
“两日之后，北境节度使‘霍天狼’六十大寿。”
“教主法旨：于寿宴之上，击杀霍天狼，取其首级，祭我圣教大旗！”
轰！
破庙外，一道惊雷划破夜空。
照亮了剑痴兴奋嗜血的脸庞，也照亮了白莲那张惨白如纸的绝美容颜。
刺杀节度使！
那可是拥兵十万、自身更是宗师中期强者的封疆大吏！
教主大人，这是要……把大乾的天，捅个窟窿啊！