光阴如白驹过隙，乱尘夏练三伏、冬练三九，昼练刀功、夜读道藏，但听那春秋风雨交替，不知不觉间已是过了五个年头，昔日那个顽皮的少年亦缓缓褪去了稚嫩气，出落成了一名风度翩翩的佳公子。
时值后汉灵帝中平元年，人间又逢大旱，瘟疫横行。从雍州长安开始，自西往东，疫气肆掠中州大地。天灾之时，更起人祸。冀州巨鹿张角、张宝、张梁三兄弟见汉廷昏庸、百姓困苦，便召集了徒众以黄巾抹额，举兵结党、率众起义，号曰“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。今汉运将终，大圣人出。汝等皆宜顺天从正，以乐太平。”天下间的百姓久受苛政之苦，又逢旱灾瘟疫，难以度日，三兄弟振臂一呼，从者如云，张角便将青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州的信众分为大小三十六方，大方万余人、小方六七千人，各以渠帅管辖，浩浩荡荡计有五十万众。汉室九鼎崩塌、天下大乱之势自此拉开了序幕。
这日晨后，乱尘在院中兀自练刀，这五年来他一日都不肯停歇，始终勤习苦练，加上他本就善于思道明理，已将自创的这门刀法耍得气势骇然，使出来如山崩、似巨涛，刀刃每劈出一式便发出风雷破空之声，无形的刀气更是激得院内落叶满地、烟尘飞扬。貂蝉自屋中走出，只见尘土四漫，柳眉微微一蹙，捂住了口鼻，轻声道：“尘儿，你且进屋来，师姐有话想对你说。”
乱尘当即收刀立势，直如行云流水、水落石出，俨然是名家气象。乱尘进得屋内，这些年来，貂蝉愈见消瘦，但丽人姿色却是不减反增，一双眸子柔情婉转，若朝霞之皎、如绿波之灼，红酥手来来回回的摩挲着吕布留在常山上的旧衣，怔怔地出神。乱尘心中怜兮伤兮，却是无可奈何。当年吕布走时曾立下五年之约，此时五年已过，貂蝉日日苦等，柴米少进，身子消瘦不堪，若吕布再是不来，这样的相思成灾、早晚都要愁出病来。五年来，乱尘心念师姐之痛，自己亦是悲苦不堪，只恨大师哥太过无情，若是换了自己，纵然江山拱手、山河在握，又是如何？天下太远，终不及人心之近，于他内心深处，师姐貂蝉的嫣嫣一笑是拿什么也换不来的。可自己不是大师哥，想了又有何用？
他正出神间，只听貂蝉轻声叹道：“尘儿，师姐向来不曾求过你什么事，今日还希望你能帮帮师姐。”乱尘道：“师姐但有所言，尘儿又怎会不听？”貂蝉久不答话，隔了许久，方才开口吟道：“……凤凰台上凤凰游，负约而去，从此天南海北，万里隔阂……你大师哥既然不归，我去寻他便是。”乱尘惊道：“师姐……你要下山？”“正是！”貂蝉虽是个柔弱女子，可这“正是”二字却是说的斩钉截铁。
乱尘心乱如麻，师父左慈数月前方是领了赵云下山云游，至今仍然未归，现在山上就只剩他与貂蝉二人相依为命。他一向敬重师父，貂蝉此时要他未得了左慈授意许可、私自的下山去，于他心中已是千难万难，更何况这些年来他已经渐渐的长大，终于晓得自己对貂蝉一刻也不肯离的眷恋便是世人所言的情之一字，他心底苦恋貂蝉已久，此次貂蝉却要下山去寻她的情郎吕布，他又怎么能忍痛割爱、千里迢迢的将挚爱的师姐护送到他人手中？他迟疑了许久，口中讷讷，原想婉拒了，但又看到貂蝉神色戚然，将他的骨头都似要痛得酥了，那些拒绝的话哪还能说出口来？他又想起师姐性子倔强，若是自己不肯陪同、她自己一个人也一定是要下山去的。想那玉泉山与常山相距数千里，一在冀州、一在荆州，相隔千山万水，自是天南地北、路途遥远。师姐一个孤身弱女子风餐露宿，非但是诸多不便，若是遇上了山贼强人拦路，自己岂不是要难过终身？乱尘将心一横，牵过貂蝉的手来，缓缓说道：“师姐，天涯海角尘儿都陪你去。”貂蝉喜不自胜，道：“尘儿，你待师姐真好，师姐可真没白疼你。”在貂蝉眼里，乱尘一直是那个不曾长大的顽皮少年，向来只有姐弟之情、毫无眷爱之意，她怎知此话一出，更是伤了乱尘的寸寸愁思？
乱尘只觉得鼻子莫名的发酸，却在貂蝉面前微微一笑，说道：“师姐，我先去收拾一下。”扭头径自去了卧室里，他毕竟只是个十五岁的少年，心头的伤心难以自已，又生怕师姐听见，只是将头埋在棉被里呜呜的哭了一阵，听得貂蝉在门外连连唤着自己，便将眼泪擦了，胡乱取了几件寒暑的换洗衣物，为免多生事端又将背上的骨刺以粗布厚厚裹了，将柴刀缚在腰间。待要出屋，他立在门口，四顾屋内，心想此去经年，不知何时才能重返常山。于他心中，世间再是熙攘繁华，也远远不及常山这般的隔世幽静，若不是貂蝉执意相求，他这一生一世也不会下山入世，更愿在常山上陪伴在师父、貂蝉左右，日耕夜歌，白头终老。
出了门去，貂蝉也已是收拾好了包袱，只见乱尘双眼微红，貂蝉不解这其中的缘由，只以为他舍不得这常山旧地，便劝道：“尘儿，你如今也是个大人啦，怎像个小姑娘家哭哭啼啼的？这一次你陪师姐下山，也算是历历世面。”乱尘强颜一笑，道：“师姐说的正是。”二人将门轻轻掩了，出了院去。
行至崖边，貂蝉取出了以衣物床被捆绑而成的长绳，由乱尘环手抱住了秀腰，二人缓缓的搥下山去。其间清风拂面，貂蝉发丝轻舞，乱尘鼻中只闻她体香悠悠、吐气若兰，身与心俱要醉倒其间，只愿常山高绝、高至远无落地之时，将这美人美景长长久久的揽在怀中、纳在心底。可人世间的良辰美景、赏心乐事，向来意深时短，又岂能遂了有情人的心意？
二人下山后，白天赶路、夜间投宿，一路上虽是舟车劳顿，偶尔遇上些拦路欺人的泼皮无赖，皆是被乱尘三拳两脚给料理了，倒也算是相安无事。这一日到了幽州涿县地界。过了涿县城门，进入县城，只有一条不过半丈宽余的青砖板道延伸至街道尽头，街上人烟稀少，街道两边的店铺亦多是门板紧闭，只有三两家食肆开着门。乱尘貂蝉二人自从下常山以来，见多了成批成批的饥民离乡背井，初时还多是有些感慨，但一路走来所见越多，难免麻木。
烈日当空，已是午时，乱尘指了指街角的一家还算干净的客店，说道：“师姐，我们就在此处歇脚用饭罢。”貂蝉心中挂念吕布，只恨不得身上生出一对翅膀飞去与他相会，但抬头见到乱尘满头大汗、双眼凹陷，晓得他早已劳累不堪。这些天来二人不停的赶路，自己晚间倒可休息，乱尘却执意值夜守候在床侧，比起当初下山的时候已是瘦了许多，伸手来用袖子与他轻轻擦了额头的汗水，柔声说道：“依了尘儿便是。”二人方走进店门，店小二已挂着毛巾殷勤的迎上前来，招呼道：“两位客官里面请。”
貂蝉说道：“小二，捡个干净的桌子，再来些白菜豆腐便是了。”她话声虽轻，但语声糯软清甜，引得店中喝酒的客人们听着这如烟似絮般的莺莺软语后，纷纷转头来瞧看这柔声软语的主人。但见貂蝉红裟绛裙，朱唇微启，因由赶路甚急的缘故，微微有些气喘，更增她娇丽柔弱之色，一双明眸更如秋水般灵动，众人皆是看得痴了，只道是此女只应天上有、人间能得几回闻。貂蝉见这么多人盯着自己，难免有些难为情，一抹绯红更是爬上了脸颊，娥首深埋，牵着乱尘在店中一角坐了下来。
他二人方方坐定，便听见店中当中桌子上的一名纨绔弟子高声呼道：“小二，给这位姑娘上些好酒好菜，今儿的钱统统记在小爷的帐上！”说话间，那公子哥儿已站起身来，摇摇晃晃的举了两个酒杯朝貂蝉这边走来。这公子哥儿乃是幽州太守刘焉的独子，名唤刘璋，平日里欺男占女、横行霸道，坏事没少做多少，但人人顾忌他老子刘焉是皇亲国威，又是一方郡守，皆是敢怒不敢言。连店主、小二也是忍不住摇头叹气，心中直是说道：“好好一个仙女般的姑娘，又要被这个小畜生给糟蹋了。”但仍是满脸堆着笑，点头道：“好咧，刘少爷。”唯恐惹了刘璋生气。
刘璋将杯中斟满了酒，端至貂蝉面前，色眯眯的盯着貂蝉，故作风雅的半弯着腰打了一个揖，嬉皮笑脸的说道：“这位小娘子，小生这厢有礼了，且敬你一杯。”貂蝉久在常山居住，并不通人情世故，虽然觉得此人獐头鼠目、说不出来的龌龊，但人家好意要替付饭钱，自己受人恩惠、总不能板着一张脸，微微一笑，婉拒道：“谢过公子美意，只是小妹并不会饮酒。”刘璋嘿嘿的笑着说道：“那有什么要紧，不会可以学嘛，来，来，来，本少爷喂你便是。”说话间，已是伸出手来，欲要捏住貂蝉的下巴。乱尘原本不愿招惹是非，但看到貂蝉被他当众调戏，怒火早已满腔，此时哪里还坐得住？正要出拳，却不料邻桌伸来一双筷子，一下子便夹住了刘璋的手腕，惹得那刘璋啊啊的惨叫。
那人也不管刘璋如何呼喊，只是自顾自的将筷子扭将起来，刘璋欲要从筷子中抽手，但怎奈何对方膂力惊人，自己无论如何也是抽不出手来，只觉筷子越夹越紧、足足要深陷到肉里去，把他疼得龇牙咧嘴。不一会儿，整个人已经痛得跪倒在地，右手更是被筷子扭得脱臼。乱尘心下欢喜，不由拿眼去瞧邻桌那人，只见那人额头宽阔，生了一对大耳，面目虽是忠厚，但隐隐间却有一股说不出来的感觉。那汉子见乱尘亦是瞧着自己，闲着的左手端起酒来，朝着乱尘点头而笑，仰头将杯中酒一饮而尽，表了敬意。刘璋的家仆瞧见主子哭嚎，当下掀翻了桌子，哇啦哇啦的冲上前来，口中不住的骂道：“大胆匪民，快快放了我家公子爷！”这些狗奴才也不待那人答话，已是拳打脚踢着招呼了过来。
乱尘与那汉子微微一笑，身影忽动，酒店内的众人只瞧见泼皮们伸手招架，乱尘像是小孩打架一般，一人打上一拳，砰砰的闷响声连成一片，这些家仆不过是没练过武功的肉体凡胎，怎奈得住乱尘日修夜习、积蓄已久的道家内力？但觉罡风贯胸，被乱尘一拳一个放倒在地，若不是乱尘手下留情，怕是连肋骨、后胸都要打个对穿。那汉子原本以为乱尘只是个英俊的落魄书生，此时突然见他露了这么一手好拳力，心中既是大奇又是大喜。忙是放开了刘璋，整了整衣冠，正色道：“小兄弟好生了得的力气！来，鄙人刘备，再敬你一杯！”乱尘初涉世事，见这汉子面目慈厚，当下也是举杯还礼，却听店口一声惊雷大喝：“掌柜的，给俺老张来十斤老酒！”众人转头一瞧，便见一个黑脸的莽汉大咧咧的跨进店来，兀自将手中提着的猪头甩给小二，又嚷嚷道：“这猪头肉新鲜，给大火煮了，细细切好，俺下酒吃。”
这大汉倒也生得彪悍，身高八尺有余，豹头环眼、燕颔虎须，嗓门又是粗犷，店主平日里早就与他熟识，晓得他脾性暴躁，陪着笑脸说道：“张爷爷，您看，我们这儿……”，他又指着狼籍的地面，面露为难，道：“您今日还是另挑个好地方罢。”
黑脸大汉哪里管他，抬手在柜台重重一拍，骂道：“他奶奶的，俺老张今日酒瘾上头，这才来你店中，你这店家却好不识趣，竟敢不招待俺，可是骨头痒了？”他掌力惊人，那沉香木所制的柜台竟在他这一击下凹了个半寸深的掌印。店主将头一缩，无奈的道：“张爷爷，张爷爷！您先别生气，只是爷爷您看看，小店里今儿个确实不方便。”黑脸莽汉哈哈笑道：“没事，不就是几个泼皮无赖么，且看你张爷爷的。”他径自走入店内，拎起一众无赖的后颈，像是拎着小鸡一般，将刘璋连同他的那些狗腿子一个个都扔到了大街上。刘璋等人先受了乱尘一顿打，现在又见到这黑脸大汉的莽撞蛮力，哪还有平日作威作福的气势？只敢隔着街巷骂了两句，那黑脸莽汉听得聒噪，砸了几张椅子出来，骂道：“再敢放屁，张爷爷将你们的骨头都拆了！”刘璋等人生怕再被他打了，灰溜溜的领了一众家仆远远逃了。
刘备见这黑脸大汉天生神力，心中更是暗喜——今日倒真是天赐良缘，居然在这么个小小的酒馆里遇到两个膂力奇大的力士，若是能拉拢来相助自己，大业说不定有了希望。当即笑脸迎向那莽汉，道：“这位张爷爷如此豪壮，在下可否请您喝上一杯？”黑脸莽汉毫不客气，牛眼圆睁道：“什么一杯，你张飞爷爷要喝上十坛八坛！你可请得起？”刘备笑道：“请得起，请得起，来，请坐请坐。”那张飞也不推辞，大喇喇的坐了下来，道：“俺老张谢了！”
待得店小二将店中收拾了，又将酒菜送上桌来，张飞几斤老酒下肚，话是自然多了起来，大手猛地一拍桌子，嚷嚷道：“敢问兄弟眼下在何处高就啊？”刘备看他一眼，叹了一口气。张飞见刘备似有心事，挠了挠头，转过身来，对着一旁低头吃着饭菜的乱尘二人又打起诨来：“小子，你背上藏的是什么宝剑？既然是个练家子，怎么这般的掩掩藏藏？”
乱尘不善于言辞，张飞这样问了，他也不知如何回答。反倒是貂蝉伶俐，说道：“张爷爷说笑了，我弟弟只是学了一两年家传的手艺，背上带的也不过是一把寻常的长剑，只不过这是家父临终时留给我姐弟二人的遗物，我们不敢污了先父的遗剑，所以爱惜非常，这才用棉布裹了。”貂蝉心知多一事不如少一事，眼下店中的闲杂人等太多，自然是不能向外人随便说起她俩的来历，便寻了这么一个借口搪塞了。
张飞本来也只是随口一问，并不想深究乱尘背后藏的是什么宝剑，接着又问：“你这小妮子倒也伶俐，听你口音，应该不是本地人罢？”貂蝉对乱尘偷偷挤了一下眼睛，道：“是呢张爷爷，我兄妹二人本是晋阳人氏，当下黄巾搅扰乡里，而田地又荒了，我二人无以为生，要去荆州投奔亲人，这才流落到贵宝地。”张飞哈哈笑道：“原是这般，你姐弟二人倒也不容易。”
刘备久不言语，此刻听到“黄巾”二字，朝乱尘二人望了一眼，又是一声长叹，埋头苦饮了一杯。这下可真是惹恼了那黑脸的张飞，他猛地将酒杯一摔，大喝道：“你爷爷的，你请俺在这儿喝酒，俺很是承你的情。可你却左一声右一声的叹气，没来由的搅了俺老张的兴致，俺老张可要揍你了！”
他倒也当真是莽撞的很了，说打便打，话刚说完，已是抡着右拳呼呼的向刘备面门招呼了过去。刘备倒也不是庸手，不等那记老拳迎来，已是连人带椅向后跃起。张飞本来只想要刘备当众出丑，好消了自己一时的怒气，拳中并没有带着多少内力，哪想到这刘备一副老实宽厚的模样，武功却也不俗。他这一拳落了个空，自觉在众人前丢了面子，嗷嗷的大叫，抬腿又是一脚，踢翻了身前的酒桌，桌上的酒杯菜盘啪啪的碎了一地。那店主舍不得自家的器物，上来劝他，反而被他推了一个大跟头，但听张飞哇哇大叫道：“谁敢拦着俺老张，俺老张将他的头都开了瓢！”他这么一身吼，店里本来有几个想劝架的闲汉也收了主意，只好让开空子来，眼睁睁的看着他对着刘备胸口又是一记老拳。刘备有心要试探这莽汉的武艺，当下凝神运气，双掌合于胸前，迎着张飞捶来的拳头平平前推。只听砰的一声巨响，刘备已是硬生生的受了他这一拳。
可张飞天赋神力，刘备如何抵受得住？他顿时觉得周身的气血蒸腾翻涌，喉头发甜，一口鲜血已喷了出来。可饶是如此，他双掌仍是死抵着张飞拳头不放。此时只要他肯撤力收掌，张飞自然罢休，但刘备素怀大志，安肯于人前示弱？他只是将牙关紧紧咬着，借着反冲之力猛地抓住张飞拳头，更将身子扭转，整个人倒悬在半空中，从上往下催动着全身气力，想要将张飞给压垮了。
张飞虽是个争强好胜的莽汉，但并不是恃强凌弱的恶徒。这些年来他也打过不少架，却是从来没当真往死里下狠手，刚才狂怒下才出了重手，出手后自然有些后悔，而眼前这刘备只是吐了一口鲜血，看样子也没受什么大伤，现在更有余力反攻，倒也了得。张飞见好不容易来了个可以一战的对手，不由大为欢喜，虎吼一声，也不收拳，欲与刘备相拼内力。又过了一时，刘备始终不肯放手，张飞脚下猛然一跺，纵身跃起，将刘备高高的撑在头顶。但见刘备双腿撑住了酒馆的屋顶大梁，身子不住的颤抖，屋顶的瓦片被他抖得呼啦啦的砸将下来。店主抱着头趴在柜台后面，不住的暗骂着自个儿今天倒了血霉，先前刘璋等人调戏挑事，已是砸坏了不少桌椅，现在这莽汉张飞又与人斗殴，拆起了自家屋顶，他怎能不气？
这涿县并不甚大，一听到有人打架，爱看热闹的升斗小民们便呼啦啦的都涌了过来。一个红脸的大汉推着辆枣车，路经酒店，只听着店内瓦片啪啪的落地响，却看不见店内是什么情况，便将枣车放了，提身一纵，从众人头顶越过，闯入店来。拼到此刻，乱尘见那刘备脸上的青筋根根凸露，豆大的汗珠自额头间不停渗出，浑身不住的颤抖，心道：“我若不出手相救，这位刘先生怕是要受内伤。可我不会武功，怕是救不了他……不管了，他对师姐有恩，男子汉大丈夫，有恩必报，我不能袖手旁观。”他再也坐不住，正要出手时，却被貂蝉拉住了腰间的衣襟，只见貂蝉对刚刚跳进店里的红脸大汉撇了撇嘴，小声道：“师弟，这人武功也是高强的很，咱们还且看看他如何。”
乱尘拿眼瞧那红脸大汉，只见他生着一鬏二尺有余的长髯，面如重枣、唇若涂脂，丹凤眼、卧蚕眉，甚是威风凛凛。红脸大汉眼见情势紧急，疾身鹘跃，以手化掌，劈向那黑脸张飞。
张飞与刘备比拼内力正是酣处，心想只需多待一盏茶工夫，这刘备便会力竭势衰、败下阵去，自己本就无意伤他，见他武艺也是了得，这才生出惺惺相惜之意。他刚欲收了劲力，却觉察背后压力暴涨、一阵说不出来的窒闷，料是另有高手来了。他发一声虎喝，铁拳倏张，化拳为爪，抓起刘备双掌，猛地一提力，将刘备甩将开去。不待身子落地，单手收回，朝那红脸汉子双拳齐出，左右开弓。
刘备借势在空中一个翻身，右脚轻点墙壁，终是无比踉跄的跌坐在地上，貂蝉二人迎上前去，乱尘心知刘备受伤不轻，根据自己在医术中翻来的穴位图，左掌按住刘备背后的厥阴俞穴，暗暗运气自己身体里那些游鱼一般的力气，替他活筋化脉。过了一阵，刘备这才睁开眼睛，吐了数口鲜血，缓缓回过神来。
这片刻间，而张飞与那红脸汉子已斗了数十招，二人一个凶猛、一个霸道，使的皆是罡猛一类的外门功夫。外家功夫拳脚虽盛，易于制敌，但亦有一处弱点，与内家修习士绵绵然然以内力催生相继的法子相比，持久力不够。但这二人却都能出类拔萃，将外家拳脚练到了极处，由外而内的生出内力，内力激发之下又反增了外家的拳脚之盛，如此循环，由外而内、由内入外，造就了这两名天下顶尖儿的人物。在旁人看来，他二人身法皆快，但在刘备这等内家高手眼中，他们闪光急速中出的每一招皆是势沉力大，更是招式巧奥，并非是蛮打狠斗，每一击都是攻向对方要穴，二人互攻互守、张弛有度，端的是拿捏精准，刘备心中暗暗叫好——他原以为张飞只是个大力士，原来是武功远胜自己的高手，而这红脸汉子居然能势均力敌，俨然高手气象，自己过会可要好好拉拢，不能放走了这些人才。可惜乱尘身负内力却不自知，于武学一道只会他那个至拙的砍柴刀法，但他天性聪明，居然能从招式中反馈到道经间的妙道，二人于他眼中所见的，竟非简单的攻守进退。那招式间极致刚猛的对撞、力道穷尽处新力又生的循环，与他脑海里的道经章句“反者道之动”、“有无相生，难易相成，长短相形”等蓦然交织，在他心头撞出一丝恍然光亮，仿佛窥见了刚强之力中蕴含的天地法则。只是他确实毫无根基，只这瞧了三四十招，待到二人的招式越出越快，那些电光石火间的领悟便被令人窒息的拳风彻底吹散，再也无法追索了。
这番细微变化，却未逃过刘备眼角的余光。他见乱尘初时目光如有所悟，心中顿时一动：“此子衣衫褴褛，背上斜负长剑，应该是个练家子，刚才他渡运内力救我，当是一个内家高手，现在眼观二人剧斗，应该也是在内心盘演。可是为什么先前教训那些家丁却是王八拳一般？是否刻意藏拙？”他难以想通，又见乱尘眼神已然涣散，面露茫然，显然已是无以为继。刘备不知其何，耳听张飞二人荷荷吐气，注意力又随着乱尘的目光回到他二人的搏杀之中。
张飞与那红脸大汉自出世以来，均是未曾逢过敌手，今日却在这小小酒店内寻得了一个难分胜负的对手，皆是喜不自胜，拳脚之中更添威势。
刘备勉力起身，对着张飞二人弯身作揖，高声道：“两位壮士的身手好生了得！在下三生有幸，得见二位神威。正所谓不打不相识，不如就此收了手，过来畅饮一番，如何？”那二人见今日斗到此刻，兴致也已尽了，便一齐收招，答道：“甚好。”
“来，在下自罚三杯。”刘备敬酒间脑子飞转，已定好了招揽诸人的计策，忙不迭的自报家门道：“在下刘备，乃是中山靖王刘胜之后。说来惭愧，虽为皇室后代，但属于旁系，家父刘弘也曾举过孝廉，但无奈其一生清廉为民，过世时家无四尺白绫，家道也是至此中落。刘某虽是不才，但亦有报国大志，可无奈家中贫寒，只得以贩屦织席为业，这才三番叹气扰了张哥哥的酒兴，得罪得罪。”张飞大惊，还了一礼，道：“原来先生是皇族后裔，俺老张粗人一个，先前听见先生长嘘短叹，这才鲁莽动了手，多有得罪，还望先生多多担待。”这张飞是个杀猪屠户，经过多年的累积经营，日子也算过的殷实，家中更有桃园庄田，平日里专好结交天下豪杰。今日早时，一支黄巾军来犯幽州界分，幽州太首刘焉听闻黄巾贼兵将至，见州军不足，便听从校尉邹靖的建议贴出榜文，招募义兵。张飞一直以来想的便是投身从戎、为国出力，先前苦于没有门路，今日看到募兵的榜文，欢喜之下这才来店中饮酒。
而那红脸大汉自打一进门起，目光始终不离貂蝉，将貂蝉瞧得大不自在，只得轻轻咳声示意。红脸大汉自知失礼，收回了目光，清了清喉咙，朗声道：“在下关羽关云长，乃是河东解良人氏，因当地的豪绅仗势欺人，被我杀了，逃难江湖间已有五六年了。今闻此处招军破贼，特来应募。”
刘备眼中一亮，又是一声长叹。张飞不由得火气中烧，腾的站起身来，指着刘备厉声问道：“先生乃是我大汉的皇族后裔，眼下暴民犯乱，男子汉大丈夫不想着为国家出力，却在这里一而再、再而三的叹些鬼气，这是什么道理？”刘备见这莽张飞已然上钩，仍是故作愁眉苦脸，叹道：“玄德素有救世雄心，自黄巾猖乱起后便是寝食难安，亦立下大志要破贼慰民，却只恨我无人无财，一身的抱负不能施展，每每念及于此，这才长叹。”张飞道：“那有什么打紧，我家中有良田百千，与哥哥做了本钱便是。”刘备故作推辞，连连摆手道：“那怎么成？”关羽却是拉过张飞扑通跪倒在他面前，正色道：“我等虽是不才，愿追随大哥，同举大事！”
刘备心中暗喜，他从未想过会如此顺利，还以为要费一番言语才能引二人效力。此刻大喜，亦是跪下身子，道：“二位如何行此大礼，在下一介布衣，如何当受的起？快快请起，快快请起！”关羽张飞二人齐声道：“哥哥乃是皇族后裔，只是时不我待，小弟虽是不才，但亦有保家卫国的赤胆忠心，我兄弟三人这就投身从戎，好好闯将一番功业，哥哥莫要谦逊推辞了。”刘备大哭道：“二位兄弟有这等报国的大志，做哥哥的若再是推辞，岂不负了你们的好意？”三人如他乡遇故知，被刘备紧紧的抱住头哭作了一团。貂蝉却附在乱尘耳边低声道：“这刘备好生的会装腔作势、拉拢人心，尘儿，你莫要上了他的当。”
三人哭了好一阵，刘备提议饮酒相祝，张飞哈哈大笑道：“大哥，俺兄弟三人今日能够遇到，乃是天大的缘分，当喝世间最好的美酒，这小店里如何会有？嘿嘿，弟弟家里倒是藏了数十坛窖藏的烈酒，不如去俺家尽数开了，怎么样？”刘备等的便是这一句，顺势说道：“那叨扰弟弟了。”他有心拉拢乱尘，邀他二人同去，乱尘毕竟不通尘世，不懂这刘备耍的心机，只是见张飞、关羽二人武功不俗，又是豪气干天，有心与他们结识，便应了下来。貂蝉虽然有些不快，但奈何小师弟已然应允在先，只好一同去了。
众人走了小半日，终于来到城郊的一处桃园前。这张飞虽是一介莽夫，但倒也经营得法，这些年来，竟积蓄起了颇为丰裕的家产。便是连这桃园的建筑布局，隐隐间都有了那些世家大族的韵味。众人被张飞请入桃园，但见整个桃园以四角立亭布局，园内桃树花开、芳香沁人，桃树间穿插鹅卵石铺就的小径，每走个数十步，便有芳草假山、清池小亭点缀，月光更是自四周围墙的花格透入园内，有如使人身在世外仙境的错觉。
貂蝉不喜与刘备同席饮酒，便寻了个说辞，独自一人去了后院的厢房里歇息。
“人间***，花好三更时。”一轮圆月高悬于漫天的繁星间，袭袭的凉风拂过，引得桃枝轻颤，芳花飞舞。
貂蝉在厢房内久久无法入眠，出得房来，赤着脚独自站在桃树下，夜风微微拂起她的红裙衣脚，如出尘仙子一般。貂蝉伸出芊芊玉手，三两朵桃花落在手心，印着天上的幽幽星光，眼泪簌簌的落了下来，幽幽道：“大师哥……你可安好？蝉儿……蝉儿好想你……”
而此刻的桃园前院，众人已是喝到酒酣耳热，张飞又提起了结拜之事，刘备极力想拉拢乱尘入伙，但乱尘想起这次下山乃是为了保护师姐、又想起师姐说这刘备为人虚伪，便婉言相拒了。刘备劝了又劝，终是不能勉强，便择了六月十五这个黄道吉日，约好了结义的时辰。
貂蝉原只想在桃园暂住一两日，奈何众人一再劝留。她心中虽不情愿，但一则怜惜乱尘连日奔波辛苦，二则乱世之中能有张飞许诺的车马家丁护送，确是难得的稳妥，三则众人盛情难却。几番推辞不过，她只得暗自叹息，答应了下来，打算等刘关张三人结拜后再作辞别。而乱尘毕竟只是个十五岁的少年，这一个多月照顾貂蝉之余，便去寻那刘关张三人喝酒，多是见他三人亲身体演招式、互相切磋武艺，倒是学了不少没头没尾的功夫。不过他早就被其师左慈压得无心武学，即使记在脑中，也没花什么心思去深悟，空有内力却是个只会挥拳的外行人。
六月十五这一日阳光明媚，桃园中的仆役早早地就在最大的桃树下设了祭桌，奉上了水果酒食，待得人员齐聚，这才焚起缭绕青烟。三人一字跪开，手捧焚香，三拜苍天之后，叩首齐誓道：“今刘备、关羽、张飞三人，虽为异姓，结为生死兄弟。既共为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，明鉴此心，若他日背义忘恩，天人共戮！”
他三人又是互相叩头拜过，刘备心中涌起一阵激动：自己苦待数十年，图的便是飞黄腾达，但苦于一无资产、二无勇士，今日终是天不负有心人，这张飞勇武过人，家产颇丰，自己立业也算有了本钱；关羽熟读兵法，有勇有谋，更是一员帅才。有这两位义兄为伴，他日若多加美言，笼络了乱尘这个初入俗世的毛头小伙子，自己大业何愁？他伸出双手来，与关羽张飞紧紧相握，面露得意之色，道：“大哥平生大志，心关国运民生，以后要多多仰仗两位兄弟了！”
关羽正要答话，骤然起了一阵邪风，将祭桌上的物事刮落了一地，众人俯身去拾，却觉得脚下的大地陡然间剧烈晃动，大惊之际，大地忽的塌陷，幸亏众人均是抓住了桃树才不致落了空。只听满园的桃树轰隆隆成片成片的塌倒，庄园正中心撕开了一个大口子，似有一只无形的巨爪将满园的桃树拖入深不见底的地心里去。桃花亦被邪风飞卷，在天地的摇晃中肆虐飞舞。过不久时，那股巨力更大，将众人一股脑儿的拖入地底。
也不知过了多久，乱尘的神志渐渐清晰，只觉得后背生生的刺疼，伸手一摸，却是骨刺处不住的往外鼓荡寒气，寒气森森，比那齐腰的沼水还要冰冷。不一会儿的工夫，他已觉极冷，骨刺的寒气自后背直直透入全身的骨髓里。便在此时，他又觉得额心处滚热发烫，一股炎炎的热浪从眉心间循着奇经八脉往周身大穴四下冲击。那股热浪每行至一处穴道节点，便与他体内阅读道家典籍所成而不自知的散乱真气混在一处，有如河溪汇江，行到胸口时，已是涨得经脉焱焱欲裂。前是炎热灼人、后是寒冷锥心，这两道水火不容的真气一正一反的在乱尘体内上行下窜、交互盘旋，只逼得他大汗淋漓、痛楚难当。可惜左慈自始至终都未传授过运气调和的内功心法，乱尘也完全不曾自他人处学过修行法门，只能强自煎熬忍受。陡然间，寒气忽的全然散去，眉心却是红光大炽，乱尘如火人般发出一波热浪，待得热气退尽，乱尘无力的瘫坐在水中，只休息了片刻，便着急寻他的貂蝉师姐。
黑暗中，貂蝉但觉后背一阵温暖，一股温润醇和的真气在体内游走，估摸着是师弟乱尘守护在旁，稍微的宽下心来。正要说话，却听张飞粗犷的嗓音喊道：“大哥、二哥、乱尘，你们在哪里？”听他声音，似乎也是在身边不远处哗哗的涉水行走，猜想众人无事，不由得心下宽慰。却听身后那人应声道：“三弟，我在这里，快去寻大哥与乱尘兄弟！”貂蝉一惊，这才知道身后人乃是关羽，她与乱尘自幼一起长大，玩笑嬉闹间的肢体接触倒是稀松寻常，但乱尘素来知礼明仪，从不会造次，关羽在这沼水中与自己肌肤相亲，虽然是出自好意，但也令她尴尬异常，俏脸羞得如同红霞火烧。关羽却不知道这女儿心性，仍是扶着貂蝉，他力气甚大，貂蝉又是柔弱、自然挣脱不开。
不远处，刘备吐了一口沼水，缓缓道：“两位弟弟多心了，大哥无碍。”乱尘此时也已闻声寻来，众人在齐腰沼水中勉力行走，终是聚在一处，貂蝉看见乱尘来了，轻轻唤道：“尘儿”，关羽见众人都瞧着自己将貂蝉牵在手里，这才大觉尴尬，貂蝉身子一挣，便从他手中脱了出去。好在刘备老于人情世故，呵呵一笑，挑开了话题，道：“三弟，你这庄园好生古怪，地下竟会有如此庞大曲折的水道。”张飞道：“俺老张世居于此，当真不知道地下有这般的名堂，容俺好好的打探一番。”众人这才仔细的打量所处的地方。这地下一片漆黑，只见远处的水面上有依稀的亮光，似是出口。众人循着那微弱亮点的方向，在黑暗中细细摸索，不知觉间扶着岩壁拐了三两个弯道，终于见到前方远处有一道幽幽的光线自洞口斜斜的射了下来，不由加紧了脚步淌了过去。
乱尘猛地一个寒颤，背后的骨刺忽地亮起幽幽蓝光，只觉脚下水面呼呼的汹涌搅动，迎面更是扑来阵阵带着腥气的潮味。乱尘觉察不妙，将貂蝉掩在背后，高声提醒道：“大家小心，水里有……”他话未说完，前方已是高高打起数个水浪，端端是震耳欲隆，眼看过去那些水浪竟足足有一丈多高，腥风更是狂起，臭味愈来愈浓，生生的打在众人脸上。
只见那高高涨起的潮浪上，似有两盏灯笼亮了起来，与乱尘背后的骨刺一般闪着幽幽的蓝光。那灯笼远远的便透出森森寒意，众人当下只觉浑身一寒。更诡异的是，两盏灯笼似乎会动，片刻间已近到众人身前，众人待得看清之后，皆是倒吸一口凉气，这哪里是什么灯笼，分明是巨蛇的一对眼睛！那巨蛇足有两丈多高，下半身浸在沼水里，蛇头高高昂起，嘶嘶的吐信，一对巨眼死死盯着乱尘，
张飞性急鲁莽，骂道：“俺说怎么好端端的地底下陷，原来是你这妖物作祟，看俺老张来收拾你！”说着已是抡起老拳，哇哇叫着冲向巨蛇。他身处水中、不便于身法腾挪，但他武功倒也当真了得，几下重拳下去，巨蛇不及躲避，被他狂殴在七寸处，痛得狂性大发，巨目中寒光暴涨，发出一声震天动地的长嘶，众人耳膜均是一阵刺痛。蛇尾猛地横扫，张飞欲要纵身跃起，可忘了身在水中，无处借力，胸口被横空扫来的蛇尾重重一击，如断弦的风筝一般甩在沼水里。
“二弟！”关羽牵挂张飞安危，上前抬腿便是数脚，踢向巨蛇头部，更是呼道：“乱尘，护着貂蝉和大哥！”巨蛇见人骑上头来，毫不避让，狂嘶一声，以蛇头蛮顶，关羽只觉得右脚如同踢在岩石上，一阵钻心的剧痛，但他性子强悍，也不等身子落地，半空里一个鹞子翻身，双拳如暴风骤雨般轰在巨蛇头上。巨蛇狂性更是大发，双目的寒光化为血红色，甚为骇人。这巨蛇大怒之下，将关羽的身子牢牢卷住，关羽再是厉害也不过是肉体凡胎，如何能抵挡的住？
眼看着关羽就要被巨蛇活活绞死，乱尘的眉心处忽然大现异光，连经脉纹路都是昭然可见，身子更是慢慢的浮出水面，悬停在半空中。但见他双臂箕张，猛然睁开眼来，眼中的绿芒暴涨，背后骨刺哗哗直颤，似有什么封印之物要从中逃出一般。
只听“吼”的一声狂响，一道耀眼的绿光自乱尘眉心间疾射而出，绿光迎风即长、倏忽间已是变成一条丈余长短的青龙。那青龙咆哮着伸出龙爪，一下子便钳住了巨蛇身子，与巨蛇厮扭成一处。巨蛇要与青龙厮打，自然将关羽松了。
关羽被巨蛇缠至现在，早就没了力气。巨蛇蛇尾一松，他便自半空中摔将下来。眼看他将要落入水中，青龙陡然昂首长啸，龙尾一卷，接住了关羽，关羽见青龙并无恶意，顺势抱住了龙身，不料甫一接触龙鳞，便觉自身真气竟不受控制地向外倾泻，被那青龙疯狂的倒吸。关羽心中大骇，急欲运劲挣脱，可那吸力沛然莫御，竟如蛛网箍身，让他丝毫动弹不得。青龙得了他体内的纯阳真气，身躯顿时暴长，顷刻间已和巨蛇一般的大小。
而乱尘更是漂浮在半空中，貂蝉连呼了数声也听不到他应答，只得伸手去拉，刚是碰到他的身子便被一股巨力反震。而乱尘眼中的绿芒猛地一炸，忽是变成金色，胸口也亦有金光泛起，不一会儿，整个人都笼罩在那团耀眼的金光里。乱尘只觉胸口抑闷难当，张嘴大叫，却呼不出半点声音。便在此时，一股热气自胸口间急剧流转，他燥热难当，伸手方要去撕了胸衣，一轮金色毫光已是将胸前的衣物震得粉碎，旋转着飞将出来。众人正诧异间，又听乱尘一声痛苦的嘶吼，背后又是飞出一团白光。这金白二色毫光汲取着山洞里的积水，逐渐增大且清晰起来，金光是为佛家的“万”字真言，白光乃是道门的阴阳太极图。两图交织一处，眨眼间已有数十丈方圆，将缠斗的青龙、巨蛇俱罩在金光之下。青龙巨蛇甚是害怕金白二光，欲要双双落逃，却被张飞扯住了蛇尾、关羽扳住了龙身。
众人正胶着之间，却不知乌黑的天际间已然飞速落下一枚火球，于一道道的闪电中穿梭而过，如同鸢尾般在血黄的天空里，呼啸着拖着长长轨迹直往桃园击将下来。飞火流星轰隆的砸开地表，正中金白光团的正心。
众人只觉得光色大炽，耀得睁不开眼来。忽然间毫光陡然一暗，再也听不着蛇嘶龙啸，寂静的渗人。也不知过了多久，众人勉强睁开眼来，张飞与关羽二人这才发现各自手中多了一件长兵。张飞手中是一把丈八长矛，想来是黑蛇所化，通体乌黑，矛尖长八寸，刃开双锋，作游蛇形状；关羽手中却是一把大长刀，刀头阔长，形似半弦月，背有歧刃，刀身穿孔垂旄，刀头与柄连接处有龙形吐口，甚似蟠龙吞月。便是那颗从天而降的陨石，也被刘备瞧出是稀世之物，日后更被他寻得巧工良匠，打造成了一对寒铁双股剑。
三兄弟皆是大喜，心道：“看来我三人结义乃是顺应天命，上天知我等要起义事，今此显灵，赐予了这两桩神兵利器。”岂知这只是他三人误打正着，受了乱尘的福缘而已。那颗陨石乃是蚩尤昔年的部曲刑天寻着了自己头颅，算准了这一日的时辰因缘，将头颅自天上奋力掷下，只为克破乱尘出生时被元始和准提所布的封印、打通他周身的奇经八脉。乱尘身在凡间，自当是不知天上何事，只觉散在周身诸脉里的“小鱼儿”骤然一通，但那寒铁巨石从高空陨落，虽然刑天尽力算了力道，仍是力大，撞得他头昏脑涨，当即厥了过去。