正午时分，灼热的阳光有些刺目。
乡野的一处村庄里，建立在河边的磨坊旁。
一伙被扒光的强盗被按在地上，绑上手脚，周围是盯着他们的士兵，表情不屑。
村庄的村长，同时也是磨坊主兼任本村事务官的老人站在一旁，拘谨地计算着强盗装备的价值。
“五套破损皮甲，两把旧剑和五根钉头木棍，若干银质首饰和餐具，价值约在40银币，您看？”
老人小心翼翼地看向罗德，见到他点头后才松了口气，将一袋钱币递给他。
费了半天劲结果还不到十天饭钱，清剿盗贼这活果然没前途。
罗德翻起白眼，将钱袋放到身后的马车内。
倒也不算失望，收益和风险成正比，这些盗贼虽然穷，但作为新兵见血的磨练对象倒是不错。
踏上赶往北境的道路后，罗德赶路之余会帮助沿途的村庄进行盗贼清剿，作为士兵演练。
这些盗贼往往三五成群，至多也就十几人。
装备残旧，秩序混乱，在成建制的正规部队面前可谓毫无反抗能力。
收益虽然不高，但也足以弥补沿途路上的采购损耗。
罗德来到井水边，将高等薰衣草制成的净水片丢入其中。
随后让身后的士兵们原地休息，享用午饭，等到了相对凉快的下午后再度出发。
在休息过程中，罗德注意到不远处的情况。
在那里，村长老人始终保持着心惊胆颤的表情，徘徊在一旁不敢远离。
更远处是不少躲避在房屋后面的村民，时不时伸出头，眼神担忧地看向他们。
偶尔有好奇的小孩想要靠近，便会被大人害怕地连忙拖走。
罗德知道他们在害怕什么，不是地上这些被抓捕的强盗，而是他带领的士兵。
这处村庄已经远离城市，处于偏僻的郊外。
管理这里的领主也只是个名不见经传的破落男爵。
面对这种没有上层力量保护的村庄，过路的军队比盗贼更加可怕，往往会将整个村庄洗劫一遍。
如果是在军队本国境内，求财以外，杀人倒不至于，最多抢走几个有些姿色的年轻少女。
这几乎已经成了许多贵族军队的传统。
领军的领主借此敛财，许多被征召的士兵也期待着这为数不多的赚钱机会。
毕竟他们往往是被领主以劳役之名征召，需要自备武器和食物，还没有薪水，为了生存便习惯掠夺。
现在想想，自己没有招到职业士兵倒也不是件坏事。
罗德看着手下士兵，他们正聚在一起兴奋地讨论着自己击败盗贼的英勇，互相吹嘘着。
没人意识到，不远处手无寸铁的村民是他们天然的钱袋子。
新兵虽然稚嫩，但也有着更好的可塑性，骑士扈从们又是刚出城堡，仍恪守着被教导的美德。
这使罗德制定的军队规章能够被很好的遵守。
作为代价，就是他这個领主领着一帮士兵，每天不仅赚不到钱，反倒一直亏钱。
罗德也不在意，这帮士兵是他接下来发展的核心之一，除了身体素质外，必要的军队素养必不可少。
现在花钱打下基调，未来才能走得更远。
离开村庄之后，经过半天的行程。
傍晚时分，天色逐渐昏暗。
由于前方没有靠近的村庄，罗德让部队就地扎营。
同时进行日常的演练。
站在前方，罗德举起手掌，对着身后手持盾矛的士兵高喊道：
“铁壁！”
排列整齐的士兵默契地高举大盾，腿部弯曲，重心下沉，将手中的大盾朝前挺立，彼此配合形成一道坚实的盾墙。
“贯刺！”
大盾分开，留出的空隙后方长矛猛然向前突进，撕裂空气，划出剧烈的破空声浪。
罗萨盾矛阵，这是出发前，罗德从城堡图书馆中找到的军队阵列。
需要士兵们默契配合，成型后攻守兼备，无论是对步兵还是骑兵都有不错的克制效果。
罗德在指挥的同时，不断指正着某些士兵的错误动作，让他们调整身姿重新再来。
这个过程中，他的眼中闪耀着肉眼不可见的魔力光辉。
【真视之眼】，这本是巫师知识中用于加强视力，方便对魔力进行控制的辅助技能。
但罗德发现它在身体技艺的练习上，同样有着强大的增益效果。
利用真视之眼，罗德能够快速掌握战斗技法，并看穿其他人的身体动作，实现下一秒的预读。
曾经他确实疏于骑士练习，但疏于练习不等于没学会。
恰恰是他早已掌握，才把时间放到更重要的巫师知识上。
而现在，在他的精准指导下，仅仅过去两周。
训练周期本该超过半年，上手难度不低的罗萨盾矛阵已经初具雏形。
不远处，诺厄和霍姆斯两人正在观摩。
感受到练习传来的阵风后，诺厄早已习惯没什么感觉，但霍姆斯骑士难以置信地睁大了眼。
身为剑陵骑士，他当然认识当年王国抵御北境蛮族的这一知名战阵。
也亲眼见证了这些士兵从零开始的学习历程，为罗德的教导能力惊讶。
但真正让他难以置信的，是这些士兵的身体素质是什么情况？！
要知道再强的战阵，最终拼的还是规模和士兵力量。
让一群瘦弱村民扛着沉重的盾矛，哪怕上千人也顶不住蛮族几十人的一次骑兵冲锋。
可不久前还是拿着武器都吃力的这帮民兵。
现在挥出的盾矛力度丝毫不亚于精锐的战士，组建的战阵让他这名骑士都感到心惊！
霍姆斯骑士预想自己骑马冲向他们的结果，汗水不禁从额头流下。
他惊疑不定地看着最前方的罗德。
罗德注意到了他的视线，但不会去解释什么。
中世纪就这点好处，只要你的血统足够高贵，哪怕做出超越常理的神奇事件，外人也会认为这是神迹的显现，能很轻易地接受。
就像他的兄长安东尼，那位盛名的白骑士。
事实上，这些士兵的身体素质能够近乎翻倍，靠得自然是他种出来的高等黑枸杞。
因为是实验品，成熟之前不能确定效果，再加上养护需要耗费大量时间，罗德目前只养大了一株高等黑枸杞。
这一次结果共有20枚果实，下一次结果要到一年后。
罗德和诺厄成为骑士分别花费了五枚。
成为骑士后，高等黑枸杞的强化效果被大幅削弱，更多是作为重伤后补血的治疗药。
罗德便留下三枚备用，剩下七枚被他用魔力调和制作为强化药剂。
路程中一直在滋养手下这帮士兵。
搭配充足的肉食和面包，足以让他们脱胎换骨，身体各方面素质大幅强化。