车轮碾过青石铺就的村路，发出沉闷而规律的声响，像是敲在许木的心口上。
他扒着马车边缘不算光滑的木框，小小的身子尽量往后探，目光死死黏在村口那两道越来越模糊的身影上。
风卷着路边的尘土掠过，迷了眼，也搅乱了心头那点好不容易压下去的酸涩。许木紧紧咬着下唇，直到尝到一丝淡淡的铁锈味，才勉强将眼眶里打转的泪珠逼回去。他不肯哭，至少不能在这离别的时候哭。爹娘还在望着他的方向，他要是掉了泪，回头他们该更放心不下了。
虽说自小就比同龄的孩子沉稳懂事，别家孩童还在疯跑嬉闹时，他已经能帮着家里做些力所能及的活计，心思也比旁人细腻得多。
可再怎么早熟，他终究只是个十几岁的少年，长到这么大，从未离开过爹娘半步，从未离开过生他养他的青石村。
这是他第一次真正意义上的出远门，前路茫茫，未知的一切像一层薄雾笼罩在心头，挥之不去的伤感与彷徨，悄无声息地漫遍全身。
他攥紧了藏在袖中的小手，指节微微泛白，年幼的心底在这一刻悄悄立下一个最朴素也最坚定的誓言。
等他出去挣到大钱，等他有了出息，就第一时间赶回来，守在爹娘身边，再也不分开，再也不让他们为自己操劳，为自己牵挂。那时的许木满心满眼，都只有这样简单而温暖的念想。
他绝不会想到，这一去，钱财多少、富贵荣华，于他而言都将变得毫无意义。他脚下的路，会彻底偏离凡人一生安稳劳作、平淡度日的轨迹，踏上一条常人连想象都不敢的仙途，一步一步，走出独属于自己的修仙大道。
只是那时的他还不懂，有些离别，一旦转身，便是天人两隔，再无相见之日。
马车一路颠簸，离开了青石村的范围，驶进了连绵的山路。窗外的景色从熟悉的田垄、屋舍，变成了陌生的山林、荒径，许木靠在车壁上，昏昏沉沉地睡了又醒，醒了又睡，心里的空落一刻也不曾消减。
不知行了一日还是两夜，车轮碾过路面的声音渐渐变得嘈杂，耳边也多了人声、吆喝声，马车终于缓缓停了下来。
这里便是明太城。
可在常年在这里当门丁、跑了十几年差事的张二心里，这所谓的“明太城”，不过就是个屁大点的镇子，正经名字该叫明太镇才对。也就那些住在附近深山沟里，一辈子没见过世面的土人，才会一口一个“明太城”地叫着，仿佛这巴掌大的地方是什么了不得的大城一般。
明太镇确实小得可怜。整个镇子就一条主街，东西走向，名叫明太街，街面不算宽敞，两旁的屋舍挨挨挤挤，一眼便能望到头。
镇上连像样的客栈都只有一家，便是坐落在镇子西端的明太客栈。过往的商客行旅，若是不想在野外露宿，受蚊虫风霜之苦，便也只能落脚在这里，别无他选。
镇上还有一家春香酒楼，规模不大，木窗木柱都带着几分岁月沉淀的陈旧，却别有一番古色古香的韵味。此时正值正午午饭时分，酒楼里人声鼎沸，碗筷碰撞之声不绝于耳，几乎座无虚席，烟火气十足，倒也显出几分热闹。
许木被周遭的声响拉回神，才发觉马车早已停稳，一路悬着的心猛地提了起来。他转头看向身旁的二舅，勉强扯出一个憨厚的笑，语气里藏不住忐忑：“二舅，我……我没啥别的感想，就是有点害怕，不知道等会儿，能不能被仙人看上，收作弟子。”
二舅闻言爽朗一笑，大手重重拍了拍许木的肩膀，力道不轻不重，像是在给他打气：“傻小子，别胡思乱想，都到地方了。这里就是二舅家，你先跟着进去歇一歇，好好睡一觉，养足精神。等明天一早，二舅就带你去家族那边，一切有二舅在，别怕。”
许木点点头，跟着二舅走下马车。
眼前是一片整齐的瓦房，院墙不高，透着寻常人家的安稳。他默默跟在二舅身后，走进一处安静的房间，屋内陈设简单，一张木床，一张矮桌，干净整洁。许木木然地坐在床沿，可闭上眼，却半点睡意也无。
脑海里翻来覆去，全是离家前的画面——爹娘叮嘱的话语，乡亲们善意的目光，亲戚们或期待或羡慕的眼神……一桩桩，一幕幕，在心头反复闪过。
他轻轻叹了一声，心底那股想要被仙人选中的念头，愈发强烈，沉甸甸地压在心上。
只有入了仙门，才能真正有出息，才能早日回到爹娘身边。
他不知道，这一念起，便是凡仙殊途，再难回头。
目送二舅宽厚的背影走出房门，轻轻带上那扇老旧的木门，许木紧绷了整整一天的神经，终于在这一刻彻底松垮下来。
从清晨离开青石村，到一路车马颠簸，再到踏入陌生的明太镇，他始终像一根被拉到极致的弦，不敢松懈，不敢流露半分脆弱。
此刻独处一室，扑面而来的疲惫如同潮水般将他淹没，少年单薄的身子再也支撑不住，他甚至懒得褪去身上的粗布外衫， simply一头重重栽倒在铺着粗布床单的木床上，鼻尖萦绕着淡淡的稻草与阳光混合的气息。
没有想象中的辗转反侧，也没有少年离家后常见的怕生与不安，许木双眼一闭，沉重的睡意瞬间席卷而来。
不过片刻，均匀而轻微的鼾声便在安静的房间里轻轻响起，睡得安稳又踏实，仿佛这张陌生的床榻，与他在青石村那间熟悉的小土房里的床铺别无二致。
连日的奔波与离愁，全都在这一场毫无防备的沉睡中，被暂时抛到了九霄云外。
窗外的日光一点点西斜，从明亮的正午变成昏黄的傍晚，再到彻底沉入夜色，房间里渐渐暗了下来。不知睡了多久，许木被一阵轻轻的叩门声唤醒，迷迷糊糊地应了一声，房门便被缓缓推开。
一个年纪稍长他几岁、穿着短打布衣的小厮端着一个木盘轻手轻脚地走了进来，木盘上放着两碗热气腾腾的米饭，一碟青菜，一碟炒豆干，还有一碗飘着葱花的清汤。
饭菜算不上丰盛，更没有什么大鱼大肉，可对于奔波了数日、早已饥肠辘辘的许木来说，已是难得的美味。饭菜的香气钻入鼻腔，瞬间驱散了他残存的睡意。
“公子，您醒了？快趁热用些晚饭吧。”小厮语气恭谨，将木盘轻轻放在床头的矮桌上，便安静地退到了一旁。
许木点点头，坐起身来，也不挑剔，拿起碗筷便安静地吃了起来。
米饭蒸得软糯，青菜清爽，豆干咸香适口，清汤暖身，每一口都吃得格外香甜。不过半柱香的功夫，桌上的饭菜便被他吃得干干净净。
他刚放下碗筷，刚才那名小厮便再次轻手轻脚地走了进来，一言不发地将空碗、空盘与筷子一一收进木盘，端稳之后躬身退了出去，轻轻合上了房门。
房间里再次恢复了安静。
没过多久，门外传来了沉稳的脚步声，紧接着，二舅那熟悉的声音伴着推门声一同响起。二舅不慌不忙地走了进来，反手关好门，脸上带着温和的笑意，目光落在许木身上，满是长辈的慈爱。
“怎么样啊鱼蛋，晚上的饭菜还合胃口吧？离家一天了，心里头，是不是有点想家了？”二舅走到床边的椅子上坐下，语气慢悠悠的，带着让人安心的亲切。
许木微微低下头，手指轻轻攥着衣角，像个听话懂事的孩子一般，轻声应道：“嗯，饭菜很好吃，就是……有点想爹娘了。”声音不大，却藏不住少年心底那点淡淡的思念。
二舅听了，脸上的笑意更浓，显然对许木这般乖巧懂事的模样十分满意。
他没有再提修仙之事，也没有说什么大道理，只是拉过一把椅子坐得更近了些，慢悠悠地和许木聊起了家常。
他先是问起青石村的近况，问起许木爹娘的身体，问起村里的田地收成，而后便打开了话匣子，兴致勃勃地吹嘘起自己这些年在外闯荡遇到的趣人趣事。
时而讲到在镇上遇到的滑稽商贩，时而讲到走山路时碰到的新奇鸟兽，时而又讲到家族里发生的好笑轶事，说得绘声绘色，手舞足蹈，原本有些沉闷的房间，顿时被他说得热闹起来。
许木一开始还安安静静地听着，带着几分初来乍到的拘谨。可听着听着，他脸上的紧绷渐渐散去，眼神也变得轻松起来，偶尔听到好笑之处，还会忍不住轻轻弯起嘴角。到后来，他彻底放下了所有的拘束与不安，不再像刚来时那样沉默寡言，也敢迎着二舅的目光，时不时插上一两句话，甚至会跟着二舅的讲述，一起笑出声来。
昏黄的灯光映在两人脸上，一室温馨，暂时冲淡了许木心中所有的彷徨与乡愁。