夜深。
大槐村陷入一片黑寂。
只有零星的几盏灯还亮着。
刘栓家的老宅在村西头，离他自个儿住的地方隔了一条巷子。
那老宅是早年间他爹盖的。
二层楼。
一百多平，带个院子。
空了十几年，一直没住人。
原本想留着以后儿子娶媳妇用。
眼前儿媳妇没着落，还不如租给林阳赚一笔。
有钱了再买块地盖新房，也不亏。
今儿早上刘燕刚把合同签了，租金一年两万，外加5%的分红。
刘栓高兴得合不拢嘴，逢人就说：
“哎呀，还是阳子有本事，跟着他干准没错。”
他儿子刘二毛也高兴，说：
“等翻修好了，想去烤肉店帮忙，端盘子洗碗都行……”
这可把那些没赶上好机会的乡亲羡慕坏了。
刘栓喝了小酒，美滋滋早就睡下了。
刘二毛在自己屋里打游戏。
手机屏幕的光映在脸上，手指头戳得啪啪响，嘴角咧着笑，别提多兴奋。
忽然。
窗外亮了一下。
他以为是闪电，没在意。
又亮了一下。
这回红彤彤的，映得窗户纸都发烫。
“嗯？咋了这是？”
刘二毛扔下手机，跑到窗口一看。
只瞧村西头方向火光冲天，眼睛瞪得老圆。
“坏了！是老宅方向……”
他鞋都没穿，光着脚就往外跑，边跑边喊：
“爹！娘嘞！”
“出大事了，老宅着火了，着火了啊！”
“啥玩意儿？！”
“哎哟要命喽，咋好端端着火了？！”
刘栓和老伴被喊醒，顾不上披衣服就冲出来往西边一瞅。
只见半边天都红了。
老两口腿一软，差点栽倒。
被刘二毛搀扶着，一起跌跌撞撞往老宅跑。
跑近了。
热浪扑面而来。
火舌从一楼窗户往外窜烧向二楼，噼里啪啦作响。
院墙外堆的旧木料也烧着了。
火光照得人脸发红。
四周围满了不少闻言动静赶来的乡亲，指着刘栓一家三口议论纷纷，眼神复杂。
整个村谁不知道。
刘栓搭了上林阳，马上就要过上好日子。
这才一天。
赚钱的房子，却被一场大火突然给全烧没了。
啧啧。
可惜呐。
不少人唏嘘。
刘婶儿瞧着老宅被大火淹没，情绪激动，一屁股坐在地上。
她拍着大腿哭嚎：
“房子啊！俺的房子啊，才签的合同啊……”
刘栓站在那儿浑身抖着，气得一个字都说不出来。
玛德！
准是有人嫉妒俺，放得火！
他心里笃定。
“不行！这房子烧了，咱家啥都没了……”
刘二毛一咬牙，光着脚就想往里冲。
被离得近的邻居一把紧紧抱住。
“二毛啊，你疯了！进去就出不来了，别犯浑了。”
“根子叔，您甭拦我，我这是要救火啊！”
刘二毛本就块头大，挣扎几下差点把根子叔撂地上。
幸好他卯足了老劲儿才把人拽住，着急劝道：
“救火也不是你这样往里闯啊？”
说完，赶紧扭头朝那些看热闹的乡亲喊道：
“都甭看了，赶紧帮忙救火啊，要是火势得不到控制，周围的房子都得遭殃！”
“对对对，救火救火……”
“俺回家打水……”
周围的邻居一听才想起事态严重，纷纷回家提着水桶、端着水盆跑过来，把水泼上去。
有人喊快打119……
可老宅年久失修，木头梁柱干透了。
烧起来跟浇了油似的，根本救不了。
方海发听闻消息，光着膀子跑来。
一看火势，脸都白了。
“坏了！这火灭不了，房子是保不住了……”
“赶紧都把人叫来，把周围邻居的房子保住啊！”
一群人只能手慌脚乱地把火势隔绝。
幸好左邻右舍没有挨着修房，中间都隔着一条能过人的巷子，这才避免了大火牵连。
消息传得快。
林阳接到电话的时候，刚从刘燕房间出来。
他听完脸色一沉，抓起外套就往外走。
“你先睡，我出一趟！”
“我陪你！”
刘燕随便套了件衣服跟了上去，瞧林阳的脸色，就知道一定出了大事。
墨蝶和顾湘也被惊醒了，前后披着衣服追出来。
“出啥事了？”
“刘栓叔家的老宅烧了。”
林阳头也不回，大步往外走。
墨蝶跟上来，“我跟你去。”
顾湘也想跟上。
朱珠已经在院子里了。
她比林阳还先得到消息。
果果和囡囡还在睡，扭头交代顾湘：
“你就别去了，身子骨弱，留下看孩子。”
“行。”
顾湘董事点头，站在门口看着几人的背影消失在夜色里，心里揪得慌。
林阳几人赶到时。
火已经被扑得差不多了。
老宅烧得只剩四面墙。
屋里黑漆漆的，还在冒烟。
房梁塌了半边，碎瓦片散了一地。
夜里的空气里弥漫着焦糊味，其中还夹着一股浓烈的油漆味。
刘栓蹲在院门口。
光着脚，身上披着一件不知道谁给的外套，浑身还在抖着。
刘婶儿被人扶着坐在地上，嗓子已经哭哑了，只剩哼哼声。
刘二毛光着脚站在一旁，攥着拳头，一副“要找那放火人报仇”架势。
见林阳来了，方海发走过来。
他抹了一把脸上的灰，声音发沉：
“火太大救不了，消防队来了也晚了。”
“……”
林阳看着那片黑漆漆的废墟，半眯着眼，没吭声。
方海发又说：“刘栓说，这房子空了十几年没通电，里头啥也没有。”
“这火起得蹊跷，现在油漆味老大，怕是有人故意点的……”
林阳听完才低低哼笑一声：
“早上签合同，晚上就烧了……”
谁干的。
还用猜？
方海发没听太清，张嘴想问些啥。
刘燕上前来周梅说：“村长，咱们还是去先安抚乡亲吧，别让人围着了。”
“行。”
刘燕和方海发去安抚乡亲。
墨蝶和朱珠互看一眼，默契地走进现场勘查一番，看能不能找到一些蛛丝马迹。
这大火任谁看，都是有人故意蓄谋。
既然有凶手。
那一定会留下把柄……
林阳明白两人的用意，走到刘栓跟前蹲下来。
“栓子叔……”
刘栓抬起头，眼睛红红的看见林阳，声音发哽：
“阳子，这房子……今早上才签的合同啊！”
林阳拍了拍他的手背，声音平稳道：
“叔，房子是因我烧的，我赔。”
“明天钱到你账上，一分不少。”