晨曦微露，天边泛起鱼肚白。
一行人拖着疲惫不堪的身躯，在崎岖的山路上艰难前行。昨夜那场噩梦般的经历，如同一块巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
队伍沉默得可怕，只有粗重的喘息声和偶尔踩断枯枝的脆响。此行十人进山，如今活着出来的，连巴刀鱼在内，仅剩五人。那具被烛九阴吞下的同伴，连尸骨都未曾留下。
石头走在队伍中间，时不时回头张望，眼神中满是惊惧。他总觉得，那座山峰的阴影如同一只无形的大手，依旧在死死地攫住他们的后背。
“巴哥，我们……我们真的摆脱那东西了吗？”终于，有人打破了死寂，声音带着哭腔。
巴刀鱼走在最前面，他没有回头，只是冷冷地吐出一个字：“走。”
他的脸色同样凝重。虽然已经离开了那个诡异的墓穴，但他心中的不安非但没有消散，反而愈发强烈。那种感觉，就像是被一条潜伏在暗处的毒蛇盯上了，阴冷、粘腻，挥之不去。
他下意识地伸手摸了摸怀中的玉佩。那枚玉佩此刻温润如初，仿佛昨夜那道救了他们一命的光芒从未出现过。那个神秘女人的反应，像一根刺，深深地扎在他的心里。这玉佩，到底隐藏着什么秘密？母亲的遗物，为何会与那等邪异的存在有所关联？
“都打起精神！”巴刀鱼沉声道，“别以为出来了就安全了。‘它’既然能在那里守了上千年，未必没有手段追出来。”
此言一出，众人更是心头一紧，握紧了手中的兵刃，警惕地扫视着四周。
这片山林，清晨的雾气还未散去，白茫茫的一片，能见度极低。原本熟悉的山路，在雾气中也变得扭曲怪异，仿佛随时都会吞噬掉他们。
“巴哥，我怎么觉得……咱们好像在绕圈子？”走在最后面的老六突然停下了脚步，声音发颤。
“胡说什么！”石头没好气地骂道，但他的脸色也变了。
因为他也发现，前面那棵歪脖子松树，树干上那道醒目的、被雷劈过的焦黑痕迹，他们似乎……在一个时辰前就见过！
巴刀鱼猛地挥手，示意队伍停下。
他环顾四周，眉头紧锁。作为经验丰富的老手，他对地形的记忆力极强。这周围的几块岩石的排列，还有那条干涸的小溪，确实与他们半个时辰前走过的地方一模一样。
“鬼打墙？”石头倒吸一口凉气。
“不像。”巴刀鱼蹲下身，仔细检查着地面。他拨开枯叶，发现泥土上有几道极淡的、仿佛是粘液干涸后留下的痕迹。那痕迹的颜色，与他们在墓穴“肚肠”里看到的血管颜色，惊人地相似！
“是‘涎线’！”巴刀鱼的声音变得无比冰冷，“它追来了！或者，是它留下的什么东西追来了！”
众人闻言，魂飞魄散。
“那……那我们现在怎么办？！”
“原地休息，生火做饭。”巴刀鱼的命令，让所有人都愣住了。
“巴哥，你没搞错吧？那东西可能就在附近，我们还生火？”石头以为巴刀鱼疯了。
“正因为它在附近，我们才要生火。”巴刀鱼的眼神深邃如渊，“它既然能留下‘涎线’，说明它对我们的一举一动都了如指掌。我们跑不掉的。现在唯一的办法，就是装作什么都不知道，用正常人的行为来迷惑它。如果它只是想困死我们，那我们就陪它耗着。如果它想吃人，那我们就给它‘准备’一顿大餐。”
巴刀鱼的嘴角，勾起一抹残酷的笑意。
众人虽然不解，但多年的信任让他们毫不犹豫地执行了命令。
很快，一堆篝火燃起，架上了一口行军锅。石头从背包里取出一块风干的腊肉，扔进了锅里。香气很快在林间弥漫开来。
众人围坐在火堆旁，看似在吃饭，实则每一个人都紧绷到了极点，手中的武器从未离手。
时间一分一秒地过去。
雾气越来越浓，能见度已经降到了三丈之内。四周的树林在雾中，如同一个个张牙舞爪的鬼影。
突然，负责警戒的老六，手中的长刀“当啷”一声掉在了地上。
“怎……怎么了？”石头紧张地问道。
老六嘴唇哆嗦着，手指颤抖地指向火堆旁的阴影处。
众人顺着他的手指看去，顿时头皮发麻。
在那片阴影里，不知何时，多了一团拳头大小、半透明的、如同果冻般的 gel 状物体。它静静地趴在那里，随着火光的跳动，身体呈现出一种诡异的半透明状，能看到里面似乎有无数细小的、黑色的丝线在蠕动。
它没有发出任何声音，就那样静静地注视着众人。
“那……那是什么东西？”有人吓得连话都说不利索了。
巴刀鱼死死地盯着那个 gel 状物体，瞳孔微微收缩。他认得这种东西，在古籍中被称为“影涎”，是某些强大妖物的衍生体，没有实体，以恐惧为食，能悄无声息地钻入人的七窍，吞噬人的大脑。
“别动。”巴刀鱼的声音压得极低，“它在观察我们。把它当成一块石头，别理它。”
众人闻言，硬生生地压下心中的恐惧，强迫自己移开视线，假装继续吃饭。
那团“影涎”在阴影处停留了许久，似乎在确认众人是否真的没有注意到它。随后，它开始缓缓地、如同液体流动般，向着火堆的方向靠近了一点。
它的目标，是火堆旁那口锅里飘着的腊肉。
众人的心提到了嗓子眼。
只见那团 gel 状物体，缓缓地将那块腊肉包裹了进去。几秒钟后，腊肉连同骨头，都被它“融化”吸收，而它的体积，似乎也变大了一圈。
吃完腊肉后，它似乎意犹未尽，那半透明的身体里，无数黑色的丝线开始蠕动，渐渐地，在它的顶端，凝聚出了一个模糊的、类似人脸的图案。
那张脸，扭曲、痛苦，充满了怨毒，正是昨夜被烛九阴吞掉的那个同伴的模样！
“啊——！”锅里的老六终于忍不住，发出一声尖叫，转身就跑。
“回来！”巴刀鱼想要阻止，已经来不及了。
那团“影涎”在看到老六逃跑的瞬间，原本模糊的人脸瞬间变得狰狞起来。它猛地从地上弹起，化作一道半透明的流光，速度极快地射向老六的后背！
“噗嗤。”
一声轻响，仿佛利刃刺入豆腐。
“影涎”整个身体都贴在了老六的后背上。老六的身体猛地一僵，发出一声不似人声的惨叫，双手在空中胡乱抓挠，仿佛在试图抓下背上的东西，但他的手却直接穿过了那团 gel 状物体，什么也没抓到。
“救……救我……它……它在我的身体里……”老六转过身，满脸痛苦，他的眼球开始充血，皮肤下有无数黑色的丝线在游走，仿佛有什么东西要破体而出。
“对不住了，兄弟。”巴刀鱼眼中闪过一丝决绝，手中的长刀猛地掷出。
“噗！”
长刀精准地贯穿了老六的眉心。
老六的身体晃了晃，直挺挺地倒了下去，彻底没了声息。
而那团“影涎”，在老六被杀死后，竟然从他的尸体上缓缓剥离，重新变成了拳头大小的 gel 状。它的身体里，那张人脸变得更加清晰，也更加怨毒。它似乎在……嘲笑着众人。
“它在吸收恐惧和死亡的力量！”巴刀鱼脸色铁青。
这东西杀不死，碰不到，还能吞噬尸体增强力量，简直是噩梦般的存在。
“巴哥，现在怎么办？它越来越强了！”石头的声音都在颤抖。
巴刀鱼的大脑在飞速运转。常规手段对它无效，必须找到它的弱点。影涎是妖物衍生体，它的核心，应该是它所依附的那点“涎”。只要破坏了核心，它就会消散。
可是，怎么才能打中那个核心？
他的目光，扫过火堆，扫过地上的尸体，最后，落在了老六那把掉在地上的、沾着泥土的长刀上。
突然，他想起了什么。
在墓穴里，那头烛九阴虽然刀枪不入，但那具水晶棺椁中的女人，却能轻易地让它灰飞烟灭。而那个女人，对他的玉佩表现出了极大的忌惮。
玉佩……玉佩能克制她，或许也能克制她的衍生体！
“石头，把老六的刀捡起来！”巴刀鱼突然低声道。
“啊？”石头一愣。
“别问那么多，照做！”
石头虽然不解，但还是依言，用一根长树枝，小心翼翼地将老六的长刀拨了过来，用树枝夹着刀柄，递给了巴刀鱼。
巴刀鱼接过长刀，深深地吸了一口气。他没有去擦刀上的泥土，而是将手伸入怀中，握住了那枚温润的玉佩。
他将体内的灵力，小心翼翼地注入到玉佩之中。
玉佩开始散发出淡淡的、肉眼几乎不可见的温润光芒。巴刀鱼用另一只手，将玉佩贴在了那把沾满泥土和“涎线”的长刀刀身上。
光芒流转，那枚玉佩上的气息，仿佛通过刀身上的“涎线”，与那团“影涎”产生了一丝微弱的联系。
那团原本正准备再次发起攻击的“影涎”，猛地停在了半空中。它身体里那张狰狞的人脸，瞬间变得惊恐万分，仿佛看到了什么最可怕的东西。
它想逃。
但已经晚了。
巴刀鱼猛地将长刀从玉佩上移开，手腕一抖，将全身的力气都灌注在这一掷之中！
“去！”
长刀化作一道乌光，划破晨雾，精准地刺中了那团“影涎”。
没有惊天动地的爆炸，也没有凄厉的惨叫。
当长刀刺入“影涎”的瞬间，那团半透明的 gel 状物体，仿佛被泼了浓硫酸一般，开始剧烈地冒起黑烟。它身体里那无数黑色的丝线疯狂扭动，试图挣扎，但接触到长刀的部位，却以肉眼可见的速度消融、气化。
“滋滋滋……”
刺耳的声音响起，伴随着一股令人作呕的腥臭味。
仅仅几个呼吸的时间，那团让众人束手无策的“影涎”，便在长刀的穿刺下，彻底化为了一滩黑色的脓水，冒着气泡，渗入了泥土之中。
而那把长刀，在完成了它的使命后，刀身上的花纹也变得黯淡无光，仿佛被腐蚀了一般，变得脆弱不堪。巴刀鱼走上前，轻轻一碰，刀身便“哗啦”一声，碎成了无数片。
众人看着这一幕，久久无语。
他们没想到，让巴刀鱼不惜性命去搏杀的凶物，竟然就这样……被一把普通的长刀解决了？
“巴哥，这……”石头目瞪口呆。
巴刀鱼没有说话，他弯腰捡起那枚已经恢复平静的玉佩，紧紧地握在手中。他的手，在微微颤抖。
他知道，这不是长刀的功劳。
这是玉佩的威能。
那个神秘女人，以及她背后的故事，远比他想象的要复杂、恐怖得多。
“收拾东西，立刻离开这里。”巴刀鱼的声音沙哑，带着一丝疲惫，“走得越远越好。”
众人不敢多问，连忙收拾行装。
就在他们准备离开时，巴刀鱼的目光，无意中扫过那滩黑色脓水渗入的泥土。
他发现，在那片泥土上，留下了一道极淡的、仿佛是某种符文般的印记。那印记的形状，像是一只眼睛，一只紧闭着的眼睛。
他心中一动，蹲下身，用手指将那个印记拓印在了自己的衣角上。
做完这一切，他最后看了一眼那座被晨雾笼罩的山峰，转身，大步流星地带着队伍离开了。
他们不知道的是，就在他们离开后不久，那座山峰的顶端，那扇紧闭的暗门，无声无息地开了一道缝隙。
一道模糊的身影，站在门口，遥望着巴刀鱼离去的方向。
那身影，正是水晶棺中的女子。
她看着巴刀鱼留下的那个拓印在衣角上的“闭眼符文”，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“有意思……”
“看来，‘那个人’的布局，已经开始生效了。”
“这场棋局，终于要重新开始了。”
她缓缓抬起手，对着巴刀鱼离去的方向，轻轻一挥。
一道无形的波纹，瞬间扩散开来，笼罩了整片山林。
巴刀鱼一行人一路疾行，直到正午时分，才彻底走出了那片诡异的山脉，来到了一处开阔的官道上。
阳光洒在身上，暖洋洋的，驱散了山林中的阴冷。
众人紧绷的神经，这才稍稍放松了一些。
“巴哥，我们接下来去哪？”石头问道。
巴刀鱼站在官道上，看着眼前纵横交错的路网，一时间竟有些茫然。
回家？那个所谓的“家”，不过是一个暂时的栖身之所，母亲早已去世，留下的只有无尽的谜团。
继续“做饭”？这次的经历，让所有人都心有余悸，短时间内恐怕再也提不起那个胆气。
他下意识地摸了摸怀中的玉佩，又看了看衣角上那个用炭灰拓印下来的“闭眼符文”。
那个女人说：“看在它的份上，今日饶你们不死。”
这句话，既像是放过他们，又像是在预告着什么。
他觉得，自己的人生，从昨夜推开那扇门开始，就已经彻底改变了。
“先找个镇子，休整一下。”巴刀鱼最终做出了决定，“死伤了这么多人，我们需要处理后事，也需要一笔钱。”
石头等人默默点头。
一行人沿着官道，向着不远处的一个小镇走去。
然而，他们没有注意到，在小镇的方向，几匹快马正扬尘而来。马上的骑士，身穿统一的黑色劲装，胸口绣着一个银色的、仿佛是“鬼面”般的徽章。
为首的骑士，腰间挂着一柄造型奇特的弯刀，他的目光如鹰隼般锐利，远远地就锁定了官道上的巴刀鱼一行人。
“头儿，是他们吗？”旁边一名骑士低声问道。
为首的骑士眯起眼睛，看着巴刀鱼那略显狼狈的身影，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“没错，就是这群‘老鼠’。”他冷笑道，“从他们进山的那一刻起，就一直在我们的监视之下。没想到，他们竟然真的活着从‘鬼哭岭’里出来了。”
“哦？那倒是有点本事。”旁边的骑士有些意外，“听说那里是禁地，进去的没有一个能活着出来的。”
“禁地？”为首的骑士不屑地哼了一声，“那只是对普通人来说。对于我们‘鬼面宗’来说，那里不过是我们圈养‘宠物’的地方而已。”
他一勒马缰，停在了距离巴刀鱼一行人不远的地方。
“去，把他们带过来。”骑士首领冷冷地下令，“我倒要问问，这群‘老鼠’在鬼哭岭里，到底看到了什么，又带走了什么东西。”
“是！”
几名黑衣骑士策马而出，如同几道黑色的闪电，瞬间便将巴刀鱼一行人围在了中间。
“你们是什么人？”石头见状，立刻将巴刀鱼护在身后，警惕地喝问道。
为首的骑士首领，慢条斯理地策马走上前，居高临下地看着巴刀鱼，眼神中充满了戏谑和玩味。
“我们是谁不重要。”他冷冷地说道，“重要的是，你们这群低贱的盗墓贼，竟然敢染指我们鬼面宗的禁地。”
“鬼面宗？”巴刀鱼听到这三个字，心中猛地一沉。
他听说过这个组织，一个行事诡秘、手段狠辣的邪道宗门，据说与朝廷都有些不清不楚的关系。没想到，那个诡异的墓穴，竟然是他们的地盘！
“我们只是路过，并未染指贵宗任何东西。”巴刀鱼沉声道，试图周旋。
“路过？”骑士首领像是听到了天大的笑话，“鬼哭岭方圆百里都是死地，你们路过到那里去？”
他目光如电，扫过众人苍白的脸色和带伤的身躯，冷笑道：“别以为我不知道，你们进了那座山。说，你们在里面，见到了什么？”
巴刀鱼沉默了。
他知道，今天这一关，恐怕不好过。
“我们什么都没见到，只遇到了一头怪蛇，死了好几个人，才侥幸逃出来。”石头硬着头皮说道。
“怪蛇？”骑士首领的目光变得更加锐利，“什么样的怪蛇？”
“那……那……”石头支支吾吾，不知该如何形容。
巴刀鱼知道，瞒不住了。
他上前一步，直视着骑士首领的眼睛，沉声道：“我们见到了一条金色的巨蛇，还有……一具水晶棺椁。”
此言一出，骑士首领的脸色，瞬间变了。
他身后的那些黑衣骑士，也纷纷露出了震惊的神色。
“你……你怎么知道是金色的？”骑士首领的声音，带上了一丝颤抖，“你们……你们见到了‘圣主’？！”
圣主？
巴刀鱼心中一动。看来，那个水晶棺中的女人，在这个鬼面宗里，地位极高，甚至被尊为“圣主”。
“我们不仅见到了，”巴刀鱼缓缓从怀中掏出了那枚玉佩，举在手中，“还得到了‘圣主’的馈赠。”
阳光下，那枚古朴的玉佩，散发着温润的光泽。
骑士首领看到玉佩的瞬间，整个人如遭雷击，眼睛瞬间瞪得滚圆，脸上充满了难以置信的惊骇。
他“噗通”一声，从马上滚落下来，单膝跪地，声音因为极度的激动和恐惧而变得无比颤抖：
“见……见过信物！”
他身后的所有黑衣骑士，也纷纷下马，齐刷刷地跪倒一片，头颅低垂，不敢再看巴刀鱼一眼。
官道上，风卷残叶。
巴刀鱼手持玉佩，站在跪倒的骑士们面前，一时间，竟有些恍惚。
他没想到，这枚母亲留下的遗物，不仅救了他们的命，此刻，竟又成了他手中最锋利的武器。
他看着跪在地上的骑士首领，看着他胸口那个狰狞的“鬼面”徽章，心中涌起一股前所未有的豪情。
或许，这枚玉佩，就是他打开那个宏大世界的一把钥匙。
他的旅程，才刚刚开始。
第0080章·完