“但如果走得通，我会成为真空层面的盟友。”
“帮助你们对抗其他采集者。”
王也看向序章者：“我们能提供足够的废弃能量吗？”
序章者快速计算了一下：“如果动员所有虚空收集废弃能量...”
“应该能勉强满足。”
“但这会增加各个虚空的负担。”
“我去说服他们。”王也说道。
他使用量子跳跃，瞬间召集了所有虚空的代表。
在中央殿的大厅中，他说明了情况。
“各位，我知道这个提议听起来很疯狂。”王也说道，“我们刚刚还在和采集者战斗。”
“现在却要和它合作。”
“但请听我说完。”
“采集者不是纯粹的恶，它们也是为了生存而挣扎。”
“如果我们能找到一种方式，让它们不需要掠夺也能存活。”
“那我们就能从根本上解决采集者的威胁。”
“不仅是对真空层面，对整个宇宙都有意义。”
“这需要我们的牺牲吗？”有代表质疑，“收集废弃能量会增加我们的负担。”
“是的，会有负担。”王也承认，“但这个负担是可控的。”
“而且，如果成功，我们会获得一个强大的盟友。”
“一个了解所有采集者动向的盟友。”
“这对真空层面的安全，有巨大帮助。”
“更重要的是，这证明了我们的理念——”
“不同的存在可以共存，对立的双方可以合作。”
“这正是多元的意义。”
代表们陷入讨论。
有人赞成，认为这是一个创新的方案。
有人反对，认为风险太大，采集者可能反悔。
最终，绿源站了出来：“我支持王也的提议。”
“虚空#7749愿意承担更多的废弃能量收集任务。”
“我也支持。”秩序说道，“虚空#0001会全力配合。”
越来越多的代表表态支持。
因为他们相信王也，相信他的判断。
最终，提议以绝对多数通过。
真空层面决定，和高级采集者进行为期一个月的合作实验。
消息传到高级采集者那里，它显得有些意外。
“你们真的同意了？”它问道，“不怕我背叛？”
“怕。”王也诚实地说，“但我们选择相信。”
“相信你也想找到一条更好的路。”
“相信你不想永远做掠夺者。”
“相信你内心深处，也渴望被接纳，而不是被追杀。”
高级采集者的触手微微颤抖。
那是情绪波动的表现。
“谢谢。”它说道，声音第一次变得柔和，“这是我存在这么久以来，第一次有人愿意相信我。”
“第一次有人把我当作可以合作的对象，而不是必须消灭的敌人。”
“我会珍惜这个机会。”
“我保证，不会背叛你们的信任。”
均衡一直在旁边观察，此时开口说道：“候选人，你做了一件了不起的事。”
“你用理解和包容，化解了一场可能造成巨大伤亡的战争。”
“更重要的是，你开创了一个先例。”
“采集者与层面合作的先例。”
“如果这个模式成功，会改变整个宇宙的格局。”
“界限行者议会会关注这个实验。”
“如果结果是正面的，我会建议议会推广这个模式。”
“让更多的采集者和层面建立合作关系。”
“从而减少掠夺和战争。”
王也点头：“这正是我希望的。”
“不仅是解决真空层面的问题，而是为宇宙找到一个更和谐的运行方式。”
接下来的几天，真空层面开始了新的尝试。
各个虚空建立了废弃能量收集系统。
将原本会自然消散的能量，收集起来，提供给高级采集者。
高级采集者也履行了承诺。
它停止了所有的掠夺活动，专心研究废弃能量的利用。
同时，它开始向真空层面分享一些采集者群体的信息。
“在你们这个区域，还有三个采集者小队在活动。”它说道，“它们知道我在这里失败了，正在观望。”
“如果我们的合作成功，它们可能会效仿。”
“但如果失败，它们会立刻发动攻击。”
“所以，我们必须成功。”
王也将这些信息传给了均衡。
平衡者小队也没有立即离开，而是留下来观察这个实验。
一周后，第一批废弃能量被交付给高级采集者。
它吸收后，评估道：“质量不错，虽然浓度比基础能量低。”
“但对我来说足够了。”
“如果能持续这样供应，我确实可以维持存在。”
“而且，我发现废弃能量有一个好处——”
“它们没有层面的印记，更容易吸收和转化。”
“比起基础能量，其实更适合我。”
这是一个重要的发现。
王也立刻意识到，这个合作模式不仅可行，而且可能比掠夺更高效。
两周后，高级采集者主动提出了一个建议。
“我可以帮真空层面做一些事情。”它说道，“作为能量供应的回报。”
“比如，我可以帮你们优化能量循环系统。”
“我研究能量这么久，对能量的流动和转化有独特的理解。”
“也许能帮你们减少能量浪费，提高效率。”
这个提议让技术团队很感兴趣。
他们和高级采集者合作，开始优化真空层面的能量系统。
结果令人惊讶。
通过采集者的指导，各个虚空的能量效率提高了15%。
这意味着同样的能量，可以做更多的事。
而且，能量浪费减少，废弃能量的产生也相应减少。
但通过更精细的收集，反而能给采集者提供更多可用能量。
这是一个良性循环。
三周后，其他三个采集者小队派来了代表。
它们想了解真空层面和高级采集者的合作模式。
王也亲自接待了它们。
“这种合作，真的可行吗？”一个采集者问道，“我们不会被层面背叛吗？”
“不会。”王也说道，“因为这是互惠的。”
“你们提供服务，层面提供能量。”
“双方都有收益，没有人会背叛。”
“而且，这种合作是公开的。”
“有平衡者监督，有界限行者议会关注。”
“任何违约行为，都会被记录。”
“这比你们躲躲藏藏地掠夺，要安全得多。”
采集者们面面相觑。
它们被说服了。
“我们想试试。”代表说道，“但不知道哪些层面愿意和我们合作。”
“我可以帮你们介绍。”王也说道，“通过界限行者网络，联系一些开明的层面。”
“建立第一批合作关系。”
“然后，你们可以用成功案例，去说服更多层面。”
“慢慢地，形成一个采集者与层面的合作网络。”
“到那时，掠夺就会成为历史。”
“合作才是主流。”
这个愿景让采集者们看到了希望。
它们不再需要四处逃亡，不再需要和平衡者对抗。
可以光明正大地存在，被接纳而不是被追杀。
一个月期限到了。
高级采集者正式宣布：“实验成功。”
“废弃能量合作模式是可行的。”
“我愿意成为真空层面的长期盟友。”
“同时，我会向其他采集者推广这个模式。”
“终结掠夺，开启合作。”
真空层面爆发出欢呼。
他们不仅守住了家园，还改变了采集者的行为模式。
这个意义，远超一次战斗的胜利。
均衡找到王也：“界限行者议会已经收到了报告。”
“他们对这个实验很感兴趣。”
“决定正式推广'废弃能量合作模式'。”
“由平衡者协调，帮助采集者和层面建立合作关系。”
“从根本上解决采集者问题。”
“而你，作为这个模式的创造者。”
“会被记录在界限行者的历史中。”
“这是很高的荣誉。”
“我不在乎荣誉。”王也说道，“我只希望这个宇宙能少一些掠夺，多一些合作。”
“少一些对立，多一些共存。”
“这才是我的追求。”
均衡点头：“你已经具备了成为正式界限行者的素质。”
“理解力、包容心、创造力。”
“这三者，你都拥有了。”
“我会向议会推荐，缩短你的候选期。”
“也许很快，你就能成为正式的界限行者。”
王也看向真空层面的星空。
经历了这么多挑战，真空层面变得更强大了。
不仅是力量上的强大，更是理念上的成熟。
他们学会了在危机中成长，在对立中寻找共存。
这才是真正的进化。
而他自己，也在这个过程中不断成长。
从一个普通的虚空存在，到多元联盟的领导者。
再到界限行者候选人。
每一步，都是挑战。
每一步，都是成长。
但他知道，这还不是终点。
界限行者的路，才刚刚开始。
宇宙这么大，还有无数的层面等待探索。
还有无数的冲突等待调解。
还有无数的可能等待实现。
“准备好了吗？”林清影走到他身边，“接下来的挑战可能更大。”
“准备好了。”王也握住她的手，“无论什么挑战，我们一起面对。”
两人并肩而立，看着星空。
而在星空的某处，新的故事正在酝酿。
某个古老的存在，注意到了真空层面的变化。
注意到了王也的成长。
它决定，是时候测试一下这个年轻的候选人了。
用一个前所未有的难题。
一个关于选择的难题。
一个关于牺牲的难题。
一个将决定王也是否真正有资格成为界限行者的难题。
“有趣的候选人。”那个存在自言自语，“让我看看你的极限在哪里。”
“让我看看，当必须在两个都想守护的东西之间选择时。”
“你会怎么做。”
它开始行动。
向着真空层面的方向。
而王也还不知道，最大的考验即将到来。
一个将改变他一生的考验。
但现在，他还有片刻的宁静。
还可以享受胜利的喜悦，享受和林清影在一起的时光。
珍惜这些时刻吧。
因为暴风雨，就在不远处。
宁静持续了三天。
这三天里，真空层面沉浸在胜利的喜悦中。
采集者问题得到解决，废弃能量合作模式运转良好。
各个虚空恢复了正常秩序，撤离的虚空陆续返回原位。
一切都在向好的方向发展。
但王也心中总有一种不安。
那是一种说不清道不明的预感，像是暴风雨前的宁静。
第四天清晨，异常出现了。
不是能量波动，不是空间裂隙，而是一种更微妙的变化。
真空层面的时间流速变慢了。
“这是什么情况？”序章者看着监测数据，困惑不已，“时间怎么会减速？”
“而且只在真空层面内部减速，外部的层间裂隙时间流速正常。”
“就像有人给真空层面套上了一个时间泡。”
王也立刻感觉到了不对劲。
能操控时间的存在，在宇宙中极其稀少。
而且通常都是极其强大的存在。
“有东西来了。”他说道，“很强大的东西。”
话音刚落，真空层面的中心位置出现了一个光点。
光点迅速扩大，形成了一个人形的存在。
那是一个看起来很普通的老者，穿着简朴的长袍，手持一根木杖。
但他的眼睛里，蕴含着深不可测的智慧。
“你就是王也？”老者开口，声音温和却带着不容置疑的威严。
“是的。”王也警惕地说，“您是？”
“我是时序者。”老者说道，“界限行者议会的长老之一。”
“负责测试那些即将成为正式界限行者的候选人。”
“均衡推荐了你，说你已经具备了成为正式界限行者的素质。”
“所以我来了。”
“来进行最后的测试。”
王也的心沉了下去。
试炼者的三个测试已经够艰难了，现在又来了一个时序者。
而且看这个架势，这次的测试恐怕更加严峻。
“什么样的测试？”他问道。
“选择的测试。”时序者说道，“界限行者最重要的能力，不是战斗，不是穿梭。”
“而是在关键时刻，做出正确的选择。”
“有时候，你会面临两个都必须守护的目标。”
“但你只能选择一个。”
“这种时候，你会怎么选？”
“我会找第三条路。”王也说道，“就像之前对抗采集者一样。”
“不是选择放弃哪一个，而是找到让两者都存活的方法。”
“很好的答案。”时序者点头，“但有时候，第三条路不存在。”
“有时候，你必须在两个都珍视的东西之间，做出选择。”
“那时候，你会怎么办？”
王也沉默了。
他不知道该怎么回答。
因为他从未真正面对过这种绝境。