以任不凡对袁承焕的了解，他绝对是一位可以托付大事的人，就将希望他能去东北帮助孙承宗抗击后金的打算和盘托出，又告诫他，即将前往辽东的辛灿，是魏忠贤派往军中的座探，特别要关注他带去的两只鸽子，那是信鸽，为和魏忠贤联络所用，最好想办法把鸽子除掉。
“除掉鸽子？不如干脆将那个什么辛灿除掉，不是一劳永逸。”袁承焕眼里充斥着凶光。历史记载的袁承焕，英勇忠贞，却也凶残好杀。辛灿不过是一个贪图小便宜的小太监，并无该死之罪，袁承焕张口就要将他干掉，任不凡慌忙解劝:“干掉辛灿，必定会引起魏忠贤的察觉，他现在还是在跟孙承宗大人耍阴谋，如果把阴谋变为阳谋，直接跳出来跟孙承宗作对，就不好办了。”
任不凡说的是实话，在现如今的大明王朝，还没人可以跟魏忠贤抗衡，或者魏忠贤还处于说一不二的位置，如果他铁心不让你做成一件事，你绝对不可能做得成。在对付孙承宗这件事上，之所以魏忠贤只敢耍阴谋，还不敢开诚布公的跟孙承宗作对，只是因为魏忠贤对自己这方面的实力尚未充分的认识。
袁承焕原先是一个不撞南墙不回头的人，这些年他终于撞了南墙，所以也懂得回头了，略一思考，他认同了任不凡的说法，但性格所在，还是说了一句话：“如果在下去了辽东，可以暂且留下辛灿一条性命，但在下是有底线的，他如果撞了这条底线，在下随时还是要取他的性命。”
任不凡刚要问袁承焕的底线是什么，孟大成闯了进来，向袁承焕禀报，外面有个人在鬼鬼祟祟四下打听他。这座宅子地处偏远，有人能寻踪觅迹找到这儿来，十有八九是顾秉谦的人在跟踪。既然是他的人，任不凡没必要客气，刚想寻思个主意耍弄来人一下，袁承焕兴奋地告诉任不凡，在京城他没几个朋友，有人找他，肯定是大寿兄弟。
按照中国人的传统，呼某人名字而不带姓，是以示亲近，也代表着二人的关系非同一般。跟袁承焕有如此亲密关系，名叫大寿的只有一个人。任不凡冲口而出：“祖大寿？！”袁承焕惊讶道：“任公公认得大寿兄弟？”此时的祖大寿还没有后世那么响亮的名号，只不过是九门提督帐下的一名护卫亲兵把总。与袁承焕一介书生不同，祖大寿却是将门之后，英勇善战，并有谋略。
中国人都懂得烧热灶，却少有几个懂得烧冷灶。祖大寿虽又是一位牛人，现在职务低微，如果趁着他不得志时结识与他，岂不比将来当了牛人再结识可靠的多。任不凡向袁承焕道：“袁先生，咱虽然不认得祖大寿，但你的兄弟就是咱的兄弟，咱们一块出去迎接一下吧。”
第一次与任不凡见面，他就帮袁承焕解除了吃白食被打的窘困，今晚又为他起复赠银二千两，现在又把他职低位小的兄弟不当外人，袁承焕感动得无可无不可，向任不凡再次躬身一礼道：“任公公太客气了，要想跟大寿兄弟见面，让孟先生把他叫进来就是，何劳公公大驾亲自迎接。”
“嗳！袁先生此话差矣！在咱的眼里，只有这个人能不能交兄弟，没有官职大小，要是只看到官职大小，满朝文武还有能比得过顾秉谦的吗，他虽送了咱这座宅子，咱也未必把他放在眼里呢！”
袁承焕再次被感动，从内心里已经彻底被任不凡不凡的气质折服，暗下决心，将来不管遇到什么样的情况，也绝不背叛任不凡的情谊。想到这儿，向任不凡道：“任公公义薄云天，在下还有何好说的，咱们一起去门外见大寿兄弟。”
祖大寿祖上是大明王朝开国功臣，到了他父祖两代已经完全式微，再等他长大成人，依靠祖荫好歹才在军中谋了个把总的差事，但他满脑子总是希望能到边关一刀一枪谋得个大好前程。自从他结识袁承焕以来，总喜欢把自己的心事告诉给他，今日正好闲暇无事，又来找袁承焕商谈，能不能借助辽东战事，去那儿实现他的抱负。袁承焕借宿的旅店没有找到人，刚要回转军营，在街上巧遇袁承焕和任不凡。现如今的任不凡成了当今天子的御徒，祖大寿自惭形愧，不敢上前招呼，在二人身后相跟，一直找到任不凡的宅邸，准备等袁承焕出来再找他。谁承想，等了许久更夫，也不见人出来，才四下打听，是不是自己跟错了地方。
祖大寿正在万分着急之时，袁承焕与任不凡一起从宅邸中出来。祖大寿以为是任不凡送袁承焕出门，正想躲到一边，却被任不凡叫着名字喊住：“大寿兄弟，咱正想见您，您怎么倒躲着不愿相见，是不是嫌弃咱是一个太监？”
这一嗓子，祖大寿不好再躲避了，只得硬着头皮到了二人近前，向任不凡诚惶诚恐行礼道：“公公大人，小的有眼无珠没有见您出来，请恕罪则个。”
“你见不见咱，那是你的自由，有什么可恕罪的。”任不凡“呵呵”笑着，左右手各拉住袁承焕和祖大寿，“外面不是讲话所在，咱们还是屋里叙谈。”
祖大寿万没想到，任不凡身为皇上御徒，却能对他这个末等小官如此礼贤下士，嘴唇都哆嗦了。“公公大人与袁大哥有事要谈，小的，小的还是在门前等候便，便是……”
“大寿兄弟，你是大英雄真好汉，应该豪气冲天才对，怎么连咱的家门也不敢进？”袁承焕也在一旁帮腔：“任先生不是目无下尘的人，你不要太拘谨了。”二人好说歹说，才将祖大寿拉进了宅子。
任不凡吩咐孟大成：“快点去准备香烛纸马，半个时辰办不下来，请你以后别再进这个宅子。”孟大成十分清楚，他这个外甥极其反对他赌博，早恨不得把他赶出去，哪敢怠慢，连声答应着退了出去。
袁承焕奇怪地问任不凡，非年非节，准备那些东西干吗？任不凡笑道：“刚才兄弟未曾出门去迎大寿兄弟时，忽然产生了一个想法，刘备关羽张飞是三个人，他们能结拜成异姓兄弟，咱们为何不能？”
听说任不凡要跟他们结拜，祖大寿连连摆手：“公公大人，这可使不得。”任不凡问道：“你不愿与咱结拜，果真是嫌弃咱是太监？”任不凡语速很快，袁承焕以为祖大寿惹恼了他，急忙从中解释：“大寿兄弟绝无此意，他是感觉高攀不起。”一直紧绷着的祖大寿，这才稍微放松一些，道：“大寿不过是一个小小的把总，公公大人却是当朝御徒，大寿确实不敢高攀。”
任不凡暗想，二位都是历史上赫赫有名的人物，我才是高攀了呢！嘴上却说：“御徒不过是个虚名，兄弟我都不当回事儿，您就别当真了。今天是兄弟我求您结拜，要是不嫌弃，咱们从今晚上就是异姓兄弟了。”