黑水河在峡谷出口处拐了个弯，水势变得平缓，河道也开阔许多。两岸是茂密的芦苇和杂乱的灌木丛，再远处，则是连绵起伏的丘陵。夕阳的余晖将河水染成暗红色，如同流淌的鲜血。远处青山如黛，近处水声潺潺，这本该是宁静的黄昏景象，然而空气中弥漫的肃杀与血腥，却将这宁静彻底撕碎。
陆擎一行人沿着河岸，在齐腰深的芦苇丛中艰难穿行。每个人身上都湿透了，河水混合着汗水和血水，在破碎的衣衫上留下暗红的污迹。冰冷的河水虽然暂时缓解了逃亡的燥热，却也带走了大量体温，加上伤痛和疲惫，每个人都觉得脚步越来越沉重，如同灌了铅。
陆擎被二虎和徐渭一左一右搀扶着，几乎是被拖着前行。他脸色惨白如纸，嘴唇发紫，胸口那团阴寒之气失去了烈阳草的压制，在冰冷的河水和剧烈运动后，反而变本加厉地翻腾起来，如同无数冰针在脏腑间穿刺。更糟糕的是，手臂箭伤处的麻木感已经蔓延到肩颈，半边身子都有些不听使唤，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛，眼前阵阵发黑，意识时断时续。若非有股不屈的意志强撑着，他早已昏迷过去。
“陆公子，再坚持一下，前面……前面好像有火光。” 走在最前面探路的石老根，拨开一丛茂密的芦苇，压低声音说道，语气带着一丝不确定的惊喜。
众人精神微振，奋力向前望去。只见暮色笼罩的河湾处，几间低矮破败的茅草屋若隐若现，其中一间似乎有微弱的火光透出，并非灯火，更像是篝火的余光。
“是那个废弃的渔村？” 徐渭问道，声音嘶哑。
“应该是，但好像……有人？” 石老根也有些疑惑。他记忆里，下游这个叫“老鸹滩”的小渔村，因为几年前一场洪水冲毁了码头，村民们陆续搬走，早已荒废多年了。
“小心些，可能是追兵，也可能是……其他什么人。” 陆擎强打精神，用微弱但清晰的声音说道。经历了峡谷和矿道的生死搏杀，他对任何一点异常都不敢掉以轻心。
二虎和三豹对视一眼，默契地将陆擎交给徐渭搀扶，自己则抽出腰刀，一左一右，如同猎豹般悄无声息地向前摸去。阿大的牺牲，让这两个原本就沉默寡言的汉子变得更加沉郁，也让他们更加警惕和悍勇。他们不能让大哥白死，必须保护好剩下的人，尤其是重伤的陆擎。
石老根也抽出随身的柴刀，弓着身子，跟在二虎三豹身后。徐渭则护着陆擎、沈清猗和林慕贤，缓缓跟在后面，保持着一段安全距离。
茅草屋越来越近。确实是几间早已破败不堪的窝棚，茅草顶塌了大半，土坯墙也坍塌了多处，在暮色中如同蹲伏的怪兽。有火光透出的，是其中相对最完整的一间，似乎是以前渔民的仓房，墙壁上还挂着破烂的渔网和生锈的鱼叉。
二虎和三豹摸到破屋窗下，侧耳倾听。里面隐约传来压低的对话声，还有物体摩擦的声音。二虎对三豹使了个眼色，三豹会意，猛地一脚踹开那扇摇摇欲坠的破木门，两人如同猛虎下山，一左一右扑了进去，口中低喝：“不许动！”
“啊！” 屋内传来一声短促的惊叫，随即是兵刃出鞘的声音和沉闷的击打声、闷哼声。但打斗很快平息下来。
徐渭等人心中一紧，连忙加快脚步冲过去。只见破屋内，一堆小小的篝火在屋子中央燃烧，驱散着湿气和寒意。地上铺着些干草。二虎和三豹正将两个穿着黑色水靠、但未蒙面的人死死按在地上，用刀抵着喉咙。那两人一老一少，老的约莫五十多岁，皮肤黝黑粗糙，满脸风霜，少的不过十七八岁，脸上还带着稚气，此刻都吓得面无人色，浑身发抖。旁边地上，还扔着两把出鞘的短刀和几张未张开的弓。
“你们是什么人？在这里干什么？” 二虎将刀锋又抵近了一分，恶狠狠地问道。他眼睛赤红，杀气腾腾，吓得那年轻人差点尿裤子。
“好汉饶命！好汉饶命！” 年老的那人连声求饶，声音颤抖，“小老儿是……是前面三十里外白石滩的渔户，叫李老栓，这是我儿子水生。我们……我们是来这边下夜·网的，看天晚了，就在这里歇歇脚，绝对没有歹意啊！”
“渔户？下夜·网？” 三豹冷笑，用刀背拍了拍那年轻人水生的脸，“渔户穿水靠？还带着刀弓？说！是不是黑乌鸦派来的探子？！”
“不！不是！好汉明鉴！” 李老栓吓得魂飞魄散，连忙解释，“穿水靠是……是因为这黑水河这一段水深流急，暗礁多，寻常衣服不方便。带刀弓是防身，这荒郊野岭的，有时有野狗，前阵子还听说有水匪……我们真是打渔的！不信您看，外面芦苇丛里还栓着我们的小船呢！”
陆擎在徐渭的搀扶下走进破屋，打量了一下这两人。他们确实穿着渔家常穿的旧水靠，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，手上布满老茧，尤其是虎口和掌心，是长期拉网、划桨留下的痕迹。屋角也确实堆着渔网、鱼篓等物。看起来，倒真像是普通的渔家父子。
“你们在此歇息，可曾见到什么可疑之人？或者听到什么动静？” 陆擎开口，声音虚弱，但目光却锐利如刀，盯着李老栓的眼睛。
李老栓被他看得心里发毛，结结巴巴道：“回……回好汉的话，晌午过后，倒是看到几艘快船从上游下来，船上有不少黑衣汉子，看着挺吓人的，在河面上来回转，好像在找什么东西。我们没敢露面，就躲在这破屋里。后来……后来天快黑的时候，听到上游好像有打斗声，还有信号箭的声音，但离得远，看不真切。再后来，就看到好汉们从那边过来了……” 他指了指陆擎他们来的方向。
黑衣汉子，快船，搜索，信号箭……是黑鸦无疑！他们动作好快，竟然已经调动了船只沿河搜索！
陆擎心中微沉，追兵比预想的来得更快。他看了一眼被按在地上的父子俩，又看了看屋外漆黑的河面。留在这里，一旦黑鸦搜过来，这破屋根本藏不住人。而且自己伤势严重，急需治疗和休息。
“你们的小船，能载几个人？” 陆擎问道。
“能……能载四五个人，但挤一挤，六七个也行，就是慢些。” 李老栓连忙道。
陆擎沉吟片刻，对二虎三豹点了点头。二虎三豹会意，松开了两人，但仍警惕地盯着。
“李老丈，实不相瞒，我们并非歹人，乃是遭了仇家追杀，不得已逃到此地。” 陆擎尽量让语气平和些，“我这位兄弟受了重伤，急需找个安全地方救治。可否借你们的小船一用，送我们一程？银钱少不了你们的。” 说着，徐渭会意，从怀中掏出几块碎银子，递给李老栓。
李老栓看着银子，又看看陆擎惨白的脸色和众人身上的血迹，眼中闪过一丝犹豫和恐惧。但他常年在水上讨生活，见识过各种风浪，知道这些人绝非寻常逃难之人，恐怕牵扯极大。可若是不答应，看这几个凶神恶煞的汉子，自己和儿子恐怕……
“爹，帮帮他们吧，那位公子伤得好重。” 年轻的水生忽然小声说道，脸上带着不忍。他心思单纯，见陆擎模样凄惨，沈清猗一个姑娘家也浑身湿透狼狈，不由得起了恻隐之心。
李老栓叹了口气，接过银子，对陆擎道：“这位公子，银子老汉可以不要，只求诸位好汉事后能放我们父子一条生路。船就在后面芦苇荡里拴着，老汉这就去划来。只是……这黑水河晚上行船不易，尤其这段河道复杂，暗礁多，而且那些黑衣人的快船可能还在附近……”
“无妨，有劳老丈了。我们只要离开这片区域，找个隐蔽的河湾靠岸即可。” 陆擎道。
李老栓点点头，拉着儿子水生，出了破屋，很快从芦苇丛中撑出一艘破旧的小渔船。船不大，确实有些拥挤。众人小心翼翼地上船，陆擎被安置在船头相对干爽的位置，沈清猗和林慕贤坐在他旁边照顾。二虎、三豹、徐渭和石老根则分坐船中和船尾，警惕地注视着四周黑暗的河面。
小船悄然离岸，驶入黑沉沉的河面。李老栓父子显然对这段河道极为熟悉，虽然夜色深沉，但他们撑篙摇橹，小船稳稳地在芦苇丛和暗礁间穿行，几乎没有发出太大的水声。
船行约莫半个时辰，已远离了老鸹滩。两岸是黑黢黢的山影和茂密的芦苇荡，只有哗哗的水声和远处偶尔传来的夜枭啼叫，更添了几分寂静和不安。
陆擎靠在沈清猗身上，意识有些模糊，胸口的阴寒和手臂的麻木不断侵蚀着他的神智。沈清猗紧紧握着他冰凉的手，不断用湿布擦拭他额头的冷汗，眼中泪水盈盈。林慕贤为他诊脉，眉头越皱越紧，低声道：“阴寒入腑，箭毒攻心，必须尽快施针用药，否则……”
就在这时，坐在船尾、一直警惕观察后方的徐渭忽然低声道：“有船！后面有船跟上来了！不止一艘！”
众人心中一凛，回头望去。只见他们来时的方向，黑沉沉的河面上，不知何时出现了几点微弱的火光，正快速向这边移动，隐约还能听到划水声和低沉的呼喝声。
是黑鸦的快船！他们果然没放弃，而且很可能发现了老鸹滩的痕迹，追了上来！
“快！再快点！” 二虎急道，握紧了刀柄。
李老栓父子也慌了神，拼命摇橹撑篙，小船速度加快了几分。但渔船如何比得上黑鸦特制的快船？眼看后面的火光越来越近，甚至能看清船上影影绰绰的黑衣身影了。
“这样不行，会被追上！” 三豹眼中凶光一闪，看向李老栓父子，“老丈，这附近可有能藏船的地方？或者岔道、河湾？”
李老栓急得满头大汗，四下张望，忽然指着左前方一片黑压压的芦苇荡：“那边！那边有个废弃的旧码头，水浅，大船进不去，后面有条小河汊，能通到一片水荡子，里面芦苇密得很，或许能躲一躲！”
“就去那里！” 陆擎强撑着说道，声音虚弱但坚定。
李老栓连忙调转船头，小船如同灵活的游鱼，钻进了那片茂密的芦苇荡。芦苇杆刮擦着船身，发出沙沙的声响。在芦苇丛中穿行了约一炷香时间，前方果然出现了一个几乎被芦苇完全覆盖的破烂木栈桥，旁边停着几艘早已腐烂的破船。栈桥后面，是一条狭窄的河道，弯弯曲曲，不知通向何处。
小船驶入小河汊，芦苇更加茂密，几乎遮蔽了天空。李老栓父子对这里似乎也很熟悉，在迷宫般的河道中七拐八绕，最后将船划进了一片被芦苇和杂树环绕的、相对开阔的水荡。水荡中央，竟有一个小小的、露出水面的土墩，上面似乎还有一间倒塌了一半的窝棚。
“这里叫‘鬼见愁’，水浅泥深，岔道多，不熟悉的人进来就出不去。早年是水匪藏赃的地方，后来水匪被剿了，就荒了。” 李老栓喘着气解释道，将小船靠上土墩。
众人刚下船，还没来得及松口气，就听见芦苇荡外传来快船破水的声音，以及呼喝声：“分头搜！他们跑不远！肯定躲进芦苇荡了！”
追兵到了！而且听声音，人数不少，正在分头进入芦苇荡搜索！
“躲进窝棚！” 石老根低声道。那窝棚虽然破败，但勉强能藏身。
众人连忙搀扶陆擎，躲进那间半边坍塌的窝棚。窝棚里堆着些破烂渔网和杂物，气味难闻，但此刻也顾不上了。
刚刚藏好，就听见不远处传来芦苇被拨动的声音，以及快船靠岸的响动。紧接着，是杂乱的脚步声和低沉的交谈声。
“仔细搜！每一片芦苇后面，每一个能藏人的地方都不能放过！韩统领有令，活要见人，死要见尸！”
“头儿，这边有新鲜脚印和船辙！”
“追！”
脚步声和呼喝声渐渐向着窝棚方向靠近。窝棚内，众人屏住呼吸，握紧了兵器。二虎、三豹如同绷紧的弓弦，死死盯着破败的门口。李老栓父子吓得浑身发抖，紧紧靠在一起。
就在这时，一阵夜风吹过，芦苇荡发出沙沙的声响。窝棚外，忽然传来一声闷哼，紧接着是重物倒地的声音，以及短促而激烈的打斗声！
“有埋伏！”“在那边！” 外面传来黑鸦的怒喝和兵刃交击的声音，但很快就平息下去，只剩下一个人粗重的喘息和拖拽重物的声音。
窝棚内众人面面相觑，不知道外面发生了什么。是黑鸦发现了他们？还是……黑鸦自己起了内讧？或者，有第三方势力介入？
脚步声再次响起，这一次，是直接朝着窝棚而来！一个高大魁梧、浑身湿透、还带着浓重血腥气的身影，出现在窝棚门口，挡住了外面微弱的天光。
众人心中一紧，二虎、三豹几乎要暴起出手。然而，当那人影完全走入窝棚，借着外面水光映出的些许微光，众人看清他的脸时，全都惊呆了。
“阿大哥？！”“阿大？！”
来人浑身浴血，衣衫破烂，多处伤口深可见骨，尤其是左肩，一道狰狞的刀伤几乎劈到了骨头，只是用布条草草包扎，还在不断渗血。他脸色苍白，但眼神依旧凶悍如猛虎，不是阿大是谁？！
“阿大哥！你还活着！” 二虎、三豹激动得差点喊出声，连忙冲上去扶住摇摇欲坠的阿大。
阿大摆摆手，示意自己没事，他看向躺在干草堆上、气息微弱的陆擎，眼中闪过一丝愧疚和痛楚，低声道：“陆公子……俺老阿没用，没能挡住那些杂碎……”
原来，在峡谷出口，阿大拼死挡住大部分追兵，身中数箭和刀伤，力竭倒地。黑鸦以为他必死无疑，急着追击陆擎等人，只是补了几刀便不再理会。然而阿大天生体格雄壮，生命力顽强，兼之那些弩箭上的毒性似乎对他这种长期熬炼筋骨的人效果稍弱，竟让他侥幸未死，只是失血过多昏迷过去。后来被矿道中弥漫过来的微弱毒烟呛醒，发现自己身处尸堆之中。他简单包扎了伤口，挣扎着爬起来，寻着痕迹，也钻进了矿道。但他伤势太重，在矿道中迷失了方向，没能追上陆擎他们，反而从另一处坍塌的出口钻了出来，恰好也到了黑水河边。他本想顺流寻找，却意外发现了黑鸦的快船，于是潜入水中，凭借高超的水性，悄悄尾随。刚才听到黑鸦搜索的动静，又发现了窝棚外留下的新鲜痕迹，知道陆擎他们可能藏身于此，便冒险出手，从背后偷袭，干掉了两个靠近窝棚搜索的黑鸦，将尸体拖进了芦苇丛。
“外面……还有多少追兵？” 陆擎挣扎着问道，看到阿大活着，他心中也是一松。
“五六个，分散在芦苇荡里搜索，还有两艘快船在河汊口守着。” 阿大喘着气，眼中凶光闪烁，“陆公子，你们先走，俺和老二老三断后，宰了这几个杂碎！”
“不可！” 陆擎连忙阻止，“你伤势太重，不能再拼了。而且一旦动起手来，必然会惊动河口的快船，引来更多追兵。”
“那怎么办？总不能一直躲在这里，他们迟早会搜过来。” 徐渭皱眉道。
陆擎眼中光芒闪动，看向窝棚外漆黑的芦苇荡，又看了看重伤但战意昂扬的阿大，以及满脸仇恨的二虎、三豹，心中忽然生出一个大胆的想法。
“阿大哥，你刚才说，干掉了两个？” 陆擎问。
阿大点头，指了指外面：“尸体拖到那边芦苇丛里了，一时半会发现不了。”
“好！” 陆擎深吸一口气，压下翻腾的气血，眼中闪过一丝决绝，“我们不躲了。既然他们分散搜索，我们就……抓个活的！”
“抓活的？” 众人一愣。
“对，抓个舌头。” 陆擎声音低沉，却带着一股寒意，“我们需要知道，黑鸦这次到底出动了多少人，由谁指挥，下一步的计划是什么，还有……晋王和沈复那边，到底在谋划什么。知己知彼，才能寻得一线生机。他们分散搜索，正是我们的机会！”
众人眼睛一亮。不错，一味逃跑，被动挨打，不是办法。若能抓到俘虏，获取情报，或许能打破眼前的僵局，甚至……反客为主！
“阿大哥，你伤势如何？还能动手吗？” 陆擎看向阿大。
阿大咧嘴一笑，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，但眼神凶悍不减：“宰几个黑乌鸦，还死不了！”
“好！二虎，三豹，你们配合阿大哥。徐先生，石大叔，你们保护清猗和林先生，在此接应。记住，要活的，要会说话的！” 陆擎沉声下令。
夜色深沉，芦苇荡中，风声、水声、虫鸣声交织。几名黑衣黑巾的“黑鸦”死士，正三人一组，仔细地搜索着每一片可能藏人的芦苇丛。他们训练有素，彼此呼应，如同真正的夜鸦，沉默而致命。
其中一组，逐渐靠近了“鬼见愁”水荡的方向。为首一人，正是夜枭麾下的小头目，代号“鹞子”，以眼力毒辣、心狠手辣著称。他忽然停下脚步，抬手示意身后两人止步。他抽了抽鼻子，空气中，除了芦苇和水汽的味道，似乎……还有一丝极淡的血腥味？
鹞子眼中寒光一闪，打了个手势，三人呈品字形，小心翼翼地向血腥味传来的方向——那片倒塌的窝棚摸去。
就在他们距离窝棚不足十步，注意力完全被窝棚吸引时，异变陡生！
旁边浓密的芦苇丛中，如同潜伏已久的鳄鱼猛然跃出水面，一道雄壮如山的身影带着血腥气和凛冽的杀意扑出，目标直指左侧那名黑鸦！是阿大！他选择的目标，是距离稍远、看似最容易得手的一个。
那黑鸦反应极快，听到风声，头也不回，反手就是一刀向后撩去，同时身体前扑，想要拉开距离。然而阿大这一扑，蕴含了他所有的力量、愤怒和死里逃生的戾气，势不可挡！他根本不理会撩向腰腹的一刀，蒲扇般的大手如同铁钳，直接抓住了那黑鸦持刀的手腕，用力一拧！
“咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声响起，那黑鸦惨叫一声，短刀脱手。阿大另一只手已如铁锤般砸在他的后颈，那黑鸦哼都没哼一声，直接软倒在地。
与此同时，在阿大扑出的瞬间，窝棚那半塌的土墙后，两道身影如同鬼魅般闪出，正是二虎和三豹！二虎的目标是鹞子，三豹的目标则是右侧那名黑鸦。
鹞子不愧是精锐，在阿大扑出的瞬间已警觉，毫不犹豫地抽身后退，同时口中发出短促的唿哨示警，手中短刀划向二虎咽喉。二虎不闪不避，眼中只有疯狂的恨意，竟是以命搏命的打法，钢刀直劈鹞子头颅！鹞子没想到对方如此悍勇，被迫回刀格挡，“铛”的一声，两人各退一步。
而三豹那边，则已得手。他如同猎豹般扑到那黑鸦身前，那黑鸦刚拔出兵器，三豹的刀已如毒蛇般刺入其肩窝，同时另一只手闪电般扼住其咽喉，将其后续的惨叫和示警硬生生掐断在喉咙里。那黑鸦剧痛之下，手中兵器落地，被三豹顺势一个肘击打在太阳穴，翻着白眼昏死过去。
从阿大暴起，到三豹得手，不过呼吸之间。鹞子眼见两名手下瞬间被制服，自己又被状若疯虎的二虎死死缠住，心知不妙，虚晃一刀，转身就想逃入芦苇丛。
“想走？！” 阿大喘着粗气，但动作丝毫不慢，抓起地上那昏厥黑鸦掉落的短刀，抖手掷出！短刀化作一道寒光，直射鹞子后心！鹞子听得背后风声，急忙侧身闪避，但就在这稍稍分神的刹那，二虎的刀已如影随形，狠狠劈在他持刀的手臂上！
“啊！” 鹞子惨叫一声，手臂几乎被砍断，短刀脱手飞出。他还想挣扎，阿大已如蛮牛般冲至，一拳重重轰在他腹部。鹞子如同虾米般弯下腰，哇地吐出一口鲜血，被二虎和三豹一左一右死死按在地上，用破布塞住了嘴。
整个袭击过程干净利落，配合默契，从暴起到制服三人，不过几个呼吸的时间，甚至没给鹞子发出完整警报的机会。只有那短促的唿哨声，在夜风中传出不远，便被芦苇荡的沙沙声掩盖。
阿大喘着粗气，额头上冷汗涔涔，刚才的爆发牵动了伤口，鲜血再次渗出。但他浑不在意，和二虎、三豹一起，将昏厥的黑鸦和重伤的鹞子迅速拖进窝棚。徐渭和石老根早已准备好绳索，将三人捆得结结实实。
窝棚内，篝火重新被点燃，用破木板稍稍遮挡了火光。陆擎在沈清猗的搀扶下，靠着土墙坐起，脸色在火光映照下更显苍白，但眼神却锐利如鹰，盯着被扔在面前、如同死狗般的三个俘虏。
“弄醒他们。” 陆擎声音平静，却带着一股不容置疑的寒意。
徐渭上前，用冰冷河水泼在两名昏厥的黑鸦脸上。两人悠悠转醒，发现自己被捆得结实，身处破窝棚中，面前是几个浑身是血、眼神不善的男女，顿时面露惊恐，挣扎起来，却被二虎、三豹狠狠踩住。
鹞子也清醒过来，他伤得最重，断臂处血流不止，脸色惨白，但眼神依旧凶狠阴鸷，死死瞪着陆擎，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，因为嘴被堵住，说不出话。
陆擎示意三豹取下鹞子口中的破布。破布一取出，鹞子立刻嘶声道：“你们……好大的胆子！竟敢袭击晋王府黑鸦卫！识相的立刻放了我们，或许还能留个全尸！”
“黑鸦卫？” 陆擎冷笑一声，牵动伤口，咳嗽了几声，才缓缓道，“晋王圈养的死士，果然名不虚传，悍不畏死。不过，你现在是我们的俘虏，生死由我。告诉我，这次你们出动了多少人？由谁统领？下一步计划是什么？晋王和沈复，现在何处？还有，那漠北萨满，究竟是何来历？”
鹞子啐了一口带血的唾沫，狞笑道：“要杀便杀！想从爷爷嘴里套话，做梦！”
“有骨气。” 陆擎点点头，看向徐渭，“徐先生，听闻你早年游历四方，精通医理，想必对刑讯逼供，也略知一二？”
徐渭会意，从怀中取出一个布包，摊开来，里面是长短不一、寒光闪闪的银针。他捡起一根最长的，在篝火上烤了烤，慢条斯理地道：“略知皮毛。人体有三百六十五处大穴，其中痛穴七十二，麻·穴一百零八，还有几处奇穴，刺之可令人痛痒难当，如万蚁噬心，却又不会立刻死去。这位好汉骨头硬，不妨试试。”
说着，徐渭走到鹞子面前，银针在火光下闪着寒光，慢慢刺向他断臂伤口附近的一处穴位。
“啊——！” 银针入肉不过半分，鹞子便发出一声不似人声的凄厉惨叫，浑身剧烈抽搐起来，额头上青筋暴起，眼睛凸出，仿佛承受着难以想象的痛苦。那痛苦并非单纯的剧痛，而是一种混合了剧痛、奇痒、酸麻的诡异感觉，瞬间击溃了他的意志。
徐渭拔出银针，鹞子如同从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透，大口喘着粗气，眼中充满了恐惧。
“这只是开胃小菜。” 徐渭声音平淡，却如同魔鬼的低语，“接下来，我会刺你的‘笑穴’，让你大笑不止，直到肺叶炸裂；再刺‘哭穴’，让你涕泪横流，肝肠寸断；还有‘幻穴’，让你看到最恐惧的景象，永堕噩梦……你想先试哪一种？”
鹞子看着徐渭手中那根细细的银针，如同看到了世间最恐怖的东西，心理防线终于崩溃，嘶声道：“我说！我说！求你给我个痛快！”
陆擎摆摆手，徐渭退后一步。
鹞子喘息着，断断续续地开始招供：“这次……这次是韩烈韩统领亲自带队，调集了杭州、苏州两地的黑鸦卫，共计……共计三百余人。分作三队，一队由‘夜枭’率领，负责陆地追踪；一队由‘鬼手’率领，负责水路拦截；还有一队是精锐，由韩统领亲自指挥，坐镇中军，随时策应。我们……我们是‘夜枭’麾下的斥候小队……”
“韩烈亲自来了？” 陆擎眼神一凝。韩烈，晋王麾下黑鸦卫大统领，真正的核心人物，竟然为了追捕他们，亲自出马？看来晋王是真的急了，不惜代价也要抓住他。
“是……晋王严令，必须生擒陆公子您……还有沈小姐。尤其是您，必须活口。” 鹞子忍着剧痛道。
“为何必须活捉我？晋王想做什么？” 陆擎追问。
“具体……具体小的不知。只听说……听说是萨满大师的意思，说您身上有什么……什么‘天厌’，对王爷有用，要拿您做法……” 鹞子断断续续道。
陆擎心中一沉，果然是为了“天厌”！那漠北妖人，是想用自己来化解晋王身上的反噬，还是要行什么邪恶的祭祀？
“晋王现在何处？沈复呢？”
“王爷……王爷在枕湖山庄，据说……据说病情加重，吐血不止，头发都白了……沈复在苏州，负责……负责督办‘瘟神散’，好像……好像要加大剂量，扩大疫区……” 鹞子有问必答，只求速死。
“瘟神散？！” 陆擎、徐渭、沈清猗等人都是脸色剧变。他们虽然知道沈复在收集邪异药材，可能炼制毒物，但没想到竟然是要用“瘟神散”这种歹毒的东西，而且还是“加大剂量，扩大疫区”！这是要拿整个江南百姓的性命，来为晋王续命，或者达成某种不可告人的目的？！
“畜生！” 沈清猗气得浑身发抖，眼泪夺眶而出。她虽然恨沈复，但听到他竟做出如此丧心病狂之事，依然感到阵阵寒意和愤怒。
陆擎眼中杀机毕露，继续问道：“韩烈现在何处？下一步计划是什么？”
“韩统领……坐镇中军，在……在黑水河上游十里处的‘龙王庙’。下一步……一旦发现你们踪迹，三队人马会合围，水陆并进，务必……务必在娄江汇入太湖之前，将你们擒获。如果……如果擒获不成，就……就格杀勿论，尤其是沈小姐和林先生，不能留活口……” 鹞子声音越来越弱，断臂失血过多，加上剧痛和恐惧，让他已近油尽灯枯。
陆擎挥挥手，示意徐渭给他止血，暂时留他一命。另外两名黑鸦早已吓破了胆，不等用刑，便如同竹筒倒豆子般，将他们知道的零星信息全都说了出来，与鹞子所说大同小异。
窝棚内一片寂静，只有篝火燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。从俘虏口中得到的情报，触目惊心。晋王病重疯狂，萨满妖术横行，沈复助纣为虐散布瘟疫，黑鸦倾巢而出，布下天罗地网……他们这几个人，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，似乎随时可能倾覆。
“陆公子，现在怎么办？” 徐渭沉声问道。所有人的目光都集中在陆擎身上。
陆擎闭目沉思片刻，再睁开眼时，眼中已是一片清明和决绝。“黑鸦有三百，我们只有七人，硬拼是死路一条。但他们分兵三路，韩烈坐镇中军，这便是我们的机会。”
“陆公子的意思是……” 二虎眼中凶光闪烁。
“他们想合围，我们便不让他们合围。” 陆擎看向地上奄奄一息的鹞子，冷冷道，“他不是说，韩烈在龙王庙吗？我们就去龙王庙！”
“去龙王庙？那不是自投罗网？” 石老根失声道。
“最危险的地方，有时也是最安全的地方。” 陆擎缓缓道，“韩烈坐镇中军，必然认为我们会拼命逃向太湖，与漕帮周老爷子汇合。他定会将主力布置在下游拦截。而龙王庙，作为他的指挥中枢，反而可能相对空虚。而且，那里是黑鸦的临时据点，必有补给、药品，甚至……可能有我们需要的，关于‘瘟神散’和晋王阴谋的更多线索！”
“可是陆公子，你的伤……” 沈清猗担忧道。
“撑得住。” 陆擎咬牙道，看向林慕贤，“林先生，还需要您再施妙手，让我能暂时恢复些气力。”
林慕贤点点头，叹道：“老夫可用金针过穴之法，刺激你潜能，压制伤势和毒性，但此法如同饮鸩止渴，事后反噬更烈，且最多只能支撑两个时辰。”
“两个时辰……足够了。” 陆擎目光扫过众人，“阿大哥伤势不轻，二虎三豹也需包扎。我们在此稍作休整，处理伤势，补充体力。然后……” 他眼中寒光一闪，“趁着夜色，逆流而上，去会一会那位韩大统领！顺便，送他一份‘大礼’！”
窝棚外，夜风吹过芦苇荡，沙沙作响，如同无数细语。远处，黑水河默默流淌，倒映着天上稀疏的星子。一场针对猎人的反猎杀，在这黑暗的掩护下，悄然酝酿。而俘虏的口供，如同撕开黑幕的一道缝隙，虽然微弱，却让绝望中的人们，看到了一丝破局的可能。只是，这通往龙王庙的路，注定铺满荆棘与鲜血。