闻言，孟泊舟神色一紧。
他转头看了一眼身边覆着面纱的苏文君，明白宋缙恐怕是将她认成了柳韫玉，于是直起身，“她并非……”
话音未落，一个宫中内侍竟是匆匆跑到宋缙身边，低声同他说了些什么。
孟泊舟的解释便因此扼在了喉口。
听完内侍回禀，宋缙微微颔首，可面色却没有丝毫变化。
“诸位继续，我先行一步。”
宋缙越过孟泊舟，在众人的恭送声里迈步离开。
……
另一边，柳韫玉独自走在悬满花灯的长廊下。
比起河边灯景，这头的灯景要稀疏些，又请了些耍百戏的，还让一些宫人扮成贩夫走卒，更吵闹些。
所以大多数人都择了沿河那条路赏灯，这边则人不多，而且越往里走，能看到的游人越寥寥无几。
柳韫玉走了一会儿，有些累了，好不容易才在百戏区寻了个座儿，面前就是一张紫檀木大案。
她刚一坐下，守摊的老太监便不知从哪儿冒了出来，将案上的图卷铺开，竟是一张三尺见方的《升官图》。
“夫人是想来一局升官图？这图可比闺阁女儿家玩得更复杂些，好些翰林院的学士都算不过来。”
柳韫玉好奇地看了一眼。
果然，她小时候玩升官图，不过是在朝廷官职图上掷骰子，从九品主簿到一品三公，每格都有“德”“才”“功”“赃”，骰子掷到前三者便能往前进，掷到“赃”则要后退一格，谁先升到最后的三公，谁便是赢家。
玩到最后都是看运气，无聊得很。
可面前这个却不一样。
每个官职竟还标注了俸禄，更有“封赏”“贬谪”“丁忧”“起复”等事件格散布其间。
老太监笑眯眯地拿出两个算盘，“这升官图不是光掷骰子，还得用算筹支配俸禄、购置田产，除了革职，负债可也是要出局的。”
柳韫玉眼眸一亮，顿时来了劲头，“我来试试。”
老太监观望了一圈四周，“夫人且等着吧，对局对局，得有个对手才能凑成局啊。”
语毕，老太监便又离开了。
柳韫玉自己玩着案桌上的青玉骰子，正一边自弈，一边研究规则，突然有道清亮的少年音传来。
“我同你来一局。”
柳韫玉手中的骰子一顿，抬眼就见一个身着赤红锦袍的少年在她对面落座，看年纪不过十岁左右，面容稚气，姿态却高傲得很。
柳韫玉只打量他了几眼，就继续低头拨自己的算盘，“走开走开，我不同小孩玩。”
“哈？”
少年气笑了，“你一个女子，还看不起我来了？你会用算盘么，你算得明白吗？”
“哈。”
柳韫玉也气笑了，伸手朝少年做了个请的手势，“来，别到时候输得太难看，对着姐姐哭啊。”
少年直接将一个金锭子拍在桌上做赌注，柳韫玉没带银钱，便随手从发间摘下一支钗，连带着一绺乌发也垂落在了肩上。
妇人髻顿时变成了未出阁的少女髻。
随着青玉骰子掷出去，《升官图》开局。
两枚棋子在官职图上争先恐后，官位倒是不分上下，可令少年没想到的是，眼前这女子竟然真的会用算盘，而且算得又快又好！
几轮下来，她步步为营，手里的资产竟是远远超过少年。图中资产可以用来购置事件牌，指定用在对方身上，或是自己身上。
所以柳韫玉用这些钱，逐渐和少年拉开差距。
少年的眉头越蹙越紧，柳韫玉却是越来越轻松。
她靠在椅背上，颇为得意地抬着下巴，“我已是正二品了，你怎么还在从三品止步不前呢？还要继续么，若现在认输……”
“我、才、不、会、认、输。”
少年额头上沁着细微的汗珠，却冷笑着抽出一张事件牌。
看清事件牌的刹那，他眸光一闪，翻开。
柳韫玉低头一看，笑了，“门生故吏，这可是张好牌。”
少年好整以暇地将牌推向柳韫玉，“这张牌，我送给你。你要不要？”
柳韫玉愣了愣，唇畔笑意漾得更深，“当然是要的。这样好的牌都送给我了，还说你不会认输？”
见柳韫玉将那张门生卡收了回去，少年一拍桌案，“你输了！”
柳韫玉挑眉看他，“你疯了吧？”
“门生故吏是好牌没错，可你手里已经有了田产、钱庄。这三张牌合在一起，按照规则……”
少年敲了敲图上规则栏的一行小字。
地方豪强，结党营私。
八个字撞入柳韫玉的眼底。
她瞳孔骤缩，一下站了起来，“这怎么可能？！”
“结党营私，革职查办。姐姐，爬得再快又如何？你，出局了。”
“……”
柳韫玉怔怔地看了半晌，再抬眼时，看向少年的眼里满是叹服，“好一个结党营私，我竟真的小看了你。我只顾着算计俸禄田产，却忘了官场凶险。小公子大才，是我有眼不识泰山了。”
她起身，郑重行礼，将桌上的金锭和花钗全都双手奉上，“这些归小公子了。”
少年扬眉吐气，小手一挥，“我岂会稀罕这些赌注，你是女子，不了解官场也没什么稀奇的。这些就都赐……送给你了！下次记住，人外有人，天外有天，别随意瞧不起小孩！”
柳韫玉连连称是。
少年转身，走了几步后蹦蹦跳跳地跑开了。
直到那身影消失得看不见了，柳韫玉面上的羞惭之色才荡然无存，往椅子上一坐，抚了抚胸口。
少年笑起来和她那位东家一模一样，她岂能认不出？
当今圣上，还真是大方啊……
望着手里的金锭子，柳韫玉忍不住笑了起来。
“好一局升官图。”
不远处的高阁上，宋太后凭栏而立，轻笑一声，“方才若是个男儿郎，恐怕就是真的要一举升官了。她最后那句有眼不识泰山，说得尤其诚恳，哀家都险些相信了。”
一旁的内侍忍不住问道，“奴才不明白，她明明都看出了陛下的身份，为何前面还要演那么一出？”
“赢一个百依百顺让着自己的人，和赢一个瞧不起自己的人，最后险胜、令其拜服，哪个更痛快？”
宋太后笑着摇了摇头，“这小娘子倒是会哄人。”
“什么会哄人？”
宋太后回头，就见宋缙走了上来。
“听说陛下不见了？”
宋缙问道。
“已经找着了，刚刚还自觉聪明，赢了一局漂亮的升官图呢。”
宋太后将方才那出复述了一遍。
宋缙也笑了，“如此滑头，我倒要瞧瞧是哪家的人物。”
宋太后往楼下坐着的女子指了指，“喏。”
宋缙顺着她手指的方向看去。