此人大概和摩恩差不多的年纪，可是却没有本该属于这个年龄段那种浮躁的气质，他整个人如同一块温润的玉，在阳光下散发着莹润的光辉。
就在摩恩恍惚间，眼前的年轻人却走到了他的身前，并停下了脚步。
“……就是这样，当时的伊斯特与巴拉克帝国的连年战乱，伊斯特屡遭败仗，帝国背负着沉重的战争赔款，不得不加重税赋，可是当时的宰相和财政大臣却权势滔天，整个帝国，朋党无数，皇帝陛下却碌碌无为，只爱收集珍宝，农民种植的作物，收获到的交了税，再加上各级贵族老爷和地方官僚的横征暴敛，通常是收不抵税，为了生活下去，他们不得不放弃了大片的良田，改投了其他行业，大多数的青壮年，都投身去了冒险者的团队中，去往那些大大小小的山脉和从林，可是山林中的野兽也是有限的，不能填饱这么多人的肚子，再加上良田的荒芜，便闹起了饥荒，那个年代，几乎是自从伊斯顿王朝以来国力最衰的年代，巴拉克帝国的军队甚至穿过了落星原，打到了圣都城墙之下。”学堂的门很窄，门内是一个小小的门厅，穿过门厅，是一个还算宽敞的院子，院子的中央孤独地伫立着一棵梧桐树，树干上挂着一块漆成黑色的门板，一位六十来岁的老者在门板上用石膏条画着一副地图。
“要不是当时的军务大臣力挽狂澜，再加上政坛新星财政大臣里昂大人的兴起，恐怕伊斯特真的要亡国了……”
老者似乎完全沉浸在旧日的回忆中：“可是在这之前，那段时节，真的是伊斯特数百年来最艰难的年代啊……要是我能够当上宰相大人，是绝对不会让帝国陷入如此危机的，我首先就是要减轻税赋，同时鼓励农耕，这样的饥荒，整个帝国的人口减少了足足三分之一啊……”
“单单的减税还不够吧，当时的军队内部就出现了严重的问题了，如果不整改军纪，一直在巴拉克帝国的铁骑下惨败，那么战争赔款就得一直赔下去，可是帝国的赔款，绝大多数都是来自税收，尤其是农业税收。”摩恩身前的年轻人看着院子内的老者，忽然说道。
摩恩惊讶地看着身前的年轻人，可是年轻人却继续说了下去：“当时的皇帝陛下，真是十足的昏君啊，巴拉克帝国内部疯狂地打压着教会的势力，甚至连教育也打压，大多数学校都是属于教会的，那段时间，他们焚毁了多少书籍，捣毁了多少教堂和学校啊，可是皇帝陛下却不知借此机会和近在咫尺的光明教廷联合，而光明教廷属地的其他国家，他也不向他们求援，毕竟那些国家很多上层人物，都是虔诚的信徒啊……”
“再说商业吧，那个皇帝竟然说格雷斯掠夺了伊斯特的巨额财富，竟然打压了和格雷斯的贸易往来，而这也影响到了和其他国家的贸易，南部地区的众多经济发达的国家，都被这样的政策搞得怨声载道，在这样的背景下，怎么能不吃败仗呢？”
老者停下了手中的石膏笔，转过头来，看着门外的年轻人。
摩恩向学堂内的孩子们道：“今天的课提前结束了，你们不用交钱了，快回去吧。”
老者和年轻人对视了良久。
“这些问题，说得都没错，可是，我们都无力去改变，因为它已经成历史了。”老者缓缓道。
“而现在，借鉴那段历史，是为了做得更好，而不是重蹈覆辙，对吧。”年轻人抬起头。
“对。”良久，老者颓然道。
他坐到树下的靠背椅上，向门外道：“摩恩，去佣兵团站点拿一只烤全羊过来，我要和这位年轻人好好聊聊。”
顿了顿，他又道：“多少年了，在这样的小地方……”
老者道：“我叫诺顿・马西莫，曾经是一名小官，平民出身。”
白衣的年轻人整了整衣服的领子：“日安，马西莫先生，我是希尔・奥布莱恩，叫我希尔就可以。”他听出了老者的口音，虽然在帝国的北部地区呆得久了，发音有些变化，可希尔还是听得出他来自圣都，所以希尔用的，是标准的圣都口音。
“希尔，如果你生在那个时代，你会如何去改变那个时代呢？”
“我不求改变时代，只求让时代变得更好罢了，人民生活富足，边境没有战争，和各国各地的贸易繁荣，各行各业欣欣向荣，平民百姓都能接受基本的教育，官场清廉公正，贵族不压榨平民，平民也不仇视贵族，虽然我不能完全做到，可是我也会尽量使得它更加接近我的理想吧。”
“这些理想虽然听起来都不伟大，可是做起来却千难万难，特别最后两条，又岂是容易做到的，就算有的时代能够实现，可是何时长久过？”
……
不多时，摩恩肩上扛着一头用芭蕉叶包裹着的烤全羊回来了。
“有烤肉，岂能无酒？”希尔爽朗地道，说着，手掌在腰间一抹，一瓶蓝色的液体便出现在手中。
“这是蓝色梦幻，全大陆最名贵的酒之一，在我年轻的时候，价值超过两百金币。”老者道，他看着希尔手中一尺高的瓶子，细细的水晶瓶内有着清澈的淡蓝色液体。
“也是在格雷斯买的，这种烈酒，也要搭配烤全羊这样的餐食，再加上浓厚的调料，才是最好，不过，这头烤全羊一看就是博尔塔拉沙漠的风味，调料倒是足够。”希尔道。
“虽说是烈酒，可是小口小口地品，才能尝出其中的滋味，当年我从圣都的伊斯特皇家学院毕业的时候，和我交好的几位贵族学员便拿了一瓶来庆祝，我也有幸尝到了一小口，这种酒，最适合在炎热的夏天，冰镇之后，倒在水晶杯里饮用。可惜了，这种小镇上，没有冰块。”
“不妨。”希尔手上又多了一只盛满冰块的玻璃桶，同时还有三只小巧的水晶雕琢的高脚杯。
“我的弟子不会喝酒。”老者有些尴尬，“平民的孩子没钱买酒，他在贵族的府上做园丁，贵族偶尔赐予的麦酒和红酒，他也不会喝，更别提这种烈酒了。”
“无妨，可以喝果汁，我的空间袋里放了几瓶。”
“摩恩，去洗手去，在外面摆弄了一天的花，等等，我也洗洗。”
希尔无奈，又从空间袋里拿出了几瓶果汁和一瓶清水，用清水将手清洗了一遍，又洗了一遍那三个杯子。
……
“……后来，新上任的财政大臣，里昂大人赦免了我的罪，我才得以从魔鬼城光明正大地回来，可是那时我也四十多岁了，而且进过监狱的人，也不能去做官了……”老者整了整衣襟，他的衣服虽然破旧，也洗得发白，可是却洗得非常干净，平整得没有一丝褶皱，正如他梳理得一丝不苟的头发。
“前辈，你也是个人才，可是当时的势力纷争所牵连啊，当时你一个严明守正的税官，虽然职位低微，可是……”
天色已经黑了下来，希尔道：“前辈，等我到了圣都安顿下来，如果前辈不嫌弃，我可以请前辈到我的地方，帮我处理一些事务，可好。”
“罢了，你以后也想在圣都打拼吧，我的弟子摩恩，我也想把它送到伊斯特皇家学院去，完成我未完成的心愿，等下个月，我就送他上路吧。”
“告辞。”
……
“老师，他就是要去您经常说的那个伊斯特皇家学院吗？”
“是。”
“老师，他是贵族吗？”
“是。”
“老师，他进去那个官方驿馆了，那里是镇子上住宿最贵的地方啊。”
“知道。”
“老师，他会住那种最贵的一千三百九十八个铜板的套房吗？”
“会。”想了想，他又道，“那是一个银币四十个铜币。”
“可是多了两个铜板啊。”
“闭嘴。”
“老师，你会送我去伊斯特皇家学院吗？学费很贵吧？多少！二十个金币，二十万个铜板啊！要读四年？那我去了以后，贵族老爷的花园怎么办？”
“二十万铜板，我今天喝下的，就有几个二十万铜板吧，虽然贵族都叫它二十个金币。”
“当年为了这二十个金币，我的父亲卖了所有十匹骏马，还把我家唯一的店铺出租了五年啊，而且是在郡城里商业街，最后还不得不拿了皇室的补助……”
“至于贵族老爷那里，你已经把他的小女仆教得什么都会了，这两年花园的工作都是那个小女仆去做的吧，你就整天坐在这里卖花……”
“二十金币，你就好好学习吧，皇室一直都会补助你的……”