北部地区的春天，晚上还有着袭人的寒意。希尔翻了个身，将蚕丝的被子往身上拉了拉。
还是冷啊，希尔看着侧面的窗户，薄薄的一层纸糊成了，玻璃是大城市才有的奢侈品，普通的民居和旅馆，大都是这种纸糊窗。
看着壁炉边还有锯得整齐的松枝，他又想，现在已经是四月了。
要不把窗头挡风的木板放下来，希尔常年在外，也习惯了各地的严寒和酷暑，寒冬的伊洛草原和极北荒原的交界，他也曾经露宿过郊外，而且不能生火，因为怕惊动那行动的目标。
那次，他和其他四个隐灭组的成员――上一代的隐灭组，十年一届，一起到极北之地追杀目标，雇主赏金十万金币，工会承诺给五人每人一万，结果在那次行动中，其他四人全部身死，而行动的目标还未露面。
最后希尔在冻土的草原上潜伏了二十三天，就在冻土下面挖了一个坑，再把早已枯死的草皮覆盖在上面，自己在坑里等到目标出现在附近十公里的时候，才被自己早就埋藏好的火系魔法卷轴炸得死无全尸。
雇主和工会都知道目标的必经路线，目标也知道此次有人要杀他，而且派出了五个银牌杀手，行动的位置也确定了。
直到目标也派出了精英武士，带回了五具尸体，就连杀手工会也确定了此次行动完全失败。
而那五具尸体的其中之一，就是希尔为了那次行动专程回了一次魔鬼城，是从伊洛草原的狮心城坐飞艇来回的，他到了亡灵学院，向院长要了一具年轻女子的尸体，收入空间袋，再返回了极北之地，将自己的杀手银牌扔到了她的身上，将尸体和其他四个杀手放到一起。
在杀手工会的记录资料里，杀手魂影，性别女，年龄不到二十，而且只是从声音上判断的，至于其他资料则是一片空白，就连画像也没有，因为这位杀手每次露面，脸上都戴着黑铁面具。
当然，依照杀手工会的势力，要查探到希尔的资料也不难，至于资料为什么这么稀缺，当然是割喉王在其中作梗了。
直到后来，希尔拿走了三万金币，至于另外两万，除去了两个孤家寡人，分给了另外两个杀手的家人。
这是杀手工会的规矩，当任务成功的之后，死去的杀手家人是能拿到赏金的，如果任务不成功，工会也会给家人一笔抚恤，从几百到几万金币，取决于杀手对工会的贡献。
……
窗外寒风还在呼啸，希尔爬起身走向糊着纸的窗户。
不对！
什么东西不对！
凭借着当了两年杀手的警觉，希尔发现了今晚的不对劲。
首先是有些太安静了，除了窗外时断时续的寒风，似乎连乡下小镇常见的老鼠响动都没有了。
迅速环顾了一下四周，特别是屋顶、床下和柜子后面等死角，没有问题。
如果有问题，会出现在哪里呢？门是被自己反锁的，现在还完好无损，外人不可能进来，难道是窗户？
窗户的锁扣完好无损，不过，在窗户纸的一角，微微翘起了一个缺口。
放在平时，谁也不会在意这样一个缺口，不过希尔还是上前仔细检查了一下。
从缺口来看，不像已经破裂了很久的样子，倒是像刚刚被人撕开的。
不对，空气里似乎有着一丝不同寻常的气味。
希尔迅速打开窗子，刚好看到窗外有着一个人影迅速消失在夜幕中，敏捷而轻盈，像一片落叶，不带一丝声响。
希尔想要催发斗气追上，却发现自己的体内，半点斗气都提不上来，试了试魔法，同样如此。身躯也软绵绵的没有半点力气，就要瘫倒在地。
希尔努力地撑着窗沿不让自己跌倒，好在对方下的药是针对身体的，自己的神智还很清醒。
“老大，你说那小子已经中招了没？”一个阴鸷的声音隐恻恻地响起，黑暗中的低语，夹杂着风声，显得有些诡异。
“还是小心为好，那小子有魔法能力，不过我下的药应该能管用，刚才老二已经将虚弱药剂吹到他的房间里了，我们还是先敲门，看看他能不能爬起来开门，如果不能，就……”另外一个有些沙哑苍老声音回应道。
随即一切又重归寂静，悄无声息。
不多时。
“咚咚咚……”
“客房服务！”
“这么晚了，什么服务？”
“客人您好，本店的夜宵都是零点以后送的，您是第一次光临本店吧，其实这附近的旅店都是这样。”
希尔心中不禁冷笑，心道这种伊斯特帝国官方驿站虽然没有明文规定各餐的时间，但是基本都在晚上九点以前，东部地区早一些，西部地区晚一些，整个光明教廷地区都是以白色大道为基准经线的，自己就在白色大道经线旁，哪有零点以后才送宵夜的道理。
不过希尔也不说破，扯着嗓子道：“可是我已经睡了，不用了，你们走吧。”
“客人，可是这夜宵是我们的伙计忙活了一整个晚上才做出来的，今晚其他几位客人都享用了，您就开门一下吧，今晚有雪参松鸡汤，还有鲈鱼和鹅肝酱……”
“这么快就出漏洞了么……”希尔的房间就在楼梯口，其他几位客人是如何享用过的？
“不用了，走吧走吧，我还要休息。”
“老大，他似乎没中招啊……”阴鸷的声音又在低语。
“懂什么，他说话的声音像是刚被叫醒的人吗？恐怕是他察觉到了什么，故意掩饰自己的虚弱罢了……”这是那个沙哑苍老的声音。
坏了，希尔这个念头刚刚在心头升起，便听到耳边呼啸的风声。
一道乌光如同毒蛇一般从侧面袭来，寒光闪闪的匕首带着匹练一般的黑色斗气，咬向希尔的脖颈。
拖着虚弱的身体后仰，同时偏转过头，堪堪避开要害，匕首的光芒在希尔的脖颈前一闪而逝，锋锐的斗气甚至将希尔的颈部皮肤都划开了一条长长的血痕，鲜红的血如同断线的珠子一般落下，染红了希尔白色的睡衣，沾湿了脚下灰色的羊毛地毯。
“咚！”前方的门破开了，两道身影一闪而入。
而窗边，伫立的身影，恰恰是刚才潜伏在窗边又逃匿的黑衣人。
“桀桀……”前方矮小的声音怪笑道，希尔看着他扬起来的脸，三十来岁，满脸都是丑陋而狰狞的刀疤，他的身旁，一道高大魁梧的身影，静静伫立在那里，希尔看着他斗篷下的脸，五十来岁，灰色的胡须修剪得很精致，重要的是，他的手里拿着一柄魔法杖。
矮小者的笑声赫然就是刚才那个阴鸷的声音，而另外那个高大的身影，想必就是那个沙哑而苍老的声音的主人了。
“老二，不是说了不要杀他吗？”沙哑苍老的声音道。
“大哥，我只是想吓他一下，最后还是会收手的。”窗边的男子声音很柔和，而且是和格雷斯口音相近的南部地区口音，听起来是三人当中最年轻的一位。
你们三兄弟排行是按照身高来的么？希尔心里暗道。
“少爷，你为什么不呼救？”老者道。
“呼救有用吗？你们做了这么多的准备，连我都在不知不觉中就中招了，又何必呼救，恐怕其他客人和驿站的伙计，甚至驿站后面的马棚，你们都下手了吧。”希尔的颈部虽然还在鲜血长流，可是面上却丝毫不变色，平静地道。
“不错，我赏识你的气度，但并不代表我会放了你。”老者道。
“您这样的人，又何必执着于金钱呢？无论是魔法师工会还是炼金术师工会，都会给你丰厚的津贴，就连这些乡下贵族，也对你礼敬有加，是多少的钱财，使得你不得不对我动手呢？”希尔顺手撕下一圈睡衣宽大的袖袍，包在颈上。
“我对你动手，不是出于钱财，而是出于仇恨。”老者的瞳孔里，一点寒芒轻微地跳动了一下，“对贵族的仇恨。”
“过去的心事，怎会化解不开，如果您淡然处之，对一切都抱以平常心，心中的仇恨又怎会滋生，您的难关总会过去的。”
“我的难关会过去，可是我的儿子呢？我那才七岁的女儿呢？我的父母，我的妻子，我的全家呢？他们的难关，又怎会过去？他们，他们都死了，都死了啊！”老者的情绪猛然间激动了起来，上前抓着希尔的双臂使劲摇晃着。
“都死了啊……”两道清泪顺着他橘子皮一般苍老的脸庞滑落。
“前辈，您有这么惨痛的回忆，可是这不是你折磨自己的理由啊，您要做的不是沉浸在其悲伤的回忆中，而是从中走出来，让自己变得更加坚强啊……”
“更加坚强，可是我能怎么坚强？我的家人都被贵族屠戮殆尽，可是他们并没有过错，只是我的儿子为民除害，杀死了一个街头无赖罢了，可是那个无赖，恰好是一个贵族的侄子。”老者沉浸在悲伤的回忆中，“当时那个无赖在街头行凶，如果我的儿子不出手，死的就是无辜的百姓啊，可是当我回到家的时候，却发现我的妻紫儿女，我的父母兄妹都……都成了冰冷的尸体啊……”
“我去市政厅找执法官，他们说我没有证据，可是街坊邻居，谁没有看到那队明火执仗的杀手？一边杀人，还一边高呼‘为小男爵报仇’！我去找魔法师工会，可是他们却不承认我是他们的一员，还说我没有注册资料，天啊，那个掌管资料的，还是我在魔法学院的老同学啊……”老者痛苦着，大滴大滴的眼泪落在羊毛的地毯上，发出一连串沉闷的轻响。