乔木现在正和凯鲁一起坐在有着宽大顶棚的马车上,木质的车轮轧在土石拼接的路面上发出吱吱呀呀的声响。气温很炎热,空气里带着干燥的气息，即使是坐在放置着清水和瓜果的车内也能感觉到丝丝燥热，真是不讨喜的气候。
“这次会有很多奴隶吗？”乔木吃下凯鲁送到嘴边的拨好皮的葡萄,眨着大眼睛问道。
“能进入神殿的奴隶都是背景清白好相貌的优质奴隶，带回去稍加调|教就会很不错。”看着弟弟吃下葡萄,凯鲁又拿起一块切好的甜瓜喂到弟弟嘴边，“赛那沙尽可以挑选你喜欢的。”
“那些奴隶会做饭吗？或者有些好手艺？我喜欢有技艺的奴隶。”乔木乖乖咬下一口甜瓜。
“这次的奴隶一般是懂点礼仪和编织打扫之类的,你要是喜欢什么特殊技艺的奴隶就和那些采买官说一下,过几天就可以给你送来。”
“那谢谢哥哥。”乔木看着凯鲁把他吃过一口的甜瓜塞进嘴里,顿时无语。这货姿态那么自然,他反而不好说什么,不然会显得很大惊小怪。
“到了。”凯鲁示意乔木看不远处那栋宏伟的宫殿。
巨大的宫殿仿佛远古时巨人的巢穴,这奇迹般的建筑给乔木最直观的感受便是――大。近十米高的镶嵌着宝石的雕花大门，或园或方的立柱直径起码有两米，以及那仿佛汇聚了太阳之光的屋顶，完全颠覆了乔木印象里美索不达米亚低矮的泥土房子的认知。他不经怀疑自己是不是又到了什么会颠覆他三观的世界了。不过既然连神明和神力都是真实存在的，那这个世界与他记忆里地球的历史不同也是很正常的……吧。
“真宏伟……”乔木不禁感叹道。
“大神殿一般的日子是不开放的，只有祭祀，王族和一些高位的大臣才能进入。不过即使是身份高贵之人也顶多只能到中殿，内殿是大祭司为西台祈福聆听神谕的地方，哪怕是王族也不能轻易进入。”凯鲁想起赛那沙生母低微从没有进过神殿，不禁内心充满爱怜，再次摸摸弟弟柔软的金发，说，“大神殿虽然宏伟但不是什么游玩的好地方，赛那沙喜欢的话我以后做祈祷的时候可以带你一起。”
“嗯，哥哥真好。”虽然不觉得待在一个充满侵略性的力量的地方有什么好的，乔木还是适时表达了自己的感谢，并在心里把大神殿列为【不讨喜欢的地方】。
“到了，下车。”
――――――――――
“王子殿下。”
迎接乔木一行的是一个身材高大的神官，他的外貌并不算出众，但却有着神职人员特有的肃穆，禁欲以及乔木隔老远就能感觉到的狂热的信仰力。那个深棕色长发的男人，用他强大的气场让身后的一干随行人员硬生生沦为陪衬。
“普罗曼神官，我要为我的王弟挑选一些奴隶。”凯鲁拉着乔木的手站在男人面前，小小的个子却不失王室的高贵。
“神殿刚到了一批奴隶，两位殿下请跟我来。”神官点头应允，他神色平静，即使是身份高贵的嫡王子也无法令他稍有动容。在普罗曼的世界里，唯有神是永恒的，即使是国王也不过暂代神明管理土地的人罢了。
凯鲁也知道这位神官的“特点”，没有因对方的怠慢露出丝毫不满，直接拉着乔木跟上对方。
其他侍从和神官也紧随三人。
不多会儿，乔木便来到一个偏殿中。偏殿的空间不小，即使里面站着一溜排奴隶，自己这么一行人进去也不显得拥挤。
“两位殿下，神殿新来的奴隶都在这里了。”说完，高大的神官便站到一边，闭口不言。
普罗曼神官能无视两位王子的威仪，这里的其他人可不敢怠慢。在看见大神官一副不想多说的样子后，自然有人上前给乔木解说起来。
“殿下想要什么样的奴隶？这些都是这次奴隶中的精品，都能读写，懂规矩，没有臼齿和疾病，长相也不错。”一个微胖的神官上前说。
“让他们都脱光，让我好好看看。”凯鲁对胖神官说。
“是。”胖神官听令，“你们，都把衣服脱下来！”
这些奴隶不愧是神殿精挑细选的，服从度都是一流，第一时间服从命令，没有一个拖泥带水。而他们也的确是好货，光溜溜的身体没有疤痕，皮肤也比一般市面上的奴隶好很多，不说光洁如玉也能称一句尚可，有个别出挑的甚至比一些贵族都要好。
凯鲁见状满意地点点头，对乔木说，“去吧，赛那沙。尽管挑些好的。”
忍住对这种把人当牲口看的姿态的不适，内心默念【野蛮的奴隶社会】，乔木松开凯鲁的手走近挑选起来。他现在自身难保，也没那么大本事改变社会观念，还是实际点挑几个合手的人比较好。
乔木在这些人中间转了几圈，每个都仔细打量一遍。他不得不承认，即使是野蛮的奴隶社会，在训练优秀的奴隶这一技能上，必须要给赞。这十几个人光从外表上看，确实个个出挑，有美色型的，有乖顺型的，有高大健美型的……
“你会什么？”乔木停在一个看起来神色温柔的少女面前。
“回殿下，编织和一点医药。”少女回答。
“那就你了。”乔木点点头，“不管你过去叫什么，从今天起你叫艾琳。”
“是，殿下。”艾琳恭敬应诺。
“你会什么？”乔木停在另一个身材高大，褐色皮肤的青年面前。
“做饭。”
乔木：……
定定注视这个身高目测一米八以上一身结实的腱子肉的男人，乔木简直不感相信自己的耳朵，他刚刚是不是耳背听错了？其实这人说的是战斗或者打铁之类的吧，的吧~！~！
“你会做什么？”乔木决定再拯救一下。
“西台的所有菜色我都会做，还有埃及和波斯菜我也能做的很好。其他一些小国的特色点心也会一些。”男人一脸正直严肃，那表情仿佛在说【今年我国xx行业同业拆借利率上调零点一个百分点】……
“好，就你了。”乔木果断决定，“从今天起，你叫泰迪好了。”
“是，殿下。”
选定这么一个高技能点的人才，乔木十分愉快，又问了剩下的几个人发现没有什么感兴趣的技能后，就回到了哥哥身边。
“就那两个了吗？”凯鲁问。
“那两个很好。”乔木对自己的眼光灰常满意。
“就那两个人吧。”凯鲁转身对胖神官说。
“好的殿下，傍晚前我们会将两个奴隶送到王宫。”
“很好。”即使是表示满意，凯鲁还是一脸王子气派。
“要看看神像吗？”奴隶的事情解决了，凯鲁想起弟弟对神殿艳慕的表情，遂提议带他去神像那祈福。
“真的可以吗？！那太好了！”这种围观神像+观光旅游的感觉好强烈。
“当然。”说完，凯鲁想普罗曼神官说，“我和王弟想去向神祈福。”
“二位殿下可以呆到傍晚。”大神官略一思索后点头应允。
“好的。”
侍从和普通神官是不能进入神殿内殿的，遣退下人后，乔木和凯鲁在大神官的带领下进入内殿。
阳光倾泻而下，穿过高大的神像，在神殿中投下明明绰绰的阴影。浓郁厚重的香味弥漫，那是帝国最顶级的香料，只有侍奉最高贵的神的大神殿里才能像这样奢侈的长期供应。乔木望着高大的神像，体内的神力在血管中迅速流转，澎湃的生命力几乎要让他舒服地呻|吟。
“这是天神安。”凯鲁的声音很轻，他注意到乔木的失神还以为弟弟被神像震慑住了，“只有哈图萨斯的大神殿才能见到。”
“为什么？”乔木的声音有些发颤。“安明明是最高神吧。”
“因为安是管理星辰的神，他从不将目光投诸于人类，没有人可以得到安的眷顾，拥有安的神力，自然也就没有专属于安的大祭祀。”凯鲁向着高踞最高神位的天神行礼后温和地注视着弟弟，“就像我的母妃，她是风与大气之神安利尔的神眷者，拥有风的神力，我也会继承风的力量，成为安利尔神的大祭司。”
“用神的力量来庇护这个国家吗？”乔木问，“然后人民从哪个神那里得到好处，就会去祭祀哪个神？”
“差不多吧。”听到弟弟直白的话语，凯鲁不由感到好笑，弟弟果然又单纯又可爱，“不过神的力量不能滥用，最终统治国家的还是人的力量。”
听到这句话乔木不由高看凯鲁一眼，没想到一个奴隶时代的王子竟然能看到这一步。冷静理智，不被强大的力量所迷惑，他已经具备一个优秀的王的必备素质之一了。而能交出这样的儿子的王妃，看起来也不是善茬啊……
――――――――――――――
夜凉如水……
沙漠地区的温差很大，白天热得要死晚上可能冷得要命。乔木从寝宫出来后就深深体会到了这一点。虽然穿了件厚外套，可还是抵不了那股子寒意，看来得速战速决了。
趁着某人熟睡，乔木偷偷钻出被窝，溜出王宫。乔木是战场老鸟了，其高超的反侦察能力根本不是这些奴隶时代的卫兵能比拟的。再加上这个孩子幼小却柔韧性超级好，资质一流棒的身体，出逃行为畅通无阻。
再次站在安的神像下时，乔木终于确定赛那沙的神力源头。星辰之神的神力被夜晚璀璨的星光唤醒，幼小的神眷者仿佛沐浴全宇宙的星辉。他蔚蓝的眸子颜色渐渐转深，直到变成了近乎纯黑的墨蓝，就像是――子夜的天空。万千星辰倒映，一眼尽是沧桑。
“您果然来了。”一个低沉凛冽的声音自身后响起，高大的神官从阴影中走出，露出深刻的面容，他的深棕色的瞳孔似乎也因为漫天星辰而闪烁，“从白天起我便知道您一定会来。”
“那又如何？”乔木淡淡道。
“我一直期盼着这一天，伟大的安神却没有享受与之相等的供奉，那些愚昧的信徒只会为小利所蒙蔽。明明是最伟大的神……”
“神是无情的。”乔木打断神官的喋喋不休，“真正的神根本不需要人仰视或者祭祀，他根本不会关心人类在哪里给自己建了几座神庙。就像国王不会在意那个民众家里挂了自己的画像。”
“……”
“与其将目标放在让人供奉安神的庙宇上，不如将忠诚先给我吧。”乔木像是在说着今天天气不错之类的话，带着恰到好处的轻蔑和蛊惑，“将生命和忠诚贡献给我――千百年来安神唯一的大祭司，我会带着你的信仰走上人类所能达到的最高峰。效忠于我，你发誓。”
“……”夜色愈发浓郁，小小孩童的金发渐渐变成银色，墨蓝夜空般的双瞳带着星空的蛊惑，发誓将一生奉献给神明的狂信者燃起将生命燃烧殆尽的狂热，“……我发誓。”
星辰为证，契约成立。
“大人，这是我新收的一个孩子，他很聪明，也足够坚韧。”大神官向他的新信仰献上示忠的第一份礼物。随着他的话，从大殿侧门走出一个比阳光还要美丽的少年，金发如瀑，肤白赛雪，“他叫乌鲁西・夏尔曼。”