过了晋阳，就进入了荒山野地，人烟稀少，路途崎岖。马车颠簸得厉害，慕容冲只能出来骑马。初秋的天气确实很好，碧空万里，阳光照在身上失去了炽热，山风拂面，凉爽宜人。驰骋了半日，慕容冲苍白的脸上泛起红晕，午餐也吃得多了些，沐弘很高兴，笑道：“生命在于运动，还是骑马有益身心健康。”
山林里野兽出没，路边的草丛时而有受惊的小动物窜出。羽林卫弓马娴熟，看见野物岂能任由逃脱，弯弓射箭，手到擒来。一路过来，后面的大车上堆了一堆猎物，大都是野兔锦鸡之类的小动物。吕光管束严格，行进途中，没人敢擅自离队跑去打猎。
傍晚，队伍在山下扎营。太阳还没完全落下，绚丽的霞光把山坡上的树林映得火烧一般。一群羽林卫围在一起商量了一阵，拿着弓箭长枪往山上走去。
顾宇跑过来问道：“吕将军准许我们去林子里打猎，要不要一起去？”
听到打猎二字，沐弘本能地生出排斥，手臂都跟着痛了起来。上林苑那一幕历历在目，过了这些年，仍然心惊胆战。他正要婉拒，看了看慕容冲的反应，却见他头也不抬，一口回绝：“不去。”
“噢，好吧。”顾宇并没有被拒的不快，笑了笑，追着同伴而去。
夜幕降临，野地里燃起几堆篝火，狩猎队回来了，带回黄羊麂子，剥了皮架在火上烤。羽林卫都是年轻小伙子，围着篝火喝酒放歌，喧嚣热闹。国内太平，这一趟行程毫无风险，大家都把它当作一次放松身心的旅行。
沐弘陪着慕容冲坐在帐篷外，远处是欢乐的人群，油脂的香味随风飘来。也许是吕光约束过，这几天刺耳的话听不到了，好奇窥探的目光也收敛了，顾宇时不时过来问候两句，笑容可掬，沐弘胸口的闷气渐渐平顺下来。只是慕容冲一直把自己包裹在黑色斗篷里，仿佛裹着一层千年不化的玄冰，对谁都不理不睬，一整天不说一句话。
沐弘把两名内侍打发走，坐在慕容冲身边有一搭没一搭聊着天。
“吕将军说，翻过这座山就进入平阳郡地界了。”
“嗯。”
“路上走了二十天，还挺顺利的，什么事都没发生。”
“你想要发生什么事？”
“我本想会不会碰上个梁山好汉或者剪径强盗什么的。当然，强盗哪敢来抢羽林卫。”
“有吕光在，你见不到贼人。”
“吕将军一张脸杀气腾腾的，让人看着就害怕。”
“他手上可是沾满了鲜卑男儿的血。”慕容冲咬牙说。
“怎么回事？”
“吕光是太尉吕婆楼长子，勇武超群，有万人敌之称……”
“吕婆楼？”这个名字有点耳熟，沐弘却一时想不起来。
“吕婆楼帮助苻坚杀苻生夺取王位，是苻坚的心腹重臣，王猛就是他推荐上去的。他死后，李威才接任太尉之职。”
“原来如此。”
“建元四年，吕光受命讨伐四公叛乱，攻陷上邽，斩杀苻双，苻武。”
“陛下的亲弟弟就死在他手里？”沐弘咋舌。
“那又怎样，叛乱者必须死，这是铁律。”慕容冲斩钉截铁，“不管是兄弟还是子女，都一样。”
“可悲。”
“皇权不稳，国家就要陷入动荡，所以不能容情。”
沐弘想，到底是皇族出身，这种事说得理所当然，就像刻进了基因里。
“后来吕光跟随王猛攻打大燕，攻城掠地，杀人无数，我们慕容家好几位王爷都败在他手里。回国后因战功受封都亭侯。”
“是位侯爷啊……”沐弘没想到他级别这么高，派出这么厉害的角色护送慕容冲，沐弘感觉到天王的一片拳拳之心。
黑暗里响起脚步声，有人向他们走来。沐弘握住刀柄，喝问一声：“是谁？”
“两位在这里？”那人站住脚，远处的火光勾勒出他的侧影，“是我，顾宇，你们怎么不过去玩？”
“不用了，我们想早点休息。”沐弘放缓语气。
“我送了点吃食过来。”顾宇上前两步，递上一个盘子，“刚烤出来的黄羊肉，香得很。”
沐弘不好意思拒绝，接住道了声谢。
“吃完再过去取，多得很，吃不掉。”顾宇说着就走了。
“这人挺热心的。”沐弘夸道。
慕容冲盯着他的背影，冷哼一声。
沐弘吃了一块烤肉，鲜香味美，烤得恰到好处，忙让给慕容冲，他却不肯吃。沐弘独自吃掉半盘肉食，满嘴流油，心满意足。见慕容冲一言不发，笑问：“小王爷在想什么呢？”
“我在想……唔，你在长安呆了五年，都在干些什么呢？”
“啊？”
“国家大事一概不关心，朝廷大臣一概不结交，每天就是混日子……”
“我确实那个……政治觉悟不高。”沐弘承认。
“什么不高，简直就是白痴。”
“小王爷，你这么说有点不公平……”
为他出生入死，做了多少移山倒海的事，他不知道，沐弘也不想让他知道。
“你但凡上进一点，也不至于还是个七品的太史令。”慕容冲的语气像老爹在训斥不肖子，“之前不抓住机会，现在我已经帮不上你了。”
“算了，我这人不适合当官，最烦官场那一套。”
“那你想做什么？”
“我想做个农民，不，做个有钱的地主，每天睡到自然醒，邀几个朋友，开一桌小麻将，喝点小酒，聊聊粮食和蔬菜……”
“废物。”慕容冲恨铁不成钢，不再理他，回帐篷睡觉。
“……开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。”沐弘吟着诗，扳着手指算一算，离淝水之战还有足足八年。这八年陪着他呆在平阳，远离权力中心，过一过宁静的田园生活，该有多么幸福。想到这里，心里美滋滋的。
第二天继续在山中跋涉。这支队伍里除了羽林卫，还有车夫、伙夫、杂役几十人。沐弘本以为这些人是来伺候这群纨绔子弟的，现在才知道他们还兼着开路搭桥的任务。
夏天山洪暴发，冲垮山体，使得本就险峻的山路多处断裂。队伍被一条奔腾的河流挡住去路，河面不算宽阔，水流却很湍急。向导指着岸边的木墩子说，这里原本有座木桥，不料被水冲垮了。
羽林卫下马休息，坐在岸边等待杂役们建桥。大车上带了工具和材料，杂役们干得有条不紊，不多时就在原有的桥墩上架起一座绳桥。几根长长的绳索拴住两岸的桥墩，横跨河面，铺上木板就算完成了。沐弘看那桥在风中晃悠，有点像游乐园里的铁索桥，而且两边没有拉手。他知道自己的平衡性不太好，心里有点发慌。
羽林卫陆续过去了半数，手里牵着马，走得都很平稳。沐弘不敢牵马，平伸双臂战战兢兢走上桥。走了没多远，桥面上下抖动起来，他知道后面有人跟上来，叫一声苦，腿肚子直打颤。
“你，你，能不能等我过了桥再走？”沐弘哀求。
“不能。”慕容冲从他身边经过，脚步轻盈，身体随着桥面起伏，丝毫不受影响。
“慢一点，别晃了，我要掉下去了……”沐弘舞动着双手，没处可抓。
“废物。”少年轻笑一声，走到他前面去了。
已过桥的羽林卫背对着桥，呈扇形在岸上警戒。沐弘见顾宇走上桥头，伸手去扶慕容冲，两人手臂相交，蓦地响起一记金铁撞击声。沐弘一惊，却见慕容冲倒飞过来，背部撞在在桥板边缘，弹跳一下，就掉了下去。
沐弘发出一声惊叫，飞身扑过去。桥面狭窄，汹涌的水流泛着白沫，猛地冲进视野。他来不及害怕，伸长左手去够下面的人，忽觉手臂一紧，已被抓住。
下坠的冲击力把沐弘大半个身子一下拽出绳桥，他右手拼命抓挠，抠住一块木板，瞬间滑脱，身子继续往下掉。一根绳索卡在手腕处，他赶紧抓住，整个人吊在桥边。
这一忽儿功夫，顾宇已经赶到。沐弘仰头望去，见他手里握着半截匕首，面如白纸，胸口露出一把刀柄。两人目光接触，顾宇嘴角歪了歪，轻轻说声“对不住”，扔掉手里的匕首，拔出腰刀向沐弘斩落。
绳索剧烈抖动，呼喝声此起彼伏。沐弘知道岸上的人正在赶来，但白晃晃的刀刃已当头劈下。他若松手，两个人立刻跌落，被水冲走，若不松手，手腕就要被刀刃斩断，他最多只能延迟半秒或更短。左右都是死，他拼了一只手，能等到救援吗？