前营几个兄弟将宋占标抬着往回走，其他人乱纷纷地在敌、我阵地之间不知所措。有的继续前冲、有的找官长、有的跟着抬宋占标的几个人退回来……情况极端的混乱，很多人就在失去管带官的短暂迷茫中被德军的火力击中。
李焘急得冷汗直冒，边跑边问二柱子：“致远，后哨哨官叫啥？”
“范振仙。”二柱子回答着跑到了李焘前头。
说话间，李焘等人已经斜刺里赶到后哨的队尾，刚好接住抬下来的宋占标。
李焘来不及去看宋占标的伤势，混乱的队伍必须得到指挥。
“范哨官！组织兄弟们继续冲击，不要停，加速冲击！”李焘对着人群大喊几声后，回头看到自己身边有几名中路统领的亲卫，他们都是双枪兵，此时学着李焘左手拎长枪、右手提手枪，紧紧地跟着参议官。他灵机一动吼道：“你们，有没有胆子跟我冲上去？”
几名“双枪兵”也不答话，脚下加快速度越过李焘。此时，不能不说李焘这个“霹雳金刚”本身的表率作用了。这些没骑马的中路亲卫骑兵们都知道，这金刚大人是淮军的老祖宗李大人的亲戚，是堂堂的参议，他能如此奋勇，当小兵的还能不卖命吗？
后哨队伍中隐约有人回话了，可洋鬼子呼啸而来的炮弹声让李焘听不清楚。只见后哨的兄弟们又逐渐地聚集在一起向前冲，似乎聚集就是本能一般。
“轰隆”的爆炸声和“噼里啪啦”的枪声中，李焘喊着“散开，散开冲击！”这样的喊叫几乎没有效用，硝烟火光弥漫中，一堆堆的宋营官兵被炸得横飞出去。
“散开！散开啊！”二柱子和亲卫们听到参议官的命令，一边向前冲，一边自己先散开队形，一边向后哨的兄弟们高喊。
总算，哨官范振仙回过神来，喝令手下尽量拉开了距离。此时，后哨的反突击开始不过一分钟左右，一百多条汉子却只剩下寥落的四、五十人。而德军的进攻出发地和重机枪阵地――小河沟边的小石桥就在前面，回到阵地却有七十多米的距离。
德军相当的坚韧，尽管此时攻击队列已经不复存在，又失去重机枪的火力支持，甚至连像样的排枪也无法组织，在这小小的地段上，人数也处于劣势地位，他们却仍然三五成群地反扑上来。
队伍中不知道谁大叫一声：“兄弟们，跟洋鬼子拼了啊！”几十人的队伍蓦地发出一阵呐喊，亡命地冲上石桥！迎上德军散兵，扭打的、拼刺的、开枪的混战成一团，中国人的呐喊和德国人的尖叫夹杂在一起，也有中国人的血肉和德国人的血肉模糊在了一起。
炮声隆隆，杀声阵阵。
李焘只觉得脑子一阵阵发热，攥着手枪的手心汗湿无比，甚至在跑动中也能觉察出身体在微微发抖，却无法分辨这是胆怯还是激动的结果？事实上，德军的反扑也没给他分辨的时间。
“啪、啪、啪！”他也不瞄准，只是凭着手感就打响了盒子炮，当面冲来的一个尖帽子德国兵应声栽倒。
“啪、啪、啪！”更多的手枪齐齐打响。在近距离上，手枪的火力反应速度成了制胜的关键，李焘和亲卫们的火力顿时成为突击的中坚力量。
二柱子冲击的速度相当快，他一门心思地想赶在参议大人的前面，尽到自己护兵的责任。冲在前面最少能够抵挡子弹吧？由此，他第一个跨过小石桥，冲上方才挨过三七炮弹的德军机枪阵地。
李焘紧跟着二柱子，他第一时间就拉开德军射手的尸体，扑倒在地仔细看那挺马克辛。只见水冷套筒上有个不规则的窟窿，冒着热气的冷却水流了一地，枪座脚架也被炸得扭曲了，枪身却似乎完好。
他抬头一看，自己的队伍正在追逐残敌，忙大喊道：“来人，来人！”
一名双枪兵立即回头跑来，快到李焘身边时“啪”地开了一枪，李焘不由得一惊，转头看去，只见一个大约是被炮弹震昏，刚刚苏醒的德军抽搐了几下后再不动弹，青黑色的制服上，亮闪闪的牛皮武装带煞是扎眼。
“大人！大人，您、我……”二柱子也听到枪声回头，不由得冷汗直冒，心想：万一那洋鬼子对大人开枪咋办？
“来，拆了枪座！”李焘笑着摆摆手表示自己没事，还顺手拍了拍那双枪兵的肩膀一下，才指着前方大约五米处的小土包道：“搬到那边去，看看这枪还能用不？”
二柱子和那亲卫看着机枪发愣，他们从来没摆弄过这玩意儿啊！
李焘也没摆弄过老古董般的马克辛！他仔细看看，在枪身和枪座之间找到了卡榫，一手压在尚且发烫的枪身上略微使劲，一手尝试着转动卡榫，他成功了！马克辛的枪声在凹形的枪座上沿解脱出来。
两个小兵忙接住沉重的枪声，合力搬到李焘指定的小土包处，又机灵地拖过两具德军尸体作为掩护和枪座。
此时，后方响起了撤退的号音，中路统领冯义和及时地接替李焘控制着整个战斗的节奏。
李焘看了看周围的地形，打消了在小河沟的反斜面上，依托这挺大约能用的马克辛机枪组织战斗的想法。此时见后哨的兄弟们开始退了，也就顺手在德军尸体上抽了制式皮带，招呼起二柱子等人抬了马克辛的枪身撤退。
这次短促反击达到了驱逐前沿德军的目的，甚至击破了德军的进攻出发阵地，改善了武毅军中路前营的防御态势。
短促反击是出乎德军意料的，这些洋鬼子兴许从没想到“自己笨拙的学生”会在防御战斗中采用这样的战术！失去阵地后慌乱的德军连送突击队回阵地的“拦阻礼炮”也没放一响。对李焘而言，这次短促反击是仓促的、几乎没有组织的战斗，士兵兄弟们没有接受过这样的训练！因此付出了惨重的代价。
前营帮带周昌源接管了阵地的指挥和调整，李焘观察了一阵兄弟们的士气和阵地修缮情况，才回头去砖瓦窑，他边走边嘟囔着：“看来，以后要从军事训练上着手改变……战术意图最终还是需要战斗技能去实现！”
一走进砖瓦窑子，顿时感觉到一种肃穆的氛围。
宋占标静静地躺在李焘的铺位上，鲜血把原本“舒适的窝”染红了。一发子弹击中了这位管带的颈部下方，打断锁骨的同时也撕裂了动脉，这样的伤在此时此地是无法救治的。冯义和以及其他官兵们只能看着这位管带“汩汩”地流血，看着他睁大眼睛瞪着窑顶窟窿处的蓝天白云，渐渐地离去。
肃穆的寂静中，李焘说不出自己心里是啥滋味？
悲伤？似乎不完全是。几天来，自己跟表面热情而骨子里客气的宋管带接触并不多，谈不上多么深厚的感情，至少，自己和二柱子已然开始形成的兄弟情谊似乎要厚重得多。但是悲伤却还是萦绕在心头！这位前任参议，有劝军门大人与义和团讲和的见识，也有身先士卒的血性，是真正让人敬重的汉子！
李焘摘下自己没有品级的大沿帽子，露出焦枯凌乱的短发，深深地弯腰致礼。他似乎明白了自己此时的感情，那就是――悲哀！为宋占标、为这次反突击战斗牺牲的兄弟、为这支军队在新式装备下的旧脑筋而悲哀！
良久，痛失爱将的冯义和沉声道：“抬下去吧，抬回小庙，军门大人会把宋兄弟安顿好的。”几名亲卫应声上前，将原本送李焘到砖瓦窑子来的担架，也就是这个铺位抬起，无声地走出窑洞。
“占标兄弟！走好啊！”
冯义和在宋占标的遗体消失在视线中的瞬间，还是失去控制，带着哭音高喊了一句。喊毕，这统领抬手顺着面门从上到下抹了一把脸，发出“嘘”的一声长叹，又回复成原本低沉的声调招呼道：“参议，来，咱们合计合计。”
泪珠子挂在冯义和下巴的短胡子上亮闪闪的，李焘想伸手给他擦去，刚伸手时又打消了念头，只好就势铺开了地图，手指在图上点了点却不知道说什么？此时，冯义和那声喊还在李焘的脑海中回荡；此时，他从冯义和身上感觉出武毅军这个团体有着莫名的凝聚力；此时，他觉得自己找到了这支带有封建性质的武装力量的魂魄。
“打得好啊，参议大人，不，光翰兄。”冯义和见李焘一脸肃然的样子，手指盲目地点着地图却说不上话，以为他还在为宋占标的牺牲而伤感，顿时觉得自己和这年轻人的关系近了不少。他拍了拍李焘的肩膀道：“占标去了，可他是汉子，是咱大清国的忠臣义士，没给武毅军丢脸！对不？放心，军门大人会安排好一切的。”
大清国的忠臣义士？
李焘差点忍不住把这句话反问出来！可仔细一想，对啊！冯总兵的话没有错！如今的中国就叫大清国！在没有革命、没有改朝换代之前，作为国家的军人在国战时期，效忠的对象不就是这有着“大清”称号的中国吗？！维护封建满清的统治与抵御外侮是两码子事情啊！
想及这些，李焘重重地点了点头，将脑筋硬生生地换到地图上。
“总镇大人，这次我没打好……”
“啥话！？”冯义和瞪大眼珠子看着李焘，圆滚滚的脸上肌肉不住地抖动着，半晌才道：“我看，打得很好，很有章法！军门大人说得对，光翰兄打仗会动脑子，把握得住机会！这次，你可是让我看了个实在。唉！光翰呐，占标的死是咱当兵吃粮人的归宿，不能因为他的死就说这一战打得不好嘛！”
“不，总镇大人。您想，如果反突击用一哨骑兵来执行，或者是一队手枪兵来执行，结果会如何呢？”李焘说着，伸手拍了拍胯侧的盒子炮。此时，有了“德国皮带”的固定，那物事不会在他屁股上晃悠了。
冯义和再次瞪大了眼睛，狐疑地打量了一番李焘。
这家伙脑子有毛病不是？明明是功劳反而要硬掰成失误？！没见过这样的人！要是其他人啊，早他娘的到处邀功了……
李焘能从冯义和眼里看出味道来，却浑然不理地继续道：“大人，我以为，这一战暴露出我们很多问题，不能不解决！按照我的想法，这次反突击最多折损十来号人，而不是连着宋大人一起的六十多人！从反突击兵种的选定、反突击之前的准备、突击队形的组织编制、突击时的火力掩护、各级官长的指挥顺序约定到反突击的目的贯彻……都没有做好！归根到底一句话，咱们武毅军平时就缺乏这些实战战术演练。”
一席话将冯义和说懵了，随即陷入沉思之中。
李焘也不打搅这位总镇大人的思考，看着地图，分析洋鬼子的进攻遭遇挫折后会有何等的反应？
二柱子一手端着土陶碗，一手捧着药过来，正要招呼李焘吃药，却听一阵“霍霍”声大作，还没有啥反应，一阵沉闷的“咣咣”声响起!整个砖窑在摇晃、在震动，一股股炙热的气浪猛地从窑口猛灌进来，让人立足不住、无法呼吸……
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