树枝轻轻晃了一下。
辛格的手已经按在莱恩上，目光死死盯着头顶那道人影。
下一秒，对方直接从树杈上翻了下来。
动作很轻，落地时几乎没有声音。
那是个女人，年纪看着比辛格大一点，穿着一身贴身的夜行服，身形利落得像和这片树林融在了一起。她落地后没有立刻靠近，只是站在不远处，打量着辛格，像是已经观察了他一阵子。
“你是谁？”辛格先开口，声音压得很低，手却一点都没松。
女人没先回答，反而抬头看了眼逐渐暗下来的天色。
“你今天晚上要是待在这里，会死。”
她说得很平，像是在陈述一个已经注定的结果。
辛格眉头一皱：“什么意思？”
“字面意思。”女人收回视线，“这片区域一到晚上，就不是给活人休息的地方。”
辛格没接，反而往前半步，眼神更警惕了几分。
“我问的是，你是谁。”
女人看了他一眼，嘴角轻轻一挑。
“海马。”
”对你来说，重要的是别继续站在原地发愣，不然等会儿你想跑都来不及。”
辛格盯着她，没说信，也没说不信。
眼前这个叫海马的女人，出现得太突然，语气又太笃定，怎么看都不像普通路过的人。
海马显然看出了他的戒心，视线越过他肩头，看向身后的树林深处。
“你一路走过来，应该也看见了。”她说道，“这里的感染兽比外围密得多，而且越往里，活物越不像原来的样子。”
辛格心里微微一动。
这话倒没说错。
“因为这里有感染兽源体。”海马继续说道，“再说得直白一点，就是污染被集中堆出来的地方。X company会在某些区域散布感染泉，让这里的水和土一点点烂掉，再把那些失控的东西圈养起来，最后变成他们想要的样子。”
辛格的眉头越皱越紧。
“你是说……这些感染兽不是自然冒出来的？”
海马瞥了他一眼。
“你们村口那道门后面的世界，远比你想得脏。”她停了一下，又补了一句，“很多东西从来都不是意外，只不过有人希望你们把它们当成意外。”
风从树林间穿过去，带起一阵发涩的土腥味。
辛格下意识回头看了眼自己走来的方向。
他本来以为村外只是更危险一点，可听海马这么一说，危险背后像突然多出了一整套看不见的系统。
“你为什么告诉我这些？”他重新看向海马。
海马耸了耸肩，抬手掀开外衣一角，腰间赫然别着一只X-cup。
“因为我不是他们的人。”
辛格的瞳孔微微一缩。
海马把他的反应看在眼里，语气轻飘飘的。
“现在明白了？我要是真想对你动手，刚才在树上就不会先提醒你。”
辛格没立刻放松，可肩膀确实没刚才绷得那么紧了。
“那你是X company的敌人？”
“这话太大。”海马淡淡说道，“但我确实不喜欢他们。”
说完，她的目光落到了辛格腰间的莱恩上。
“让我看看你的X-cup。”
辛格还没来得及反应，海马已经动了。
她像一道影子似的往前一晃，辛格只觉得眼前一花，腰间一轻——莱恩已经到了她手里。
辛格吓了一跳，也看出来海马的身手不一般。
“你干嘛？”
海马露出一脸坏笑，低头打量了两眼，轻声说道：
“挑战者级X-cup，还真是少见。”
话音刚落，她突然挠起了辛格的X-cup。
只见狮子头猛地一抖，下一秒突然叫了起来：
“哈哈哈哈哈哈哈，stop，stop！别挠了！”
“这咋一回事？”辛格整个人都愣住了，眼睛一下睁大。
海马看着他那副表情，挑了挑眉。
“你是一点都不了解你的X-cup啊。”
狮子头晃了晃，竟然还真的从两边探出了两个小胳膊，扣了抠鼻子，一脸不爽地开口：
“别cup来cup去的，我叫莱恩，放尊重点，小姑娘。”
辛格不是第一次听见莱恩开口，可眼前这一幕还是让他愣了一下。
前一秒还挂在腰间装深沉的狮子头，下一秒竟被人挠得笑出声，甚至还从两侧探出两只小胳膊，一脸不爽地抠着鼻子。
这场面离谱得让他一时都不知道该先盯哪边。
海马却像是一下来了兴趣，盯着莱恩多看了两眼。
“还挺有脾气。”
“那当然。”莱恩抬了抬狮首，“再说一遍，我叫莱恩，不叫X-cup。”
辛格本来还绷着一口气，这会儿反倒被这两句闹得稍微放松了一些。
可也就是在这时，海马脸上的表情忽然一收。
她像是听见了什么，手指猛地竖到唇边。
“嘘。”
辛格立刻闭嘴。
树林一下安静下来。
风吹过叶片，沙沙地摩擦着，听起来和刚才没什么不同。可再仔细听，远处隐约混着另一种声音——
叮。
像有什么细长的东西，轻轻碰在了树干上。
一下。
又一下。
然后，是一声极低、极短的犬吠。
那声音几乎不像是从喉咙里发出来的，更像锁链被什么东西猛地绷紧时，顺着空气磨出来的震动。
辛格后背一下绷紧了。
海马的眼神已经彻底冷了下来。
“完了。”她低声说，“被发现了。”
话音刚落，前方不远处的一棵树猛地一震。
咔嚓——！
整截树干像被什么东西一口咬穿，木屑混着碎裂的树皮轰地炸开，朝四周飞溅。
黑暗里，几双泛着冷光的眼睛，缓缓亮了起来。