猎屋，并非想象中温暖舒适的木屋，而是一座依着山壁、用粗大的原木和厚重的石块粗糙垒砌而成的低矮建筑。它的外表看起来异常简陋，甚至有些歪斜，墙壁的缝隙用泥巴和苔藇胡乱地填塞着，屋顶铺着厚厚的干燥茅草和树皮，在夜风中发出轻微的“簌簌”声。唯一的一扇木门，也是用几块厚薄不一的木板拼凑而成，看起来沉重而粗糙，门上连个像样的门闩都没有，只用一根粗大的木杠从里面顶着。
但，当雷蒙推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着干燥柴烟、皮毛腥臊、陈旧汗味以及某种草药苦涩气息的温暖气流，便扑面而来，瞬间将外面山林的阴冷潮湿驱散了大半。屋内的景象，也随之展现在苏晓和女子眼前。
空间比从外面看要稍大一些，大约能容纳十来人。中央是一个用石块垒砌的简易火塘，里面燃烧着几根粗大的松木，橘红色的火焰稳定地跳跃着，将温暖和光亮洒满整个屋子，也在粗糙的木墙和低矮的屋顶上投下晃动的、巨大的阴影。火塘上方，悬挂着一个被烟火熏得漆黑的铁钩，上面空着，但旁边的墙壁上，却钉着几排简陋的木架，上面杂乱地摆放着一些陶罐、皮囊、晒干的肉条，以及几捆用草绳扎好的草药。
屋子的一角，铺着厚厚的干燥茅草，上面随意扔着几张磨得发亮的兽皮，看来是猎人们睡觉的地方。另一角，则堆放着狩猎用的工具——几张弓，几捆箭，几柄长矛和砍刀，还有一些捕兽夹和绳索，都保养得很好，在火光下泛着冷硬的光泽**。
这是一个充满了粗犷生活气息、功能纯粹、属于真正猎人的临时据点。虽然简陋，但在这荒山野岭的夜晚，却是一处难得的、充满安全感的庇护所**。
“进来吧，把门关上。”雷蒙率先走了进去，对着火塘旁一张粗糙的木凳示意了一下。“这里条件简陋，但至少暖和，也安全。”**
年轻猎人和那少年将火把在门口的石槽里熄灭，然后也走了进来，很自然地走到火塘边，伸出手烤火。疤脸汉子和另一个持矛的汉子，在处理完“腐鳞兽”后，也很快跟了进来，随手将门用那根粗木杠顶死。
苏晓和女子走进屋，温暖的空气让她们冻得僵硬的身体微微一松，但同时，伤口在温暖中传来的刺痛也更加清晰。女子似乎对这陌生的环境和几个陌生的男人有些紧张，她的身体不自觉地又向苏晓靠近了些，怀中的“光锤”被她用外衣裹得更紧，但琥珀的光芒，在这明亮的火光下，已经几乎看不出来了**。
“坐。”雷蒙看了看她们，尤其是苏晓左肩那片暗红的血渍。“伤得不轻。老疤，去拿点‘止血藤’和‘清创草’的药膏过来。小六，弄点热水。”
疤脸汉子（看来就是老疤）嘟囔了一句什么，但还是走到墙边的木架前，翻找了起来。那个被叫做小六的少年，则熟练地拿起火塘旁一个黑乎乎的铁壶，从门口角落一个大木桶里舀了些水进去，然后架在了火塘边缘烧了起来。
“多谢。”苏晓再次道谢，然后小心地在木凳上坐了下来。女子也挨着她坐下，依旧紧紧挨着她**。
屋内一时陷入了沉默。只有木柴燃烧的“噼啪”声，铁壶中水将沸未沸的“咕嘟”声，以及屋外隐约的风声。几个猎人的目光，或明显或隐晦地落在苏晓和女子身上，打量着，思索着。
“你们说，是从南边掉进地缝的？”年轻猎人（他似乎叫阿木）忍不住打破了沉默，好奇地问道。“南边哪片？我们经常在这一带活动，对地形还算熟。”**
“记不太清了。”苏晓摇了摇头，声音因为疲惫而显得有些飘忽。“当时太乱，只顾着逃命。等爬出来，天都黑了，根本分不清方向。”她的回答依旧含糊，但配合着她脸上掩饰不住的疲惫和伤势，倒也显得合情合理。
“你们运气可真不好。”小六一边看着火，一边插嘴道，少年的脸上带着同情。“南边有些地方的地缝是挺深的，而且里面常有毒虫瘴气。你们能活着爬出来，还躲过了腐鳞兽，已经是山神保佑了。”**
“腐鳞兽……”苏晓的目光，看向地上那摊从她们身上滴落的、混合着泥水和血污的痕迹。“那东西，很常见吗？”她试探着问道，这是了解这片区域危险程度的好机会**。
“这几年越来越多了。”老疤拿着几个粗糙的陶罐走了过来，接过话头，他的声音粗嘎，带着一种长期在山林中生活的沙哑。“尤其是黑爪岭这一片，简直成了它们的老窝。皮厚，力气大，牙齿和爪子都带毒，还他娘的喜欢在夜里活动，麻烦得很。”他将陶罐放在苏晓旁边的一张矮木桌上，里面是一种墨绿色的、散发着浓烈苦涩气味的糊状药膏，以及一些清洗过的、看起来很普通的宽叶草。
“谢谢。”苏晓看了看那药膏，又看了看老疤。“这药……”**
“止血，防烂疮的。”老疤简洁地说道，似乎懒得多解释。“山里的土方子，比不上你们外面的好药，但管用。”**
这时，小六端着一盆冒着热气的热水走了过来，水里还漂着几片不知道是什么的干叶子。“先用这个擦擦，再上药。”
苏晓再次道谢。她没有立刻处理伤口，而是先看向身旁的女子。“你先来。”**
女子犹豫了一下，看了看周围的猎人。雷蒙似乎明白了她的顾虑，对其他人示意了一下，然后转身走到火塘另一侧，开始检查弓箭。老疤和阿木也走开，去整理今天的收获（从“腐鳞兽”身上取下的部分）。只有小六还留在附近，但也背过了身**。
女子这才小心地解开自己手臂和脚踝上简单的包扎，用热水清洗伤口。她的动作很轻，眉头因为疼痛而微微蹙着，但没有发出声音。清洗完毕，她用那种宽叶草蘸着墨绿色的药膏，小心地涂抹在伤口上。药膏接触皮肤的瞬间，带来一阵清凉的刺痛，但很快，那种火辣辣的疼痛感就缓解了许多**。
苏晓也开始处理自己的伤口。她先处理了身上那些细小的擦伤和划伤，然后，才咬牙，开始拆解左肩上那最严重的包扎。
当那被血和组织液浸透、已经和伤口部分粘连在一起的布料被撕下时，即使是以苏晓的忍耐力，也忍不住闷哼了一声，额头瞬间布满了冷汗。伤口露在空气和火光下，周围的皮肉已经有些红肿发炎，渗出的液体也呈现出不健康的黄白色**。
“啧，伤得不轻啊。”不知道什么时候，雷蒙又走了过来，他看了看苏晓的伤口，眉头皱了起来。“这不完全是新伤，有些地方……像是拖了几天了。你们在下面，待了多久？”
他的观察力很敏锐。苏晓心中一凛，但脸上却不动声色。“记不清了。下面没有光亮，也分不清白天黑夜。感觉……很久。”她一边用热水小心地清洗伤口周围的污物，一边用平淡的语气回答**。
雷蒙没有再追问，但苏晓能感觉到，他的目光在自己的伤口和神情上停留了更久。然后，他的视线，又一次落在了女子怀中那个始终被紧紧抱着的包裹，以及苏晓放在手边的黑色短刃上。
“你们的东西……看起来不像是普通山民的。”雷蒙的声音听不出什么情绪。“尤其是那把短刀，样式很老，但打造的手艺……不一般。”
终于还是问到了。苏晓的心微微一沉。她早就知道，这些经验丰富的猎人，不可能注意不到这些异常。
“家传的老东西了。”苏晓的回答依旧简短，她将药膏涂在伤口上，那清凉刺痛的感觉让她的声音有一丝不易察觉的紧绷。“逃命的时候，就带了这个出来。”
“家传？”老疤也凑了过来，他的目光更加直接地落在黑色短刃上，眼中闪过一丝奇异的光芒。“这样式……我好像在哪里见过？”**
苏晓的动作微微一顿。难道……这猎人认识这短刃？或者，认识与之相关的东西**？
“哦？在哪里？”苏晓抬起头，看向老疤，语气中带上了一丝恰到好处的好奇。
老疤却摇了摇头，似乎也不太确定。“记不清了。可能是以前在哪个老猎人那里，或者……堡里的收藏里见过类似的？年头太久，忘了。”
堡里的收藏？黑石堡**？
苏晓心中一动，但她没有继续追问。她重新低头，用新的宽叶草和布条，将伤口重新包扎好。然后，她看向雷蒙。
“雷蒙队长，再次感谢你们的帮助。”她的声音诚恳。“不知道……明天，能不能麻烦你们，指点一下去黑石堡的路？或者，附近有没有其他能落脚的村子？”**
雷蒙看了看她，又看了看已经处理完伤口、依旧沉默地坐在一旁的女子。他沉默了片刻，然后缓缓开口**。
“去黑石堡的路不好走，尤其是对你们现在的状况来说。”他的语气听起来像是在陈述事实。“而且，堡里最近……也不太太平。如果你们只是想找个地方养伤，然后回家，或许……可以考虑在我们猎屋多待两天。等伤好一些，再说。”
在猎屋多待两天？
苏晓的目光，与雷蒙的目光在空中接触。她看到的，是一种深沉的、难以解读的复杂。有警惕，有审视，似乎……也有一丝其他的考量？
这个提议，是善意的挽留，还是……另有目的**？
“我们……需要商量一下。”苏晓没有立刻回答，她的声音依旧平静。
“当然。”雷蒙点了点头，不再多言。他转身，对其他人说：“收拾一下，准备休息。今晚我守上半夜，老疤下半夜。”
猎人们开始忙碌起来，整理铺位，检查武器。火塘中的火焰，依旧稳定地燃烧着，将温暖和橘红的光芒，填满这个简陋却安全的猎屋**。
苏晓和女子坐在火塘边，看着跳跃的火焰，心中却各自翻腾着不同的思绪。
猎屋的夜，才刚刚开始。而她们的前路，依旧笼罩在北疆山林浓重的迷雾与未知之中。
第二百三十七章，终。