王秀娟没说话，只是把空瓶子递过去。
她的手抖得太厉害，瓶子差点掉在地上。
苏建国接过来，对着光一看，脸色“唰”地白了。
他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了团棉花。
炕那头，明轩也醒了。
“妈……”他撑着想坐起来，可一口气没提上来，整个人又跌回去。
王秀娟扑过去，扶住儿子。
明轩的脸在晨光里白得吓人，嘴唇泛着不祥的青紫色。
他的手冰凉，死死抓住母亲的手臂，指节因为用力而发白。
“药……药……”他每说一个字，都要耗费巨大的力气。
“有，有药，妈这就给你弄。”王秀娟的声音抖得不成样子。
她几乎是爬着回到灶台边，把那点可怜的粉末刮进碗里，冲上水。
碗送到明轩嘴边时，水已经洒了一半。
明轩贪婪地喝下去，眼睛死死闭着，像是在祈求这最后一点药能创造奇迹。
药效来得比任何时候都慢。
时间一分一秒地爬过去，明轩的喘息声非但没有平息，反而越来越重。
那声音像钝锯子，一下下锯在全家人心上。
他的胸膛剧烈起伏，额头渗出冷汗，整个人因为缺氧而微微痉挛。
“不行……得想别的办法……”
苏建国猛地站起来，在狭小的屋里来回打转。
“我去公社！我去县城！”苏建国抓起草帽就要往外冲。
“来不及了！”王秀娟的声音带了哭腔，“你看看他！他等不及了！”
明轩已经说不出话了，他只是死死抓着胸口，眼睛瞪得很大，里面全是窒息的恐惧。
甜甜被惊醒了。
她揉着眼睛坐起来，看见二哥的样子，小脸瞬间白了。
“二哥……”她爬过去，小手摸上明轩冰凉的脸。
就在这时，窗外传来一阵急促的“笃笃笃”声，是后山那只老啄木鸟，又开始敲树干。
那声音又快又响，带着一种不同寻常的焦躁。
甜甜的小耳朵忽然动了动。
她猛地扭头看向窗外，大眼睛里闪过一丝奇异的光。
“麻麻！”她抓住王秀娟的袖子，声音又尖又急，“啄木鸟爷爷在说话！它在喊我！”
王秀娟此刻哪有心思想什么啄木鸟，她只想按住明轩挣扎的身体：“甜甜乖，别闹……”
“不是闹！”甜甜急得直跺脚，“啄木鸟爷爷说，它知道有一种草！紫色的花，长在最高的地方！能治喘不上气的病！”
屋里瞬间死寂。
只有明轩粗重的喘息声，和啄木鸟越来越急的敲击声。
苏建国第一个反应过来：“它说在哪里？！”
甜甜闭上眼睛，小脸绷得紧紧的，像是在努力倾听：“在北山……最深最深的悬崖边上……有一棵死了一半的老松树，树顶上……长着那种草。”
“啄木鸟爷爷说，它每年春天都看见，但今年只长了三株。”
悬崖边上！
王秀娟腿一软，差点跪下去。
“我去。”苏建国抓起柴刀和麻绳，声音斩钉截铁。
“不行！那是悬崖！”王秀娟疯了似的拦住他，“你会摔死的！”
“不去明轩就会死！”苏建国吼了出来，眼睛血红。
“我去。”一个低沉的声音响起。
是苏明远。
他不知道什么时候已经穿好了衣服，正沉默地检查着麻绳的结实程度。
十六岁的少年，此刻脸上没有一丝稚气，只有一种近乎冷酷的镇定。
“我体重轻，爬树快。”他看向父亲，“爸，你在下面接应我。”
“明远……”王秀娟眼泪涌出来。
“妈，没时间了。”苏明远打断她，走到明轩炕边，俯身握住弟弟冰凉的手，“二哥，等我回来。”
明轩已经说不出话，只是用尽最后力气，点了下头。
父子俩冲进了蒙蒙亮的晨雾里。
甜甜扒在窗边，眼睛死死盯着后山方向。
她能听见啄木鸟爷爷还在叫，声音急切得像在催命：“快啊！快啊！那草太阳一晒就蔫了！”
时间从未如此漫长。
王秀娟抱着明轩，一遍遍给他顺气，眼泪无声地流。
明轩的呼吸越来越微弱，眼睛开始往上翻。
王秀娟掐他的人中，拍他的脸：“明轩！撑住！你哥哥马上就回来了！撑住啊！”
灶台上的沙漏，沙子无声滑落。
每一粒沙子，都像砸在人心上。
就在王秀娟几乎要绝望时——
院门被猛地撞开！
苏明远浑身是泥，脸上、手上全是血口子，衣服被荆棘扯得稀烂。
但他怀里紧紧抱着一个布包，那布包被他护得严严实实，一点泥都没沾上。
“找……找到了！”他踉跄着扑进来，把布包塞给母亲。
布包打开，三株奇特的草药出现在眼前。
细长的叶片覆着银白色的绒毛，顶端开着铃铛状的紫色小花，散发着一股清苦的异香。
王秀娟只看了一眼，眼泪就决堤了：“平喘兰……真的是平喘兰！”
她疯了似的处理草药。
一部分捣出汁液，捏开明轩的嘴灌进去。
另一部分，她用颤抖的手切成段，混入之前备好的几种辅药，放在瓦片上焙烤。
整个过程中，她的手没有停，眼泪也没有停。
明轩喝下那碧绿的汁液后，时间仿佛凝固了。
一秒，两秒，三秒……
忽然，他喉咙里那可怕的哮鸣音骤然减弱！
他猛地吸了一口气！
这口气吸得又深又长，没有半点阻碍！
然后，他睁开了眼睛。
那双因为窒息而涣散的眼睛，重新有了焦距。
他看向母亲，嘴唇动了动，发出一个微弱却清晰的声音。
“妈……我……我能喘气了。”
王秀娟手里的药杵“当啷”掉在地上。
她看着儿子，看着那张渐渐恢复血色的脸，看着那平稳起伏的胸膛，整个人像是被抽干了力气，瘫坐在地，捂住脸，失声痛哭。
这一次，是死里逃生后的号啕大哭。
苏建国浑身脱力地靠在门框上，这个扛着一家生计的汉子，此刻眼圈通红。
苏明远瘫坐在门槛上，低头看着自己血肉模糊的手，忽然咧开嘴，无声地笑了，笑着笑着，眼泪砸在手背上。
甜甜扑到二哥身边，小手轻轻摸他的胸口：“二哥，不疼了。”