仆从添茶点灯，漪房抬眼看天，天渐渐黑下，不觉已谈了两个时辰，起身告辞：“代王的意思请老将军务必转告丞相、太尉，漪房先行谢过！”男装打扮行女子之礼甚是滑稽，漪房按男子之礼长身一揖，慌得郦商跪地道：“臣不敢！”
才出花厅，仆从来报：朱虚侯前来拜访！
漪房沉吟片刻：“我暂避一时。(b)”返身躲进后堂，刘章就在前后脚间进来：“刘章唐突来访，郦老将军不要见怪！”
郦商陪笑着：“侯爷言重了！侯爷这等贵客，老臣请还请不来，快快请进！”两人边说边进了花厅，“今日什么风把侯爷吹来了？”
刘章看看案上的茶盏，是漪房方才用过，仆从还未收拾刘章就到了。“老将军有客？”
“有一故人来访，刚刚离去。”
刘章闭了眼深吸一口气：“是一女子吧？”
郦商干笑两声：“侯爷说笑了，老臣这把年纪……哈哈……”
刘章皮笑肉不笑：“老将军想哪儿去了，故人之女来看望看望老将军亦属平常，老将军何必忙着否认，倒让人生起几分遐思。”
郦商脸上肌肉抽搐几下，刘章扬声道：“姑娘请出来吧，我知道你没离开。”
既然躲不了，索性出来：“侯爷，小女子这厢有礼了！”
“姑娘那日弃本侯而去，本侯好生难过，派人在郦府外守了好些时日，总算再见到姑娘。”
郦商沉声道：“侯爷派人监视我郦府？老臣虽已不在朝，当年亦跟随高皇帝鞍前马后，高皇帝尚不曾对老臣这般，侯爷好大的威风。”
刘章赔礼道：“老将军息怒！章诚心邀请姑娘，姑娘中途溜走，章又不知姑娘家在何处，只知时常来往郦府，不得已只好出此下策，请老将军原谅！”
“我一个姑娘家怎好孤身前往侯府，侯爷强邀，小女子岂敢相强，只得偷溜。看来是惹怒了侯爷，侯爷若要降罪，小女子只能生受了。”绷了脸坐下。
“章绝无此意，喜儿蒙姑娘相救才能活命，章请姑娘侯府一行，只是想谢姑娘救命之恩！”
“侯爷不必放在心上，稚子无罪，任谁都不能枉顾孩子一命。”提起喜儿，身为人母的漪房泛起柔情，言语间缓和了不少。
“外面的车驾是姑娘的？天色已晚，我送姑娘一程。”
漪房岂能让他知道自己的身份，微微一笑：“小女子要在郦伯伯家住些时日，不劳侯爷。”
“无妨，姑娘只管安心住下！”刘章笑眯了眼，“近些时日长安一直不太平，我已派人守在郦府前后，绝不会有人打扰姑娘。”
郦商大怒：“朱虚侯，这是郦府，不是你的侯府，你不要欺人太甚！”
“这位姑娘身系国之安危，章不敢大意！”
刘章是冲着她身上的虎鹰佩来的，并不知她的真实身份，漪房反倒镇定下来：“郦伯伯，侄女饿了，郦大哥什么时候回来？”
刘章头皮一麻：糟了，自己只注意着这个女子，竟未曾注意郦寄不在。
就在这时，只听得外面武器相交之声，有人高声道：“瞎了你的狗眼，居然敢拦丞相、太尉大人的驾！”
门轰然大开，陈平神色肃然，周勃怒气冲冲，紧随其后的正是一身戎装的郦寄。对这几日在府前鬼鬼祟祟的人，郦家父子早就看在眼里，不动声色静候他的动静。
看到花厅中的刘章，陈平、周勃有些意外：“朱虚侯也在，外面那些……”
刘章哂笑着：“章带人巡视长安各处，经过郦府，进来叨扰叨扰。”
“老臣正打算着人去请侯爷！”陈平执了刘章手笑呵呵道。
“丞相有何吩咐？”
“有件事非侯爷亲往不可……”
“何事？”
陈平看看漪房，漪房心知她于他们来说是陌生人，朝中的机密大事怎能让她知晓。知趣地退出。
陈平叹道：“群臣推举代王为帝，代王不但闭门谢客，还朝见了小皇帝，我等真是糊涂了，不知代王的意思。侯爷与代王乃叔侄之亲，必不会拒侯爷于门外，老臣想请侯爷去见见代王。”
陈平的要求合情合理，刘章无法拒绝：“章明日就去。”
“此事宜早不宜晚，劳烦朱虚侯现在就跑一趟。”
“诺，刘章遵命！”
看着刘章的背影，漪房长长舒了一口气，迈步进了花厅：“早闻丞相智计过人，今日一见果然名不虚传，在下佩服！”
“他……”陈平疑惑地看着郦商，郦商点点头。
郦商父子掩上花厅，厅内只漪房、陈平、周勃三人，漪房让陈平、周勃二人上座，自己坐在下首