慎夫人眉目带笑吩咐宫人准备接驾，刘恒伤漪房的话恰恰落在她派去请刘恒的宫人耳中，窦漪房果然没得与她争，她甚至还未做什么，皇上已经开始厌恶窦漪房。(b)
没多久，立储之事再次被有司提请，朝臣唯周勃、陈平马首是瞻，可周勃和陈平坚不开口，周勃是为慎夫人，可陈平的小妾与窦夫人相契，陈平所作是为何来？朝臣纷纷揣测，无非有二，一是周勃圣恩正隆，陈平不能与之抗衡，避其锋芒；二是立储非皇上本意，周勃、陈平深悉圣意，当然不同意。不论是哪种原因，既然陈平不应，陈平一党自然亦不应，而紧随周勃的朝臣更不会附和，立储一事再次无疾而终。
“丞相乃百官之首，近期多有官员贪赃枉法，丞相是否该对朕有所交待？”贪赃枉法的官员在年前已经处置，本以为此事就此过去，时隔多日，又恰是立储之事再次否决之后，刘恒重提此事，其言大有问罪陈平之意。
陈平惶恐不已：“臣御下不严，请皇上降罪！”
刘恒尚未开口，太中大夫冯敬首先发难：“陈丞相不止御下不严这般简单吧？”
地方官员根据所靠京官不同分属不同派系，但在长安将相两党泾渭分明，文属陈平，武跟周勃，冯敬一向跟陈平跟得极紧，突然站出指证陈平大出所有人意料，尤以陈平最甚：“冯敬……”
冯敬慨然道：“敬受丞相之恩甚重，但敬乃汉臣，私恩再重难敌国恩，请丞相恕敬不敬之罪。皇上，臣有本奏！”将陈平任人唯亲，包庇亲信，桩桩件件公诸朝堂。
“你……”陈平气得两手直抖，大呼冤枉：“皇上，冯敬小人得势附焉，他之所言俱是吕氏当权时，臣虽为丞相，然时为副丞相的审食其出入俱代表吕太后，开口闭口皆是吕太后懿旨，朝中重要职位俱是吕氏之人。当时朝中情形周太尉最是清楚，臣这个丞相早已被他们架空，形同虚设，任用官员哪由臣说了算，包庇亲信更无从谈起。”
“当初若非陈丞相你枉顾高皇帝白马盟约，奏请吕太后大封诸吕，朝中大权岂会落入吕氏之手，当时右丞相王陵坚决不从，陈丞相你却说‘高皇帝打天下，分封刘氏子弟为王，如今太后称制，分封吕氏子弟为王亦在情理之中。’若非陈丞相慷慨直言，王老丞相岂会免去右丞相之位，陈丞相亦登不上右丞相之位吧。陈丞相得吕氏青眼有加，安排些亲信为官，包庇亲信又岂在话下？”
冯敬之话正中陈平软肋，当初大封诸吕确是陈平主意，得张良之子张辟疆所授缓兵之计而行，当时确有趋凶避吉之意。虽后平吕厥功甚伟，然追究起来，其对吕氏掌权确负有不可推卸的责任。陈平冷汗淋漓，摇摇晃晃几乎跪不稳。
刘恒环视群臣，不少朝臣跪地为陈平求情，周勃手交于前，笑得意味深长，一副冷眼看戏的模样。
就在群臣等着刘恒处置陈平之时，刘恒突然起身回后宫，留下一群朝臣你看看我，我看看你，不知皇上葫芦里卖的什么药。
次日起陈平告病不朝，朝中之事基本周勃说什么是什么；后宫，皇上长居承明殿，专宠慎夫人一人；朝中之人多趋炎附势，迎前奉后极尽巴结之能事，周勃亦洋洋得意，大有舍我其谁之势。
陈平亲信齐聚相府商量对策，有人道：“皇上受美色所惑抬周抑陈，周太尉势力越来越大，丞相还是主动向太尉示好为上。”
马上有人驳道：“怎么示好？我一早就看出太尉觊觎丞相之位，难道将相位拱手相让不成？”
“丞相虽为百官之首，然兵权尽在太尉之手，那些武将根本不受丞相调动，我们无法与之抗衡，不低头行吗？”
……
众人七嘴八舌争论不休，仆从来报：齐国国相驷钧拜访！
陈平假装卧病在榻，驷钧进门长身一揖，陈平半撑着欠欠身子：“老朽有病在身，不能亲自款待驷国相，甚是有愧！”
“上次见丞相精神抖擞，数月不见，竟瘦成这般模样，丞相为国事操劳如斯，驷某佩服之至。此次入朝陛见本应齐王亲来，然突感风寒只好托驷某前来。齐王一直惦记丞相，特命驷某送来些土特产，请丞相笑纳！”立时有随从抬上绸缎、珠宝。
陈平虚弱地笑笑：“多承齐王记挂，老朽不中用了，驷国相多与周太尉结交才是。”
“昨日朝堂之事，驷某略有耳闻，冯敬小人趋势而逐，着实可恶。当初若非丞相妙计，保下诸多实力，我等哪有能力与吕氏一博。”驷钧连连摇头，“据驷某所知，皇上掌握的贪赃枉法官员岂止前些时日所罢官员，据说不少与周太尉关系非浅，不知皇上怎么想的，居然睁一眼闭一眼算了。”