公元954年3月19日，周军与南下的北汉军高平郊外的巴公原相遇。
柴荣远远望见北汉军分为三个方阵，间一面大大的“刘”字旗号迎风飘扬，想必就是刘崇了，再看两翼，东边是号称北汉第一勇将的张元徽，西边乃是辽将杨衮。
世宗当即点将，也布成三个方阵，白重赞和李重进率左军西边，迎战杨衮，樊爱能、何徽率右军东边，迎战张元徽，向训、史彦超率精锐骑兵居央，殿前都指挥使张永德率禁兵保护御驾。
摆好了阵，周军兵力的劣势立即显现出来，大约只有北汉的三分有二。世宗的心里不禁倒吸了一口凉气，要是河阳节使刘词早点到就好了。不过，派人去催了，应该已经路上了，世宗安慰自己。
刘崇看见周军人少，有点后悔叫辽兵过来，出场费是一大笔钱呢。他回头对各位将领说，“看见没有？其实他们的人马跟我们北汉差不多，早知道这样，我就不叫辽人来了。”转念一想，“不过也好，我今天不但要灭了大周，而且还要让辽人明白，我们并不是非得要求他们帮忙，也算一举两得。”领导这么有信心，大家也都很兴奋，胜利好像就触手可及的地方，开战似乎只是走走过场。
辽将杨衮是一员老将，作战经验十分丰富。他打马上前看了半天，回来跟刘崇说，“周军虽然人少，但我看他们排兵布阵很有章法，没有明显的破绽，千万不可轻敌。”
刘崇听了非常扫兴，气得胡须一颤一颤，“机不可失，时不再来。你们呆那里不要动，看我和他们决战，今天非为我儿报仇不可。”杨兖也就退了下去。
这时，突然刮起了东北风，夹着一股冰冷的寒气迎面袭来。“春寒寥峭”，北方的春天，寒意还没有完全退去。这一阵风直吹得两军将士心里麻，感觉阴森森的，大家都很清楚，此刻死神就埋伏附近，一不留神就可能这里倒下，埋骨他乡。
而周军恰好处于要命的下风方向，黄土高坡上的沙尘扑面而来，大家用手护住眼睛死死盯着对面的北汉军，不敢有丝毫大意。形势极为不利。
沉默，无边的沉默，狂风耳边怒吼，军旗“毕剥”作响。
过了一会儿，风势稍微有所减缓。但风向却变了，刚好转了过来。
沉重的沉默压得人透不过气来，既然今天的胜仗这么有把握，那就赶紧打，北汉司天监李义对刘崇说，“风势已经小了，现正好开战。”
但北汉枢密直学士王得却说，“现风势虽然小了，可是咱们是逆风，形势明显对咱们不利。天地理乃是李义的职责所，他竟然连风势顺逆都搞不清楚，按罪当斩。”
刘崇大怒，“老呆子不要胡说八道，动摇我军心。如果再敢多嘴，我先斩了你。”王得吓得赶紧退到一旁。
刘崇传令下去，让东边的张元徽先起冲锋。勇将张元徽率领手下的精锐骑兵，对着周军直冲过去。
樊爱能、何徽吓了一跳。他们已经心里盘算了好半天，怎么着也该由西边的杨兖先进攻呀，刘崇既然花了钱请人过来，就得把钱用到刀口上。没想到，当年的街头小混混刘崇竟然连这笔帐都算不过来。两人面面相觑，心里暗暗叫苦，没办法，硬着头皮上，两人挺枪跃马来战张元徽。
张元徽就像一只下山猛虎，舞动大戟勇斗二将，全无惧色，果然名不虚传。打了几个回合，樊爱能、何徽看看不能取胜，便往后退走。北汉军擂动战鼓，呐喊着如排山倒海一般猛冲过来。周军抵敌不住，纷纷后退。跑后面的步兵一千多人来不及逃回，干脆投降了北汉。
刘崇看见周军已经乱了阵脚，亲自督率军队大举进攻。一时间，周军四散奔逃。