政和三年三月二十八己卯。【西元3年4月5日】
由于风向不顺比预计的行程迟了一日出航六日后衢山岛终于在海平线上遥遥在望。黑色的山头如同卧虎伏于海面一点燎烟从山尖升起却不知是山火还是有人故意在放烟。
与甲十三号交错而过的船只多了起来小伴当趴在船舷上兴奋地对着一艘艘迎面驶来的海船指指点点。虽然这几日的海上风浪不甚大没怎么被折腾但大部分时间都待在船舱中――跑海的船只上一向规矩森严船客们除了自己的舱室严禁进入其他船舱上甲板的时间一天也只有两个时辰――却是被憋闷坏了。
蔡倬站在船头陈五陪在一旁。几日来他们也畅谈过数次。蔡倬无心仕途多年来走南闯北打理族中产业见识自不同于一般书呆而陈五也颇读过几本书又有一肚子海上的奇闻异事两人谈天说地起来却也不会冷场倒有些一见如故的样子。若不是蔡倬已知陈五乃反贼出身早就出言招揽于他――作为福建世家子弟很清楚一名出色当行的船长能为家族带来多大的利益。
‘真是可惜了！’蔡倬把视线从陈五脸上转回。他心里明白不论这陈五能力有多强他的三伯和几位堂兄绝不会冒任何政治上的风险去收留一名海寇――就算这海寇已被赦免了也一样。
蔡倬转头望向海上来来往往的海船虽惹得他从没出过海的小伴当惊叫赞叹但在他看来却也平常。泉州的临江、石湖、法石诸支港【注】中的任何一个都不在衢山港之下。以眼前的海船数量若要相比也就与京东东路的密州板桥镇【今胶州市】相差仿佛略高于杭州罢了――杭州乃江南水运中枢多的是内河中跑的纲船至于海船因钱塘湾海潮的影响反而不多。
虽说这衢山港开港三年就有如此气象的确令人惊叹。但以蔡倬对大宋海贸的了解衢山港能发展到这一步已经没有多少进步的余地了――南洋的海船只入泉、广高丽的商船自元丰七年板桥开埠【注2】后又多走京东一线留给明、杭二州的空间其实并不大。单以市舶司的岁入明、杭两地的抽解商税加起来也不过三十余万缗还不及泉、广的零头。就算衢山依靠地理优势把杭州、明州的海贸生意都抢了去又能让幕后抽头的赵瑜赚上多少？
‘如果那赵瑜的目的仅仅是做个富家翁倒是可以让他心满意足。不过仅看良乡船行的布置就绝不像是会安分守己的样子！’
数日来蔡倬在船上细观那些水手却见个个孔武有力行动矫健且极遵号令只要陈五一声令下便雷厉风行的执行从无半丝推脱。这些人行动举止绝不像他过往所见的船夫却似严格训练过的精卒。他们充盈全身的锐气他只在秦凤、永兴二路的西军身上见过除此之外就算汴梁城中的三衙诸班骄横之气或有过之但此等见过血的士卒才有的气势却是少见。
这些水手的本来身份蔡倬不问即知定是当年赵橹的残部不然何以会身携杀气？不过据他所知这些残兵在赵橹死后就被童贯所招安。依大宋的祖宗成法贼兵如被招安只会挑出其中最精壮的十分之一来编入军中。其余的便会被遣散回乡由当地衙门安置编管严加监防。但是现在的情况却很明显这些贼寇并没有老老实实的回老家务农捕鱼而是被人暗中组织了起来而且这些被组织起来的原贼寇数量极其惊人。
‘甲十三……也就是说除了这艘船上的五十名精锐浪港余孽至少还有十二艘船、六百精兵！如果加上衢山岛上绝不会少的守卫怕是要超千人了！……这贼子……所图非小啊！’蔡倬暗中感叹着。
所谓由微见著只看了这一艘船他便可确定赵瑜这反王赵橹之子、良乡船行的主人、衢山港的幕后主持者其心中的反意一日也未曾消停若非如此这艘近海客船何必要用上五十水手――又不是远海商船要防备海盗――二十名便已绰绰有余分明是在借机练兵。如假以时日等他羽翼丰满定又是一反王。
他抬眼远望‘看来这次出航就算不采办什么海货土产也能给三伯带去足够的寿礼！’
港口渐近甲十三号上的帆蓬便收了起来靠着船后尾橹慢慢向港中划去。
现在是逆风但港前水道却严禁走之字线便只能靠人力前行。
“咦？”蔡倬突然惊讶了一声他一指港口之南山头上的烟柱只见那烟浓浓滚滚集于一束。离得远时尚看不分明现下抵近一看却见是从一座石台上升起来的。他奇道“那不是山火？”
“当然不是！”陈五轻笑“那是引路的烽火。”
“引路烽火？”蔡倬一愣但细细一想便拍案叫绝“好一个引路烽火。白昼放烟夜中点火几十里内往来的商船便都能见到。比起建塔却省事了不少。”
但凡商港港外高处往往建有地标现代是灯塔。而在中国古代便是以佛塔为标志。如泉州港外便有六胜塔、关锁塔就算明州在大浃江口的候涛山上也有一座插天鳌柱塔。当商船抵达港口时即能远远望见佛塔高耸云天提醒商船船只即将抵港。
但这航标塔不是灯塔仅仅白天能见当然比不上烽火台上的烟火昼夜可现。蔡倬笑道“以前只知烽火能为告警之事没想到竟然还有如此妙用……也亏你们想得出来！”
“这也是受了启发才想到的……”陈五对蔡倬解释道“日本国太宰府【注3】之南有火山高达千仞常年烟火不绝数百里外也清晰可辨。我等行船海外只要远远的看到有烟柱冒起便是到日本了。”
“原来如此！”蔡倬点头悠然神往道“想不到海外竟有如此胜景若有机缘定要去看上一看……不过”他话锋一转“烽火台为军国器烽烟信号也是遇敌警才放现下衢山岛上常年施用昌国、明州诸官就没有话说吗？”
陈五一笑烧烂的脸上浮出一丝狡狯“我这岛上开窑烧炭有点烟气又何足怪？！”
蔡倬一呆猛地哈哈大笑指着陈五却笑得说不出话来。在海岛上开窑烧炭？木头哪儿来啊！只是他家世代官宦现在的大宋官僚是什么德性又怎会不知那些昏官庸吏只要打点好了理由再荒谬又有何人会去较真。
‘真是可悲！’蔡倬笑着心里叹着。
甲十三号缓缓驶入港中这时一条尖底舢舨引着一艘大型海船突然从前方驶过甲十三号向左一拐轻轻避让开去。蔡倬回头一望问陈五道“为何那些入港海船前都有小船引着甲十三号却没有？”
“那是引水船乃是港中引外来海船入泊位的船只我这船是渡船有固定的泊位却不需他人来引。”
陈五说着打了个手势号角声随即从船尾响起港口岸上也登时传来当当的两记钟声。
“可以入泊位了。”陈五道。
‘行动有法号令严明难怪当年赵橹能做乱如此！’蔡倬叹道。他扫视港中惊奇的发现数里长的港湾有近三十条长短不一的栈桥竟然都是石砌皆有两丈宽。
“大手笔啊！”他又是一惊泉州诸港也没这等气派。不过大部分栈桥泊位都空着明显有些贪大了。
陈五不知蔡倬心中所想只看到他在啧啧称叹便介绍道“这些栈桥本是木制后被焚毁重修时便因此改为石砌这几年不停修造年前方全数完工。
”
“如此工程花费定然不少罢？”
陈五摇头笑道“衢山岛上别的不多就是石头多。岛上各家各户出点人力也就修好了也不用花钱。”
“是这样啊！”蔡倬点头心中却知陈五的话定然不尽不实如此工程岂是衢山岛上几百户人家就能建得起来的？暗中必有玄机。
渡船在港口最北面的栈桥旁停下周围已泊了四五艘同样型号的船只。那些船上的水手大声打着招呼甲十三号上也呼应着关系看来都不错。
石碇入水不需陈五下令水手们各司其职船上秩序井然。栈桥上一架带轮子的木制舷梯搭上船舷。客舱舱门被打开一群船客都涌了出来。他们不比住在上舱的蔡倬每日望风时间虽同样是两个时辰但今日入港怕他们在甲板上碍事客船的舱门就一直锁着。不过也没人抱怨海上线路走多了都知道这规矩。
老伴当也收好行囊带着小伴当过来了三匹牲畜也从底舱牵了上来。蔡倬向陈五一拱手“这几日在船上多谢陈五哥照拂只恨话长日短却要别过了。”
陈五豪爽一笑“行走江湖相逢相别都是寻常事何必作小儿女态。不过今日某交了差事三五日内却是无事。若蔡官人不嫌弃明日某可带着蔡兄在岛上走走……蔡兄若要采办货物某虽在岛上住的时间不多也颇认识几户实诚的商家不会让蔡兄被人诓了。”
蔡倬大喜“固所愿也,不敢请尔只是要劳烦陈五哥了。”
陈五摇手笑道“不劳烦不劳烦！”说着便唤过一名水手命其带着蔡倬三人上岛住店。定下明日会期两人再一拱手便一笑别过。
冷眼看着蔡倬下船远去陈五随口把事务交代也急匆匆的离船走了。
注宋时泉州湾支港码头众多。其中最有名的便是临江里即后来的后渚港。著名的泉州宋代古船就是在此处发掘。
注2板桥镇位于胶州湾畔为宋时长江以北最大的海港。元丰七年开埠设榷易务。元佑三年升格为市舶司。
注3太宰府日本平安时代执掌九州岛政事的地方政府同时掌管对中国和朝鲜的外交、商贸。
S:昨夜写到一半就睡着了只好留到今天补完再发。还请诸位兄弟见谅。如果顺利的话夜里还有一章。