周幺等人领命离去后，静室的门被小宁总管再次轻轻掩上，将那渐起的夜风与庭院中隐约的虫鸣隔绝在外。
室内重归一片沉静，唯有青铜雁鱼灯内的灯芯偶尔发出细微的“噼啪”声，将苏凌半靠在软椅中的身影长长地投在素壁上，微微晃动。
苏凌安静地靠着，身上盖着薄毯，眼眸微微闭合，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，胸膛随着呼吸缓缓起伏，若非那眉宇间依旧凝聚着一丝挥之不去的沉郁与思索，几乎要让人以为他已沉沉睡去。
他并未入睡。
离忧无极道的真气在受损的经脉中缓缓流转，滋养着伤痛，也维持着他清醒的头脑。他在梳理，在推演，也在等待。
等待朱冉监控的回馈，等待周幺、陈扬对内部防务的布置，等待吴率教整肃部属，更在等待……那个被他派出去、去取“关键之物”的人归来的消息。
两日后对段威的行动，只是明面上的雷霆一击，而真正的胜负手，或许还系于那未知的归期与那未知的“铁证”之上。
时间在寂静中悄然流逝。
窗外的月色似乎偏移了些许，透过窗纸洒入的清辉变得更加冷冽。
庭院中，巡夜卫士规律而轻微的脚步声由远及近，又由近及远，远处，似乎传来了隐约的更鼓声，子时已过。
就在这万籁俱寂，仿佛连时间都凝固的深夜，一阵极其细微、与巡夜卫士截然不同的脚步声，自院外廊下，由远及近，轻轻响起。
那脚步声很轻，很柔，仿佛踩在厚厚的地毯上，又仿佛来人刻意收敛了气息。步履缓慢，带着一种明显的犹豫与迟疑，走走停停，似在反复思量，却又终究被某种决心推动着，向着这间亮着烛光的静室，一步步靠近。
苏凌依旧闭着眼，但那双浓密的睫毛，似乎几不可察地颤动了一下。他均匀的呼吸节奏未变，唯有搭在薄毯上的、未受伤的右手食指，极轻微地抬了抬，又轻轻落下。
桌案上，那盏燃了半夜的蜡烛，火苗本是笔直向上，此刻却仿佛被门外渐近的步履所带动，又或是被那悄然渗入缝隙的夜风所扰，微微地、不易察觉地晃动了几下，在素白的窗纸上投下摇曳的光影。
就在那脚步声终于停在门外廊下，似乎来人已下定决心，却又在最后一刻再次犹豫的短暂静默后，苏凌缓缓地、睁开了眼睛。
没有初醒的迷茫，没有被打扰的不悦。那双眸子在睁开的刹那，便已恢复了惯有的清明与深邃，甚至比白日里因伤痛而略显黯淡时，更添了几分幽深难测的光泽，如同寒潭映月，静静地投向那扇紧闭的房门。
仿佛他早已预料到，在这个时候，会有人来。
“笃、笃、笃。”
三声极轻、极有分寸的敲门声响起，既不急促，也不绵软，在寂静的夜里格外清晰。
紧接着，一个女子的声音在门外响起，嗓音轻柔婉转，如春风拂过新柳，却又带着几分小心翼翼的礼貌，以及一丝难以掩饰的歉意与忐忑。
“苏督领……歇息了么？”
声音很熟悉。
苏凌脸上没有任何意外的神色，甚至连眉梢都未曾动一下。
他只是依旧保持着靠坐的姿势，目光平静地落在房门的方向，淡淡开口，声音因伤后虚弱而比平日低沉，却足够清晰穿透门扉。
“未曾。房门未落锁，进来说话罢。”
门外静了一瞬，似乎那女子没料到苏凌尚未入睡，更没料到他会如此直接地让进。
随即，那轻柔的声音再次响起，歉意更浓了几分。
“夤夜叨扰督领静养，实属不该，阿糜心中甚是不安。”“
只是……确有一些要紧事，思来想去，唯有此刻方能避开耳目，说与督领知晓。奴家……造次了。”
话音落下，又停了片刻。
门轴发出极其轻微的“吱呀”一声，那扇并未从内闩住的雕花木门，被从外面缓缓推开了一道缝隙。
仲春夜间的微风，带着庭院中草木的清冷气息与一丝隐约的花香，顺着门缝悄然钻了进来，瞬间盈满一室。
吹得桌案上的烛火又是一阵明灭不定的摇曳，也将门外伫立之人的裙裾轻轻拂动。
苏凌抬起头，目光平静地望向门前。一道纤细窈窕的身影，正垂手立在门口，背对着廊下昏黄的灯笼光晕，面容一时看不太真切，只勾勒出一个玲珑有致的剪影。
她似乎微微低着头，姿态恭谨。
待她稍稍抬步，踏入室内，烛光便毫无保留地映照在她的身上、脸上。
这女子约莫双十年华，身姿窈窕，穿着并不如何华丽，只是一袭淡青色素面罗裙，裙摆绣着几茎疏淡的兰草，外罩一件月白色半臂，颜色清雅，行动间如水波微漾。乌云般的青丝并未梳成繁复的发髻，只以一根简单的碧玉簪子松松绾起，余下几缕发丝柔顺地垂在肩颈，更衬得脖颈修长白皙，宛如天鹅。
她的容貌极美，是一种近乎剔透的、带着灵韵的秀丽。
眉不画而黛，唇不点而朱，肌肤莹润如玉，在烛光下仿佛笼着一层淡淡的光晕。
最引人注目的是那双眼睛，眸子是漂亮的杏仁形状，眼波清澈如水，此刻因着夜寒与忐忑，微微低垂着。
长而密的睫毛在眼睑下投出一小片扇形的阴影，轻轻颤动，宛如受惊的蝶翼。琼鼻挺翘，唇瓣是自然的嫣红色，微微抿着，透着一股子我见犹怜的柔美与端庄。然而，若仔细看去，便能发现这柔美之下，隐隐蕴藏着一股不同于寻常深闺女子的沉静气质。
她的腰背挺得很直，虽因行礼而微微前倾，却并无娇柔作态之感。
正是韩惊戈之妻，阿糜。
阿糜进得门来，迅速抬眸，飞快地扫了一眼室内的情形，目光在苏凌苍白却平静的脸上略一停留，便立刻又低下头去，姿态恭谨地朝着苏凌的方向，再次微微屈膝，行了一个标准的福礼。
动作流畅自然，毫无刻意，却自有一段风流态度。
苏凌的目光在她身上停留了一瞬，并无太多波澜，只是随意地抬了抬未受伤的右手，指向书案对面一张空着的、铺了软垫的椅子，声音依旧平淡。
“不必多礼。深夜风寒，坐下说话罢。”
阿糜闻言，并未如寻常女子那般扭捏推辞，或是惶恐不敢。
她直起身，轻声应了句：“谢督领。”
声音轻柔依旧，却已少了方才门外的忐忑，多了几分落落大方。
她缓缓迈步，走向那张椅子。步履轻盈，裙摆微漾，几乎未发出什么声响。走到椅前，她再次微微一福，这才端端正正地坐了下来，腰背依旧挺直，双手优雅地交叠置于膝上，目光微垂，落在自己裙摆的兰草绣纹上，静待苏凌发问。
苏凌靠在椅中，阿糜端坐对面，两人之间隔着一张堆满文书舆图的宽大书案，气氛微妙而安静，只有烛芯偶尔的轻微爆响，以及窗外极远处隐约传来的、模糊的更鼓余音。
静室内陷入了短暂的沉默。
烛火偶尔跳跃，将两人的影子投在墙壁上，微微晃动。
苏凌并未主动开口，只是静静地看着阿糜，目光平静无波，却又仿佛能穿透人心，看进她心底最深处隐藏的秘密。
那份无形的压力，在这寂静的深夜里，显得格外沉重。
阿糜交叠在膝上的手，指尖几不可察地微微蜷缩了一下。她似乎有些不自在，又似乎不知该如何开口。
最终，还是她先打破了沉默，抬起眼帘，那双清澈的眸子望向苏凌，眼中带着真切得几乎不容置疑的关切。
她轻声问道：“苏督领……您的伤势，可还稳得住？惊戈他……他一直惦记着，只是自己动不得，又怕扰了您静养，才……”
苏凌的目光在她脸上停留了一瞬，捕捉到她眼底深处那一闪而过的复杂情绪。但他并未点破，只是淡淡回应，声音依旧没什么起伏。
“有劳挂心。药已服过，内息正在自行调息，暂无大碍了。”
听到苏凌说“无碍”，阿糜似乎轻轻松了口气，一直微微紧绷的肩膀也放松了些许。
她垂下眼睫，声音轻柔却带着浓得化不开的感激与后怕。
“督领无碍便好……督领为救阿糜，不惜亲身犯险，深入那等险地，险些……若督领真因阿糜有何闪失，阿糜……百死莫赎。”
然而，苏凌却只是不置可否地“嗯”了一声，既未接受这份感谢，也未出言宽慰，态度显得有些疏离。
他话锋一转，直接问道：“惊戈如今伤势如何了？可还安稳？”
阿糜似乎对苏凌的冷淡反应有些意外，但很快调整了情绪，连忙答道：“劳督领记挂。惊戈他……胸前创口虽深，所幸未伤及心脉要害，只是失血过多。”
“加之强行催动内息，损耗过度，行辕的医官已然仔细诊治过了，用了上好的金疮药与补气固元的汤剂。”
“方才我来时，他已服了药，昏昏沉沉地睡下了，气息虽弱，但已平稳许多。我见他睡熟，这才……这才敢离开片刻，来见督领。”
苏凌闻言，微微颔首，脸上露出一丝几不可察的放松，语气也略微和缓了些。
“惊戈无事便好。他此次是为护卫我而负伤，我心难安。他能安稳睡下，便是好兆头，你需好生照料。”
“是，阿糜省得。”
阿糜低声应道，手指无意识地绞着裙裾上绣着的兰草纹样。
苏凌的目光重新落在阿糜脸上，那目光平静，却带着一种洞悉人心的力量，缓缓问道：“只是，阿糜姑娘，惊戈伤重沉睡，正是需要人陪伴照料之时。你不在他榻前守着，反倒夤夜来此见我……所为何故？”
他顿了顿，目光如古井无波，却让阿糜感到一阵无形的压力。
“可是有什么……要紧事，非此刻说与我听不可？”
阿糜的身体几不可察地轻轻一颤。她飞快地抬起眼帘看了苏凌一眼，又迅速垂下，长长的睫毛剧烈地抖动起来。
她的眼神开始躲闪，不敢与苏凌对视，原本平静放在膝上的双手也无意识地紧紧交握，指节因为用力而微微泛白。
她张了张嘴，似乎想说什么，却又像是被什么东西堵住了喉咙。
半晌，只发出几个破碎的音节，声音微微发颤，带着明显的犹豫与挣扎。
“我……奴家……是……”
苏凌静静地看着她，并不催促，只是那平静的目光，仿佛带着重量，压得阿糜几乎喘不过气。
过了好一会儿，阿糜才仿佛终于找回了自己的声音，却依旧不敢抬头，只是盯着自己绞紧的手指，声音低得几乎听不清。
“是……是阿糜心中实在担忧督领伤势，坐立难安，又见惊戈已然睡熟，这才……这才冒昧前来探望……只求亲眼见督领安好，方能心安……”
她的声音越来越小，到最后几乎细若蚊蚋，透着浓浓的心虚与不确定。
然而，她的话尚未说完，苏凌却忽然抬起未受伤的右手，轻轻摆了摆，打断了她。
“阿糜姑娘的心意，苏某心领了。”苏凌的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的疏离与送客之意。
“苏某说过，已无大碍，只需静养。倒是惊戈那边，失血过多，内息耗损，夜间最易反复，需得有人时刻留意。阿糜姑娘既为惊戈之妻，此时更应陪伴在侧，悉心照料才是。”
他略微停顿，目光扫过阿糜骤然变得苍白的脸颊，继续道：“如今夜已深沉，你我男女有别，孤室相处，多有不便。若阿糜姑娘并无其他要紧事……”
苏凌的话没有说完，但意思已经再明显不过——若无正事，便请回吧。
阿糜闻言，猛地抬起头。脸上血色褪尽，嘴唇微微颤抖，只吐出一个“我……”字，便仿佛耗尽了所有力气，又深深地低下头去，肩膀微微耸动，像是承受着巨大的难堪与挣扎。
苏凌不再说话，只是静静地看着她，目光深邃，仿佛在耐心等待，又仿佛早已看穿一切。
烛火“噼啪”轻响，时间在令人窒息的沉默中缓缓流逝。
阿糜就那样低着头，坐在那里，仿佛一尊失了魂的玉雕。
过了许久，久到苏凌以为她不会再说话时，她终于再次缓缓抬起头。
这一次，她的脸上已没了血色，眼神仓皇，躲闪着苏凌的注视，声音带着一丝强自压抑的颤抖和狼狈。
“是……是阿糜唐突了……本就不该来的……督领既已无大碍，惊戈那边也离不得人……阿糜……阿糜这便告辞了。”
说着，她似乎用尽了全身力气，猛地站起身，动作有些踉跄，甚至带倒了身下的椅子，发出“哐当”一声轻响。
她也顾不上去扶，只是仓促地对着苏凌的方向又福了一福，然后转身，几乎是逃也似的，朝着房门快步走去。
那背影，充满了慌乱、无措，以及一种难以言说的委屈与绝望。
然而，就在她的手指即将触碰到门扉的那一刹那。身后，苏凌那平静无波，却仿佛带着某种奇异穿透力的声音，再次缓缓响起，不高，却清晰地传入她的耳中。
“阿糜姑娘。”
阿糜的脚步，倏然顿住，僵在离门不过两步之遥的地方。
苏凌的声音继续传来，不疾不徐，却字字清晰。
“你深夜冒险前来，恐怕……不仅仅是为了问候苏某的伤势吧？”
阿糜背对着苏凌，肩膀几不可察地颤抖了一下。
“既然来了……”
苏凌的声音里听不出什么情绪，却带着一种洞察一切的淡然。
“便是想好了一些事，下定决心，要告诉苏某一些话。为何……相见了，话到嘴边，却又犹豫了呢？”
阿糜的背影，在昏黄的烛光下，绷得笔直，如同拉满的弓弦。她一动不动地站在那里，仿佛被苏凌这轻飘飘的几句话，钉在了原地。
那扇近在咫尺的门，此刻却仿佛隔着千山万水。苏凌话音落下，如一颗石子投入深潭，在寂静的室内激起无声涟漪。
阿糜背对着苏凌，身影在摇曳烛光下凝固了片刻。
半晌，她终是缓缓地、极其缓慢地转过身来。烛光映照下，她那原本精致秀美的脸庞，此刻苍白得近乎透明，不见一丝血色。
一双剪水秋瞳，不再低垂躲闪，而是直直地望向苏凌，眸底深处仿佛有惊涛骇浪在翻涌，又似有万千种复杂难言的情绪在激烈碰撞——震惊、慌乱、难以置信，以及一丝被彻底看穿后的绝望与释然？
种种情绪交织，最终化作一片深不见底的幽邃。
她定定地看着苏凌，那双眼眸，此刻仿佛蒙上了一层淡淡的、冰冷的雾气。她什么也没说，只是那样看着苏凌，看了许久。
然后，幽幽地、极轻地叹了一口气。那叹息声轻得几乎微不可闻，却仿佛耗尽了全身力气，带着一种认命般的疲惫与哀凉。
叹罢，她不再试图离开，而是默默转身，走回方才的位置。那把被她仓促起身带倒的椅子还歪在一旁，她俯身，动作有些迟滞地将椅子扶正，然后重新坐了下去。
她依旧是挺直了腰背，双手交叠置于膝上，依旧是那份刻入骨子里的良好仪态。只是这一次，她不再刻意躲避苏凌的目光，却也没有迎上，只是微微垂着眼帘，盯着自己裙摆上那几茎清冷的兰草绣纹，仿佛那里藏着另一个世界。
苏凌将这一切细微的变化尽收眼底，脸上却依旧没什么波澜，仿佛早有所料。
他并不急着追问，也不催促，只是用那只未受伤的右手，看似随意地从身侧的书案上，拿起一本半摊开的、略显古旧的线装书卷。
书页因经常翻动而边缘微卷，纸张泛着岁月的淡黄色泽。
苏凌的目光落在书页上，手指轻轻拂过上面的文字，仿佛在抚摸一件心爱之物。
静室内的气氛，因他这番动作，从方才的尖锐对峙，骤然变得有些微妙起来。
过了片刻，苏凌才仿佛从书中回神，抬起眼帘，看向对面沉默不语的阿糜，主动开口，声音平淡得如同在讨论天气，又像是在与老友闲谈。
“阿糜姑娘，你可知，苏某此刻在看什么书么？”
他的语气太过随意自然，甚至带着一丝闲适，与方才那直指人心的质问判若两人
。阿糜显然没料到他会突然问起这个，微微一怔，下意识地摇了摇头，声音低涩，带着尚未完全平复的惊悸。
“奴家……不知。”
苏凌似乎并不在意她的回答，自顾自地，用那种仿佛闲聊般的口吻继续说道：“这本书，名曰《四夷海洲图录》。”
“说来也巧，乃是苏某前些年，一次偶然拜访萧丞相时，在他那堆满典籍的书案一角瞥见的。”
“苏某当时见了，便觉有趣，遂向丞相开口借来一观。萧丞相倒也爽快，便赠予我了。”
他一边说，一边用指尖轻轻点着书页，语气中似乎还带着几分得到心爱之物的欣然。
“这《图录》啊，记载的并非我中土风物，而是那些毗邻我大晋四海之外，星罗棋布的诸多海岛、土洲的奇闻轶事。”
“举凡地理山川、气候物产、风俗人情、乃至部落传承、神话传说，可谓包罗万象，光怪陆离。”
“苏某得此书后，时常翻阅，每每有耳目一新之感，至今仍是手不释卷，常看常新。”
他说得娓娓道来，不急不缓，仿佛真的只是在分享一本有趣的闲书。
然而，阿糜听着，头却垂得更低了，几乎要埋进胸口，交握在膝上的双手，指节因为用力而愈发苍白，甚至微微颤抖起来。似乎从苏凌口中如此平淡道出的话，却字字如针，扎在她的心上。
苏凌似乎并未察觉阿糜的异样，依旧用那种平淡甚至带着几分探讨意味的语气继续说道。
“说来也奇，苏某观此《图录》，见那诸多海洲岛国，虽与我中土风俗迥异，但其地所出之人，无论容貌、体态、乃至某些细微习惯，倒也并非全无相通之处。”
“尤其渤海州海域之外，有些岛屿，其人肤色较我中土略深，眼窝微陷，鼻梁高挺，发色偏褐，且擅舟楫，通水性，好纹身以为饰……”
他每说一句，阿糜的肩膀便微不可察地绷紧一分。
当苏凌说到“肤色略深，眼窝微陷，鼻梁高挺，发色偏褐”时，阿糜的身体几不可察地剧烈颤抖了一下，虽然她极力克制，但那瞬间的反应，如何能逃过苏凌的眼睛？
苏凌的话音恰到好处地在这里微微一顿，目光从书页上移开，重新落回阿糜低垂的脸上。
他的目光依旧平静，甚至带着一丝浅浅的、仿佛真的是在虚心求教的笑意，但那笑意却未达眼底，反而更添了几分深邃的探究。
他伸出手，用两根手指，将那本《四夷海洲图录》，缓缓地、平稳地，朝着阿糜所坐的方向，推了过去。
书页在光滑的桌面上滑动，发出轻微的沙沙声，最终停在了阿糜面前触手可及的位置。
苏凌的声音也随之响起，依旧平淡，却仿佛带着某种奇异的魔力，每一个字都清晰地敲打在阿糜的心头。
“不过呢，这《图录》所载海岛土洲，林林总总，不下十数处，各有风貌，难以尽述。苏某每每观之，虽觉大开眼界，却也常感困惑……”
他微微向前倾了倾身子，尽管这个动作牵动了胸前的伤口，让他几不可察地蹙了下眉，但他很快恢复如常，目光直视着阿糜，仿佛真的只是在请教一个无关紧要的问题。
“苏某有些好奇，实在不知，阿糜姑娘的故乡……究竟应是这《图录》中所载的，哪一处海洲，哪一座岛国呢？”
他的语气平和，甚至带着几分恰到好处的疑惑与谦逊，仿佛真的只是一位好学之士，在向一位可能了解异域风情的女子虚心求教。
“不知阿糜姑娘……能否为苏某指点一二，解此困惑？”
话音落下，静室之内，落针可闻。
“轰——！”
阿糜只觉得脑海中仿佛有什么东西炸开了。
苏凌那平淡的语调，那看似随意推过来的书卷，那“虚心求教”般的问题，组合在一起，却化作了最锋利、最直接、也最无法回避的利剑。
瞬间刺穿了她所有精心构筑的伪装，将她竭力隐藏的、最深的秘密，血淋淋地剖开，暴露在这昏黄的烛光之下！
她再也无法维持那低垂的姿态，霍然抬头！一双因极度震惊而睁大的美眸，直直地撞入苏凌深邃平静的眼瞳之中。
那眼中，先前所有的慌乱、躲闪、委屈、挣扎，此刻全部被一种近乎空白的惊骇所取代。
她的嘴唇微微张开，似乎想说什么，却发不出任何声音，只是不受控制地轻轻颤抖着。
那张精致绝伦的苍白脸庞上，血色尽褪，只剩下难以置信的震愕，以及一丝被彻底看穿、无所遁形后的茫然与……恐惧。
她看着苏凌，看着这个重伤未愈、脸色苍白、却仿佛能洞察一切的年轻男子，看着他眼中那平静无波、却仿佛能映照出她一切秘密的深邃目光，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵，瞬间冻结了她的四肢百骸。
他知道了。
他早就知道了。
他又是什么时候知道的？
他不仅知道她今夜前来另有目的，他甚至可能……早就知道了她的来历，她的身份，她所有试图隐藏的一切！
这个认知，如同惊雷，在她心中轰然炸响。
阿糜瞬间失去了所有思考的能力，只是那样呆呆地、失神地望着苏凌，仿佛第一次真正认识眼前这个人。
烛火，在她骤然睁大的瞳孔中，剧烈地跳动了一下。