驿馆窗外，长街上的骚乱已近尾声。
伪装挑夫的刺客被牢牢捆缚，押在一旁。茶楼二楼射出暗器之人已然遁走，只留下几枚嵌入窗棂的毒蒺藜，在夕阳余晖下泛着幽蓝的光。
监天司的兵卒训练有素，迅速清理现场，疏散人群。沈小旗脸色铁青，正厉声指挥手下搜查附近街巷。囚车里的疤脸刘惊魂未定，脸上被暗器劲风划出的血痕还在渗血，眼神却死死盯向那月白身影，混杂着惊惧与一丝难以言说的复杂。
慕容清歌对周遭的混乱视若无睹。她甚至没有多看囚车一眼，只是微微抬眸，望了一眼茶楼那扇洞开的窗户，浅琥珀色的眸子里碎金沉淀，看不出情绪。然后，她转身，目光似是无意间，扫过驿馆二楼那扇半开的木窗。
窗内，苏砚的心猛地一跳，下意识想要缩回身子，却对上了那道清冷的目光。
隔着一街的混乱，数十步的距离，四目相对。
慕容清歌的眼神依旧平静无波，只是在他脸上停留了那么一瞬，似乎确认了什么，然后便移开了，仿佛只是看见一个无关紧要的路人。她转向正快步走来的宋总旗。
宋总旗此刻已赶到近前，他先瞥了一眼囚车里的疤脸刘，确认人还活着，这才对慕容清歌抱拳，语气带着郑重：“多谢姑娘出手。若非姑娘及时援手，这要犯怕是要被灭口了。敢问姑娘高姓大名？为何会在此地？”
他问得客气，但监天司总旗的警觉并未放松。这女子出现得太过巧合，身手更是高得吓人，轻描淡写便化解了这场精心策划的刺杀。那惊鸿一现的剑光，绝非寻常江湖路数。
慕容清歌略一颔首，算是回礼，声音如冰泉击石，清冽简洁：“姓慕容。路过。”
姓慕容。
宋总旗瞳孔几不可察地一缩。东耀神州，复姓慕容，且有如此风仪修为的年轻女子……他的目光下意识地落到慕容清歌腰间。那里并未佩剑，只有一根青玉竹节簪斜插鬓边，但方才那道剑光的气息，他绝不会认错。
是那个“慕容”家？
“原来是慕容姑娘。”宋总旗语气更慎重了几分，“姑娘路见不平，出手相助，宋某代监天司谢过。只是姑娘既是路过，不知可否移步衙署，稍作歇息，也让宋某略尽地主之谊，顺便……做个笔录备案？”
话说得客气，实则是想请回去盘问清楚。毕竟这刺杀来得蹊跷，这慕容姑娘出现得也蹊跷。
慕容清歌却摇了摇头：“不必。此人，”她看了眼疤脸刘，“身上有‘腐骨草’与‘梦昙花’混合后的残香，应是三日内接触过大量此类毒物。刺杀者所用暗器淬‘见血封喉’，袖箭箭簇带倒钩，是大楚军器监三年前淘汰的制式。挑夫所使扁担，中空藏刃，柄有‘黑水蝰蛇’纹，或是南疆‘影蛇’外围成员。”
她语速平缓，条理清晰，三言两语，便将刺客可能的来历、疤脸刘身上隐藏的线索点了出来。
宋总旗听得心中震动。腐骨草与梦昙花混合，是南疆某些巫毒派系喜用的追踪标记之法。“影蛇”更是南疆有名的杀手组织，难缠得很。这些信息，他手下的仵作和探子未必查不出来，但绝不可能像这慕容姑娘一样，瞬息之间便道破。
此女眼界、见识、修为，皆深不可测。
“慕容姑娘见识广博，宋某佩服。”宋总旗沉吟片刻，道，“既如此，不敢强留姑娘。只是今日之事，涉及要案，姑娘若想起什么线索，还望不吝告知。”
“可。”慕容清歌应了一个字，不再多言，转身便要离去。
“姑娘留步！”却是囚车里的疤脸刘突然嘶声喊了出来，他挣扎着，眼睛瞪得通红，死死盯着慕容清歌，“你……你为什么救我？你是谁派来的？是不是谢三……”
“聒噪。”
慕容清歌脚步未停，甚至连头都没回，只吐出两个冰冷的字眼。
疤脸刘如遭重击，后面的话戛然而止，脸色瞬间惨白，额头冷汗涔涔而下，仿佛被无形寒气封住了口舌，只能发出嗬嗬的喘息声。
宋总旗眼神一凝，心中对这位慕容姑娘的评价又高了几分，忌惮也深了几分。他挥挥手，示意手下将疤脸刘押走，又对慕容清歌拱手：“姑娘慢走。”
慕容清歌不再停留，月白身影在渐浓的暮色中，几个起落便消失在长街尽头，恍如月下青竹，摇曳生姿，却又遥不可及。
驿馆二楼，苏砚依旧站在窗边，望着她消失的方向，久久未动。
掌心似乎还残留着洗剑池底，她指尖那冰凉的触感，和魂血逆契时那种血脉相连的悸动。可她刚才看他的眼神，平静无波，与看街边一块石头、一棵杂草似乎并无区别。
是了，她是慕容清歌，是那个清冷如月、出身神秘古族的慕容姑娘。而他，依旧是那个从临山镇泥泞里爬出来的苏砚。洗剑池底的生死与共，魂血交融的羁绊，于她而言，或许只是漫长修行路上一次意外的插曲，一次需要解决的“麻烦”。
心里某个地方，微微有些发涩。但他很快将这丝异样压了下去。能再次见到她安然无恙，已是意外之喜。至于其他……他如今连自身都难保，又有什么资格去奢想？
只是，她为何会出现在青石镇？真的只是“路过”吗？以她的性子，若非必要，绝不会沾染这等世俗纷争。那“腐骨草”、“梦昙花”、“影蛇”……这些线索，又指向何处？
苏砚隐隐觉得，青石镇这潭水，怕是比自己想象的还要深，还要浑。
“看傻了？”一个带着几分戏谑的声音突然在身后响起。
苏砚悚然一惊，猛地回头。
只见屋内不知何时多了一人。那人穿着一身半新不旧的儒衫，头发用一根木簪随意挽着，斜靠在墙边，手里还拿着一个不知从哪儿摸来的干瘪苹果，正“咔嚓”咬了一口，笑眯眯地看着他。不是谢子游又是谁？
“谢……谢公子？”苏砚又惊又喜，随即是更大的困惑，“您……您怎么在这儿？”
“我怎么不能在这儿？”谢子游三两口啃完苹果，将果核随手从窗户丢了出去，拍拍手，走到桌边自顾自倒了杯冷茶，啧了一声，“这驿馆的茶，比马尿还难喝。”他放下茶杯，翘起二郎腿，上下打量着苏砚，“行啊，小子。才几天不见，就惹上监天司，还跟‘夜枭’的人打上交道了？刚才在码头上，对着宋明远和夜老七，那一套‘情理利害’说得挺溜嘛，跟谁学的？周怀瑾那老古板可教不出这个。”
苏砚被他连珠炮似的话问得有些发懵，定了定神，苦笑道：“谢公子，您就别取笑我了。我这点微末伎俩，还不是被您推到这风口浪尖上学的？”
“哟，学会倒打一耙了？”谢子游挑眉，笑容却更深了些，“不错，有长进。不过你说得对，这青石镇，确实是我故意让你来的。”
他收敛了笑容，难得露出几分正经神色：“临山镇太小，周怀瑾把你保护得太好。你想看真正的世道，想在这条路上走下去，光在温室里可不行。青石镇，鱼龙混杂，各方势力交错，是口大染缸，也是个好学堂。码头军械，‘夜枭’，监天司，南疆‘影蛇’……今天你也算见识了点皮毛。”
“影蛇？”苏砚立刻抓住了关键词，“刚才刺杀疤脸刘的，真是‘影蛇’的人？慕容姑娘她……”
“嗯，她说是，那八成就是。”谢子游点点头，眼神有些玩味，“至于那位慕容姑娘……她可不是‘路过’那么简单。南疆最近不太平，有件东西流出来了，她应该是为此而来。碰巧遇上这档子事，顺手管了管。说起来，你小子运气不错，她那一剑，可不是谁都值得她出的。”
苏砚心头微跳：“谢公子认识慕容姑娘？”
“岂止认识？”谢子游似笑非笑，“论起来，我还得叫她一声……算了，辈分太乱，不说这个。你只需要知道，她肯为你动用魂血逆契，又肯在这时候出现在青石镇，你小子的命，可比你自己想的金贵多了。”
他站起身，走到窗边，看着慕容清歌消失的方向，摸了摸下巴，嘀咕道：“腐骨草，梦昙花……南疆巫毒追踪印记……‘影蛇’杀手……大楚淘汰的军制暗器……嘿，这青石镇，越来越有意思了。宋明远这次，怕是要头疼咯。”
他忽然转身，拍了拍苏砚的肩膀：“小子，在这驿馆老实再待两天。宋明远扣下你，未必全是坏事。等我办完点事，带你去个地方，见几个人。这青石镇的乐子，才刚刚开始呢。”
说完，也不等苏砚回应，身形一晃，如青烟般消失在房中，只留下桌上那杯未曾动过的冷茶，和一句飘散在风中的轻笑：
“对了，镇东头‘悦来客栈’的桂花酿不错，可惜掺了水。真要喝好酒，还得去‘花间醉’……”
苏砚站在空荡荡的房间里，看着窗外完全暗下来的天色，和远处监天司衙署亮起的灯火，长长吐出一口浊气。
谢子游来了，慕容清歌出现了，南疆的“影蛇”，大楚淘汰的军械，腐骨草与梦昙花……
一个个名字，一条条线索，像是一张无形的大网，正在这小小的青石镇缓缓收紧。
而他，似乎正站在这张网的中央。