青石镇码头驿馆，说是驿馆，其实就临江一排三间大瓦房，带个小院。平日里接待些押运货物的低阶官吏，或是等待渡船的散客，条件简陋，胜在干净。
苏砚被沈小旗领到最靠里的那间房。推开门，一股淡淡的霉味混合着江水的湿气扑面而来。屋里一张板床，一张方桌，两把椅子，墙角还堆着些不知何年何月的杂物。
“就这儿了。”沈小旗将钥匙丢在桌上，语气平淡，“每日卯时、午时、酉时，驿馆老王头会送饭食。不得离开驿馆院门，有事找我。宋总旗说了，你是‘听候传唤’，不是囚犯，只要不出门，院里可以走动。”
苏砚拱手：“有劳沈大人。”
沈小旗摆摆手，走到门口，又停住，回头看了苏砚一眼，那张国字脸上没什么表情，语气却缓和了些：“小子，码头上那番话，说得不赖。但这里头的水，比你想的深。老实待着，别惹事，等疤脸刘人头落地，案卷归档，你自然能走。”
“小子明白，谢大人提点。”苏砚应道。
沈小旗点点头，转身带上房门，却没锁，只是虚掩着。门外传来他吩咐驿丞的声音：“老王头，看好了，人跑了唯你是问。”
“哎哟，沈爷您放心，一只苍蝇都飞不出去！”一个略显苍老的声音谄媚地应道。
脚步声远去。
苏砚走到窗边，推开那扇糊着发黄窗纸的木窗。窗外是青石镇不算宽阔的街道，此时已近晌午，行人不多，偶有挑着担子的小贩吆喝着走过，透着江边小镇特有的闲散。
他回身，在床沿坐下，长长舒了口气。
后背的衣衫，其实早已被冷汗浸透，只是刚才在棚子里强撑着，不显而已。面对宋总旗和夜七郎那样的人物，每说一个字，都得在脑子里过上三遍。稍有不慎，便是万劫不复。
“谢子游……”苏砚低声念着这个名字，心里滋味复杂。这位谢三公子，看似随手把他丢在这青石镇，如今看来，却像是一步早就埋好的棋。让他卷入“夜枭”的军械走私，是巧合，还是有意为之？是为了试探宋总旗的反应，还是借机把他苏砚推到一个更复杂的局面里，逼着他看，逼着他学？
他想起临山镇，想起周先生。周先生教他读书识字，教他做人的道理，却从不说这世道如何艰险。谢子游呢？带他出临山，看洗剑池，又把他扔进这青石镇的漩涡，像是用最直接的方式，把这世道的规则、人心的算计，血淋淋地剖开给他看。
“在规矩里找缝隙，在方寸间求圆融……”苏砚喃喃重复着周先生的话。今天在棚子里，他就是凭着这句话，硬着头皮给出了那个“信”字的回答。现在想来，依旧是险之又险。若是宋总旗不吃这一套，或是夜七郎另有盘算，他此刻恐怕已身在牢狱，甚至……
他摇摇头，不再多想。事已至此，多想无益。当务之急，是如何在这驿馆里，平安度过这段“听候传唤”的日子，并尽可能多地了解情况。
“夜七郎说，有事可去镇东头‘悦来客栈’找他……”苏砚思忖着。这话是示好，还是另一个试探？那“悦来客栈”，恐怕就是“夜枭”在青石镇的一个据点。
正思量间，房门被轻轻叩响。
“苏小公子，用午饭了。”是驿丞老王头的声音，带着讨好。
苏砚打开门。一个须发花白、背微驼的老者端着个木托盘站在门口，脸上堆着笑，将托盘递过来。一碟咸菜，两个黑面馒头，一碗能照见人影的稀粥。
“条件简陋，小公子多担待，多担待。”老王头搓着手。
“有劳王伯。”苏砚接过托盘，随口问道，“王伯在这驿馆有些年头了吧？”
老王头见苏砚客气，话匣子也开了：“可不是？老汉我在这青石驿馆干了快二十年啦！从老驿丞干到驿丞，这码头、这镇子，迎来送往的，啥人没见过？”他压低声音，挤眉弄眼，“小公子是跟着那位谢三爷的人吧？老汉我眼力不差，码头上那阵仗，啧啧，不一般呐。”
苏砚心中微动，面上却只是笑笑，拿起馒头咬了一口，含糊道：“王伯见识广。这青石镇，平日往来客商多吗？”
“多！怎么不多！”老王头倚在门框上，来了谈兴，“咱们青石镇，靠着青川江，上通大玄腹地，下达‘化生之野’边境，是南北要冲！南来北往的货，十成里有三成都得从咱这儿过。官家的盐铁漕粮，商队的绸缎药材，还有……嘿嘿，那些见不得光的私货，也多着哩！”
他凑近些，声音更低：“就说前些日子，镇子西头‘揽月阁’新来了一位花娘，啧啧，那身段，那嗓子，听说是从南边大楚来的，一曲‘楚腰’跳得，多少老爷豪商一掷千金！就连咱们宋总旗，都去听过两回曲儿……”
苏砚慢慢嚼着馒头，听着老王头唾沫横飞地讲着青石镇的“风物人情”，从花娘讲到哪位富商新纳了小妾，从码头漕帮的争斗讲到前几日江上捞起一具无名浮尸……零零碎碎，却也能拼凑出这小镇表面平静下的暗流涌动。
老王头说了半晌，见苏砚只是安静听着，偶尔点头，觉得这少年虽然年纪不大，却沉静得很，不像一般年轻人毛躁，便又多说了几句：“小公子，老汉多句嘴。这青石镇呐，看着小，可龙蛇混杂。官府、漕帮、南来北往的商号，还有那些神出鬼没的江湖人，都在这儿有眼线。您哪，既然是谢三爷的人，又赶上这档子事，这几天就在屋里好生待着，看看书，养养神。外头……少打听，也少沾惹。”
苏砚咽下最后一口粥，放下碗，认真道：“多谢王伯指点。”
老王头摆摆手，收拾了碗筷，临走前又回头，欲言又止，最终还是低声道：“镇东头那家‘悦来客栈’……水更深。小公子若是无事，最好……莫去。”说完，端着托盘匆匆走了。
苏砚关上门，走到窗边。镇东头的方向，屋舍俨然，看不到那“悦来客栈”的招牌。
“水更深……”他回味着老王头的话。这老驿丞在码头二十年，眼力或许寻常，但看人的本事和保命的直觉，恐怕不差。他特意点出“悦来客栈”，是看出了夜七郎的身份，还是仅仅因为那客栈本就名声在外？
正想着，院门外忽然传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声和呼喝。
“让开！都让开！”
“监天司办案，闲人回避！”
苏砚从窗缝望去，只见一队黑衣黑甲的监天司兵卒，押着几辆蒙着油布的大车，正从码头方向驶来，转向镇子另一头，看方向，是去往监天司在青石镇的衙署。想来那就是被扣下的三成军械了。
队伍中间，一辆囚车格外醒目。里面关着个披头散发、浑身血污的汉子，虽然低着头，但苏砚还是一眼认出，正是疤脸刘。他似乎受了刑，精神萎靡，但偶尔抬起的眼神里，依旧残留着凶悍和不甘。
囚车辘辘驶过驿馆门前的小街。
就在这时，异变陡生！
囚车旁，一个原本低头行路的挑夫，突然暴起！肩上的扁担如毒龙出洞，直刺押解兵卒的咽喉！同时，街边茶楼二楼，窗户猛地洞开，几点寒星疾射而下，目标直指囚车中的疤脸刘！
“有刺客！”
“保护囚犯！”
监天司兵卒反应极快，怒喝声中，刀光闪亮，瞬间与那伪装成挑夫的刺客战作一团。射向囚车的暗器，也被几名兵卒挥刀格开大半，但仍有两只淬毒的袖箭，刁钻地穿过缝隙，钉向疤脸刘的面门！
眼看疤脸刘就要毙命当场——
一道清冷的剑光，如月光泻地，毫无征兆地自斜刺里亮起。
叮！叮！
两声轻响，那两只淬毒袖箭被精准地击飞，深深嵌入街边的青石板中，箭尾犹自颤动不休。
剑光敛去。
一个身穿月白长裙、外罩浅青纱衣的身影，不知何时已站在囚车旁。她身姿挺拔如月下青竹，长发以一根青玉竹节簪松松绾着，几缕碎发垂落颊边。面容清冷，肤色是那种温润中透着清冷的冷白，眼眸是浅琥珀色，深处似有碎金沉淀，此刻正平静地扫过二楼窗口。
那窗口，人影一闪而逝。
出手的挑夫见状，怒吼一声，拼着硬挨一刀，撞开一名兵卒，纵身便想跃上屋顶遁走。
白衣女子左手依旧虚握，拇指指腹轻轻摩挲了一下食指侧面，右手甚至未动，只是目光微抬，看了那刺客背影一眼。
刺客身形猛地一滞，仿佛被无形重锤击中后背，闷哼一声，从半空栽落，被赶上来的兵卒死死按住。
从刺客暴起到被制服，不过短短几个呼吸。
驿馆二楼窗内，苏砚屏住呼吸，目光紧紧锁定那道月白身影。
尽管隔着一段距离，尽管只是惊鸿一瞥，但那清冷出尘的气质，那独特的气息，还有那惊鸿一现、却让他体内“斩神剑”剑尖微微悸动的剑意……
是她。
慕容清歌。
她怎么会在这里？