长翎独自一人走下凤巢，从喧闹的人群中穿行而过，回到了翠竹掩映的囚室。不见了羽族守卫的踪影，肥牙、雀爪几个人也不在，都去看热闹了吧。囚室周围异常安静，长翎听到山风呼呼吹过，千万片竹叶沙沙作响，真好啊，这才是猎人应该待的地方。他走进房内，背靠墙坐下来，稚儿心里一直牵挂我哩，她宁死都不肯忘记我哩。长翎感到从未有过的满足，不自觉的笑出声来。等稚儿恢复过来，就让大家收拾东西，立刻回赤乌去。管他什么凤凰神，什么凤巢，什么朝圣，让这些莫名其妙的东西滚蛋吧。回赤乌去，继续打猎，吃酒糕……长翎回想着赤乌村落里每一件事情，稚儿甜美的笑容在那些角角落落出现，他不知不觉就睡着过去。
不知道过了多久，长翎耳边响起了小心翼翼的呼唤声“长翎，快醒醒，快醒醒啊。”
是雀爪，这家伙总是来打搅我睡觉，长翎迷迷糊糊想着，正准备骂他一句，然后翻身再睡。突然想到，自己并不是随在赤乌村外的蓬蓬里，囚室，凤巢，凤凰神，稚儿！一连串念头闪过，长翎一骨碌站了起来，连声问“怎么了？又出了什么事？”
雀爪面露难色，不停的搓手，说：“这个，我也说不明白。”说着，他朝左右看了看。
长翎这才发现，囚室中还站着羽泽和羽山。两人都是羽族中地位很高的白巫，不过他俩这时的表情极其怪异。羽山年长，在鳄鱼崖曾经板起脸教训长翎，现在却象个少年似的，顾自己抬头看屋顶，仿佛不愿意与长翎对视。而羽泽与长翎交往更深一些，为人随和的他却拉长了脸，死盯着长翎看。
“你们……”长翎心里产生一种不祥的预感，难道稚儿出意外了？他连忙追问：“乌稚她怎么样了？”
羽泽干咳一声，说：“乌稚大巫昨天上半夜苏醒过来，神巫亲自施法为她收敛精神，一夜安睡之后，再没有任何不适，现在凤巢休息。”
听到乌稚身体复原，长翎放心了，精神松弛下来，擦擦眼睛，打打还欠，忙碌一会才问：“那你们还有什么事情？”
“请……”羽泽欲言又止，连连干咳几声，说：“请你跟我去凤巢一趟。”
自己身居囚室，还用得着说“请”吗，长翎一言不发，往囚室门口走去。
走出囚室大门，看到门口竟然站立着满满一排黑衣武士，一个个挺胸柱矛，目不斜视，非常严肃的样子。长翎一下子明白过来，原来真的押我去受罚哩，不知道是为了打死大风族人的事情，还是因为自己亵渎神灵的罪行，他自己也搞不懂，为什么难以自制伸手去抓凤凰尾巴。不管哪个，都算得上死罪了。他想对雀爪交代几句话，回头看到羽山、羽泽两人紧跟在身后，把雀爪留在了囚室里。
“雀爪，把东西收拾好，等稚儿回来，就回赤乌去啦。你听见没有？听见了就答应一声。”长翎冲屋里大声喊。
“听见啦。长翎你呢？你和稚……稚巫都回去吗？”雀爪在屋里答应。
长翎心里一阵烦乱，没有回答，大踏步走下坡去。我还能够回赤乌吗？大风族人肯定要我抵命。虔诚的羽族人不会宽恕自己。想到可能会死在这里，长翎真的不甘心，他不动声色地观察周边的形势。
羽山、羽泽在后紧随，始终保持着一步半的距离，他们步伐轻松随意，但是无论长翎故意走快走慢，两人与他的间距都不曾变化。特别是羽山，一双眼睛布满鱼尾纹的眼睛，一直盯着长翎的后背，看得长翎脊背发麻。黑衣武士们排成了长长一列，在后面紧紧跟随。长翎觉得可笑，何必花费这样大的力气，仅仅羽泽一人，凭他鬼魅般的身手，十个长翎也逃不脱的。
时隔一夜，又来到凤巢，台基下显然刚刚清扫过，新铺了一层土。长翎不喜欢脚下的感觉，泥土松松软软的，踩上去不踏实，如果可以选择的话，他宁可赤脚踩砾石。石块垒砌而成的台阶象一条巨大的灰蛇，昂起头爬上凤巢台基，长翎深深吸了一口气，不知道台基之上是怎样的命运在等待自己，不管怎样，能够看到稚儿就好了，他奋力踩在石阶上，快速攀登而上。
凤巢前站满了人，长翎认出来是各族族巫和他们的随从，挨挨挤挤的样子，象一堆密密麻麻的稻草。他们的目光齐齐向长翎射来，有的目露凶光，有的毫不掩饰在嘲笑，有的互相交头接耳，对长翎指指点点，更多人暗自摇头，一副深感惋惜的样子。
长翎仔细搜寻了一边，没有发现稚儿的身影，心里有些失望。
“报神巫，赤乌族乌长翎带到。”长翎身后的羽泽大声禀报。
祭坛上出现了凤凰巫的身影，由于祭坛过于高耸，长翎只能看到她的上半身。凤凰巫大有深意的看了长翎一眼，说：“先在一边稍等。”又低头向祭坛下说了一句“开始吧。”然后坐了下去，长翎就看不见她了。
长翎几乎是被羽山、羽泽一左一右架着走到祭坛西侧，他看到黑巫羽秀走到祭坛背面，面向站在凤巢前的众人，朗声说：“在百鸟朝凤大祭之前，有两件事情向众位宣布。第一件，经众族巫推荐，神巫亲自遴选，祷告凤凰神获准，恩赐以下人等为亲传弟子。”羽山顿了一顿，等全场肃静倾听，才提高嗓门宣布“赤乌族，乌稚；大风族，风青乔；鹏族，鹏飞云；鹰族，鹰灵霞；羽族，羽棠。拜师之礼，在大祭之后举行。”
长翎听到“赤乌族，乌稚”一句，心里欢喜，稚儿终于实现了心愿，在凤凰巫指点下，她一定能够修炼成一名真正的族巫，然后回去接替乌姆。她在哪里？多想看看她此时的笑脸啊。
其他人的脸上看不出特别的欣喜或者懊丧，这是一份平衡各方利益的名单，只有乌稚因为凤凰巫附体入选，成为是了例外。再说，神巫之位总是在羽族之内传承，所谓亲传弟子，更多的是一个虚名而已，让各大族脸面上好看些。其他部族实力不足，不愿意搀和到这个游戏之中，免得吃不到羊肉反惹一身臊。今天，让所有人翘首以盼的是第二件事，人们饶有趣味的互相猜测，继昨天凤凰现身之后，奇迹是否会再次出现？
羽秀继续高声说：“第二件，赤乌族猎人乌长翎为救族人，杀死了一名大风族人，后大风族武士风豪将长翎打成重伤。上述人等，于百鸟朝凤期间，在凤凰山私斗，实属不敬，必须重重处罚。同时，神巫不愿见赤乌、大风两族因此事结仇，将于今日做个了断，以免纠缠不休，滥杀无辜。为此，神巫净心祈祷，得凤凰神谕，做一公平裁决。带乌长翎、风豪到祭坛前领受神判。”
长翎心想，不管什么裁决，此时绝对不能做多头乌龟，否则就是给赤乌族丢脸，给稚儿丢脸，他抬头挺胸，大踏步走过去。长翎看到了站在大风族人当中的风豪，在一把乱蓬蓬的胡子中间，紧闭着嘴唇，犹犹豫豫不肯站出来。风青乔站在风豪身边，笑容轻松惬意，他用力推了风豪一把。风豪只好磨磨蹭蹭走了过来，瞥了长翎一眼，露出一副为难的样子。
羽秀等两人走到近前，继续宣布裁决的内容：“着乌长翎与风豪两人，在祭坛下公平决斗，一决生死。死者承担全部不敬罪责，以自己的身体作为祭品献祭，生者免罚。此后，两族不可互相寻仇，违者神怒人愤，凤凰全族共弃。乌长翎，风豪，你二人听清楚了吗？”
被侮辱的感觉，激起了长翎巨大的愤怒。这根本就是猫捉老鼠一样的戏弄！当日，如果不是羽泽出手救援，长翎早就在风豪手下丧命了。竟然还说什么公平裁决？长翎气得冷笑起来，说什么凤凰神巫啊，不过是一个欺软怕硬的老婆子，为了讨好大风族人，把赤乌人的性命送出去，亏她说得这样好听。
围观的人饶有趣味的看着长翎，看来他们早就知道这个裁决的内容了，这让长翎觉得自己更加象只濒临死亡的老鼠。
风豪缓缓转过身，轻声叹了口气，对长翎说：“你不要怨恨我，我真的不愿意……不会让你受太多痛苦。”
“多谢了！”长翎朝风豪点点头，看得出风豪说的是真心话，他与长翎决斗，如同巨人扼杀婴儿，胜之不武。不过，风豪过于怜悯的语气，激发起长翎内心不肯服输的倔强气来，他紧握双拳，说：“老虎也会跌断脚，你不要太大意了！”
风豪右腿后撤半步，半蹲下身子，双拳一前一后放于胸前，摆出了防守的架势。
长翎知道，这是风豪对自己的骨气表示敬意。他大喊一声，向前猛冲过去。