苏乔快步上前。
箱内，层层叠叠，塞着三具尸体！
从缝隙中能看到扭曲的肢体、大张的嘴巴、瞪得几乎要裂开的眼眶，死前极致的痛苦与恐惧凝固在青灰的脸上。
他们衣着普通，似是寻常百姓。
“把他们抬出来，小心些。”苏乔声音发紧。
赵顺和林升强忍不适，戴上随身皮手套，合力将三具僵硬的尸体逐一抬出，平放在冰冷的地面上。
苏乔已迅速戴好验尸手套与口罩，蹲下身开始检视。
“死者均为男性，根据牙齿磨损和骨骼发育判断，年龄在十五到二十岁之间。尸斑呈现状，尸僵已缓解，死亡时间大约在三到五日前。体表未见明显致命外伤……”
她边说边接过赵顺递来的短匕，小心划开死者胸前早已被血污浸透的粗布衣衫。
当胸膛裸露出来时，所有看清那景象的人，呼吸都为之一窒。
心脏位置，是一个血肉模糊、边缘极不规则的巨大窟窿！里面空空如也！
苏乔用戴着手套的手指，轻轻按压伤口边缘，检查创口形态。“创缘有明显的反复切割的痕迹，出血浸润周围组织……死者是被活生生剜去心脏而亡。”
她又迅速检查了另外两具尸体，结果完全相同。
“大人，三名死者死因一致，生前被暴力剜心。他们死亡时间，分别是三至五天，半个月左右，最后一具一个月左右，因为房间内的温度使然，所以尸体没有腐烂的迹象，凶手目标明确，就是要取走他们年轻鲜活的心脏。”苏乔站起身，声音带着压抑的愤怒与寒意，“而他们的尸体，被藏于此地，显然是为了分批处理——就是外面熔炉里那些灰烬的来源。”
赵顺啐了一口：“他奶奶的！活着取心！什么深仇大恨，还不如给个痛快！”
林升则想到关键：“苏姑娘，若只为毁尸灭迹，为何不一次焚烧干净，还留在此地？不是更加容易败露吗？”
苏乔指向洞口方向：“那锻造熔炉虽大，但若一次性投入多具尸体，燃烧不充分，会产生大量油脂堵塞炉膛，反而容易暴露。只能分批、缓慢焚烧。这些，”她看向地上三具年轻的尸身，“恐怕是未来几天计划中要处理的。”
萧纵面沉如水，眼底翻涌着雷霆之怒：“此地唯有云家核心成员可进。走！去前面！我倒要看看，他们此刻，还有何颜面哭丧！”
一行人带着冲天的怒火与凛冽的杀气，疾步返回前院。
云蓉所居的院落外，已能听到里面传来悲恸欲绝的哭声。
云铁心沙哑的哀嚎、云承锋与云知范压抑的哽咽交织在一起。
“女儿啊！爹的心肝……你怎么就舍得丢下爹啊！”
“小妹！你醒醒！你看看大哥啊！”
“小妹……你说想去看城外杏花……二哥还没来得及带你去啊……”
赵顺看向萧纵，目露询问。
萧纵面色冰冷如铁，没有丝毫动摇：“叫他们出来！现在不是哭的时候！要哭，也得先把那人命债说清楚了！”
“是！”
赵顺与林升毫不客气，上前一脚踹开房门！
哭声戛然而止。云铁心父子三人满脸泪痕，惊愕地看向门口如煞神般的锦衣卫。
“云家主，”萧纵的声音如同淬了冰，一字一句砸在死寂的空气中，“你不妨先解释一下，锻造室熔炉中的人骨灰烬，还有兵器库里那三具被活剜了心的年轻尸体——他们的心脏，都到哪里去了？！”
云铁心浑身一颤，脸上的悲戚瞬间化为灰败的死寂。
他身后的云承锋与云知范，也同时面如死灰，眼中最后一点光亮彻底熄灭。
瞒不住了……终究是瞒不住了。
萧纵向前一步，气势逼人：“是自己说，还是等进了诏狱，受了刑，再慢慢道来？！”
云铁心闭上眼，两行浑浊的泪水滚落。再睁开时，眼底只剩下一片空洞的绝望。他推开搀扶他的儿子，朝着萧纵的方向，缓缓跪了下去。
“我说……我都说……”
他声音干涩沙哑，每一个字都像是从肺腑里硬挤出来：
“小女云蓉……自出生便患有心悸之症，发作时疼痛钻心，数次晕厥濒死……我只有这么一个女儿，视若珍宝。多年来，云家倾尽家财，遍寻名医，汤药不断，只为吊住她一线生机……可她身子还是一年年衰败下去……”
“直到她十岁那年……府中来了一位游方郎中。他说……他说蓉儿的病，并非无药可医。只需……需以形补形，每月取三颗年轻健壮男子的活心，配以秘药服下……便能补全心脉缺损……”
他喉咙里发出嗬嗬的怪声，不知是哭是笑：
“起初我觉得荒谬绝伦，骇人听闻……可眼看蓉儿又一次发病，气息奄奄……我鬼迷了心窍……试了一次……那一个月，蓉儿果真再未喊过心口疼，面色也红润了些……”
他猛地抬起头，老泪纵横，表情扭曲：
“我只是想救我女儿！我只想让她活下来啊！”
“所以你就用别人的命，来填你女儿的命？！”苏乔再也忍不住，厉声喝问，“一个月三颗！十年！三百多条活生生的人命！他们就没有父母亲人吗？！他们的命就不是命吗？！”
云铁心颓然瘫倒在地，喃喃道：“我……我顾不得了……凤阳城往来人多，总有落单的、无人注意的年轻男子……我们便……便暗中……”
他没有说下去，但那双沾满血腥的手，已说明了一切。
苏乔强压着翻涌的怒火与恶心，问出最关键的问题：“云蓉她自己……是否知道，她这十年吃的药，究竟是什么？”
云铁心猛地摇头，急切道：“不知！她绝不知情！我们只告诉她，是求来的珍贵秘药！她自幼纯善，若知道真相……只怕会立刻心痛而死！她真的什么都不知道！”
一切，终于串联起来了。
云蓉那“梦”中云家被满门抄斩的结局，恐怕并非仅仅因为云兰柔贪墨案被构陷。
这持续十年、丧尽天良的取心杀人案，才是真正的、足以让云家万劫不复的根源！
在她“梦”里，或许此案最终被萧纵查破，云家罪证确凿，无可辩驳，才落得那般下场。
而她，至死都蒙在鼓里，只以为自己家族是受了兵器案的牵连。
萧纵闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片冰冷的决然。
他抬手，做了一个手势。
潜伏在暗处的锦衣卫精锐瞬间现身，将瘫软在地的云铁心、以及面无人色的云承锋、云知范牢牢捆缚。
“赵顺，立刻持我令牌，通知凤阳知府，并调派当地驻军，封锁云府及相关所有场所！”
“林升，带人彻底搜查云府，寻找所有涉案证据、记录，并追查那名游医下落！生要见人，死要见尸！”
“此案骇人听闻，罪孽滔天，绝不可有丝毫姑息！”萧纵的声音响彻院落，带着不容置疑的威严与森寒，“云家上下，给本官彻查到底！所有涉案者，依律严惩，以慰冤魂，以正国法！”
锦衣卫轰然应诺，动作迅捷如风。
苏乔站在萧纵身侧，看着被拖走的云家父子，看着这座顷刻间从煊赫坠入地狱的深宅大院，心中并无半分破案后的轻松，只有沉甸甸的悲凉与寒意。
熔炉中的骨灰尚温，地窖里的尸体未寒，而那数百个永远消失在凤阳城外的年轻生命，他们的冤屈与呐喊，仿佛仍在这血腥的空气中无声回荡。
一桩贪墨案，引出了一段持续十年的血腥秘辛。
人心之恶，有时竟比鬼蜮更令人胆寒。
而那个在“梦”中预知了家族结局、却至死不明真相的苍白少女云蓉，她的命运，连同云家百年基业，终将在这熊熊燃烧的正义怒火与无法洗刷的罪孽中，一同化为灰烬。