从文、从武立刻低下头，专心致志地盯着手中的茶杯，仿佛那青瓷釉面上能开出花来，一言不发。
苏乔闻言，心下一紧，下意识地先看向萧纵的脸色。
她倒不是担心周怀瑾，而是唯恐这话又勾起萧纵那坛陈年老醋，让他心里不痛快，因此也抿着唇，没有立刻接话。
林升则与萧纵迅速交换了一个眼神，两人面上都没什么表情，但眼神深处却掠过一丝心照不宣的凝重与思索，同样没有开口。
赵顺这句石破天惊的疑问，就像一只突然被抛出的茶盏，在空中划了道弧线，却无人伸手去接，啪地一声掉在地上，碎裂无声，只余下满室微妙的沉寂和茶香。
赵顺看看这个，又看看那个，有点摸不着头脑，挠了挠头，嘟囔道：“我这话……问得不对吗？眼下整个京城，除了咱们北镇抚司核心的这几个，还有谁对这个案子的细节这么好奇啊？”
林升这才缓缓开口，语气平稳，像是在分析，又像是在提出另一种可能：“可是，周怀瑾毕竟是陆大将军亲自选派、回京协理军务的亲信副将。陆将军对他，应当是有信任的。”
“亲信？”赵顺撇撇嘴，不以为然，“谁说陆大将军派亲信过来，就一定是全然信任他？说不定正因为他身份特殊、又恰在此时回京，陆大将军才特意把他放到眼皮子底下，放到头儿跟前呢？这难道不也是一种……监视或者试探？”
苏乔一直没有说话，但赵顺这番话，却像一粒石子投入她心湖，激起了圈圈疑虑的涟漪。
她顺着这个思路想了想，轻声道：“赵顺说的……不无道理。这个眼线案子的根子在军营，之前抓到的那些人都招供还有一个更隐秘的同伙。如果这个影子真的存在，那么无非两种可能，其一，他仍潜伏在军营之中，且隐藏得极深，深到连陆将军的清洗都未能触及，其二……”她顿了顿，目光清亮地看向萧纵，“他或许已经离开了军营，转移到了别处，比如……京城。若按此推论，周怀瑾此时奉调回京，时机确实微妙，值得纳入怀疑范围。”
萧纵听着她的分析，眼中闪过一丝赞许，点了点头：“你能抛开私情，客观分析至此，很好。”
苏乔被他夸得有些不好意思，唇角微扬，故意反问：“大人这是在夸我识大体呢，还是在点我先前顾虑太多？”
萧纵难得地露出一丝极淡的笑意，握住桌下她的手，指尖在她掌心轻轻一划：“是心里话。”
苏乔脸颊微热，回握了他一下，随即正色道：“所以，你是真的怀疑他？”
萧纵没有直接回答，但他沉默的态度和眼中凝聚的冷锐寒光，已经给出了答案。
苏乔想了想，提议道：“既然如此，要不要我……想办法试探他一下？或许能看出些端倪。”
“不必。”萧纵断然拒绝，语气带着保护性的果决，“此事凶险未明，你不必涉入。我已有打算。”他目光转向林升和赵顺，“今夜，我会亲自带林升和赵顺，去一趟周怀瑾临时下榻的别院。暗中探查一番。若他真是那条漏网之鱼，人皮信纸或其他证据，或许能有发现。若不是他……”他声音微冷，“也好排除嫌疑，集中精力继续追查真正的目标。”
苏乔知道他决定的事很难更改，且此计划听来更为直接有效，便点了点头，只叮嘱道：“那你们务必小心。周怀瑾毕竟是武将出身，警觉性不低。他的府邸，守卫或许森严。”
“放心，我们有分寸。”萧纵应道。
这时，一直在旁边默默喝茶、仿佛隐形人般的从文、从武忽然站了起来。从文开口道：“大人，夫人，属下去催催菜，看看酒菜备得如何了。”从武也跟着点头。
萧纵看了他们一眼，颔首：“去吧。”
两人行礼退出雅室，轻轻带上了门。
室内的谈话声，也随之低了下去，更显窗外雨声淅沥。
热腾腾的酒菜香气，已经开始从门缝外隐隐飘来。
当夜，月隐星沉，秋雨虽歇，但浓云未散，正是夜行者绝佳的掩护。
三道几乎与夜色融为一体的黑影，如鬼魅般悄然掠至周怀瑾所居的御赐别院外墙下。
院落内，自有兵部拨来的亲兵与府中护院交错巡逻，脚步声在寂静的夜里格外清晰，火把的光芒不时扫过庭院角落。
然而，这三道身影却如同熟知每一处阴影与视觉死角，借着风声、树影与巡逻间隙，身形连闪，无声无息地翻过高墙，滑入内院，未惊动一片瓦、一粒尘。
三人隐在一丛茂密的修竹之后，赵顺压着嗓子，气声问道：“头，这院子不小，咱们从哪儿开始摸？”
萧纵的目光在黑暗中锐利，迅速扫过院中布局。
这座别院虽为临时赏赐，但规模不小，亭台楼阁错落。他略一沉吟，低声道：“分头行动，效率最高。我探主院卧房及书房，林升查东西厢房及库房，赵顺，你负责外围、仆役居所以及可能的地窖暗格。记住，一个时辰为限，无论有无发现，必须到此地汇合撤离，不可恋战，更不可打草惊蛇。”
“明白。”林升与赵顺同时点头，声音轻而坚定。
三人互递一个眼神，随即如同水滴入海，悄无声息地向着各自的目标区域隐去，身形没入不同的廊庑阴影之中。
萧纵如一片没有重量的落叶，飘然贴附在通往主院回廊的檐下阴影里。
恰好此时，两个提着灯笼、似是值夜丫鬟的女子小声说笑着从廊下经过。
“咱们这位周将军，规矩可真大，不管白天还是黑天，是绝不许任何人靠近他卧房半步的，连送水换熏香都不让。”一个声音带着点抱怨和好奇。
另一个丫鬟痴痴低笑：“可不是么？我原还想着，若是能进去伺候，红袖添香……说不定也能得将军青眼呢。可惜呀，连门边都摸不着。”
“死丫头，净想美事……”