当夜，雷马二将来见赛花复命。雷万笑逐颜开说：“好教女公子得知，关上得了狼牙箭三万余枝，外有箭镞无数，拔箭百姓，男妇老幼俱有，而且深知大义，不肯收受一钱！”赛花代了两日帅印，看她的行事，全然大马金刀，象个男儿。独有这个时候，忽然露出女儿之态，那一对亮晶晶的大眼有些润湿了，她点头赞叹说：“好百姓令人可感……既然人心如此，我敢说佘塘关固若金汤，辽人休想越雷池一步！”
说话间，马保忽觉雷万无声无息，看时，原来老将疲极，已在椅上睡着。马保暗暗扯他的袍角。赛花轻声阻止说：“老将军已两夜未合眼了，不必唤醒他，你随我巡城去吧！”雷万惊醒说：“我又不曾睡，不过打了个盹儿！”赛花说：“如此，一路同行。”
是夜月色微明，繁霜满天，他们将帅在城上巡视了一遭，三人立身女墙边，了望关外，战场上白天辽兵的遗尸依稀可辨;再看那远处敌营，微微有些灯火。赛花问军士：“天交什么时候？”回答说：“早过子夜了。”赛花沉思说：“转瞬天明，三日之限即满，火山王的援兵为何还不见到来，莫非排云突围有失？”又摇摇头：“我料还不至此！”
正了望间，忽见河边芦花中有一群鹭鸶飞起，鸣噪不已。这件事引起了老将雷万的注意。他诧异说：“这些鹭鸶必是受了惊恐，才会飞起，莫不是辽兵偷营？”马保说：“不见得，只怕是被月色惊起。”雷万定眼望着战场，突然摇手叫“禁声！”奇怪的事情出现了！只见战场上那些辽兵遗尸，有不少活动起来，向前爬行，爬不了几步，又伏地装死，就象那伺虫的蜘蛛！老将大呼：“不好！辽兵摸夜螺蛳来了！”赛花吩咐：“列队！沉着应战！”
关上立刻紧张起来，画角呜呜地吹。
辽兵为何在这时进攻呢？原来敌烈因一连两日攻城不下，生恐外援到来，更为掣肘;因此拿出他的杀手锏-----夜袭，并命兵士纵火焚城，他在誓师时投鞭于地说：“日出之前，要把佘塘关夷为平地！”
辽兵的偷袭非常狡猾，竟利用遗尸作掩护，当城上看破真相时，它的前锋已用竹篺渡过护城河，登时气焰大张有架设云梯爬城的，有三五成群，以肩承足，重叠而上的，呼噪之声不绝。其中有个辽将，慓悍万分，抢到关门前，挥手中铁锤，连连击门，城上把乱箭射下，无奈关门上扯有吊桥，那辽将又恰好站在吊桥下面，弓箭射他不着，辽将哈哈大笑，昂然挥锤击门，门上铁叶开裂，轧轧乱响。
雷万在城上一看这形势，急唤马保说：“事急了！兄弟，咱们分一分，你去护卫元帅家口，我来抵挡贼兵;有雷万在，就有佘塘关在！万一不幸，来生再得相见！”马保激动说：“哥哥休如此说，火山王的救兵，”雷万打断说：“莫提了，火山王若肯发兵时，”说至此，马保目视关前，忽发异声说：“噫，前面那是什么？”接着，两个人齐叫：“石芝坪起火了！”
不错，石芝坪敌人的连营着了火！只见烈焰飞腾，红光烛天。雷万默数了一下，火头竟有百余处之多。而且他还辨认出：那刮刮杂杂烧着的所在，正是辽军的粮仓草场；而那火鸦成团的地方，又是敌烈的金顶篷帐！事情再也明显不过，火山王不但发来救兵，而且一来便用火攻！
起初，马保还在诧异：为何不见火山王的人马？但稍后他便看见了，只见他满面兴奋，遥指东南说：“冲过来了！冲过来了！好雄壮的骑队！”雷万说：“这是火塘寨的骠骑兵。”马保又叫：“好整齐的长枪手！”雷万说：“这是杨家军的梨花枪。”马保拍手欢呼：“好鲜红的旗帜！”在火光中飞！”这是火山王的烈火旗！”马保惊喊：“接仗了！”着家伙！”甲士的长枪，伸出马头八尺开外，连挑辽将落马！……”这时只听马蹄蹴踏，喊声震天。
雷万猛想起说：“莫忙！你莫顾远不顾近，快看看，咱们这边怎样了？”马保张望说：“爬城的辽兵逃走了！”雷万急问：“那攻门的贼将呢？”马保手指说：“那不是？逃到城濠边了！”雷万怒喊：“休要放走他！”马保借着火光扣动弩机，一箭飞出。那辽将正要渡濠，只见他身子突然一仰，倒栽落水，把竹篺也撞翻了。
此时关上角声大作，原来赛花发现援军来到，已在调兵遣将了，而且所调的人马，都是养精蓄锐的生力军。人欢马跃，杀出关门，策应援兵。
火山王的铁骑横贯敌阵，立即把敌人切为两段。骑士勒马陷阵，猛锐无伦。辽兵被追急了，反而向佘塘关逃命，不想正遇赛花引兵杀出，迎头把乱箭射来，辽兵进既不能，退又无路，只得往鸦儿河里跳。
天明以后，战场上胜负的形势更分明了。火山军与佘塘军大获全胜，辽兵不是死于火，便是死于水，被生俘的无算。石芝坪连营，被烧为白地 。火山王的烈火大纛，插上了虎爪峰巅。
赛花收兵回关，准备迎接火山王人马。雷马二将立在关门前了望，忽见两骑马如飞而至，人还未到，众人已欢呼起来。
来的并不是火山王，而是一男一女，均在少年。众人欢呼的原因，是因为认出了那女的是关上的排云！与排云同来的是一位白袍小将。两人来到关门下马，排云首先被包围，伙伴们向她备致慰劳，问长问短。
众人看那白袍小将时，只见他生得仪容俊朗，两目英光四射，只是面上微带着些倦容;身上虽披了鱼鳞钢甲，行动却矫捷异常。他骑的那匹白马，全身都汗湿了，但它还在扬鬣掀蹄，似乎在向主人表示，尚能再任驰驱。
大家都认不得这小将，独有雷万一眼认出，他是火山王的公子杨继业。因抢步向前，一把接过丝缰说：“少将军！想不到你也来了！还记得当年你来此作客，有个抱你上树取巢鸟的雷万吗？”继业惊异说：“是雷叔父？小侄眼拙，失礼得很！”雷万笑指颏下虬髯说：“我多了这个，非怪你认不得！”又赞叹说：“十载不见，少将军竟长得如此英姿焕发！今年贵庚多少？”继业说：“一十八岁。”雷万说：“与咱们女公子同庚。回想当年……”
排云在旁边叫起来：“雷大叔，人家少将军有事上关面见女公子，你为何拉住他，尽说些陈谷子烂芝麻的老话！”雷万失笑说：“看，我也欢喜得糊涂了！”排云便分开众人，引继业进了关门。
排云先去见赛花。她们经历患难，突然重逢，彼此的喜慰，真是莫可名状！赛花把排云揽在怀里说：“真难为你！”排云熟视其面说：“姑娘瘦损了！”稍后才说：“少将军来了，现在帐外！”赛花急请相见。
继业先行军礼，后叙世谊。他和赛花是青梅竹马之交，如今十年不见，觉得她已出落得别有风神，明媚之中，又带着豪迈之气，与幼年大有不同。赛花问劳毕，深致谢意说：“佘塘关数万生灵，均感伯父与全军将士再生之德！”继业说：“咱们两家是什么交谊？世妹为何这等说！”赛花说：“我正准备迎请伯父与兄长进关，不料反劳兄长先施。”继业说：“家父待清扫战场完毕，再上关拜望世伯，为此，特命我先来报闻。”
赛花说：“伯父此番用兵，可谓神奇极了！”继业说：“说起这事，倒是排云姐的功劳！父帅从她口中，探知虎爪峰有一小径，因此采用奇袭，火烧了敌营。”说至此，探怀取出一个锦袱说：“奉父帅将令，有微物呈献。”赛花解袱观看，原来是一对金环，上面微有血迹。她认得这是敌烈耳上佩戴之物，惊问：“敌酋授首了？”继业说：“父帅横出阵后，枪挑敌烈落马！”赛花说：“伯父英勇犹昔，真乃国家之福！”于是传命摆列仪仗，迎接火山王入关。
迎接的仪式很隆重，仪仗摆到了鸦儿桥。在距关门约一里路的地方，临时搭起一座行帐，上面是彩色而明亮的天棚，地上铺了花毡；人走到里面，只觉得五色缤纷，繁丽悦目。佘元帅和赛花等人，都在帐内迎候。佘洪经过三天养息，伤势已减轻了许多；虽然还骑不得马，但车是可以坐的，因此不顾继业等劝阻，仍然坐车来了。
关上的人不敢走近行帐，都在城关门等候，连城门雉堞上都坐满了人，大家都等着要一瞻火山王风采。
晌午时候，人们望见远远来了一支骑队，人数虽不多，气势却不同，便知是火山王到了。乐手们立刻奏起乐来。骑队慢慢近了，火山王杨衮由从骑簇拥着，据鞍徐行。他的体貌魁梧奇伟，面色红润，目光澄澈;颏下的长髯已银白了，眼角上也多了些鱼尾纹，但顾盼间还带着威棱。出于大家意料，他并不是盛服而来，铠甲是早卸了，身上换穿了常服。戴一顶珠顶广檐白范阳毡笠儿，穿一件八团花锈蓝龙素白战袍，腰悬霜锋佩剑，把手处镶金嵌宝。所带的虞候家将，也不过寥寥十余人，轻骑减从，缓缓向关门而来。
这里要说一说，杨衮的职守是麟州刺史，并不曾封王拜爵，那么为何又称他做火山王呢？原来他在出镇麟州前，曾做过火山军节度使(火山就是河曲)，以抗辽知名，极受百姓爱戴，因此有火山王之称。
当时，杨衮见佘洪来接，慌忙下了马。佘洪迎接入帐小憩。人们都在猜测：他们两位老友相见，必然捐弃前嫌，握手言欢;就没有料到，杨衮突屈一膝下拜说：“前着宏信误信人言，与兄交疏，今日特来负荆请罪！”佘洪也不顾腿伤，拜于地下说：“老哥哥折杀小弟了！当日小弟也是误听人言，与兄绝交；思想起来，惭愧无及！”杨衮说：“德翼，你的须发都苍然了！”佘洪手捧杨衮长髯说：“老哥哥！你呢？”这时候，赛花等人早把两位老将搀扶起来了。
杨衮哈哈大笑说：“你我须发皆白，还要闹意气，岂不被他们后辈笑话！从今往后，当以国事为重！”又凝视赛花说：“贤侄女，数载未见，你已长大成人，又是这等聪明俊爽！你那借粮妙计，我已略有所闻;德翼！往后你该不会再重男轻女了吧哈哈哈……”
稍事休息后，佘洪便邀请杨衮入关。当日关上大排筵宴，一者接风，二者贺捷。杨衮是日便驻节关上，所带军马，在关外驻扎，佘洪自有犒赏。不觉过了半月，一日，赛花想看继业的骑射如何，约他出猎，继业欣然愿往。
行猎的地方选定五虎山。赛花带了排云同行。卫士架鹰牵犬跟随。杨继业只带了小厮杨洪，这是个淘气的小猴子，有了他，路上便不愁寂寞。
此时秋高气爽，红叶满山，正是游猎的好时候。排云特地给她女公子换上盛装，赛花愈显得风貌出众，光彩照人。行抵山口，排云忽出主意说：“此去围场，还有十里；少将军是有名骑手，何不与试驰一回马，看谁先到达呢？” 继业知道这事不寻常，尚未答话，杨洪抢说：“跑马吗？行！不过，主人让客三千里，你们须等咱们先走一程，才许起步！”排云笑说：“使不得！”赛花说：“使得。”排云说：“使得就使得！”
继业的马果然先发，跑了一阵，不想白马误蹴尖石，前蹄蹶倒。赛花的马风驰而过。继业加鞭赶上，跑成了并头。围场已经在望了，可是面前出现了一座小桥，那桥只容得一骑通过。形势很明显：谁先过桥，谁就先达目的地；但若弄的不好，两马在桥上相撞，便会一齐翻下山涧！不知是赛花有意相让，还是继业大显神通？他的马一个急窜，竟从赛花葵花镫边擦过，飞渡了小桥！赛花暗暗认可了三分。
既抵围场，山湖边飞起一群白鹭，赛花与继业各取弓箭，准备射鹭。赛花弯弓注矢待发，眼睛却看定了继业。只见他引满量的，手与眉平，好一副英俊的势子！不禁看得呆呆的，甚至连排云在旁边叫“姑娘，射呀！”也没有听见。继业弓已拉满，却又回过了头。杨洪急得叫：“公子，鹭鸶在这边！”两枝箭发，鹭鸶带箭落水，把翅子乱拍。赛花暗暗又认可了三分。
少时，草丛中惊起一只野兔，赛花选了一头健鹰，去了罩眼布，放起空中，往来盘旋。野兔正蹦跳着，望见天上黑影，便知危险到了，急忙仰卧不动。那鹰突然电掣而下，不想野兔把两只后足一掀，尘沙成团飞起，鹰被迷了眼，搏了个空！但就在此时，继业纵鹰飞到，一爪把野兔抓起空中。
赛花称赞不已，继业笑说：“我不过借此研习战术，他日搏敌，亦当如此！”赛花这次竟认可了四分，共满十分。满怀高兴说：“兄长大有抱负，令我钦敬！”继业谦逊说：“谅小兄怎及得世妹！世妹志趣高洁，才智过人；有友如妹，平生之愿足矣！”赛花问：“此话当真？”继业说：“世妹恐不知我的……”赛花说：“我知兄！我十分知兄！”继业说：“今日之游乐甚！不知此地何名？”杨洪搭口说：“公子，这里叫媒人坡！”继业目视赛花而笑。赛花两颧尽赤。从人忽报：“关上派来了人，不知何事，要接姑娘与公子回关？”
当时便罢了猎。回到关上一问，才知是杨衮因离家日久，要在次日动身回麟州。佘元帅苦留不住，便在当晚设宴，为他们父子饯别。
宴会席上，他们宾主双方，青老两代，自各有许多惜别的话，这些都不必细述。单说夜阑席散，佘洪送杨衮归寝，杨衮留着老友谈心，谈话间，慢慢露出求赛花为媳之意，佘洪听了，默不置答。
杨衮微觉意外说：“贤弟沉吟不语，莫非我这句话，唐突了些？”佘洪爽朗一笑说：“宏信兄，我与你同在边防，唇齿相依；况且又是世交至好，两家若能联姻，岂不甚美！只是这事儿，小弟还只作得一半主哩！”杨衮笑说：“那是自然，也得先问一声我那贤侄女。”
佘洪摇手说：“不是这意思。”杨衮深为诧异。佘洪解释说：“兄长不知，我这孩儿，乃是当今太后的义女，太后因她自幼无母，我这老子性又太直，惟恐亲事上委屈了孩儿，为此曾有懿旨，择婿一事，须由她作主。老哥哥请看，我这作老子的，可不成了摆设吗？”
杨衮不在意说：“我当是什么大事！这不过是他们帝王家一句话罢了！德翼，我这继业孩儿，不敢夸出类拔萃，可也并非驽钝之材，你若先应了这门亲事，凭着老朽薄面，去求太后赐婚，谅来还不致驳回。”佘洪说：“只要太后答应，小弟无不从命！”
杨衮大喜说：“贤弟俯，这门亲事，愚兄是高攀定了！我们公侯人家联姻，原不讲究那些虚礼。只是无凭无证，日后难作准信……”说至此，一眼望见壁上悬着自己的金柄佩剑，忽然得了个主意，笑嘻嘻取剑在手，先把自己身上的锦袍，割下一幅，然后把佘洪的袍服也割下一块，作了交换。
佘洪大惊说：“这是作甚么？”杨衮说：“割袍为证。”佘洪埋怨说：“老哥哥，你还是这个火性！你我身为统帅，把袍子割得这么零零落落，三军看见，成个什么体制呀！”杨衮笑说：“古语说的，寸丝为定。”
佘洪说：“话虽如此，还须奏明太后才好。”说至此，思索了一下问：“来年新正，兄长可要进京贺岁？”杨衮说：“一年一度，焉能不去？”佘洪说：“这就好！小弟也要进京，那时你去面求太后赐婚，这事不就妥了吗？”杨衮拍手说：“就趁此时，与两个孩儿完了喜事，岂不甚好？”佘洪也说“好”。杨衮便叫“亲翁”，佘洪说：“亲翁，你可不要失约！”杨衮说：“何至于此。”
次日，佘元帅携带子女，把火山王父子送到十里长亭，只为相见之期不远，彼此谈笑而别。杨衮领兵自回麟州，照常料理军务，且喜承平无事，弹指间便到了残腊。杨衮思量前事，惟恐失了期，便一面差人入京修治府宅，一面整顿行装，采办礼物，准备赴京。
临到起程之夜，杨衮把继业唤到后堂，正有所商酌，忽听一人在帘外朗声叫道：“爹爹，为何不带了孩儿去？”接着，便见一个少年掣帘而入。那少年生得银盆也似一张脸，左边鬓足而上有一粒大朱砂痣；身材虽不甚高，却长得虎躯猿臂，气宇轩昂。头上戴一顶狻猊冠，身上穿一领鹦哥绿织锦箭袖袍，腰间系一条梅红丝鸾带。这身结束使他越显得品貌出众。杨衮望见他进来，笑对继业说：“小心点，老二发话了！”
听两人这般称呼，这少年自然是杨衮的儿子了。但他不姓杨而姓高，双名怀亮，乃是杨衮的义子。杨衮对待这位义子，却又胜如亲生。就拿一件事来说，杨衮善使梨花枪，等闲不肯传授人；惟独对怀亮破了例，把三十六路枪法，传了他三十五路。——剩下一路未传，并非老头子暗留一手，而是在他看来，时候未到。
怀亮咕嘟着嘴说：“前番爹去救佘塘关，不带孩儿去，没的闷坏了人！如今大哥进京完婚，乃是天大喜事，为何又不许我去？未必我这个小兄弟，见不得新嫂嫂吗？爹爹做事忒也偏心了些！”杨衮笑骂：“小奴才！不带你去的缘故，你又不是不晓得。”怀亮追着要问缘故。
杨衮正色说：“我儿忘了高平关的故事么？当年高平一战，当今太上皇死在你哥哥怀德之手；后来皇帝要报杀父之仇，四处捉拿你们弟兄。我因和你过世的父亲交厚，才收留了你。你若在边廷地方，还不打紧；若是去到京师，那里是天子足下，耳目甚众，倘若被人认出，岂不是自投罗网？我的一番苦心也付之汪洋了！”怀亮不在乎说：“事隔多年，况且京城又是个人海，未必偏就有人认出是我！爹爹不放心，我拜见了新嫂嫂便回。”
杨衮还是摇头。继业也深喜怀亮，在旁帮着他说话。杨衮思索说：“你若依得一件事，便带你去。”怀亮说：“莫说一件，十件也依。”杨衮说：“到京之后，不得擅离府门一步！”怀亮连说：“依得！我只跟着大哥。”杨衮说：“如此，明日早行。”