穆桂英怒气冲冲要去杀白眼狼，穆羽又将她拦住。他见女儿一心要反，前后思量一番，觉得女儿和穆瓜的话不是没有道理，王钦老贼欺人太甚，也实在让人没有活路了！穆羽把心一横，牙一咬，脚一跺，喊声：“反就反了吧！”
这一声喊，是那么悲怆、凄楚。
主仆三人又计议了一番，分头去做准备。
第二天早饭刚过，汝州城内“咚咚咚”三声炮响，随后“哗啦啦”放下吊桥，城内冲出了一彪人马。为首一员女将，头戴凤尾紫金冠，后插一对雉翎；身披金叶锁子甲，系—条素色百折战裙，骑一匹胭脂桃花马，执一条梨花亮银枪，威风凛凛，英姿飒爽。这女将正是穆桂荚。
“云里金刚”石虎在城外大营里听到城内炮响，知道有兵出战，忙披挂整齐，领了几百名喽罗，出了营门，来到阵前，将手中枪一挥，喽罗们雁翅般摆开，单等擒兵拿将。石虎抬头一看，见对面官兵阵上，领头的是一员女将，生得如花似玉，英俊妩媚。他心中明白来者是谁了，便：降战马一拍，来到穆桂英面前，问道： “来将莫不是穆小姐？”
“正是穆家姑娘！你就是那‘云里金刚’石虎么？”
“既然知道大王爷的威名，穆小姐何不痛痛快快地随俺上山？”石虎咧开大嘴岔，嘻嘻地说。
“呸！瞎了你的狗眼！见识见识你姑娘的银枪吧！”穆桂英话到枪到，枪尖直冲石虎的咽喉刺来。
石虎哪敢怠慢，双臂一举， “当”地一声将桂英的枪格开。穆桂英“唰唰唰”又一连几枪，枪尖不离石虎的要害。石虎不由大怒，大喝一声，好象晴天霹雳，恶狠狠地挺枪朝桂英面门刺来。穆桂英不慌不忙，就他的来势，借他的力量，亮银枪轻轻一摆，就把山寇的枪拨开了。二马错过，二人一磕马肚，掉转马头，又打了个照面。二人大战五十个回合，不分胜负。
穆桂英见石虎本领果然不差，心里有些焦躁，她还惦着城里，不知爹爹能不能按他们商量好了的计策行事。她不敢恋战，瞅个空子，拨马向本阵败去。石虎以为桂英力怯，哈哈狂笑几声，叫道； “穆小姐不要走！”两腿一用力，胯下的战马“咯嗒嗒”追了下来。穆桂英偷眼一看，石虎的马头挨近了自己的马尾，山寇又毫无防备，桂英暗喜，冷不防用了一个“回马枪”。这一枪又快又狠，石虎躲闪不及，被桂英一枪刺了个透心亮，他连哼都没来得及哼一声，跌下马去，眼见得一命呜呼了。桂英跃下马来，拔剑割下石虎的脑袋，又飞身上马，引军回城去了。
那些小喽罗见寨主已死，也就一哄而散，各奔西东。
此时，汝州城内都监府里正闹得一塌糊涂。穆桂英出城不久，奉旨斩杀穆羽的钦差率御林军，在白眼狼的陪伴下，来到了都监府。钦差和白眼狼大摇大摆进了议事厅，喝令穆羽接旨。当钦旨念到“……此旨到处，立斩无赦”时，白眼狼一使眼色，御林军就要向前捆绑穆羽。早就藏在议事厅左右的穆瓜和穆府家丁这时呼喊一声，跳了出来，各执刀枪， 护住了穆羽。钦差和白眼狼见穆府早有准备，又惊又怕，喝令御林军上前动手。御林军—拥而上，穆羽也抄起一把短刀，指挥家丁跟御林军混战起来。
双方正杀得热闹，穆桂英飞马回到城内，亮银枪一抖，一眨眼的功夫将围府的兵丁杀散，然后甩镫离鞍，一手提宝剑，一手提着石虎的脑袋：闯进了议事厅。她一眼瞧见白眼狼正在指挥御林军与爹爹动手，不由柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒吼一声； “白眼狼，你看这是什么？” “唿”地将人头砸了过去。
白眼狼闻声—回脸，见是一颗人头向他飞来，他急忙一闪，那人头从他耳边擦过。正砸在钦差的鼻子上，把钦差砸了个晕头转向。白眼狼原以为桂英出战，那不过是肉包子打狗——一有去无回，哪知道她好端端地回来了。不用说，这颗脑袋准是石虎的了。这一下子，可把白眼狼吓得魂飞魄散，情知大势已去：就想“三十六计走为上”了。可是穆桂英哪里肯放他逃走！她“嗖”地蹿到白眼狼跟前，一伸手揪住了白眼狼的脖领子， “噗”一脚将他踹翻在地， 骂道：“奸贼，你本与山寇一党，反采贼咬一口， 陷害我父！你作恶多端，死期已到：随山寇——路同去吧！”将剑一挥， “咔嚓”一声，白眼狼应声倒地。就在这时候，穆瓜—锤，也把钦差的脑袋砸成了肉饼。御林军见钦差已死，纷纷逃命去了。
穆羽、桂英除了仇人，不敢久停，匆匆忙忙收拾了些值钱的东西，带了穆瓜，还有那些不愿散去的家丁、丫环，出了汝州城，避开大路，辗转千里，来到了穆柯寨。
穆羽见穆柯寨山势雄伟，就在这里树起大旗，收拾山寨，广聚粮草，准备时机一到，去捉拿王钦报仇。
穆家父女在穆柯寨落草暂且不提。再说此时宋，辽两国失和，辽国国王萧太后经常派兵南侵，两国战事连年不断。宋王命金刀令公杨业之子、六郎杨延昭镇守瓦桥三关。杨延昭上任后，招贤纳士，网罗天下英雄；一边屯田积粮，操演人马。他的帐下兵精将勇，一时三关声威大震。
这年，萧太后又命萧天佐为元帅，韩延寿为监军，率兵三十万，在两国边界九龙谷摆下一座大阵。
杨延昭听说辽兵又出兵犯境，在九龙谷摆下一座大阵，要与宋军决一雌雄，便立即亲率马步军十万人，三关二十四上将，奔赴九龙谷，选好了地势，扎下大营。
第二天，天气晴和。杨延昭全身戎装，上马出营，想到辽营前看个虚实，在他的身后，紧跟着孟良，焦赞，岳胜、陈琳等一班大将。
杨延昭刚来到辽营前，早有小番报禀萧天佐。萧天佐听说是杨延昭亲自前来，心里一沉，暗想： “杨门七子，六郎最贤，三关为帅，素有威名。这次夺取中原，全凭天门阵一举成功。今日六郎亲自出马，不能轻敌。”想到这里，萧天佐传令各营，要依从中军红旗指挥，各阵守将不许妄自轻动。随后，他率领一支人马，大开阵门，迎了出来。
杨延昭见是萧天佐，用鞭梢一指，喝道： “你平白无故，又侵犯我疆土，是何道理？”
萧天佐微微笑道：“杨元帅不必发怒，宋王昏庸，早就该取而代之了。我这里摆下一个阵势，若杨元帅能破此阵，我大辽情愿年年进贡，岁岁来朝，甘愿称臣。杨元帅若破不了此阵，俺可要黄河饮马，东京歇脚了！”
杨元帅见他气焰嚣张，猖狂至极，冷冷一笑，说：“量这小小阵势，有何难破。等俺观过阵后，再与你商定个破阵日期。只不过本帅观阵，不许暗箭伤人！”
萧天佐说： “你只管看吧，本帅决不会暗算你！”说罢，令旗一挥，人马退回阵内。
杨延昭在白龙马上凝神注目，但见这座阵势非比寻常，从东北到西南，首尾相接，共有七十二小阵。杨延昭自幼熟读兵法，遍览阵图，且又身经百战，从他手里破过不少阵势，但象这样凶险的大阵，他还是第一次看到。杨延昭在马上看了半日，忽然令旗一摆，将人马后撤。
这时，阵门又开，只见原先那支人马又出来了。萧天佐在马上问道； “杨元帅，可曾将阵势观看完毕？”杨延昭将头微微一点。萧天佐又问： “不知元帅准备何日破阵？”杨延昭右手举起三个指头，说：“三个月后，本帅自来破阵！”萧天佐一听，嘲讽地说： “杨元帅，别说三个月，等你三年也不妨事！"
杨延昭面皮微微一红，喝令： “撤！”这时，三关二十四员大将都听出了萧天佐话带讥讽，可元帅竟自忍受，下令撤兵，这可是从来没有过的！别的将领心中不忿，但元帅令下，也只有遵守，唯有焦、孟二将，性如烈火，一上阵眼珠子就红。这会见元帅不战自退，约定三个月后再来破阵，急性子暴发了。他工人将马缰一提，气汹汹地来到元帅马前。杨延昭知道他俩的脾气，也明白他二人的意思，没等他俩开口，脸色一沉，低声而威严地说： “依令而行， 休要多嘴！”
焦、孟二将憋了满肚子气，可元帅军令不敢违抗，只好跟在元帅马后，怏怏而回。
夜过二更，守军大营一片寂静。只有中军大帐，闪烁着一烛亮光。三关大帅杨延昭，身披便服，微皱双眉，在帐中踱来踱去。
是呀，军旅数十年，身经百余战，还从来没遇上这种困境，对方摆的阵势竟然没有见过！知已知彼，方能百战百胜。如今敌人摆的是什么阵连名字都叫不上来，怎么去破阵呢？虽说与萧天佐约了三个月后再来破阵，可是这三个月内，能想出破阵的办法么？
杨延昭苦苦思索，想不出破敌之计。这时，帐外传来沉重的脚步声。接着，烛光一晃，帐外闪进两个人来。杨延昭见是孟良、焦赞，就知他们是为白天的事而来。但他明知故问： “二位贤弟，深夜进帐，有什么要紧的事吗？”
焦赞见元帅大敌当前，还是四平八稳，麦秸火脾气又上来了。他虎目圆睁，叫道：“元帅，辽兵犯境，战还是不战？”
“本帅率兵到此，当然是要战！
“辽兵摆阵，破还是不破？”
“不破此阵，怎胜辽兵？”
“既然如此，元帅今日为何不动一枪一刀，而约定三个月后才攻打此阵？”
“噢，听三弟的口气，定然是识得此阵了？”
“不识！”焦赞倒挺爽快。
“三弟既然不识此阵，又怎样个破法呢？难道能瞎打硬拚，让兵士们白白地去送死？”
孟良原先想帮着焦赞说话，但听了元帅的话后，觉得性急不是办法，也就没再插嘴，呆立在一旁。
焦赞还是有点不服，可又说不出个子丑寅卯来，最后强词夺理地冒了一句： “那我们只好认输了！”
杨延昭知道他的脾气，不再理睬他，只管捋着三撮长须，苦苦思索起来。焦、孟二将心内焦躁，四只跟直瞪瞪地盯着杨延昭，也不敢打扰他。耳听梆声已到三更，杨延昭偶尔一抬头，见焦、孟二将还在那里直挺挺地站着，他略带歉意地缓缓将手一摆，说：“夜过三更，二位贤弟安歇去吧！”
二将无可奈何，只好退归本帐。
第二天，元帅传令升帐。众将进帐参拜了元帅，分列两旁。杨延昭拔出一支令箭，命焦赞速回京城，去搬请老太君。原来杨延昭一宿没合眼，想不出破阵的高招来。他寻思老太君一生军旅，久经大敌，说不定能认识此阵呢！这才让焦赞回京搬母。
接着，杨延昭又拔出第二支大令，命孟良速到山东各州府去调集粮草，准备久战。孟良奉命而去。
且说焦赞风餐露宿，一路上快马加鞭，不一日来到了京城。进了天波府，焦赞见了太君，先问候了一番，然后禀明了来意。佘老太君觉得事关重大，就将此事奏知宋王。宋王听说杨元帅无计破辽，又急又惊，忙请八贤王赵德芳为监军，与佘太君同去三关大营。意思是有事，不必再报朝廷，八贤王与太君做主便是。
佘太君接旨要去三关，暗中急坏了一人，这就是枢密使王钦。这个辽国派到中原的密探，一心盼望辽兵早日打入中原，好坐享荣华富贵，如今听说太君要亲去三关，他知道余太君的厉害，怕萧天佐不是对手，便上朝奏了一本。先说了一番大敌当前，人人应当替朝廷分忧的一些冠冕堂皇的话，然后自我举荐，要去三关督军。宋王以为他是一片忠心，便高兴地答应了。
太君与赵德芳、王钦一行急急赶路，这天来到了宋军大营。杨延昭闻报后，自是欢喜不尽，忙出帐迎接，摆宴洗尘。
第二天，佘老太君顾不得鞍马劳顿，就率众将去九龙谷探阵。老太君在马上凝视良久，一言不发，然后拨转马头，返回大营。众将肚子里都揣着个闷葫芦，跟着回来了。
进帐后，佘太君沉思片刻，对六郎及众将说道：“此阵名叫天门阵，阵中有阵，共是一百单八阵，最是难破。辽兵的这座天门阵，不知为何没有摆全，只有七十二阵，这就象一个人缺胳膊少腿，是个残废，就不难破了。今日犒赏三军，明日准备破阵。”众将听说，对老太君十分敬佩。
王钦当时也在场，他听了太君的话，觉得脖子后直冒凉风。等到渚将围在太君身边，研究如何破阵时，他趁机偷偷溜回了自己的帐篷内，看看没有旁人，提笔在一张纸条上写了几个字。然后唤过心腹随从白二，耳语了几句。白二接过那张字纸，贴身藏内，等到夜深人静，偷偷出了大营，向九龙山上摸去。
白二是怎样来到王钦身边的？原来白眼狼被杀后，白二怕穆瓜再找他算账，第二天趁乱跑出了汝州，到了京城，见到王钦，将穆家父女杀死钦差；白眼狼的事禀告了王钦。事已至此，王钦也没有什么办法。他见白二伶牙俐齿，会办事，就留在自己身边，当了随从。
这天，三通鼓响，宋军列队而出，真是人如虎，马似龙，浩浩荡荡，直奔九龙谷。
来到天门阵前，佘太君刚要下令破阵，忽然脸色一变，目光凝滞，紧盯着天门阵，说不出活来。杨延昭见太君神色恍惚，不发号令，正感到奇怪，就见太君身子一仰，眼看要栽下马来。