杨延昭紧跟在佘太君身后，他一见老太君要摔下马来，吓得毛发具紧，脸色煞白。幸亏马夫眼疾手快，一把将老太君托住了。杨元帅和众将围上来，只见老太君面似黄姜，半昏半迷。眼看着今日破阵又没希望了，杨延昭心急如焚，指挥军士后队变前队，纹丝不乱的撤回了大营。
萧天佐在阵中见宋军来破阵，做好了应敌的准备。后来不知是什么缘故，宋军又突然撤退了。宋军后退，但旌旗不倒，队形不乱，萧天佐也不敢贸然追击。
一整天过去了，老太君一直昏迷不醒，急的杨延昭六神无主，他把营中的事情托给岳胜暂理，自己守候在太君床前，不敢离开半步。八仙王赵德芳也十分焦急，一日三次进帐探视。王钦见太君这个样子心中窃喜，但表面上装得比别人还着急，三番两次地来问候。
直到入夜，老太君嗓子里“咕噜”响了一下，接着长叹二声，这才悠悠醒来。老太君慢慢睁开二目，见灯光摇曳，人影恍惚，一时还不知道自己在什么地方，口内不觉*一声。
杨延昭见太君醒来，双于捧茶，来到床前，低声问道：“母亲，您觉得身体好点了吧？”“儿呀，我这是在什么地方？”“这不是大营么？”
老太君心头猛然一亮，才回想起白天在天门阵前的事。老英雄长叹—声：“咳，儿呀，看来破天门阵要大费周折了！”杨元帅一怔，忙问，“怎么……”
“为娘昨日观阵，见天门阵残缺不全。今日去破阵，却是一百零八阵，一阵不缺。我看……”说到这里，老太君左右看了一下，见帐内没有别人，才又接着说，“我看营内准是有了奸细，泄露了军机。”
杨延昭两道浓黑的眉毛慢慢聚在了一起，脸上挂几丝忧虑，俯身问太君道：“娘啊，难道此阵就没法破了？”
“自古以来，不论什么阵势，都是有立有破。不过要破天门阵将是一场恶战。眼下我军中缺少能征惯战的大将，倘若你们弟兄都在。又何愁此阵不破？” 老英雄说到这里，想起为国捐躯和生死不明的几个儿子，又伤感起来。杨延昭劝慰了—番：老太君止住眼泪，说：“你五哥在五台山削发为僧，你可速速派人请他下山助战；宗保已长大成人，武艺比你不弱，该让他阵前听用了！”太君说罢；疲倦地闭上了眼睛。杨延昭忙告辞出帐。
第二天杨元帅坐帐，先派焦赞到五台山去请五郎杨延德下山助战；又派陈琳回京去搬杨宗保和杜、周二夫人。二将奉命，忙起身去了。
再说孟良奉命去山东征集粮草完毕，带一队士兵，押解粮草，昼夜赶路，想早日赶回三关大营。
这天，粮车正从穆柯寨前经过。孟良见这座山山势雄伟，地理险要：就加了几分小心。一路上他断不了听那些行商过旅念叨，说穆柯寨有位女寨主，武艺出众；容貌超群，她虽然占据高山：既不打劫客旅，又不祸害百姓，专与官兵作对。要说孟良也是“山大王”出身，是个不怕事的。可今日身后有几万石军粮，万一不慎；有个闪失，那可就不得了啦！因此孟良圆睁虎目，一边赶路，一边注意四周的动静。
说也凑巧，孟良押着粮车，刚走到山下，忽然有一物坠落马前。那匹久经战阵的枣红马“咴——”的二声长啸，“突”地打了个立桩，险些把孟良闪下马来。孟良紧勒马缰，稳住战驹，然后往地下一看，原来是只带箭的大雁。孟良把腿一抬，刚要下马去拾雁：猛然一想：“不妥，说不定这是山寇设下的圈套哩！”他坐稳雕鞍，四下瞧瞧，见没什么动静，这才来了个“探海取物”，人没有下马，大雁早捡在了手里。他仔细地看了看那只大雁，不由暗暗喝采：“好箭法！好箭法！”那支雕翎箭不偏不倚，正从大雁脖子上穿过。
孟良正在摆弄这只大雁，就听一阵马蹄敲打山石声，一支人马冲下山来。孟良知道是山寇来了，忙喝令军卒将粮车停稳，刀出鞘，箭上弦，防备山寇劫粮。
这里刚布置停当，那队人马就来到了面前。孟良一看，咦，都是些个女兵女将！孟良随杨元帅多年，杨府也不乏巾帼英雄，但今日见这队女兵，一个个短衣窄袖，英姿飒爽，心里还是惊叹不已。这时就听见为首的那个年少女将喝道：“你们是什么人，敢在这里东张西望？”孟良嗬嗬一笑，说，“俺是三关杨元帅麾下大将孟伯昌，押解军粮路经此地。穆寨主阻拦去路，莫非要抢军粮吗？”那些女兵见他把那员女将称为“穆寨主”，不由哄然大笑起来，直笑得孟良丈二和尚摸不着头脑了。他问：“你们笑什么？”那女将止住笑声，嘲讽地说：“可笑你身为大将，有眼无珠。我家寨主能轻易让你瞧见！”孟良这才明白，原来这员女将不是穆桂英。他尴尬地嘿嘿一笑，举起手中的大雁，问：“这大雁是你射的？”那女将说:“我呀，本事还差一大截哩：噢，我们的大雁是你捡了，你还倒诬赖我们要抢你的军粮！”这女将伶牙俐齿，说得孟良不知怎样回答才好。
这时，只见山坡上又跑下几匹马来。孟良猜想：这次来的准是穆桂英了。谁知等来到跟前一看，头匹马上坐的是个男的，此人长矬横宽，滚瓜溜圆。大脑门，塌鼻梁，阔嘴岔，鼓腮帮，整个人象个大东瓜。那人勒住马缰，喝道：“什么人，在这里吵吵嚷嚷？”那伙子女兵七嘴八舌，这个说：“他抢了我们的雁！”那个说：“他赖我们要抢他的军粮！”
那人一听“军粮”二字，蛤蟆眼盯住了孟良，喝问：“你是押解军粮的将官？”孟良说：“正是。你是什么人？”那人肚子—挺，说：“俺乃穆柯寨寨主手下大总管穆瓜！”孟良听说“穆瓜”，“喷儿”地笑了，说：“名符其实，真是个大木瓜！”他这样一说，那些女兵有的忍俊不住，也笑了起来。穆瓜脸上有些挂不住了，忙喝道：“红脸大汉：休要撒野！我问你，这些军粮要运往何处？”孟良说：“如今辽兵犯境，南北交兵，军粮要运往三关大营，”穆瓜这才知道他是杨延昭的部下，脸色马上缓和下来，想了一想，说：“既然是运往杨元帅的大营，就请启程吧！ ”
孟良原来听说穆柯寨专与官兵作对，早就做好了厮杀的准备，没想到“大木瓜”一听说是杨元帅的军粮，也不敢动手，不免心里得意，大模大样地将双手一拱，说声“后会有期”，就要命令军士赶路。
就在这时，耳听花腔鼓擂，画角长呜，山坡上又下来一队人马。这支人马可是有男有女，男兵个个虎背熊腰，人高马大，女卒人人英姿勃勃，身矫体健。男兵女卒捧星拱月般簇拥着一员女将，缓骑而来。这员女将头戴嵌宝石紫金冠，脑后雉翎飞颤；身穿连环锁子甲，护心镜光明耀眼；坐下胭脂桃花马，左挽弓，右握剑。好一个美貌英武的女子！孟良暗暗喝采不绝。
这次来的真是穆桂英了。穆桂英怎么当上了寨主？穆羽又干什么去了？原来他父女反出汝州，来到穆柯寨不久，穆羽心力交瘁，得了一场大病，这一病就是半年卧床不起。山寨初建，既要招兵买马，屯草聚粮，又要防备官兵的清剿，操练人马，有多少事要干呀！穆羽身不由己，只好把山寨的大小事都交给了桂英。也亏了穆桂英指挥有方，把个山寨治理得井井有条，人马越来越多，粮草越来越厚。穆羽眼看女儿才能胜过自己，自己年岁也大了，不如干脆让位得了。于是就让穆桂英当了寨主，自己到后寨享清福去了。
穆桂英做了寨主后，军纪严明，约束喽罗，不许骚扰百姓和过往商旅。碰上贪官污吏，还有那些搜刮了民财去向上司拍马屁的，就毫不客气，一个都不给他留。遇上个灾年歉景，穆桂英还开仓救贫，把山寨上的粮食拿出来救济山下的百姓。这样一来，穆柯寨一带的百姓全跟山寨一个心眼，逢到官兵来围剿山寨，百姓们就给山寨通风报信，闹得官兵每每是溃败而退。
这日天气晴和，穆桂英带领一班喽罗在山前围猎。说是围猎，其实是进行操练。穆桂英见喽罗们箭法越来越精，心里一时高兴，也取过了弓箭，要给喽罗们示范。正巧有一队大雁“呱呱”飞过。桂英抬头看了看，不慌不忙，弯弓搭箭，只听弓弦一响，一只大雁应声而落，你说就那么巧，这只雁偏偏落在了孟良的马前，这才惹起了这场麻烦。
穆桂英来到山前，见拥挤着几百辆粮车：穆瓜正与一位红脸将军叽叽呱呱说些什么。一会儿，就见粮车要走，不由心中疑惑。她便把坐骑一催，来到近前，问穆瓜道，“他是什么人？”穆瓜回头——看，见是姑娘到了，忙躬身禀道：“他乃是三关大帅杨延昭麾下大将孟伯昌，到山东催运粮草，由此路过。”
穆桂英心细？又把孟良周身上下打量了一番，这才问道：“你果真是杨元帅的部下吗？”孟良见这位女将一到，穆瓜和先来的那些女兵一个个敛声屏气，恭恭敬敬，料定是穆桂英无疑了，心里就想：不管她木桂英也罢，铁桂英也罢，无论怎么说她也是个山寇；而我乃是三关赫赫上将，不能让她小瞧了。于是肩膀一抖，厉声答道：“然也！这员女将，莫不是穆寨主？”
桂英见他装腔作势的样子，心里暗暗好笑。她把头轻轻一点，算是回答了。然后用弓梢将粮车一指，问孟良：“这些粮草要运往何处？”
“近日辽兵在九龙谷摆下一座天门阵。这些粮草要运到三关，准备破阵用的。”孟良如实地回答了。
穆桂英双眉微微一蹙，说：“早就听说你家元帅很会用兵。但当今皇上，昏庸无道；一班文武，多无实才。那天门阵厉害无比，只怕你家元帅势孤力单，难破此阵。到那时，昏君恐怕要听信谗言，杨元帅可就难以善终其身了。”
诸位，要说桂英这一番话，那可是肺腑之言。穆家父女对朝廷的昏庸：是有切肤之痛的。穆桂英又断不了听父亲念叨：说杨家一门才称得起扶国保民，忠心无贰。今日听孟良说杨元帅要破天门阵，这才引起一番感慨。要是碰上个聪明人，不难听出桂英是一番好意。可偏偏孟良生性粗直，把桂英的意思全给弄翻了。他以为桂英自恃武艺高强，瞧不起他们元帅呢！既然瞧不起元帅，那我们这些人呢，岂不更是无用之辈了？想到这里，孟良一肚子火窜到了脑门上，他说：“怎么着，你敢小瞧俺家元帅？告诉你，俺家元帅要破天门阵，不费吹灰之力！再说大丈夫为保国安民，即使战死沙场，也落个好名声，岂不比你落草为寇强似百倍！”
孟良这一席话可把桂英气得够呛。心想：这愣小子怎么不知好歹！你看我给他点厉害瞧瞧，教训教训他。于是桂英脸色一沉，说：“姑娘我是一片好意，你却如此不识好歹！”回头命令穆瓜，“来呀：把粮车给我推上山去！”
孟良见桂英要抢粮车，可真急了，他大喝道：“谅你一个黄毛丫头，有多大能耐！孟二爷今天要教训教训你！”说着，抡起宣花斧，劈头盖顶，向桂英砍去。
穆桂英见孟良斧头来得凶猛，一勒马缰，躲到一旁。孟良见她一躲，胆子更大了，迎面又是一斧。桂英还是没有招架，一个“飞马卧槽”，孟良的斧头又砍空了。孟良两斧砍空，不由大怒，拦腰又是一斧。就在这个工夫，桂英早把梨花亮银枪拿在手里，见他斧到，竖枪一磕，将孟良的斧子荡开，不等孟良还过式来，桂英顺手就是一招“仙人摘桃”，枪尖直指孟良面门。孟良大惊，急忙缩颈藏头，多亏他躲得快，不然熟铜狮子盔可就被挑飞了。孟良只吓得魂飞魄散，这才尝到了穆桂英的厉害。孟良暗暗加了小心。二人又战了三、五个回合，只听“啪”地一声，桂英的枪杆打在孟良的胳膊肘上。孟良只觉得筋麻骨酸，两手就攥不住宣花斧了，“啪嚓”把斧子给扔到了地上。桂英旋身，又用枪杆这么一捺，孟良身不由己，挺大的个子，连“哎呀”一声都来不及，就掉在了马下。孟良这时又气又羞，真没想到堂堂三关大将，没经过三招两式，就被一个黄毛丫头打落马下。
那些喽罗见孟良落马，“忽啦啦”把孟良围了起来，刚要上前捆绑，就听桂英喊了声“休要动手！”那些喽罗“忽啦”又退了回去。桂英讥笑地对孟良说：“看来你不是姑娘的对手喽：回去叫你家元帅亲自来讨军粮吧！”然后吩咐穆瓜，“照老规矩办！”说罢勒转马头，自回山寨去了。
那些官兵，见孟良被打落马下，呐喊一声，扔下粮车四散逃去。喽罗也不追赶，只顾推了粮车上山。留下了一部分，把住了路口。孟良眼睁睁地看着军粮被抢，一点办法也没有。
他臊拉拉地从地上爬起来，拾起宣花斧，整理了—下盔甲，翻身上马。刚要寻路出山，才发现穆瓜守住了山口。孟良说：“大木瓜，二爷要回三关，闪开路！”
穆瓜嘿嘿笑道：“我家姑娘说了，照老规矩办事，我不能就这样放你走！”
“老规矩？什么老规矩？”孟良问。
“你身上的东西不管留点什么都成，意思就是你打输了，表示你服了咱穆柯寨。”穆瓜耐心地向他解释。
“服？二爷我死也不服！闪开路让二爷过去！要不然我杀条血胡同闯过去了！”孟良还是骆驼死了不倒架。
穆瓜“嘿嘿”一笑，连讽带刺地说：“山前风大，小心煽了舌头！你看这一层层的绊马索，一杆杆的挠钩枪，都给你预备着哩！”
孟良虽然气得七窍冒火，但不敢再冒失了。他心里明白，凭自己的本事，想硬闯出山口，怕没那么容易。可是把什么给他留下呢？把枣红：马留下？不行，此地离三关还远，靠两只脚太慢；把宣花斧留下？也不行，这是武器，一时一刻也离不开。孟良急得直摸脑袋。这一摸，可摸到了一件东西，就是头上戴的那顶熟铜狮子盔。对，把这顶狮子盔留下吧！这样虽然衣帽不全，不过无碍大局。主意一定，孟良就对穆瓜说：“把这顶盔留给你好吗？”
“不管什么都行！”穆瓜倒十分爽快。
孟良递过狮子盔，拍马便走。穆瓜让喽罗给孟良闪开路，又关切地说：“孟将军，粮草和狮子盔我会妥善保存，望早日来取。”
孟良还当穆瓜取笑他，也不答话，扬鞭催马，急匆匆地去了。