正是年关将至，大家已经忙忙碌碌准备年货了，“营丰行”杂货铺也格外忙绿起来。郑海那边的酒店，越是年关，生意倒冷了一些，这样，陈拓和素娥的精力便集中在杂货铺这边。
陈拓生意正做的顺手，风生水起，尽管他尽心尽力，无限胜任，他“总经理”的生涯也是做到头了。
陈拓与“高头”对簿公堂，闫杰自然对陈拓印象深刻，后来又了解此人功夫非同一般，又出自忠厚人家。这平南虽是小县，却也常常不安宁，平南与江西、广东交界，情况比较复杂，地形也是险要，高山密林，宜藏贼寇，常扰百姓，令百姓叫苦不迭，更有留从效余部，不服朝廷，还在垂死挣扎。今闫杰见陈拓是个人才，经过半年考察，闫杰有心要抬举他，同时也是自己保一方平安的好帮手，就打定主意让陈拓做平南县巡捕都头。
也好在郑海的主意，让陈拓一起经营那家杂货铺，这样，陈拓就已经算是有产业的“主户”，就使得他有跨入“官户”的可能。
宋朝把全国人口分为乡村户和坊郭户两种，相当于现在的居民粮和农村粮。坊郭户自然就是城镇居民；乡村户则是居住在乡村的人，不论坊郭户还是乡村户，户口版簿上又有主户和客户之分。坊郭户分主客户，主要是依据有没有房产等生活资料，有房产的称为主户；没有房产，靠租赁居住的，一般称为客户。乡村的主户指有田产者，向朝廷缴纳夏秋两税者；客户就是没有土地者，依靠租种土地为生的佃户。主户客户，身份地位那是大大不同，就是法律也是极力 向主户。宋朝法律明确规定，田主殴打佃户致死，可以不偿命，只发 邻州。主户阶层通过科举考试或向朝廷捐献钱财获得官职这就是“官户”。官户是 官之家，是宋代“形势户”的一个重要组成部分。宋朝法律规定， 官之家，各路按察官司的吏人、州县役耄长、户长等乡役的人户，又被称为“职役户”，所以，宋朝的“形势户”主要由“官户”和“职役户”两部分人户中有钱有势的人户所组成。“形势户”既包括官，也包括吏，把持了中央到地方的政治权力，是朝廷的政权支柱。
这里再费些笔墨，表一表这个盘踞福建数十年的留从效，留从效，字元范，福建泉州桃林人，生于唐天祐三年(906年)。幼年丧父，以孝顺母亲、尊敬兄长名闻乡里。少年时，到泉州当衙兵，后升为散指挥使。
后唐长兴四年，王审知次子王延钧在福州称帝，国号闽。传至王延曦，后为部将朱文进所杀。朱文进自立为闽主，派党羽黄绍颇为泉州刺史。留从效不忘王延曦恩泽，邀集王忠顺、董思安和亲信苏光海及壮士陈洪进等共52人，连夜越城墙而入，擒杀黄绍颇，请王延政之侄王继勋出面主持军府事，留从效与王忠顺、董思安3人自署为平贼统军使。接着，又派陈洪进送黄绍颇首级至建州，献给富沙王王延政。王延政大喜，即以王继勋为侍中、泉州刺史，留从效、王忠顺、董思安均任都指挥使。
朱文进从福州发兵攻打泉州，留从效率部设埋伏，出奇兵，打败朱文进的部队。
后来南唐国主李璟遣将攻打建州，王延政降，王继勋也以泉州降。 翌年，王继勋致书修好李璟，留从效废黜王继勋，自领军府事，称泉、漳二州留后。李璟即把王继勋召往金陵，以留从效为泉州刺史；改漳州为南州。留从效兼有泉、南二州。李璟即升泉州为清源军，任命留从效为清源军节度使、泉南等州观察使。后又累授同平章事兼侍中、中书令，封鄂国公、进江王。从此从留效奠定了一方基础。
后周显德二年，周世宗柴荣发兵攻南唐，李璟以十万大军保紫金山，留从效上表言：“顿兵老师，形势非便”。李璟不听，结果大败，江北之地尽归后周所有。留从效为保境安民，便以帛写表，密藏革带之中，派衙将扮作商人，取道湖北，向周世宗表示归附诚意。宋太祖即位后，留从效又立即上表向宋称藩，贡奉不绝，同时继续与南唐周旋。宋建隆三年，留从效疽发背病卒，南唐后主李煜诏赠太尉、灵州大都督。
留从效出身寒微，知人疾苦。治理泉州17年，专以勤俭养民为务。平时一身布衣，将公服置于中门之侧，外出和处理公务时才穿上。在主政期间，积极发展农业生产，令士兵垦田，召游民种地，围垦海滩，兴修水利，泉郡因此常“仓满岁丰”。留从效在泉州扩建新城，城高1丈8尺，周长20里，为原有城墙的7倍。留从效还十分重视海外交通贸易，令人在城内“开通衢，构云屋”，以“招徕海上蛮夷商贾”；蠲除各种苛捐杂税，允许自由贸易。当时，从泉州运往东南亚、阿拉伯和非洲东部等地的货物有陶瓷器、铜铁器等手工业品，从海外运回的有象牙、犀角、玳瑁、明珠、浮香、樟脑等货物。泉州城内货物充盈，商业繁盛，号称“云屋万家，楼雉数里”。宋代泉州成为对外贸易巨港，留从效实为开创者。
留从效的孝悌，远近闻名，治理地方，也是尽心尽力，在他的治理下，福建政治清明，社会稳定，民众安康。而后来严镇山打着他的旗号，企图负隅顽抗，继续割据一方，其德其能，比之留从效，那就是天上地下了。
闫杰求才心切，放下县官的身段亲自去请陈拓，请他去“清竹楼”喝茶。
“清竹楼”位于平南县城东门桥桥头，茶馆老板原籍本省，但不是地地道道的平南本地人，是福建武夷山那边过来的。姓张名清扬，五十上下年纪，瘦瘦的脸庞，却显得精灵。
看见县官亲自光临，张清扬有点受宠若惊，慌忙朝闫杰和陈拓行个礼：“不知闫大人和陈拓贤弟驾到，张某有失远迎，有请两位上楼，楼上请！”
闫杰回个礼，也不答话，领着陈拓登登登上了楼。
桌子是上好的楠木制的，四张曲形脚圆面的独凳上分别漆画着梅兰竹菊的图案，桌上摆着一幅紫檀木茶具，茶壶上雕画着陆羽品茶， 上书“闻香识茗”四个字。两碟点心分南北摆放，一个茶盅盛有半盏茶——却是武夷山大红袍红茶。
两杯清茶下肚，闫杰打量着陈拓问道：“陈拓贤弟，你知道平南县为什么叫平南县吗？”
“陈拓孤陋寡闻，并不知情。”
陈拓莫名其妙被知县请来这里喝茶，也不知为何事，心里有些惴惴不安。现在知县一开口，却是问起这个问题，陈拓那是丈二和尚摸不着头脑，不知知县大人唱的是哪一出。
“那是寄托平南百姓的无限期望，平南地处三省交界，地理险要，情况复杂，歹人强盗出没山林，平南不平啊！”
闫杰说到这里，眼睛望着窗外，从这里望去，正是郁郁葱葱的富罗山峰。在富罗山，聚集一伙逆贼，为头的曾经是留从效和陈洪进的手下，名唤严镇山，是平南县势力最大人数最多的一股制造不稳定形势的力量。
“陈拓兄弟，你也是个豪爽之人，咱们就不拐弯抹角了，我经过慎重考虑，你虽是外乡人氏，却是忠厚稳重之人，又有一些武功。所以本县决定聘请你做平南县巡铺都头。”
说完，闫杰盯着陈拓的脸，等着他的回答。
“巡铺都头？”
这是天大的好事，陈拓却没有马上应承，嘴上却说：“谢谢知县大人关爱，但这事还得回去与我哥商量，再做决定。”
这不是谦虚，确实也是这样，陈拓得到郑海的信任，把一个杂货店交给自己，自己要“跳槽”，至少得跟老板打声招呼。
闫杰双手抚掌，也不紧逼，呵呵一笑：“行，两天之后，你再答复我。”
从茶楼回来，陈拓就在酒店里寻到郑海，恰好温素娥也在，就把这事告诉他们。郑海还没说话，温素娥就说：“这等差事，以前总要捐钱捐财物才能谋得，闫大人也是清官一个，我们不需花一文钱，就谋得这等好差事，何乐不而为？当然要去！”
陈拓说：“如若这样，‘营丰行’我是无力照顾了。”
郑海看看他，又看看温素娥，温和一笑，说：“鱼和熊掌不能兼得，只要素娥肯放你走，我这里是没意见的。”