话分两头，这里再说说陈拓的弟弟那边的情况。陈拓的弟弟名字叫陈宽，足足比陈拓小十二岁，分家那一年刚好是二十七岁，在那个时代，二十七岁就是个大龄青年了，但陈宽依然未婚，他曾立下誓言，功名未成，终身不娶，是个有志青年。兄弟两人，一文一武，陈拓自小习武，陈宽却是自幼饱读诗书，是个文化人。自然要走科考之路，最终目的就是金榜题名。
上一次大比之年，陈宽进京赶考，虽感觉发挥不错，但运气差一点点，离进士一步之遥。那次科考，陈宽认识了一个名叫邝达江的同门，也是同乡，老家江西赣州的，父亲是京城的一个小官。邝达江很钦佩陈宽的才气，还引荐给自己的父亲，邝达江的父亲也是对他欣赏有加，出于爱惜人才，便劝陈宽留在京城，潜心攻读，下一次大比之年，再显身手，还答应帮他找点事做，半工半读。陈宽谢绝了他的好意，说是家有老母，不敢远离。现在，恰逢分家，陈宽思虑再三，觉得邝达江他们是可靠之人，京城藏龙卧虎之地，宽厚包容，就带着自己的母亲来京城投奔他们来了，邝达江的父亲大小也是个官儿，人面熟路子多，看看京城能不能找点事做，在这里落脚。今年又恰逢大比之年，陈宽已经做好充分准备，再搏一把。
话说陈宽全部家当，一肩挑了，带着母亲，朝行暮宿，一路北上，奔京城而来。
陈宽的母亲曹云莲那年六十有三，身体还相当不错，跟着小儿子一天步行数十里，翻山越岭。宋时也是土匪出没，为了避开那些绿林好汉，免遭他们的侵扰，陈宽母子也是尽量选择大头大路。没想到在熙熙攘攘繁华热闹的黑水镇圩镇上，还是遇到了麻烦。
话说陈宽母子两人一路风餐露宿，来到湖北省一个叫黑水镇的地方。
镇在五代以前，主要是作为军事据点设置的。入宋以后，镇的军事性质发生改变，基本消失，旧的镇都变成商业经济活动的集散地，宋朝政府在这里设立税场征收商业税。黑水镇原来就是一个军事要地，宋朝以后，自然也是集市功能居多。陈宽他们走的乏了，稍事休息，一伙人围成一圈，中间是个走江湖卖狗皮膏药的大汉，戴一白色方头帕，缠一根黑色腰带，手持一阵根拳头粗的棍棒，耍的虎虎生风。表演完棍棒，接着又是一趟长拳。陈宽因为哥哥习武，耳闻目染，对这些武术之道还是略懂一些，哥哥陈拓的功夫，远远在这位大汉之上。
只见大汉表演完毕，拿起一个盘子，开口说道：“各位大爷，小人远处来此贵处，还指望各位大爷相帮则个，有头疼脑热腰酸背痛小腿抽筋什么的，小人膏药还能派上用场，屡试不爽。如不用咱药膏，也请给点小钱捧捧场，莫让小子空盘而归。小子不忘各位的大恩大德！”
刚才热热闹闹的场面，呼啦啦一下子人散去不少。汉子转了一个圈，盘中依然空空如也，一个子儿也没有。
陈宽心中怜悯，却也是心有余而力不足，自己也是赶路之人，并没有太多的盘缠。他叹一口气，正想离开，没想到这时候那个汉子一个箭步冲将过来，一手扯住他的袖子：“这位兄弟，在家靠父母，出门靠朋友，多多少少给个意思”。陈宽苦笑一下，向他解释，自己也是天涯沦落人，也是囊中羞涩，无力相帮，还请见谅。那汉子怎么肯放过，欺他也是外地人，便释放出一股江湖无赖相：“你刚才也是看了我的表演的，总不能白看吧，意思意思总是要的吧”？陈宽被他缠的没办法，母亲曹云莲也是息事宁人，解开包袱，拿出几文钱放在汉子旁边的那个盘子里。本以为事情到此可以结束，哪承想这个汉子也是贪心之人，又看见陈宽忠厚老实，也是可欺之人，得寸进尺揪住不放，非得要一两银子方可罢休。陈宽自然不肯，自己的盘缠捉衬见肘，一两银子可不是一个小数目。正争执拉扯间，只见一个壮汉拔开众人，冲将进来，对那个卖膏药的大汉猛喝一声：“什么鸟人，如此嚣张，青天白日竟敢抢劫别人钱财！呸！也不撒泡尿照照自己，不过是几下花拳绣腿，也值得一两银子！”
这个壮汉脸膛黑黑的，虎背熊腰，个子与卖膏药的差不多。
半路杀出个程咬金，卖膏药的不觉一愣，手一松，陈宽趁机挣脱纠缠。膏药汉子眼看自己的好事被这个黑汉子搅黄，那甘罢休，一腔怒气朝黑汉子撒去：“你又是什么人，老子卖膏药为生，又碍着你什么事？也在这里胡搅蛮缠！”
“哈哈！”黑汉子朗声一笑，“真是猪八戒倒打一耙，自己不讲道理倒污蔑别人胡搅蛮缠。哪里是卖药为生，分明是光天化日之下抢掠别人钱财。”
膏药汉子脖子一拧：“狗拿耗子多管闲事，我就是胡搅蛮缠，也用不着你管。”
“黑水镇倒是个清白世界，容不得欺行霸市的强盗，拿起你的行当，马上给我滚出黑水镇！”
黑汉子因为激动，那脸分外的黑，如同锅底一般。只见他定定的站在那里，冲那膏药汉子一声大喝，那声音之亮。能裂石能断木。
“我偏不走，你敢怎么样？”
膏药汉子挺起胸膛，一声冷笑，傲然而视。
这边黑汉子飞起一脚，把膏药汉子的那个化缘用的盘子踢出丈把远。那膏药汉子哪里服气，便一个猛虎下山，朝黑脸汉子冲过去，想把他扑倒在地，黑脸汉子虽然粗壮，却是灵活的很，一个侧身躲过，让膏药汉子扑了个空，黑汉子这时一个转身，已经绕到膏药汉子的后面，一手抓住他的后衣领，一手抓住他的后腰带，随着一声呐喊凌空把他提起来，百十斤重的膏药汉子竟像一只小鸡一样被黑汉子高高举起，只见他一发力，嘴上又吆喝一声：落！膏药汉子应声而落，摔个嘴啃泥。好在是四脚落地，也没受多重的伤。膏药汉子也是条硬汉，没吭一声，挣扎着爬起来，黑汉子一只脚踩将过去，踏在他颈部：“记住，马上给我滚出黑水镇，今生今世别让我再见着你！见一回，打一回！”
凭功夫，十个膏药汉子也不是黑汉子的对手，好汉子不吃眼前亏，膏药汉子只得忍气吞声，乖乖收拾了自己的东西，灰溜溜地离开。