卯时三刻，天色将明未明。百草堂后院的厢房里，空气凝重得像要凝固。陆擎、陈砚、废手赌王，还有赵无极连夜挑选出的两个顶尖好手——一个叫铁手，三十来岁，精瘦黝黑，是京城有名的梁上君子，开锁破门、飞檐走壁的功夫一流，早年因失手被赵无极所救，从此为他效力；另一个叫哑僧，四十多岁，光头，脸上有道狰狞的刀疤，是从少林寺逃出来的武僧，因犯戒被逐，一身硬功登峰造极，但性子孤僻，从不说话，只用眼神和手势交流。
五人围坐在桌前，桌上摊着皇宫的简略地图，和胡不言留下的那半张密道图。油灯昏黄，将几个人的影子投在墙上，像一群沉默的、即将扑向猎物的猛兽。
“计划很简单，也很险。”陆擎的手指在地图上永寿宫的位置重重一点，“盟会开始后，老金会在晋王府附近的三处仓库同时放火，制造混乱。陈先生会带人在晋王的别院制造袭击，吸引注意。晋王必然会分兵回援。那时，我们五人——”他看向铁手和哑僧，“从静慧师太说的那条排水沟潜入冷宫后院，再从冷宫摸到永寿宫西墙。铁手，你负责开锁、破机关。哑僧，你负责断后、应对突发情况。赌王，你留在冷宫外接应，万一出事，立刻用烟花示警，然后带人撤。我和陈先生……”他顿了顿，看向陈砚，“陈先生，你带两个人，在永寿宫外接应，准备随时接应我们出来。但记住，如果一炷香时间内我们没出来，或者里面传出异常动静，你们立刻撤，不要管我们。保住那半张地图和记载，比我们的命重要。”
“明白。”陈砚点头，眼神复杂，“但一炷香时间，太紧了。永寿宫很大，贵妃寝殿更是守卫森严，就算晋王分兵，里面也肯定还有留守的人，而且……”他看向陆擎，欲言又止。小顺子说的“不干净的东西”，像块石头压在每个人心上。
“紧也得进。我们没有时间了。”陆擎的声音斩钉截铁，他看向废手赌王，“赌王，东西准备好了吗？”
废手赌王默默打开一个木箱，里面分成几格，整整齐齐码着各种物品：用油纸包好的、能燃烧半个时辰的特制烟弹；浸了强效麻药、能瞬间放倒一头牛的吹箭和飞针；用还魂草汁液混合硫磺、雄黄、朱砂等物制成的、专门克制蛊虫和毒气的药粉和药丸；还有几把特制的、刀刃淬了毒的短刀和匕首。
“这些烟弹，点燃后能释放浓烟，遮挡视线，也能干扰嗅觉。药粉和药丸，贴身带着，遇到蛊虫或毒气就撒、就服。但记住，药效只有一刻钟，过了就没用了。短刀和匕首，刀刃上的毒见血封喉，慎用。”废手赌王一一交代，最后，拿出五个小小的、像护身符一样的香囊，“这里面是我特制的‘辟邪香’，用雷击木、桃木屑、黑狗血、还魂草等物混合制成，能一定程度上驱散阴秽之物，也能让佩戴者保持清醒。但到底有多大用，我也不知道。那‘不干净的东西’……超出我的认知了。”
陆擎接过香囊，入手沉甸甸的，带着一股辛辣刺鼻的混合气味。他分给众人，自己也郑重地挂在脖子上，贴身收好。
“还有这个。”废手赌王又从箱底拿出一个小瓷瓶，只有拇指大小，用蜜蜡封着口，“这是‘续命散’，用百年野山参、天山雪莲、还魂草汁液混合林姑娘的血，炼制而成。只有一颗，能吊住将死之人最后一口元气，最多一个时辰。陆兄弟，你拿着，万一……万一林姑娘那边有变，或许能争取一点时间。”
陆擎接过瓷瓶，入手冰凉，但心里一暖。他知道这颗药的价值，也知道废手赌王是把自己压箱底的宝贝拿出来了。他用力握了握瓷瓶，小心收进怀里最贴身的位置。
“多谢赌王。”
“不用谢。我这条命，是林姑娘和你们给的。能为你们做点事，我心里踏实些。”废手赌王摆摆手，坐回椅子上，闭上眼睛，不再说话。他老了，折腾不起了，能做的，只有这些了。
辰时初，外面传来更夫敲响的梆子声。盟会将在辰时三刻开始。时间到了。
“出发。”陆擎站起身，最后检查了一遍装备，看向众人，“记住，保命第一，任务第二。但该拼命的时候，别犹豫。为了死去的人，也为了活着的人。”
众人点头，眼神决绝。铁手和哑僧沉默地背上装备，陈砚带着两个赵无极的心腹，也准备好了接应。五人分成两路，陆擎、铁手、哑僧一路，朝着冷宫方向潜去；陈砚带着人，朝着永寿宫外围，准备接应。
天色依然昏暗，晨雾未散。街道上已经有了早起的人，但大多行色匆匆，没人注意这几个穿着普通、低头赶路的身影。陆擎带着两人，专挑最僻静的小巷走，绕过巡逻的官兵和打更人，像三道无声的影子，朝着皇宫西侧那片荒凉的区域摸去。
冷宫在皇宫的最西边，紧挨着宫墙，再往外就是护城河。这里远离前朝和后宫的核心区域，常年荒废，宫墙斑驳，杂草丛生，只有几条被踩出的小径，证明偶尔还有人来——要么是犯了错的宫人被罚来打扫，要么是某些见不得光的交易在这里进行。
静慧师太说的那条排水沟，在冷宫西墙外一片乱石堆后面。沟确实很窄，仅容一人弯腰通过，里面堆满了枯枝败叶和淤泥，散发着刺鼻的腐臭味。陆擎率先钻进去，铁手和哑僧紧随其后。三人手脚并用，在狭窄、肮脏的沟里艰难前行。沟壁湿滑，长满青苔，头顶不时有碎石和泥土落下，好在没有塌方，也没有遇到毒虫毒蛇。
爬了约莫一刻钟，前方出现亮光，是沟的出口。出口被一块石板盖着，石板上有个锈迹斑斑的铁环。陆擎用力推开石板，一股更浓的霉味扑面而来。外面是冷宫的后院，果然荒凉，遍地杂草，远处有几间破败的殿宇，门窗歪斜，在晨雾里像几具沉默的骷髅。
三人钻出排水沟，快速打量四周。后院很大，很静，没有人，只有风吹过荒草的沙沙声，和远处隐约的乌鸦叫声。静慧师太说的狗洞，就在不远处的一处断墙下，洞口被枯草遮掩着，不仔细看根本发现不了。
陆擎走过去，拨开枯草，露出一个半人高的洞口。洞口被一道锈蚀的铁栅栏封着，栅栏上挂着一把同样锈迹斑斑的大锁。他掏出静慧师太给的钥匙，插进锁孔。钥匙很涩，拧不动。铁手上前，接过钥匙，从怀里掏出一小瓶特制的滑油，滴在锁孔里，又拿出一根细铁丝，探进去拨弄了几下，再用力一拧。
咔哒。锁开了。
铁手轻轻取下锁，将铁栅栏无声地挪开。洞口后面，是冷宫内部，更黑，更静，霉味也更重。
“走。”陆擎低声道，率先钻了进去。铁手和哑僧也跟了进去。三人进入冷宫内部，眼前是一条长长的、布满灰尘和蛛网的走廊。走廊两边是紧闭的房门，有些门上的锁都锈死了，有些门板已经腐烂，露出后面黑洞洞的房间。
空气里有股陈年的、混合了灰尘、霉味、还有一丝若有若无的……药味？陆擎鼻子动了动，是药材的味道，虽然很淡，但很特别，是冰片、醉仙桃、青琅玈混合后的那种甜腻气味，和云贵妃“清心散”的气味，有几分相似，但更陈旧，也更……阴森。
难道这里，曾经也有人被用类似的药物控制过？是那个被打入冷宫的苗疆太妃？还是……别的什么人？
他没时间细想，按照小顺子描述的方向，朝着永寿宫西墙摸去。冷宫很大，结构复杂，很多地方已经坍塌，走不通。三人只能凭感觉和方向，在迷宫般的废墟里穿行。幸好哑僧方向感极好，总能找到正确的路径。
走了约莫半炷香时间，前方出现一道高墙，是永寿宫的西墙。墙很高，至少三丈，墙面光滑，没有借力之处。但铁手早有准备，他从背包里掏出飞爪，在手里抡了几圈，猛地抛出。飞爪精准地勾住了墙头。他试了试牢固，率先爬了上去，伏在墙头，警惕地观察了一下里面的情况，然后对下面打了个“安全”的手势。
陆擎和哑僧也依次爬了上去。墙内，是永寿宫的后花园。花园很精致，假山流水，亭台楼阁，但此刻一片死寂，没有人，连鸟叫都没有。空气中那股甜腻的药味，更浓了，还混着一股……淡淡的血腥味。
不对劲。永寿宫就算被封锁，也不该这么死寂。而且，这血腥味……
陆擎心头一紧，示意两人提高警惕。三人从墙头滑下，落地无声，借着假山和树木的掩护，朝着云贵妃寝殿的方向摸去。
寝殿在花园的深处，是座独立的、精致的殿宇。此刻殿门紧闭，门外站着四个守卫，都穿着晋王府侍卫的衣服，眼神警惕，手按在刀柄上。但他们的眼神有些空洞，动作也有些僵硬，不像活人，倒像是……被控制的傀儡。
是活傀？晋王把活傀调到永寿宫来了？他想干什么？
陆擎对铁手使了个眼色。铁手会意，从怀里掏出两个特制的烟弹，点燃引信，悄无声息地朝守卫脚边滚去。烟弹嗤嗤燃烧，瞬间喷出大股浓白的烟雾，将四个守卫笼罩。守卫们立刻咳嗽起来，眼神变得更加空洞，但没倒，反而抽出刀，警惕地看向四周。
是加强版的活傀！连烟雾都影响不大！
“硬闯！”陆擎低喝，率先冲出，手中匕首闪着寒光，直扑最近的一个守卫。哑僧和铁手也同时扑出，三人如同三头出闸的猛虎，瞬间和四个守卫战在一起。
活傀不怕疼，不怕死，力气极大，但动作僵硬，不够灵活。陆擎三人都是顶尖的好手，配合默契，很快占据了上风。陆擎一刀刺穿了一个活傀的喉咙，哑僧一拳轰碎了一个活傀的胸膛，铁手则用淬毒的飞针，放倒了另外两个。四个守卫倒地，抽搐了几下，不动了，但胸口踏火麒麟的刺青，颜色迅速变淡，最后消失不见。
是子蛊死亡，母蛊感应到了。他们被发现了！
“快！进寝殿！”陆擎一脚踹开殿门，三人冲了进去。
寝殿里很暗，只有几缕晨光从窗棂的缝隙漏进来，勉强照亮殿内的轮廓。陈设很精致，但透着一股久无人居的清冷。空气中那股甜腻的药味和血腥味，浓得让人作呕。而在寝殿正中，那张华丽的贵妃榻前，站着一个身影。
穿着素雅的宫装，背对着他们，头发松松绾着，正是云贵妃！但她此刻站得笔直，不像久病初愈的虚弱，反而透着一股说不出的诡异和……僵硬。
“云贵妃？”陆擎试探着开口，手握紧了匕首。
“她”缓缓转过身。灯光下，露出一张苍白但依然美丽的脸，但那双眼睛……漆黑如墨，没有眼白，像两口深不见底的黑洞，正静静地看着他们，眼神里没有情绪，只有一种非人的、冰冷的审视。
“你们……来了。”“她”开口，声音是云贵妃的嗓音，但语调平板，没有起伏，像在背诵什么，“比预想的……快一点。但……还是晚了。”
是“提线人”！他真的附在了云贵妃身上！小顺子说的“不干净的东西”，不是鬼，是比鬼更可怕的、占据活人身体的恶魔！
陆擎浑身汗毛倒竖，但他强迫自己冷静下来：“云贵妃，还是……我该叫你别的什么？‘提线人’？‘神’？还是……躲在别人躯壳里的懦夫？”
“她”笑了，笑容僵硬，但眼神里闪过一丝诡异的兴味：“名字……不重要。躯壳……也不重要。重要的是……你们来了，带着……我要的东西。”
“你要的东西？”陆擎心中一凛，“什么东西？”
“那半张地图……和‘地脉之钥’的记载。”“她”缓缓伸出手，指向贵妃榻，“在那里。但你们……拿不到。因为……那是我的。一直……都是我的。”
一直……都是“她”的？难道那半张地图和记载，根本就是“提线人”故意让王德海藏在那里的？为的就是等今天，等有人来取，然后……一网打尽？
这是一个陷阱！从王德海藏东西，到小顺子透露消息，再到他们今天来取，全都在“提线人”的计算之中！他早就料到会有人来永寿宫找地图，也早就布好了局，等着他们自投罗网！
“你到底是什么人？你想干什么？”陆擎咬牙问，脚步缓缓移动，和铁手、哑僧形成犄角之势，将“她”围在中间。
“我？我是……神。净化这污浊人间的神。”“她”的语气依然平板，但眼神里那种非人的冰冷和贪婪，越来越浓，“这具身体……苗疆圣女的血脉，很纯净，很适合……承载我的意志。但还不够……完美。还需要……最纯净的心头血，完成最后的仪式。而你们……” “她”的目光扫过三人，最后落在陆擎身上，“尤其是你……陆擎。你的血，充满了仇恨和不甘，是上好的……祭品。还有你怀里……那个女人的血。虽然快死了，但那股不屈的生机……正是我需要的。把她交给我，我可以……让你死得痛快些。”
林见鹿！他也知道林见鹿在静心庵！而且，他也想要她的心头血！
陆擎心脏狂跳，但面上不露：“想要她的血？先问过我手里的刀！”
话音未落，他动了！像一道闪电，直扑“她”的面门！匕首带着寒光，直刺“她”的咽喉！同时，铁手和哑僧也动了，一左一右，攻向“她”的两侧！
“她”没动，只是看着陆擎扑来，嘴角那丝诡异的笑容，更深了。然后，在匕首即将刺中喉咙的瞬间，“她”动了。
不是闪避，是抬手，用两根手指，轻轻夹住了匕首的刀刃。
动作快得不可思议，也轻描淡写得不可思议。陆擎感觉自己的匕首像是刺进了一块铁板，再难寸进。他心中大骇，想要抽刀后退，但“她”的手指像铁钳一样，牢牢夹住了刀刃。
“太弱了。”“她”摇了摇头，手指一用力。
咔嚓！精钢打造的匕首，竟被“她”用两根手指，硬生生夹断了！
陆擎倒吸一口凉气，毫不犹豫松手弃刀，身形暴退。但“她”的动作更快，另一只手已经如鬼魅般探出，抓向他的胸口！目标是那个装着“续命散”的瓷瓶！
“小心！”铁手和哑僧的攻击也到了。铁手的淬毒飞针射向“她”的眼睛，哑僧的拳头带着风雷之声，轰向“她”的后心。
“她”终于动了，身形一晃，像一道没有实体的鬼影，轻松避开了飞针和拳头，但抓向陆擎胸口的手，依然不变。
陆擎已经退无可退，背靠上了冰冷的墙壁。眼看那只苍白的手就要抓破他的衣服，碰到那个瓷瓶，他忽然想起了废手赌王给的“辟邪香”。他一把扯下脖子上的香囊，朝着“她”的脸，狠狠砸了过去！
香囊砸在“她”脸上，里面的药粉爆开，辛辣刺鼻的气味弥漫开来。“她”的动作明显顿了一下，脸上露出了一丝……厌恶？或者说，是不适？那双漆黑的眼睛，也微微波动了一下。
有用！这“辟邪香”对“她”有效！
趁此机会，陆擎就地一滚，躲开了那一抓。铁手和哑僧也再次扑上，缠住“她”。但“她”的力量和速度，远超常人，即使被“辟邪香”影响，依然不是他们能抗衡的。几招下来，铁手被“她”一掌拍在胸口，口吐鲜血飞了出去。哑僧也被“她”一脚踹在腹部，撞在柱子上，半天爬不起来。
只剩下陆擎了。他背靠着墙，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝鲜血。刚才那一滚，牵动了旧伤，左肩的伤口又开始作痛。但他眼神依然凶狠，像一头被逼到绝境的狼。
“不错……有点意思。”“她”拍了拍手，掸掉脸上的药粉，那丝厌恶的表情消失了，又恢复了那种非人的冰冷，“但……游戏该结束了。交出那个女人，还有……你怀里的药。我可以……留你全尸。”
“做梦！”陆擎咬牙，从靴子里拔出另一把备用短刀，横在胸前。他知道，今天恐怕是走不出去了。但他死，也要咬下“她”一块肉！也要为林见鹿，为那些死去的人，争取最后一点时间！
“冥顽不灵。”“她”摇了摇头，缓缓抬起手。那只手苍白，纤细，但此刻在陆擎眼中，却像死神的镰刀。
但就在这时，寝殿深处，忽然传来一阵轻微的、像是什么东西被拖动的摩擦声。接着，一个嘶哑、苍老，但带着一种奇异力量的声音，响了起来：
“刘景……这么多年了，你还是……这么喜欢……玩这种附身的把戏。就不怕……玩脱了，把自己也搭进去吗？”
这个声音……很陌生，但又有些熟悉。陆擎猛地转头，看向声音传来的方向——是寝殿最里面，那面巨大的屏风后面。
“她”的动作也停住了，那双漆黑的眼睛，第一次露出了明显的情绪波动——震惊，难以置信，还有一丝……恐惧？
“谁？！”“她”厉声喝问，声音不再是云贵妃平板的声音，而是一种混合了无数杂音的、刺耳的嘶吼。
屏风后，缓缓转出一个身影。是个女人，很老，很瘦，穿着破旧的、洗得发白的宫装，头发全白了，用一根木簪胡乱绾着，脸上布满了皱纹和老年斑，但那双眼睛……很亮，很锐利，像两口深井，平静地看着“她”，也看了一眼陆擎。
是冷宫里那个被打入冷宫的苗疆太妃？不，不对。小顺子说过，那位太妃早就死了。那她是谁？
“怎么？换了具身体，连老朋友……都不认识了？”老妇人缓缓走上前，脚步有些蹒跚，但腰杆挺得笔直。她走到灯光能照到的地方，陆擎才看清，她的左手手腕处，是空的，没有手掌。右手也只剩下三根手指，但就是这只残缺的手，此刻正握着一根……拐杖？不，不是拐杖，是一根通体漆黑、顶端雕刻着一只狰狞鬼面的……手杖。
“陈……陈妃？！”“她”的声音充满了难以置信的惊骇，“你……你不是死了吗？病故八年……我亲眼看见你下葬的！”
陈妃？病故八年？陆擎心头剧震。他想起来了！静慧师太提过，冷宫里有个因为“巫蛊”之事被打入冷宫的苗疆太妃，姓陈，是先帝早年的一个妃子，八年前“病故”了。难道……就是眼前这个老妇人？她没死？一直藏在冷宫里？那她刚才叫“她”什么？刘景？三皇子的名字！难道“提线人”的真身，真的是三皇子刘景？可三皇子不是死在漠北黑风谷了吗？难道那个是替身？这个附在云贵妃身上的，才是真正的三皇子？或者说，是三皇子的……魂魄？意识？
“死？呵……”陈妃笑了，笑声嘶哑，带着无尽的嘲讽和悲凉，“刘景，你和你师父玄机子，用我苗疆的禁术，夺人躯体，窃取龙气，妄想长生，妄想成神。你们以为，用那些下三滥的毒药和蛊虫，就能控制一切，就能让我这个知道你们太多秘密的老太婆，乖乖去死？太天真了。我陈阿满，当年是苗疆最年轻的大巫，要不是被先帝的花言巧语骗进宫，被你们师徒算计，断了手，废了蛊，又怎会落到这步田地？但老天有眼，没让我死。我藏在冷宫这吃人的地方，装了八年死人，看了八年戏，也……等了八年，等你们自己，把脖子送到铡刀下的这一天。”
“你……你一直在装死？！”“她”——或者说，附在云贵妃身上的三皇子刘景，声音因为愤怒和恐惧而扭曲，“你知道了什么？你想干什么？”
“我知道的，比你想象的，多得多。”陈妃缓缓举起那根鬼面手杖，手杖顶端的鬼面，眼睛忽然亮起了两点幽绿的光，“我知道你师父玄机子，是怎么用蛊术控制先帝，又怎么把你这个孽种，偷偷送进宫，冒充皇子的。我知道你们师徒，是怎么用‘清心散’控制云丫头，用瘟神散祸害江南和漠北，又想用‘净世’计划，血祭天下，完成你们那恶心的‘神临’仪式的。我还知道……你们那个所谓的‘提线人’，根本不是什么神，就是一个藏在玉玺里、靠吸食龙气和生魂苟延残喘的……前朝亡魂！”
玉玺？前朝亡魂？陆擎脑子嗡嗡作响。太多的信息，太多的秘密，像潮水一样涌来，让他一时难以消化。
“闭嘴！你给我闭嘴！”三皇子彻底疯狂了，云贵妃的身体剧烈颤抖，那双漆黑的眼睛里，绿光暴涨，“你知道又怎么样？你能阻止我吗？我现在是神！我占据了这具完美的身体，我马上就能拿到最纯净的心头血，完成最后的仪式！到时候，我就是真正的神！这天下，都是我的！你一个废人，一个早就该死了的老太婆，能奈我何？！”
“我能奈你何？”陈妃又笑了，这次，笑容里带着一种决绝的疯狂，“刘景，你和你师父，最大的错误，就是小看了苗疆的巫蛊之术，也小看了……一个母亲的恨。”
她说着，用那只剩下三根手指的右手，缓缓掀开了左臂的衣袖。衣袖下，不是皮肤，而是一片密密麻麻的、像活着一样微微蠕动的黑色符文！符文中央，是一个拳头大的、暗红色的肉瘤，肉瘤在跳动，像一颗丑陋的心脏。
“这是‘噬心蛊’，我用我自己的心头血，养了八年。”陈妃看着三皇子，眼神冰冷，也疯狂，“它不咬别人，只咬……中了‘子母连心蛊’的宿主。云丫头体内的子蛊，是你师父下的，也是你控制的。现在，我就让它尝尝，被更凶的蛊虫，从内部啃噬的滋味！”
话音未落，她右手那三根手指，猛地刺入了左臂的肉瘤中！
噗嗤！暗红色的、粘稠的液体喷溅而出。与此同时，对面的“云贵妃”发出一声凄厉到不似人声的惨叫，双手猛地抱住头，身体像触电一样剧烈抽搐，那双漆黑的眼睛里，绿光疯狂闪烁，时而变成云贵妃原本的黑色，时而又变成纯粹的墨黑，像有两个意识，在拼命争夺这具身体的控制权。
是陈妃的“噬心蛊”，通过子母蛊的联系，攻击到了附身在云贵妃体内的三皇子！
机会！陆擎眼中寒光一闪，强忍着左肩的剧痛，从地上一跃而起，手中短刀，带着他全部的力量和仇恨，狠狠刺向“云贵妃”的心口！
这一刀，快如闪电，狠如雷霆。
“云贵妃”正被体内的痛苦和意识争夺折磨，根本无力躲闪。
噗嗤！短刀精准地刺入了她的心口，直没至柄。
时间，仿佛在这一刻静止了。
“云贵妃”的动作停下了，抽搐停下了，那双疯狂闪烁的眼睛，也缓缓定格。她低头，看着胸口插着的短刀，又抬头，看向陆擎，眼神很复杂，有震惊，有茫然，有一丝解脱，也有一丝……属于云贵妃本人的、深藏的悲哀。
“谢……谢……”她张了张嘴，用云贵妃自己的声音，说出了两个字。然后，眼睛里的光芒，迅速黯淡下去，身体软软地倒下。
在她倒下的瞬间，一股浓稠的、黑色的烟雾，从她七窍中涌出，在空中凝聚成一个模糊的、扭曲的人形，发出一声充满不甘和怨毒的嘶吼，然后，像被风吹散的沙，迅速消散在空气中。
是三皇子的意识，或者魂魄，被强行驱逐出了云贵妃的身体，也在这致命一击下，彻底消散了。
寝殿里，恢复了死寂。只有浓重的血腥味，和那股甜腻的药味，混合在一起，让人作呕。
陆擎喘着粗气，拔出短刀，血喷溅了他一脸。他看着地上云贵妃逐渐冰冷的尸体，心里没有大仇得报的快意，只有一种沉甸甸的疲惫，和一丝说不清的悲凉。
这个女人，被控制了十年，装了十年，也恨了十年。最后，用这种方式，得到了解脱。是幸，还是不幸？
“咳咳……”陈妃咳嗽了几声，脸色更苍白了，左臂那个肉瘤已经干瘪，黑色的符文也消失了，只剩下一个血肉模糊的伤口。她看起来更虚弱了，但眼神依然锐利。她走到贵妃榻边，用那根鬼面手杖，在榻腿的雕花上，按照某种特定的顺序，敲击了几下。
咔哒一声，暗格弹开。里面，果然有一个用油布包裹的物件。
她拿出那个油布包，打开。里面是半张发黄的羊皮地图，和一张写满了怪异符号的纸。正是那缺失的另外半张密道图，和关于“地脉之钥”的记载！
“拿去吧。”陈妃将油布包递给陆擎，声音疲惫，“地图是完整的，记载里，有开启锁龙井下机关的方法，也有……克制‘提线人’那个亡魂的方法。但记住，‘地脉之钥’不是实物，是……一句咒语。用苗疆古语念出，配合特定的血脉，才能打开通往‘神临之地’的最后一道门。咒语是……‘以吾之血，唤地之灵，开天门，镇幽冥’。但需要纯净的、带有巫神血脉的心头血，才能生效。云丫头的心头血，被刘景那孽种污染了，不能用。你们要找的，是另一个……身怀纯净巫神血脉的人。”
另一个？林见鹿！她的母亲婉娘是苗疆圣女，她体内有最纯净的巫神血脉！她的心头血，就是“地脉之钥”！
难怪“提线人”那么想要她的心头血！不只是为了血祭，也是为了打开最后的门！
可是林见鹿……她只剩一口气了，她的心头血，还能用吗？就算能用，取了她的心头血，她还能活吗？
陆擎握着那个油布包，手在发抖。他拿到了最关键的东西，却也得到了最残酷的答案。
“陈……陈太妃，”他喉咙干涩，看向眼前这个神秘而强大的老妇人，“您……您为何要帮我们？”
“帮你们？”陈妃苦笑，摇了摇头，“我不是帮你们，是帮我自己，也是帮……婉娘那个傻丫头。当年，她和林守仁的事，我知道。她为了保住腹中的孩子，自愿将‘共生蛊’封入体内，也是我……暗中帮的忙。可惜，最后还是没能保住她。现在，她的女儿有难，我又怎能袖手旁观？而且，刘景和玄机子这对师徒，还有他们背后那个藏在玉玺里的亡魂，害了太多人，也毁了苗疆的清净。于公于私，我都该做点什么。”
原来如此。陈妃是婉娘的故人，也是当年之事的知情者和参与者。她假死藏在冷宫八年，一方面是为了躲避玄机子和三皇子的追杀，另一方面，恐怕也是在暗中布局，等待复仇的时机。
“那……那玉玺里的亡魂，到底是什么？‘提线人’的真身，到底是谁？”陆擎追问。
“是前朝末代皇帝，一个痴迷长生和巫蛊之术的疯子。”陈妃的眼神变得悠远，也带着深深的忌惮，“他国破家亡时，用邪术将自己的魂魄封入了传国玉玺，想借玉玺的龙气和后世皇帝的龙气，滋养魂魄，等待复活的时机。玄机子是他当年的国师，也是帮他完成这个邪术的帮凶。刘景，是他选中的、承载他复活后意识的‘容器’。但刘景野心太大，不甘心只当容器，想反客为主，所以暗中谋划了‘净世’计划，想用自己的方式‘成神’。却不知，他和他师父，都只是那个亡魂棋盘上的棋子。现在刘景死了，玄机子也死了，那个亡魂……恐怕要亲自下场了。七天后的月圆之夜，就是他借助玉玺龙气和血祭之力，彻底复苏，降临世间的时刻。你们……时间不多了。”
玉玺。前朝亡魂。七天。月圆之夜。
所有的碎片，终于拼凑完整。但真相，比想象中更黑暗，也更绝望。
他们要对付的，不是一个活人，甚至不是一个完整的魂魄，而是一个依托国器、存在了数百年的邪恶意识！一个真正的、想要灭世的……魔！
“我们……能阻止他吗？”陆擎声音嘶哑。
“能，但很难。”陈妃看着他，眼神复杂，“需要完整的密道图，找到‘神临之地’。需要‘地脉之钥’，打开最后的门。需要能克制亡魂的术法或物品，在他最虚弱的时候，给予致命一击。还需要……牺牲。很大的牺牲。你们……做好准备了吗？”
陆擎沉默了。他看着手里的油布包，又看向地上云贵妃的尸体，看向重伤昏迷的铁手和哑僧，看向窗外渐渐亮起的天色，也看向……静心庵的方向。
林见鹿苍白安静的脸，浮现在眼前。他答应过她，要救她，要带她走。
可是现在，救她，可能需要她的命。阻止那个魔，也需要她的命。
他怎么选？
“我……”他张了张嘴，喉咙像被什么堵住了。
就在这时，寝殿外，忽然传来一阵急促的脚步声，和兵刃碰撞的声音。接着，是陈砚焦急的呼喊：
“陆兄弟！快出来！晋王的人杀过来了！我们被包围了！”
糟了！晋王的人反应过来了！他们被堵在永寿宫了！
陆擎脸色一变，来不及多想，将油布包塞进怀里，扶起昏迷的铁手，对哑僧吼道：“还能走吗？走！”
哑僧挣扎着站起，虽然嘴角流血，但眼神凶狠，点了点头。
陈妃看着他们，叹了口气，从怀里掏出一个小布包，塞给陆擎：“这里面是些应急的伤药和解毒丸，还有……我最后一点‘噬心蛊’的蛊卵。关键时刻，或许有用。走吧，从寝殿后面的密道走，能通到冷宫。记住，咒语，心头血，还有……别死。婉娘的女儿，还等着你呢。”
“多谢太妃！您……保重！”陆擎深深一揖，不再犹豫，扶着铁手，带着哑僧，朝着陈妃指的密道方向，冲了过去。
密道入口在寝殿最里面的屏风后，是一个向下的阶梯，很窄，很黑。三人冲进去，陈妃在后面，用力推上了一块石板，将入口封死。
外面，晋王的人已经冲进了寝殿，怒吼声，打斗声，瞬间响成一片。
但这一切，都与他们无关了。
他们现在要做的，是活下去，是把这用命换来的地图和记载带出去，也是去面对那个最残酷、也最艰难的选择。
黑暗的密道里，只有沉重的喘息和脚步声，像绝望的鼓点，敲打在心上。
病故八年的陈妃，用八年的隐忍和痛苦，为他们揭开了最后的真相，也给了他们最后的机会。
但这条路，通向的真的是希望，还是……更深的绝望？
只有走下去，才知道。