夜色深沉，黑水河在无星无月的天空下，像一条墨色的巨蟒，无声蜿蜒。水声潺潺，掩盖了木桨划破水面的细微声响。两艘小船前一后，如同贴着水面的鬼影，悄然驶向那点代表着龙王庙的微弱灯火。
前面的小船上，鹞子强撑着摇橹，每一次动作都牵动断臂的伤口，疼得他龇牙咧嘴，冷汗浸湿了内衫。他眼神闪烁，不时瞟向身边被绳索象征性缚住双手、低垂着头的陆擎，又看向船尾警惕戒备的三豹和石老根。背叛的恐惧和求生的渴望在他心中反复拉锯。他不敢确定这些人是否会信守承诺，但更不敢拿自己的性命去赌那“笑穴”的滋味。另一名黑鸦则瑟缩在船舷边，面如死灰，显然已完全放弃了抵抗。
陆擎看似萎靡地靠在船舷上，实则全身肌肉紧绷，五感提升到极限。金针过穴带来的力量在经脉中奔涌，与阴寒掌毒、箭毒形成脆弱的平衡，如同在冰面上燃烧的火焰，炽热而危险。他默默计算着时间，感受着体内力量一丝丝流逝的细微征兆。两个时辰，已经过去将近半个时辰。
“快到了，前面拐过那个河湾，就能看到龙王庙。” 鹞子嘶哑着嗓子，压低声音道，指了指前方一处黑黢黢的、凸入河道的山嘴。
三豹和石老根对视一眼，紧了紧手中伪装的黑鸦制式短刀，又将头上戴着的黑鸦兜帽往下拉了拉，遮住大半面容。陆擎也微微调整了一下姿势，让自己看起来更像一个重伤被俘、无力反抗的囚徒。
小船无声地滑过河湾。拐过山嘴，前方河岸地势稍高，一座依山而建、略显破败的庙宇出现在众人眼前。庙宇规模不大，黑瓦白墙，在夜色中只能看出模糊的轮廓。庙门前挂着一盏气死风灯，昏黄的光晕在夜风中摇曳，勉强照亮门前一小片范围，也映出庙门口两个如同石雕般肃立、身着黑色劲装的身影——正是黑鸦卫的岗哨。
庙宇临水的一面，果然有个小小的简陋码头，用几根粗木打入河床搭建而成。码头上系着两艘狭长的快船，比他们乘坐的小渔船大上一圈，船身漆黑，在黑暗中几乎与水面融为一体。除此之外，河面寂静，只有风吹芦苇的沙沙声和庙宇隐约传来的、被风声撕扯得断断续续的说话声。
一切似乎正如俘虏所说。但陆擎的心却并未放松，反而提得更高。越是平静的表面下，可能隐藏着越危险的暗流。
鹞子停下摇橹，小船借着惯性，缓缓向码头靠去。在距离码头约百步的河面上，他深吸一口气，仰起头，对着龙王庙的方向，发出三声惟妙惟肖的夜枭啼叫——两长一短，声音嘶哑凄厉，在寂静的夜色中传出老远。
这是俘虏交代的、携带俘虏或重要情报返回时的联络信号。
啼叫声在夜风中回荡。片刻，庙门口的一个岗哨似乎动了动，向河边望来。紧接着，码头方向传来一阵轻微的脚步声，两个同样黑衣打扮的汉子提着灯笼，快步走到码头边，向河面上张望。
“口令！” 其中一个汉子低声喝道，声音隔着水面传来，有些模糊。
鹞子连忙应道：“鸦啼子夜！”
“回令！” 对面追问。
“血月当空！” 鹞子对答如流。
对方似乎松了口气，提着灯笼晃了晃：“是鹞子？怎么就你们俩？其他人呢？”
鹞子按照预先商量好的说辞，喘着粗气，声音带着“劫后余生”的惊惶和“立功”的急切：“碰上点子扎手！折了三个兄弟，就剩我们俩逃出来！不过……抓到一个！是那姓陆的小子，受了重伤！”
“哦？” 码头上的黑鸦显然有些意外，灯笼又晃了晃，照亮了靠过来的小船，也照亮了船上几人的轮廓——两个穿着黑鸦服饰的“自己人”，一个萎靡不振的“囚犯”，还有一个摇橹的鹞子。
“等着，我禀报统领！” 一个黑鸦转身快步向庙里跑去。另一个则留在码头上，灯笼依旧照着他们，警惕地打量着。
小船缓缓靠上码头。陆擎低着头，用眼角的余光观察着四周。码头不大，除了留守的那个黑鸦，附近似乎没有其他守卫。但龙王庙墙头隐约有人影闪动，显然还有暗哨。庙内正殿的方向，有火光透出，偶尔还有人影晃动。
时间一分一秒过去，每一息都显得格外漫长。陆擎能感觉到体内那股借来的力量正在缓慢而坚定地消退，胸口的阴寒和手臂的麻木如同潮水般，开始重新侵蚀他的知觉。留给他的时间不多了。
终于，那个去报信的黑鸦回来了，身后还跟着一个身材高瘦、眼神阴鸷的中年男子。此人并未穿黑鸦的统一服饰，而是一身暗青色劲装，腰间佩刀，行走间步履沉稳，气息内敛，太阳穴高高鼓起，显然是个内家高手。他应该就是韩烈的心腹，负责龙王庙守卫的小头目。
“鹞子，你说抓到了陆擎？” 高瘦男子走到码头边，目光如电，扫过船上众人，尤其是在“重伤”的陆擎身上停留了片刻。
“是，是！鬼手大人！” 鹞子连忙点头，指着陆擎道，“就是他！我们小队在芦苇荡发现他们的踪迹，一番苦战，兄弟们……兄弟们都折了，就我们俩拼死抓了他！这厮功夫厉害，还中了箭，不然我们也拿不下他！”
被称为“鬼手”的高瘦男子——正是黑鸦卫中负责水路行动的统领——微微眯起眼睛，仔细打量着陆擎。陆擎此刻披头散发，脸上身上满是血污泥垢，衣衫破烂，确实狼狈不堪，尤其是左肩处被简单包扎的伤口还在渗血，呼吸微弱，符合重伤被俘的模样。
“押上来。” 鬼手挥了挥手。
三豹和石老根立刻架起陆擎，将他拖上码头，动作粗鲁。陆擎配合地发出一声痛苦的闷哼，脚下踉跄，几乎摔倒。
鬼手走上前，伸手捏住陆擎的下巴，强迫他抬起头，借着手下灯笼的光仔细端详。陆擎半闭着眼睛，眼神涣散，嘴角还有一丝未擦净的血迹。
“是画像上的人。” 鬼手点了点头，随即又皱眉道，“怎么就他一个？其他人呢？尤其是那个沈家小姐和姓林的郎中，统领有严令，必须一并擒获，尤其是那郎中，要活的！”
“回大人，当时情况混乱，他们分头跑了。这小子为了掩护其他人，自己断后，才被我们堵住。其他人……可能还在芦苇荡里，也可能顺流跑了。” 鹞子按照陆擎事先的吩咐回答，语气“惶恐”中带着一丝“不确定”。
鬼手沉吟不语，目光再次扫过鹞子和另一名黑鸦。鹞子断臂处包扎的布条还在渗血，脸色惨白，不似作伪。另一人则眼神躲闪，惊魂未定。他心中信了七八分，毕竟鹞子是他手下得力的小头目，而且看陆擎这模样，也确实像是经过苦战。
“带进去，交给统领发落。” 鬼手最终挥了挥手，示意手下接过陆擎。两名黑鸦上前，一左一右架住陆擎。鬼手又对鹞子道：“你们俩也进来，详细说说经过，尤其是他们可能逃跑的方向。”
“是！” 鹞子连忙应下，心中暗暗松了口气，看来暂时是蒙混过去了。他和另一名黑鸦，跟着三豹、石老根，押着陆擎，在鬼手和几名黑鸦的“陪同”下，向龙王庙内走去。
陆擎被两名黑鸦架着，脚步虚浮，看似无力，实则全身每一寸肌肉都已调整到最佳状态，眼角的余光迅速将龙王庙内部的情况收入眼底。
庙宇果然不大，进了山门就是一个小院，正对着残破的正殿。院中有几个黑鸦在巡逻，看到他们进来，只是瞥了一眼，并未在意。正殿里灯火通明，隐约可见人影晃动，似乎有几个人在议事。
就在他们即将踏入正殿前的台阶时，鬼手忽然停下脚步，转身对鹞子道：“对了，你们可曾发现任何可疑的药物、方剂之类的东西？或者听他们提起过什么……‘瘟神散’？”
瘟神散！果然！陆擎心中一震，但脸上依旧保持着麻木痛苦的表情。鹞子也是心中一紧，连忙摇头：“没……没有。我们只顾着厮杀，没注意这些。”
鬼手点了点头，似乎只是随口一问，没有深究。他当先走上台阶，推开正殿那扇吱呀作响的破木门。
一股混合着线香、尘土和淡淡药草味的气息扑面而来。正殿内供奉的龙王神像早已倒塌，只剩半截身子歪在神台上，结满了蛛网。神像前，点着几盏油灯，将殿内照得通明。七八个黑衣人散立四周，神情警惕。正中央，摆着一张临时搬来的、缺了腿用砖块垫着的破旧供桌，桌后坐着两个人。
左边一人，年约四旬，面白无须，容貌普通，唯有一双眼睛锐利如鹰，顾盼之间精光闪烁，正是黑鸦卫大统领，韩烈。他穿着一身黑色锦袍，并未佩戴兵器，只是随意地坐在那里，便有一股不怒自威的气势，如同蛰伏的猎鹰，令人心悸。
而右边那人，则全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，连头部也被斗篷的兜帽遮住大半，只露出一个苍白瘦削的下巴。他静静地坐在那里，不言不动，如同一个没有生命的影子，却散发着一种比韩烈更加阴冷、更加诡异的气息，仿佛周围的灯火和温度都被他吸走了一般。陆擎的目光一接触到这个黑袍人，心脏便不由自主地猛跳了一下，体内原本被金针和药物压制的阴寒掌毒，似乎也隐隐有些躁动。
此人，定然与那漠北萨满有关！甚至，很可能就是其本人，或者嫡传弟子！
“禀统领，鹞子回来了，还带回了陆擎。” 鬼手上前一步，抱拳行礼。
韩烈抬起头，目光如电，瞬间锁定了被押进来的陆擎。那目光冰冷、审视，带着一丝毫不掩饰的杀意和……一丝不易察觉的贪婪？陆擎心中一凛，强自镇定，垂下眼帘。
“哦？抓到了？” 韩烈声音平淡，听不出喜怒。他缓缓站起身，踱步走到陆擎面前，上下打量着他，如同在打量一件货物。“陆公子，久仰大名。没想到，竟是在此情此景下见面。”
陆擎微微抬眼，与韩烈对视，眼神空洞，没有说话，只是嘴角扯出一个讥诮的弧度。
韩烈也不以为意，伸手捏住陆擎的脉门。一股阴冷而霸道的内力瞬间探入，在陆擎经脉中一转。陆擎早有准备，立刻调动体内所剩无几的内力，配合金针封穴的效果，将经脉中那股借来的、灼热的气流伪装成“重伤虚弱、内力涣散”的假象，同时将阴寒掌毒和箭毒的气息死死压制在深处。
韩烈探查片刻，眉头微不可察地皱了一下，似乎对陆擎体内的情况有些疑惑，但并未深究，松开了手。“果然重伤在身，还中了箭毒。能撑到现在，也算有几分本事。” 他转头看向鹞子，“其他人呢？沈家小姐，还有那个姓林的郎中？”
鹞子连忙又将之前的说辞复述一遍，并补充道：“……属下无能，只擒得此贼，让其他人走脱了，请统领责罚！”
韩烈摆了摆手，目光依旧在陆擎身上逡巡，似乎在评估他的价值。“无妨，抓住正主，已是头功。沈家小姐和林慕贤，跑不远。夜枭和鬼手的人正在下游布防，他们插翅难飞。”
他踱回桌后，重新坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，在寂静的殿内格外清晰。“陆擎，本座也不与你绕弯子。交出‘天厌’的解法，还有沈从舟留下的东西，本座或许可以给你一个痛快，留你全尸。”
果然是为了“天厌”！还有……父亲留下的东西？陆擎心中一凛。父亲当年究竟留下了什么，竟让晋王如此锲而不舍？他面上却依旧木然，嘶哑着嗓子道：“什么天厌？我不知道。家父……早已故去多年，并未留下什么特别之物。”
“哼，冥顽不灵。” 韩烈冷笑一声，不再看陆擎，而是转向那个一直沉默的黑袍人，语气竟带上了几分客气，“萨使，您看？”
黑袍人终于动了动。他缓缓抬起头，兜帽的阴影下，露出一双狭长、阴冷、仿佛不带丝毫人类情感的眼睛，目光落在陆擎身上，如同冰冷的毒蛇舔舐。他没有立刻回答韩烈，而是伸出枯瘦、苍白得近乎透明的手指，指了指陆擎，用嘶哑古怪、仿佛铁片摩擦的声音说道：“他体内的‘厌气’很纯，正是主上所需。先关起来，好生看管，待我准备妥当，便可取用。至于解法……他既不说，待我抽魂炼魄，自然知晓。”
抽魂炼魄！饶是陆擎心志坚定，听到这四个字，也不由得脊背一寒。这黑袍人，果然是那萨满一派，手段竟如此歹毒诡异！
韩烈似乎对黑袍人的话毫不意外，点了点头：“既然如此，便有劳萨使了。” 他挥了挥手，“鬼手，将他押下去，严加看管。鹞子，你们也先下去包扎休息，待会儿再详细禀报。”
“是！” 鬼手应道，示意手下将陆擎带下去。鹞子和另一名黑鸦也如蒙大赦，连忙行礼退下。三豹和石老根作为“押解人员”，也低着头，跟在后面，准备一同退出大殿，寻找机会。
然而，就在陆擎即将被带出殿门，三豹和石老根也暗自松了口气，准备混出去与其他人在约定的地方汇合时，异变陡生！
那一直沉默不语的黑袍人，忽然又开口了，嘶哑的声音如同夜枭啼叫，在空旷的大殿中回荡：“等等。”
所有人脚步一顿。韩烈也看向黑袍人：“萨使还有何吩咐？”
黑袍人那阴冷的目光，缓缓扫过鹞子、另一名黑鸦，最后落在了三豹和石老根身上，尤其是在三豹脸上停顿了片刻。他慢慢抬起枯瘦的手指，指向三豹，嘶声道：“此人……气息不对。他，不是黑鸦。”
此言一出，殿内气氛骤然凝固！所有黑鸦的目光瞬间聚焦在三豹身上，杀气弥漫！
三豹心中剧震，没想到这黑袍人感知如此敏锐！他和石老根虽然换上了黑鸦的衣服，但气质、体态、甚至一些细微的习惯动作，与真正的黑鸦死士终究不同。他反应极快，在那黑袍人话音未落的瞬间，已知伪装败露，低吼一声，一直按在刀柄上的手猛然抽出短刀，却不是攻向黑袍人或韩烈，而是闪电般劈向架着陆擎的两名黑鸦！同时口中厉喝：“动手！”
“有诈！” 鬼手厉喝一声，身形如电，已扑向距离最近的三豹！韩烈亦是脸色一沉，眼中杀机爆闪，但他身形未动，只是冷冷地盯着被“押解”的陆擎。
几乎在三豹暴起的同时，原本“萎靡重伤”的陆擎，眼中精光暴涨，一直被绳索“束缚”的双手猛然一震，拇指粗细的麻绳应声而断！他体内那股借来的力量轰然爆发，身形如鬼魅般一侧，避开旁边黑鸦下意识刺来的一刀，左手并指如剑，迅疾无比地点在那黑鸦胸口要穴！那黑鸦闷哼一声，软倒在地。同时，陆擎右手一探，已夺过另一名黑鸦腰间的短刀，反手一抹，血光迸现！
这一切发生在电光火石之间！从黑袍人点破，到三豹暴起，再到陆擎脱困杀人，不过眨眼功夫！
“好胆！” 韩烈怒极反笑，他终于动了！并未见他如何作势，人已从桌后掠出，如同一道黑色的闪电，直扑陆擎！人未至，一股阴寒刺骨的掌风已笼罩陆擎全身，大殿内的温度仿佛都骤然降低！这一掌，威力比当初峡谷中那掌犹胜三分！显然，韩烈之前并未真正出手，此刻才是动了真怒，全力施为！
陆擎早有准备，他知道面对韩烈这等高手，重伤之躯绝难正面抗衡。他不退反进，竟是对着韩烈这必杀的一掌迎了上去，同时左手一扬，一蓬灰白色的粉末猛地撒向韩烈面门！正是之前林慕贤配制的、刺激性极强的药粉残渣！
韩烈猝不及防，虽然及时闭气挥袖，仍被少许粉末沾到口鼻，顿时感到一阵辛辣刺痛，眼睛也火辣辣地难受，掌势不由得微微一滞。就在这刹那，陆擎身形诡异一扭，险之又险地从韩烈掌风边缘滑过，短刀如同毒蛇吐信，直刺韩烈肋下空门！竟是两败俱伤的打法！
韩烈又惊又怒，他没想到陆擎重伤之下还有如此战力，更没想到对方如此悍勇刁钻。他冷哼一声，身形微侧，避开刀锋，化掌为爪，抓向陆擎手腕，另一只手则悄无声息地印向陆擎胸口，掌力含而不发，阴毒无比！
另一边，三豹已与鬼手战在一处。鬼手人如其名，双手套着一对乌黑发亮、不知是何材质的手套，招式诡异狠辣，专攻关节穴位。三豹刀法凶悍，但失了先机，又被数名反应过来的黑鸦围攻，顿时险象环生。石老根挥动柴刀，奋力抵挡，但他武功粗浅，很快便肩头中刀，鲜血淋漓。
鹞子和另一名黑鸦见势不妙，想要趁乱逃跑，却被守在门口的黑鸦拦住，瞬间被砍翻在地。大殿内，顿时陷入一片混战！兵刃交击声、怒吼声、惨叫声响成一片。
陆擎与韩烈以快打快，瞬息间已交换了十余招。韩烈武功高强，内力深厚，掌法阴狠毒辣，每一击都带着透骨的寒意。陆擎全凭金针激发出的潜能和一股狠劲支撑，仗着身法灵活、招式奇诡，勉强周旋，但每一次对撞，都震得他气血翻腾，胸口阴寒掌毒蠢蠢欲动，手臂的麻木感也在加剧。他心知久战必败，必须速战速决！
眼角余光瞥见三豹和石老根处境危急，陆擎心中一横，拼着硬接韩烈一掌，左手再次入怀，却不是撒药粉，而是掏出了临行前林慕贤给他的、最后一点救命用的、用烈阳草混合其他几味珍稀药材炼制的、能暂时激发元气、压制寒毒的“九阳续力丹”！他想也不想，一口吞下！
丹药入腹，如同吞下一团火！灼热的气流瞬间炸开，冲向他四肢百骸，强行压制住翻腾的阴寒和麻木，甚至让他枯竭的内力都为之一振！但这股力量狂暴无比，如同烈火焚身，带来力量的同时，也带来经脉欲裂的剧痛！
“吼！” 陆擎发出一声不似人声的低吼，双目赤红，竟暂时摆脱了韩烈掌力的锁定，身形如鬼魅般一晃，避开韩烈紧随而至的一爪，手中短刀划过一道诡异的弧线，不是攻向韩烈，而是直劈向——那个始终端坐不动、如同影子般的黑袍人！
“萨使小心！” 韩烈脸色微变，他没想到陆擎如此悍勇，在自身难保的情况下，竟敢直扑神秘莫测的萨使！
黑袍人似乎也吃了一惊，他没想到陆擎的目标竟然是自己！但他反应亦是极快，宽大的黑袍无风自动，枯瘦的手掌从袖中探出，五指成爪，指尖隐隐泛着乌光，带着一股阴邪腥臭的气息，竟不闪不避，直接抓向陆擎的短刀！看那架势，竟是要空手夺白刃！
然而，陆擎这一刀竟是虚招！在刀爪即将接触的刹那，他手腕一抖，刀光骤然散开，化作数道残影，同时脚下步伐连变，竟以一个不可思议的角度，绕过了黑袍人，扑向了他身后——那张破旧的供桌！
他的目标，从一开始就不是韩烈，也不是黑袍人，而是他们身后桌案上放着的东西！刚才进门时，他眼角的余光瞥见，桌案一角，除了地图、令箭等物，还随意地放着一个巴掌大小、毫不起眼的黑色木盒！而那黑袍人在说话时，手指曾无意识地敲击过木盒边缘！以这黑袍人神秘阴冷的做派，能被他放在手边的东西，绝非凡物！很可能是……与“瘟神散”或者萨满邪术相关的重要之物！甚至是……某种解药或克制之物？
电光火石之间，陆擎已扑到桌边，左手一抄，将那黑色木盒捞在手中！入手冰凉沉重，不知是何材质。
“放下！” 韩烈和黑袍人同时怒喝！韩烈身形如电，一掌拍向陆擎后心！黑袍人则怪叫一声，袖中飞出一道乌光，直射陆擎面门，竟是一条通体漆黑、头呈三角的毒蛇！
陆擎根本来不及查看盒中何物，也无暇闪避韩烈这含怒一掌，他只能勉强侧身，用后背硬抗，同时将木盒死死护在怀中，右手短刀疾挥，斩向飞射而来的黑蛇！
“噗！” 韩烈一掌结结实实印在陆擎后心！陆擎如遭雷击，狂喷一口鲜血，身体如同断线风筝般向前飞跌，怀中却死死抱着木盒不放。同时，他右手刀光一闪，那条黑蛇被斩成两段，腥臭的蛇血溅了他一身。
“拦住他！” 韩烈厉声喝道，自己也如影随形般追来。
陆擎借着一掌之力，向前翻滚，撞翻了供桌，油灯倾倒，瞬间点燃了破烂的帷幔，火苗“呼”地窜起！他强忍着五脏六腑仿佛移位般的剧痛，和背后那透骨阴寒掌力带来的麻木，用尽最后力气，将手中木盒狠狠掷向正与鬼手缠斗的三豹，嘶声吼道：“接住！走！”
三豹眼见木盒飞来，又见陆擎吐血倒地，目眦欲裂，但他心知此刻不是拼命的时候，必须将陆擎用命换来的东西带出去！他狂吼一声，拼着后背被鬼手抓出三道深可见骨的血痕，一把接住木盒，同时一脚踢飞一个扑上来的黑鸦，对石老根吼道：“老根叔，带公子走！”
石老根早已红了眼，闻言不顾自身安危，挥舞柴刀逼退两名黑鸦，扑到陆擎身边，将他背起，转身就向殿外冲去！他身上也多了几道伤口，鲜血淋漓，但此刻却爆发出惊人的力量。
“想走？留下！” 鬼手冷笑，与几名黑鸦死死缠住三豹。韩烈则已越过燃烧的帷幔，五指如钩，抓向石老根背上的陆擎！他看得出陆擎已是强弩之末，绝不能让这最重要的“药引”和那可能装有“瘟神散”部分解药或配方的木盒被带走！
眼看韩烈的手爪就要抓到陆擎，斜刺里忽然传来一声暴喝：“狗贼！休伤我家公子！”
一道雄壮如山的身影，如同疯虎般撞破窗户，冲了进来！是阿大！他终究不放心，带着伤偷偷跟了过来，埋伏在庙外，听到里面打斗声起，又见火起，再也按捺不住，不顾林慕贤和二虎的劝阻，破窗而入！
阿大浑身缠满绷带，多处伤口崩裂，鲜血渗出，但他不管不顾，手中挥舞着一根从庙外拆下来的粗大门闩，带着呼啸的风声，狠狠砸向韩烈！势大力沉，一往无前！
韩烈眉头一皱，不得不回身应对这突如其来的蛮横一击。他化爪为掌，一掌拍在门闩上！
“砰！” 一声闷响，阿大连人带门闩被震得踉跄后退，口中喷血，但他死死挡住韩烈身前，状若疯魔，挥舞门闩，横扫竖劈，竟一时将韩烈和几名扑上来的黑鸦逼退！
“走啊！” 阿大嘶声狂吼，声如雷鸣。
石老根虎目含泪，知道此刻不是犹豫的时候，背起气息奄奄的陆擎，用尽全身力气，撞开殿门，冲入了外面的夜色之中。
“追！格杀勿论！绝不能让他们带走木盒！” 韩烈又惊又怒，一掌震退阿大，厉声下令。鬼手也奋力逼退三豹，带着数名黑鸦追了出去。
三豹将木盒往怀中一塞，也想要冲出去，却被更多的黑鸦缠住。阿大挥舞门闩，死死守住殿门，如同门神，身上不知又添了多少伤口，却一步不退，为石老根和陆擎争取那宝贵的逃生时间。
“找死！” 韩烈眼中杀机大盛，与鬼手联手，攻势如同狂风暴雨，瞬间将阿大和三豹淹没。阿大再勇悍，也已是重伤之躯，如何敌得过两大高手围攻？顷刻间，身上又中数掌数刀，鲜血狂喷，手中门闩也被击飞。
“大哥！” 三豹眼见阿大惨状，心如刀绞，狂吼一声，想要救援，却被鬼手死死缠住。
阿大浑身浴血，视线已被鲜血模糊，他咧嘴一笑，露出被血染红的牙齿，猛地张开双臂，不管不顾地扑向韩烈，竟是要用最后的力气抱住他，同归于尽！
“滚开！” 韩烈怒喝，凝聚全身功力，一掌印在阿大胸口！骨骼碎裂声清晰可闻，阿大雄壮的身躯如同破麻袋般飞起，撞在墙壁上，缓缓滑落，再无生息。那一双铜铃般的眼睛，依旧圆睁着，死死瞪着韩烈，仿佛要将他的模样刻进地狱。
“大哥——！” 三豹发出凄厉的悲吼，不顾鬼手抓向咽喉的利爪，合身扑向韩烈，完全是一副拼命的架势。
就在这千钧一发之际，庙外忽然传来一声尖锐的唿哨，紧接着是兵刃交击声和呼喝声！是徐渭、二虎他们接应来了！原来，徐渭和二虎、沈清猗、林慕贤一直在庙外芦苇丛中潜伏接应，听到庙内打斗声和看到火光，知道事情有变，立刻出手，袭击了庙外的岗哨，冲了进来，正撞上追出的鬼手等人，顿时战作一团。
殿内的韩烈和黑袍人脸色一变。韩烈当机立断，对鬼手喝道：“你带人解决外面的！务必夺回木盒，格杀勿论！” 他自己则身形一晃，避开状若疯虎的三豹，如同一缕青烟，从阿大撞破的窗户掠出，向着石老根和陆擎逃走的方向追去！那木盒和陆擎，绝不能有失！
黑袍人依旧坐在原地，对殿内的厮杀和阿大的尸体视若无睹，仿佛一切都与他无关。他只是伸出枯瘦的手指，轻轻抚摸着桌上那被陆擎斩断的黑蛇尸体，嘶哑的声音低低响起，如同毒蛇吐信：“‘天厌’……还有那盒子里的‘锁魂引’……有趣……” 他抬起头，兜帽下的阴影中，两点幽光闪烁，望向陆擎逃走的方向，嘴角似乎咧开一个诡异的弧度。
殿内，三豹被数名黑鸦围攻，身中数刀，兀自死战不退。殿外，徐渭、二虎、沈清猗、林慕贤与鬼手带领的黑鸦卫杀作一团，徐渭刀法沉稳，二虎悍勇，但鬼手武功高强，黑鸦卫人数众多，他们左支右绌，险象环生。沈清猗手持一根从地上捡来的木棍，胡乱挥舞，林慕贤则躲在后面，不时弹出银针，干扰敌人，但作用有限。
而远处，漆黑的夜色和茂密的芦苇荡，吞噬了石老根背着陆擎逃离的身影，也吞噬了韩烈如同鬼魅般追去的杀机。怀中的木盒冰冷沉重，不知是救命的解药，还是催命的符咒？阿大用生命换来的短暂空隙，能否让陆擎逃出生天？身后的追兵，前方的黑暗，体内的重伤与剧毒……希望如同风中之烛，微弱而摇曳。而“瘟神散”的阴影，依旧如同这无边的黑夜，沉甸甸地笼罩在所有人的心头。真正的较量，或许才刚刚开始。