“青帮列代祖宗在上，今有二十二代‘通’字辈上海丁力门下弟子，二十三代‘悟’字辈唐仁，自立山头，虽无长老爷子通允，然事有特殊。今诚心祈祷，上告祖宗，天地为鉴，扬我青帮！”
“我唐仁出自青帮，今日自立山头，取名‘诛樱道’，为顺应时势，仿效洪门，我自任龙头；戴军为内八堂执堂总事；唐伯虎为外八堂一排‘心腹’大将；高义为外八堂五排‘红旗’。自我以下，齐心对外，若违此誓，天诛地灭，三刀六洞！”
……
立花家世代为大友家谱代家臣，现家主立花志行娶尤养姬为妻（大友家上代当主大友行谦之女，现当主大友谦义之姐），并赐一字“行”，升格为一门众。
立花一族执掌立花城一百一十余年，可谓根深蒂固。而立花城在其经营之下一直安亨太平，在这乱世当中犹如凤毛麟角。故其繁华程度，放眼筑前、筑后、丰前、丰后四国，亦是名列前茅。
大友家的御用商人岛井茂昌在立花城就开设了一家分号，番头（分店负责人）是他的女婿，名叫神宗谷湛。
话说这天晚上，神宗谷湛刚与几名同是番头的商人喝完酒，走在回家的路上。他打着酒嗝，想起席间谈到的趣闻，心情很是愉快。又想起其中有一人提到，近日有一新兴组织“诛樱道”甚是猖狂，整整两条东南大街内的商贩，全部要向其交纳保护费，否则轻者毁货伤人，重者家破人亡。如此看来，明天要到内城一趟，跟负责治安的奉行久太保贵长大人谈一谈了。
正当神宗谷湛仍在迷迷糊糊胡思乱想之际，一条横巷里走出四个黑衣人挡住了他的去路。当中一人身穿黑色武士服，胸前绣有“华风落樱”四个小字，眯着狭长双眼，问道：“阁下可就是‘立花岛井屋’的番头神宗谷湛？”
神宗谷湛见他们似不怀好意，连忙后退了一步，左右的两名护卫武士挡在身前，厉声说道：“你们是什么人？”
那人也不回话，缓缓拔出腰间武士剑，说道：“你俩人还是自行回去吧。至于神宗谷湛阁下，就麻烦你跟我们走一趟了。”
神宗谷湛的两名随身护卫见状，也急忙拔出太刀，准备迎战。
那人桀桀一笑，踏步上前，刀光一闪，一名护卫头颅冲天飞起。另一名护卫吓得脸无人色，举刀后退。那黑衣人步步紧逼，沉声低喝，武士剑力劈而下，把那护卫连人带刀斩成两截。
神宗谷湛浑身发抖，哆嗦不停，惊恐说道：“不，不要杀我……”
那人动作优雅，举刀回鞘，微微笑道：“阁下误会了，我们又怎么会冒犯阁下呢？这次只是想邀请阁下到鄙宅小住数日罢了。”他正说着，已走上两名黑衣人架住神宗谷湛强行把他带走。
那人又自怀中取出一张纸片，小心地把它别在一名倒在血泊中的无头护卫衣襟上。
夜色如水，血胜红雪。黑衣人渐渐隐没，就似根本从没出现过。
……
“秋樱座”是立花城三大寻欢地之一，座落在最繁华的秋沙道。
时值亥时（晚上九点至十一点），“秋樱座”内一片欢声笑语，莺歌燕舞，好不热闹。二层一间雅间，里面三男三女。
其中一名年轻人正搂着一名艳姬上下其手，乐不可支。另一名锦衣青年却一声不响，也不理采身旁的女子，自斟自饮。对座的一名男子则在美艳侍女的服侍下品尝着葡萄，双眼半开半合间见那锦衣青年一面愁容，不由说道：“铃木君似是满怀心事呀。”
那铃木君瞪了他一眼，说道：“你是明知故问。”
那男子讶然道：“我知何事啊？”
那铃木君尽了一杯，才一面苦色道：“现在外面都快乱到不成样子了，你还拉我还这饮酒。”
那男子更是惊奇：“外面怎回事了？竟令铃木君你如此失措？”
铃木比他更是吃惊：“你竟不知道？”
那男子说道：“我今日才回到立花城，又如何得知。”
铃木一拍额头：“啊——我却忘了东乡君回府内探亲之事。”接着缓缓说道：“近日立花城下町发生了几桩大事，以至我平常都不敢出门了。”
东乡好奇问道：“哦？究竟发生了何事呀？”
此时，那名年轻人也已抬起头，端正了身子，喝上一杯清酒，抢先说道：“近日城下町新兴起一个名曰‘诛樱道’的团伙，经常向商家强索钱财，凡有拒交者，轻者毁货伤人，重者家破人亡。这几日共有四名豪商、番头离奇失踪，据传就是这‘诛樱道’所为。”
东乡吃了一惊说道：“竟有如此胆大包天的人物！难道城内治安奉行大人不管？”
铃木又喝了一杯，摇摇头说道：“哪会不管？城内久太保奉行大人曾领了五十名足轻去抓拿‘诛樱道’中人，可那头领只交出两名浪人，把所有罪事全推在其身上，更说‘诛樱道’乃正经道场，外间传闻不过是被人抹黑。”
东乡又问道：“不是说四名豪商、番头离奇失踪，与这‘诛樱道’有关吗？”
铃木苦笑道：“这件事情说来令人哭笑不得。那日我与‘立花岛井屋’的番头神宗谷湛等六、七人一起喝酒。到了第二天，有人说道神宗谷湛昨夜被人虏走，随行的两名护卫被杀，死状十分吓人。”又喝了一杯，似为自己定惊一般，续说道：“最令人义愤填空者，死者身上留有一纸条。东乡君，你且猜猜写的什么？”
东乡摇了摇头。
那年轻人轻笑一声，说道：“纸条内容，人尽皆知。这‘诛樱道’贼首，却是风雅得很。”
铃木说道：“‘惊闻神宗君被贼人所虏，痛哉！人间正道，何以如斯？今有“诛樱道”义士众，为存正气，当以身作则，誓救神宗君于水火！若有得此字条者，请务必交与神宗君家人，“诛樱道”义士众立此为凭。’”
东乡愕然说道：“如此看来，这‘诛樱道’也并无不妥啊。”
那年轻人挥挥手，示意三名艳姬退下。
铃木又说道：“还有下文呢，纸条下面还写着‘另及，久闻神宗君家财千万，为人豪爽；我‘诛樱道’既为君解忧，君当报以财帛。自见此字条起，五日内请务必送上现钞或银票一千贯整，至城下町‘水月庵’道场。如若失信，则恐贼人加刀剑于神宗君身矣！’。其余失踪三人，亦有如此字条，只是个中名字换成受害之人罢了。”
他一口气说了许多，缓上一缓，又说道：“此事明明就是这‘诛樱道’所为，偏偏苦无证据。久太保大人后来又去了一趟‘水月庵’道场，谁知道那贼首扬言此字条乃手下见四人遇害，即场留下的，他原话是怎么说的？”
那年轻人接口说道：“他当时说的是：‘我是一片好心，想做好事，营救四人，但好心归好心，却不能不收钱。总而言之，给过钱，他的事就是大爷我的事；不给钱，那他的事关我什么事！’”
东乡听完二人将此事娓娓道来，不禁勃然大怒，一拍案子道：“岂有此理！竟如此猖狂！……”
话未说完，雅门被人在外面拉开，进来了五名黑衣人。其中四人腰配武士剑，另一人手捏摺扇。
铃木三人见进来的尽是陌生人，既惊且怒。东乡本已是心有怒意，此时更是喝道：“来的什么人！简直混帐！这雅间是你等可以乱进的吗？”
手捏摺扇之人悠然一笑，徐徐张开摺扇，扇面上书“华风落樱”四字，说道：“冒昧打搅，恕罪恕罪。”又作潇洒状轻摇两下摺扇，望向铃木，“啪”的一声合上摺扇，说道：“可是‘清心坊’东家铃木吉庚？”
那人正是立花城有名酒坊“清心坊”的东家铃木吉庚，见那人认出自己，不由问道：“阁下是……”
那人不再理他，转头望向那年轻人，说道：“那这位一定便是立花豪商三塚今寿的大公子三塚寿兴了。”再次对东乡说道：“至于你，应该就是那个娶了大友家家老木村义真庶女，后来改姓东乡，继承东乡家，领三千石的东乡氐重吧。”
东乡氐重等人见此人能把三人家势来历说得一清二楚，均是暗吃一惊，隐隐觉得甚是不妙。
那人叹了口气，抬头四十五度角，轻轻说道：“凉风有信，秋月无边……佐佐木君，下面的事情就拜托你了。”
另一名长着狭长双眼的黑衣人一边走向东乡氐重三人一边说道：“怪不得龙头老是说你是装逼的……三位，请跟我走一趟，相信你们不会令我为难吧。”
东乡氐重等人一下子明白过来了，惊慌而无力喊道：“你们是‘诛樱道’！”