26、人去楼空
柯南随张艳来到佛山，找到敦厚路南胜坊附一巷48号时。被眼前的景象惊呆了――
这一段已变成一片瓦砾，废墟上有个蓬头垢脑的拾荒者，在翻找着什么能卖钱的废品。看来这里已被城区建设规划征用了。
张艳问柯南怎么办？柯南苦笑着摇头。
他们在附近的饭馆吃饭，张艳说你究竟有何打算？她分析道：还是找下去？带着小孩，有很多预想不到的麻烦；回家？应该是最好的选择。
柯南说：我来时就作好思想准备的，大男人一个还怕没生存之地！我并没有全指望她什么，我要为自己和儿子活着。既然来了，就没有打算走回头路，这就是我带上小孩来的原因。当然能找到她更好，毕竟小孩需要妈妈！
张艳佩服柯南的坚强，同时又为他的处境为难。其实，她也有难言之隐。
她是一个苦命的女孩。由于父亲常年患病，家徒四壁的日子过得好清苦。妈妈赖不住生活的重负和心灵的落寂，跟一个走村串寨的木匠私奔了，留下15岁的她和13岁的弟弟与体弱多病的父亲相依为命。穷人的孩子早当家，上初中的她被迫辍学，帮父亲耕种劳作；然而，庄稼人一年的辛苦，只能勉强维持简单的温饱，父亲的医药费和弟弟读书的开销渐渐债台高筑；18岁那年，她同村里的几个姑娘便南下广东打工；这两年才还清了债务，还供弟弟上高中了。她总算松了一口气，但还要继续挣钱，她要把弟弟供出大学，才能考虑个人问题。她开始在工厂上班，一个月累死累活挣不了几个钱，后来在老乡的怂恿下到发廊作起了洗头妹。现被一个台湾老板包养，在同乐花园租了一套房子，过着百无聊赖的寄生生活。这事她没有勇气告诉柯南，只说在一家酒楼做服务员。
柯南说暂时住几天旅社，等他权宜一下再作打算。张艳带他找到一家价格便宜的旅馆后告辞了。
晚上，柯幻问爸爸：妈妈怎么还不来，是不是妈妈不要我们了？爸爸你跟妈妈讲，我不要新衣服了，她就会要我们的。柯南心酸的敷衍他：妈妈已经买好新衣服了，只是还没有找到我们这里来。你说是不是？
次日，柯南不死心，搭摩的再次来到那个地址。摩的说就这地方，48号原是一家发廊，因火车站扩建，这里一个星期前就拆了。柯南问你知道这家发廊的名字吗，摩的答不记得了。
柯南想一个星期前拆迁的估计没搬多远，附近找找或许有机会碰见到梦一。
柯南花了三天时间，寻遍了火车站附近方圆一公里的大街小巷，以失望告终。他黯然神伤地躺在床上，感到无比渺茫，异地天涯举目无亲，身上的钱告诉他，不能再耗下去了。
柯南想：自己必须先寻个生存之道，解决自己和儿子的温饱才行，我就不相信找不到她！
他用打油诗的形式抒发了为自己此时此刻的处境和心情，有诗为证――
酷暑难熬又如何，
轻风何苦不蹉跎；
天高云淡凉意少，
只等西山晚霞落。
孤夜难眠蚊虫恶，
倚窗翘首觅天河；
可叹牛郎痴情盼，
苦待织女七夕合。
――好戏在后头，信不信由你――
下节提示――辛酸的日子天天这样过着，一天一人一盒2元钱的盒饭是他们的主食，白天交警见了要撵、城管见了要追，像打游击似的；晚上房间潮湿、蚊虫叮咬是小事，让人提心吊胆的是治安队查房，没有暂住证逮到一次罚50元。