地穴在崩塌。
穹顶的岩石大块大块坠落，砸在地上发出震耳欲聋的巨响，烟尘弥漫。墙壁上的裂痕像蛛网般蔓延，暗红色的“血管”寸寸崩断，喷涌出污浊的黑血。整个空间都在摇晃，仿佛下一刻就要彻底塌陷。
但苏砚听不见这些。
他盘膝坐在七道血符围成的圈中，双目紧闭，浑身颤抖。
暗金色的纹路已经爬满了他的半边身子，从脸到脖子，再到胸膛、手臂。纹路所过之处，皮肤变得透明，能看见下面暗金色的血液在奔流，骨骼上浮现出细密的金色脉络。他整个人像一尊正在被熔铸的金塑，散发着灼热的高温，连周围的空气都在扭曲。
痛。
无法形容的痛。
神血像烧红的铁水，在他血管里奔流，所过之处，血肉、骨骼、经脉都在被撕裂、融化、重塑。每一次心跳，都带来一次新的灼烧。每一次呼吸，都像吞下了一口岩浆。
但他咬着牙，死死撑着。
“伪契”碎片在体内疯狂运转，那股“窃”的本能，此刻像一头贪婪的野兽，不仅不抵抗神血的侵蚀，反而在主动吞噬、同化神血中的力量。
吞一点，就炼化一点。
炼化一点，那种灼烧感就减弱一分，取而代之的是一种奇异的、充满力量的感觉。
苏砚能感觉到，自己的骨骼在变硬，血肉在变强，连那些原本脆弱的经脉，都在神血的冲刷下变得坚韧、宽阔。炼气三层的瓶颈，早在神血入体的瞬间就被冲垮，此刻他的修为正以惊人的速度攀升。
炼气四层、五层、六层……
但代价是，他的身体正在被同化。
如果同化完成前，他没能完全炼化神血，那他会先变成一具被神血支配的傀儡，然后被烧成灰烬。
这是一场豪赌。
赌他的身体，赌他的意志，赌那股“窃”的本能，能先一步将神血彻底吞噬。
赌赢了，脱胎换骨。
赌输了，魂飞魄散。
“咳……”
苏砚又咳出一口血，血里带着金色的光点。
他睁开眼，眼睛已经变成了暗金色，瞳孔深处有细碎的金色火焰在跳动。他看向圈外，看到清歌背对着他，单膝跪地，以剑撑身，面对着那扇即将彻底破碎的巨门。
巨门已经布满了裂痕，门后的骸骨正用那只完好的骨手疯狂捶打。
“砰！砰！砰！”
每一下，都震得整个地穴摇晃。门上的裂痕在扩大，暗金色的光芒从裂缝中透出，夹杂着骸骨充满怨毒的咆哮：
“慕容……镇魂……该死……你们都该死——！！！”
清歌没动。
她跪在那里，白衣染血，身形摇摇欲坠，但脊背挺得笔直。左手虚握成拳，拇指指腹轻轻摩挲着食指侧面——这是她紧张或警惕时的小动作。
苏砚看见，她握着剑的手，在微微颤抖。
她在强撑。
自毁镇魂印，本就伤了魂魄根本。刚才那一剑“守心”，又耗尽了最后的力量。现在她还能跪在这里，完全是靠意志在撑着。
“别……管我……”
苏砚想开口，但喉咙像被烙铁烫过，只能发出嘶哑的气音。
清歌没回头。
她只是抬起左手，咬破已经伤痕累累的指尖，在身前的空气中，又画了一道血符。
血符成型，没入地面。
七道血符围成的圈，光芒更盛了一分。
苏砚心脏狠狠一缩。
这女人……疯了吗？都这时候了，还消耗精血加固阵法？
他想站起来，想让她停下，但身体根本不听使唤。神血的炼化到了最关键的时刻，他稍微分心，就可能前功尽弃，被神血彻底吞噬。
只能眼睁睁看着。
看着她又画了第二道、第三道血符。
每画一道，她的脸色就白一分，身形就晃一下。
但圈子的光芒，就亮一分。
终于，在画到第七道时，她身体一晃，再也支撑不住，向前倒去。
“守心”剑脱手，插在地上。
她单膝跪地，双手撑地，大口大口地喘息，血从嘴角滴落，在身前的尘土上溅开一朵朵暗红色的花。
苏砚眼睛红了。
暗金色的火焰，从瞳孔深处燃起，蔓延到整个眼眶。
“吼——！！！”
他喉咙里发出一声不似人声的低吼，体内“窃”的本能，在这一刻疯狂到极致。
吞！
给我吞！
什么神血，什么侵蚀，什么同化！
老子是苏砚！是从泥泞里爬出来的蝼蚁！是连老天爷都想踩死的贱命！你想烧死我？想把我变成傀儡？做梦！
给我——吞下去！
“轰——！！！”
体内传来一声巨响，像是什么东西被冲破了。
炼气七层、八层、九层……
修为在疯涨。
暗金色的纹路，蔓延速度开始变慢。不，不是变慢，是苏砚的身体，在主动吸收、吞噬这些纹路。纹路所过之处，不再是被同化，而是被炼化、吸收，成为他身体的一部分。
皮肤下，暗金色的光泽开始内敛。
骨骼上的金色脉络，逐渐隐去。
那股灼烧感，在消退。
取而代之的，是一股充盈的、澎湃的、仿佛一拳能打碎山岳的力量。
苏砚缓缓睁眼。
眼中的暗金色火焰，已经褪去，恢复了原本的黑色，但瞳孔深处，多了一点暗金色的星点，不仔细看，根本发现不了。
他低头，看着自己的手。
手上那些被神血灼烧出的伤口，已经愈合，皮肤下隐隐有暗金色的光泽流转，但摸上去，和正常皮肤没什么两样。
握拳。
“咔嚓。”
空气被捏爆的脆响。
力量。
前所未有的力量。
炼气九层，而且不是普通的炼气九层。他的肉身，在神血的淬炼下，已经远超同境修士，甚至可能不弱于筑基初期。
而且，他感觉到，自己体内多了一股奇异的力量。
不是灵气，不是“伪契”，也不是“窃”的本能。
而是一种更古老、更原始、充满了“神性”的力量。
虽然只有一丝，微弱得像风中残烛，但确确实实存在。
神血的力量。
他炼化了。
不，准确说，是“窃取”了。
苏砚咧嘴，想笑，但嘴角刚扯开，就僵住了。
他想起了什么，猛地抬头，看向圈外。
清歌还跪在那里，背对着他，一动不动。
只有微微起伏的肩膀，证明她还活着。
“清歌！”
苏砚想站起来，但腿一软，差点摔倒。炼化神血消耗太大，他现在浑身虚脱，连抬手的力气都没有。
他咬牙，双手撑地，一点一点，挪到圈边，伸手，去碰那层冰蓝色的光罩。
手刚碰到光罩，光罩就“波”的一声，碎了。
七道血符，同时黯淡，熄灭。
清歌身体一晃，向前倒去。
苏砚想接，但手伸到一半，就僵住了。
他看见，清歌的背后，那扇巨门，终于碎了。
“轰隆——！！！”
石门崩碎，碎石乱飞。
门后的骸骨，走了出来。
它太高了，几乎顶到穹顶。暗金色的骨骼上布满了裂痕，断了一臂，眼眶里的幽绿火焰疯狂跳动，死死盯着苏砚，或者说，盯着苏砚手中那截断裂的石剑剑尖。
“还……给……我……”
它发出嘶哑的低语，抬起那只完好的骨手，朝着苏砚抓来。
手掌遮天蔽日，带着毁灭一切的气息。
躲不开了。
苏砚现在连站起来的力气都没有，更别说躲。
他只能眼睁睁看着那只骨手落下，越来越近，越来越近……
然后，停在了他头顶三尺处。
不是它想停。
是另一只手，抓住了它的手腕。
一只纤细、白皙、染着血、但稳如磐石的手。
清歌的手。
她不知何时站了起来，挡在苏砚身前，左手抬起，抓住了那只比她整个人还粗的骨腕。
“你的对手，”她抬起头，浅琥珀色的眸子看向骸骨，声音很轻，但很清晰，“是我。”
话音落下，她右手一抬。
插在地上的“守心”剑，自行飞起，落入她手中。
剑入手，光华内敛。
但剑身上，开始浮现出密密麻麻的、冰蓝色的符文。
符文亮起，剑身震动，发出清越的剑鸣。
清歌握剑，对着骸骨，一剑斩出。
没有剑光，没有剑气。
只有一道冰蓝色的线，从剑尖延伸，瞬间划过骸骨的胸膛。
线很细，细到几乎看不见。
但骸骨的动作，僵住了。
它低头，看向自己的胸膛。
那里，出现了一道冰蓝色的裂痕。
裂痕很细，但很深，从胸膛一直延伸到腰腹。
然后，“咔嚓”一声。
裂痕蔓延，像蛛网一样爬满全身。
骸骨发出最后一声不甘的咆哮，整个身体，轰然碎裂，化作无数暗金色的光点，消散在空气中。
只有一颗拳头大小的、暗金色的心脏，掉在地上，还在微微跳动。
清歌站在原地，保持着斩剑的姿势，一动不动。
三息之后。
“噗——”
她喷出一口鲜血，血中夹杂着冰蓝色的光点。
然后，身体一软，向前倒去。
苏砚想接，但没接住。
他太虚弱了，只能眼睁睁看着她倒在自己怀里。
入手冰凉。
清歌闭着眼，脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。眉心处，那道自毁镇魂印留下的裂痕，又深了一分，有暗红色的光在流转。
蚀魂咒，还没解。
苏砚心脏狠狠一缩。
他抬头，看向地穴深处。
那里，巨门已碎，露出后面一个巨大的、深不见底的洞穴。洞穴深处，隐隐有暗金色的光芒在闪烁，还有低沉的、仿佛心跳般的“咚、咚”声传来。
神尸的本体，还在里面。
刚才那具骸骨，只是它的一具分身，或者……一具躯壳。
真正的神尸，还没醒。
但快了。
苏砚能感觉到，洞穴深处那股恐怖的气息，正在苏醒。
他低头，看向怀里的清歌，又看了一眼地上那颗还在跳动的心脏，最后，目光落在自己手中那截断裂的石剑剑尖上。
剑尖上的神血，已经干涸。
但剑身深处，那股灼热的脉动，还在。
而且，更强烈了。
它在呼唤。
呼唤洞穴深处的东西。
苏砚沉默了三息。
然后，他咬牙，用尽最后力气，抱起清歌，踉踉跄跄地站起来，朝着来时的路，跌跌撞撞地跑去。
跑。
必须跑。
趁神尸还没完全苏醒。
趁地穴还没完全塌陷。
趁……还来得及。
他抱着清歌，踩着满地碎石，穿过弥漫的烟尘，朝着地穴出口的方向，拼命跑。
身后，洞穴深处，传来一声充满怨毒的咆哮：
“钥匙……你逃不掉……”
苏砚没回头。
他只是抱紧了怀里的人，跑得更快。