暴雨在傍晚时分倾盆而下，豆大的雨点敲打着云裳绸缎庄的玻璃窗，将霞飞路的霓虹灯光晕染成一片模糊的光斑。
贝贝站在柜台前，掌心的玉佩还残留着体温。她盯着林老板，声音有些发颤：“您说的莫家……是哪个莫家？莫隆老爷，又是谁？”
林老板叹了口气，转身将店门反锁，挂上“打烊”的木牌。她示意贝贝到里间坐下，倒了两杯热茶。
“十五年前，莫家在沪上是数一数二的望族。”林老板捧着茶杯，眼神望向窗外，仿佛在回忆久远的往事，“莫隆老爷是留洋回来的实业家，办纱厂、开银行，还资助过不少爱国学生。莫夫人林氏出身书香门第，是沪上有名的才女。那年秋天，莫夫人诞下一对双胞胎千金，莫老爷大喜，在汇中饭店摆了三天流水席。”
贝贝屏住呼吸，手指不自觉地摩挲着玉佩边缘——那半朵精致的莲花雕刻。
“可好景不长。”林老板声音低沉下来，“莫老爷的政敌赵坤，联合几个商界对手，伪造了通敌证据。一夜之间，军警围了莫家公馆，莫老爷被捕，家产查封。莫夫人带着刚满月的女儿，还有几个忠心老仆，搬到了南市的贫民窟。”
“那……另一个女儿呢？”贝贝听见自己的声音在颤抖。
“对外说是夭折了。”林老板深深看了贝贝一眼，“但当时有传言，说是在混乱中被乳娘抱走了，下落不明。莫夫人大病一场，从此闭门不出，直到三年前才重新在社交场合露面。”
贝贝脑中嗡嗡作响。她想起养父莫老憨常说，捡到她时她裹着锦缎襁褓，脖子上挂着半块玉佩，一看就不是寻常人家的孩子。
“莫家现在……”她艰难地问。
“早就败落了。”林老板摇头，“莫老爷在狱中受了刑，放出来时已经落下病根，五年前就去世了。莫夫人靠着变卖嫁妆和娘家的接济，勉强维持着体面。倒是那位莹小姐，懂事得让人心疼，读书用功，待人温和，齐家看在旧情分上，一直暗中照拂着。”
齐家。贝贝想起刚才那个叫齐啸云的少年，矜贵清俊，看向莹莹时眼神温柔。
“齐家和莫家……”
“是世交，早年就定了娃娃亲。”林老板压低声音，“不过现在莫家败落，这门婚事……齐家内部也有分歧。齐老爷念旧情，但齐夫人更看重门第。好在齐少爷是个重情义的，对莹小姐一直很好。”
暴雨敲打着屋顶，发出密集的声响。贝贝沉默良久，将玉佩小心收进怀里。
“林老板，今天的事，请您暂时不要说出去。”
“我明白。”林老板点头，“这玉佩你收好，千万别再轻易示人。沪上水很深，赵坤那些人虽然这些年收敛了些，但势力还在。若让他们知道莫家可能还有血脉在世……”
她没说完，但贝贝听懂了。
“谢谢您。”贝贝站起身，将银元小心收进包袱，“我得先回闸北，给我爹汇钱。”
林老板想了想，从抽屉里取出一张名片：“这是我一个朋友，在《申报》做记者。你若真想查当年的事，可以悄悄找他问问。但千万小心，别暴露身份。”
贝贝接过名片，上面印着“《申报》社会新闻部 陆明远”。
雨势稍小，贝贝撑开油纸伞，走进滂沱的雨夜。雨水在石板路上汇成细流，倒映着租界璀璨的灯火。她踏着积水，心里却像压着一块巨石。
如果她真的是莫家当年“夭折”的女儿，那莹莹就是她的孪生姐妹。她们本该一同长大，一同承欢父母膝下，而不是一个在沪上艰难求生，一个在江南水乡挣扎度日。
还有那个齐啸云……贝贝甩甩头，将这个念头抛开。当务之急是筹钱救养父，查明身世可以慢慢来。
她来到邮局，将大部分银元汇往江南，只留下少许生活费。走出邮局时，天色已完全暗下来，街灯在雨雾中晕开昏黄的光圈。
贝贝按照记忆往闸北方向走，却在一条小巷口被人拦住了。
三个衣衫褴褛的混混堵在巷口，为首的是个刀疤脸，嘴里叼着烟卷，上下打量着贝贝。
“小姑娘，这么晚了一个人走，不安全啊。”刀疤脸咧嘴笑，露出黄牙，“把身上的钱交出来，哥哥们送你回家。”
贝贝心中一紧，后退半步，手悄悄摸向包袱——里面有一把她从水乡带来的小剪刀。
“我没钱。”她声音镇定。
“没钱？”另一个瘦高个凑过来，“刚才在邮局我们可看见了，你汇了一大笔。包里肯定还有剩的。”
贝贝握紧剪刀，观察着周围环境。小巷狭窄，两侧是高墙，前后都被堵住。雨水顺着屋檐滴落，在青石板上溅起水花。
“你们想干什么？”她一边说，一边寻找突破口。
“干什么？借点钱花花！”刀疤脸伸手就要抓她肩膀。
贝贝侧身躲过，同时一脚踢向对方膝盖——这是跟养父学的防身招式，简单但实用。刀疤脸痛呼一声，踉跄后退。
“妈的，还敢动手！”瘦高个扑上来。
贝贝抽出剪刀，刀锋在雨夜中闪过寒光：“再过来我就不客气了！”
混混们愣了一下，显然没想到这看似柔弱的姑娘这么硬气。就在僵持时，巷口传来脚步声。
“你们在干什么？”
一个清朗的男声响起。贝贝转头，看见一个穿着灰色长衫、戴着眼镜的年轻男子站在巷口，手里提着公文包，看样子是刚下班。
刀疤脸啐了一口：“少管闲事！”
男子却不退反进，走到贝贝身边，对混混们说：“我已经叫了巡捕，马上就到。”
混混们交换了个眼神，骂骂咧咧地退走了。男子这才松了口气，转向贝贝：“姑娘，你没事吧？”
“没事，谢谢您。”贝贝收起剪刀，这才看清对方的面容——约莫二十五六岁，相貌斯文，眼镜后的眼神温和。
“这么晚了，你怎么一个人在这？”男子问，“这条巷子不太安全。”
“我回闸北，走错了路。”贝贝如实说。
男子打量了她一眼：“闸北？离这里可不近。雨这么大，我送你到电车站吧。”
贝贝本想拒绝，但想到刚才的危险，还是点了点头。两人并肩走出小巷，雨伞下形成一个小小的空间。
“我叫陆明远，在报社工作。”男子自我介绍，“姑娘怎么称呼？”
贝贝心中一动——陆明远，正是林老板给的名片上那个名字。
“我叫阿贝。”她顿了顿，试探地问，“您是《申报》的陆记者？”
陆明远有些意外：“你认识我？”
“听人提起过。”贝贝含糊道，“说您报道过不少民生疾苦的新闻。”
陆明远笑了笑：“都是分内之事。对了，阿贝姑娘，听你口音不是本地人？”
“我是江南来的，来沪上……谋生。”贝贝斟酌着用词。
两人走到电车站，雨中的电车叮当作响。陆明远看了看站牌：“去闸北要坐三路电车，末班车还有一刻钟。”他犹豫了一下，“阿贝姑娘，如果你不介意，我可以请你喝杯热茶，等雨小些再走。前面有家茶馆，老板是我朋友。”
贝贝本想拒绝，但想到要打听莫家旧事，眼前这位陆记者或许是个突破口。她点了点头。
茶馆不大，但干净雅致。陆明远显然是常客，老板直接领他们到靠窗的雅座，上了一壶碧螺春。
“陆记者今天怎么有空？”老板笑问。
“刚下班，碰巧遇到这位姑娘迷路。”陆明远简单带过，等老板离开后，才给贝贝倒了杯茶，“暖暖身子。”
茶香氤氲，驱散了雨夜的寒气。贝贝捧着茶杯，斟酌着如何开口。
“陆记者，您跑社会新闻，应该知道不少沪上旧事吧？”她试探地问。
“怎么突然问这个？”陆明远推了推眼镜。
贝贝从怀中取出那半块玉佩，放在桌上——这是冒险，但她直觉眼前这人可以信任。
“我想打听一个家族。”她盯着陆明远的眼睛，“十五年前，沪上的莫家。”
陆明远的表情凝固了。他拿起玉佩，对着灯光仔细端详，手指微微颤抖。
“这玉佩……你从哪里得来的？”他的声音变了调。
“从小就在我身上。”贝贝直视着他，“养父母说，是在江南码头捡到我的时候，就裹在襁褓里。”
陆明远深吸一口气，将玉佩轻轻放回桌上。他摘下眼镜，揉了揉眉心，再戴上时，眼神复杂难辨。
“阿贝姑娘，你今年是不是十七岁？农历八月生的？”
贝贝心中一震：“您怎么知道？”
“因为莫家那对双胞胎千金，就是十七年前的八月十五中秋节那天出生的。”陆明远压低声音，“这件事，我曾经调查过。”
“调查？”
“我是记者，也是莫隆老爷的远房表侄。”陆明远苦笑，“虽然关系很远，但我小时候受过莫老爷的资助，才能读书识字。他蒙冤入狱后，我一直想为他翻案，暗中调查了多年。”
贝贝的心脏狂跳起来：“那您查出什么了？”
陆明远看了看四周，确认无人注意，才用几乎耳语的声音说：“当年抱走女婴的乳娘姓周，江南绍兴人。莫家出事后第三天，她突然带着全部家当离开了沪上，说是回老家。但我查过，她根本没回绍兴。”
“那她去哪儿了？”
“不知道，线索断了。”陆明远摇头，“但我查到她离开前，见过赵坤的一个手下。而且……”他顿了顿，“莫家出事后三个月，有人在江南码头见过一个抱着婴儿的妇人，形色匆匆，上了一艘去苏州的货船。”
贝贝的手心渗出冷汗：“那个婴儿……”
“裹着锦缎襁褓。”陆明远看向桌上的玉佩，“莫家当年给两个女儿各备了半块玉佩，合起来是一朵完整的莲花。莫老爷说，希望姐妹俩即便分开，也能凭此相认。”
窗外，雨渐渐停了。街道上的积水倒映着月光，泛着粼粼波光。
贝贝拿起玉佩，指尖摩挲着那半朵莲花。十七年了，她第一次如此接近自己的身世。
“莫家现在……”她声音干涩。
“莫夫人和莹小姐住在南市的一处小院里，生活清苦但还算安稳。”陆明远顿了顿，“莹小姐是个好姑娘，聪慧善良，只是背负着太多。齐家虽然照拂，但终究是外人。”
“齐啸云……”贝贝不自觉地说出这个名字。
陆明远看了她一眼：“你见过齐少爷？”
“今天在云裳绸缎庄，碰巧遇到了。”
“他对莹小姐很好，但也因此承受了不少压力。”陆明远叹气，“齐家内部，齐夫人一直想悔婚，另寻门当户对的儿媳。齐老爷重情义，但也架不住家族压力。好在齐少爷坚持，这门婚事才勉强维持着。”
贝贝沉默良久，将玉佩收回怀中：“陆记者，今天的事，请您暂时保密。”
“我明白。”陆明远郑重道，“赵坤虽然这些年低调了许多，但势力还在。若让他知道莫家可能还有血脉在世，恐怕会下黑手。你自己千万小心。”
他写下一个地址：“这是我家的地址，有事可以来找我。还有……”他又写了一个，“这是莫家现在的住址。但我建议你不要贸然前去，先观察清楚再说。”
贝贝接过纸条，小心收好。墙上的挂钟指向九点，末班电车的时间快到了。
“我该走了。”她站起身，“谢谢您的茶，还有……这些信息。”
陆明远也站起来：“我送你去车站。”
两人走出茶馆，雨后的空气清新冷冽。月光透过云层缝隙洒下来，在湿漉漉的街道上投下长长的影子。
到了电车站，陆明远忽然说：“阿贝姑娘，如果你想在沪上谋生，我可以帮你介绍工作。《申报》的印刷厂最近在招女工，虽然辛苦，但薪水尚可，也比其他地方安全。”
贝贝心中一动：“我能做绣活，刺绣、缝补都行。”
“印刷厂隔壁有家成衣铺，老板我认识，一直想招个手艺好的绣娘。”陆明远说，“如果你愿意，明天我可以带你去看看。”
贝贝想了想，点点头：“那就麻烦您了。”
电车叮叮当当地驶来，车厢里灯光昏黄。贝贝上了车，透过车窗看见陆明远还站在站台上，朝她挥手。
电车开动了，沪上的夜景在窗外流转。贝贝靠在椅背上，怀中的玉佩贴着心口，传来温润的触感。
她想起今天见到的莹莹——那个温婉清丽的少女，她的孪生姐妹。她们本该一同长大，分享所有的喜怒哀乐，而不是像现在这样，一个在绸缎庄里选购旗袍，一个在雨夜中奔波谋生。
还有那个齐啸云……贝贝闭上眼睛。她告诉自己，那只是好奇，只是对未知身世的探寻，没有别的意思。
电车在轨道上行驶，发出有节奏的声响。贝贝不知道的是，此刻在法租界一栋西式公馆的书房里，一个穿着丝绸睡袍的中年男人正站在窗前，手里的雪茄明明灭灭。
管家敲门进来：“老爷，刚得到消息，有人在打听十五年前莫家的事。”
男人转过身，正是赵坤。虽然年过五旬，但保养得宜，眼神锐利如鹰。
“谁在打听？”
“一个年轻姑娘，江南口音，今天去了云裳绸缎庄，后来又见了《申报》的陆明远。”
赵坤眯起眼睛：“陆明远……莫隆那个远房穷亲戚。查到那姑娘的来历了吗？”
“还在查。但她去了闸北陈福根的杂货铺，应该是投奔亲戚的。”
赵坤走到书桌前，拉开抽屉，取出一张泛黄的照片。照片上是年轻的莫隆和林氏，怀中抱着两个襁褓中的婴儿。
“双胞胎……”他喃喃自语，“当年周妈抱走的那个，真的死了吗？”
管家低声道：“周妈拿了钱，说处理干净了。但这些年一直找不到她人，会不会……”
赵坤将雪茄按灭在烟灰缸里：“派人盯着那姑娘，还有陆明远。莫家这块心病，该彻底清除了。”
“是。”
窗外，月光完全破开云层，将沪上照得一片清亮。而在月光照不到的暗处，暗流已经开始涌动。
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第0209章完